Jeremy fit jouer le dernier message que le prince héritier défunt d'Atlantia avait placé dans cette paire de boucles d'oreilles. Je revis une fois encore l'hologramme du prince héritier défunt, sur le point de transmettre ses dernières volontés. Usant de ma magie de lumière, j'agrandis la taille de l'hologramme afin que les gens devant le domaine et au bord de la mer puissent voir et entendre les dernières volontés du prince héritier de leur pays déchu.
« M-Mon amour ? » Patricia resta sans voix et regarda l'hologramme de son frère qui était aussi son fiancé avant sa mort.
L'hologramme transmit le même message que j'avais entendu lorsque je l'avais rejoué la veille au soir. J'observai les réactions des hommes de Patricia et elles étaient partagées. Certains étaient surpris tandis que d'autres restaient méfiants quant à la crédibilité du message. Patricia avait les larmes aux yeux au début, mais après avoir entendu les paroles de son ancien amant, elle afficha un visage renfrogné. J'avais deviné que Patricia ne serait pas émue par les mots de son ancien amant.
Les hommes de Patricia se mirent à murmurer leurs idées sur les dernières volontés de leur prince héritier défunt.
« Est-ce vraiment notre prince héritier ? »
« Eh bien, on dirait. Il a les mêmes traits que les autres sangs royaux d'Atlantia. »
« Oui, il ressemble à notre prince Gladiolus. »
« J'en suis sûr, c'est lui. J'ai vu le prince héritier défunt quand je travaillais comme garçon d'écurie au palais. C'était un jeune homme bon et doux. »
« Ses dernières volontés, vous les avez toutes entendues, n'est-ce pas ? Il ne veut pas que nous prenions notre revanche. »
« Oui. Il a admis que c'était entièrement la faute du roi fou. Il était contre la guerre dès le début. »
« Avec sa personnalité, je crois en ses paroles. Il veut vraiment la paix. »
« Mais pensez-vous que ce message est authentique ? Je veux dire, êtes-vous sûr qu'il n'a pas été truqué par l'ennemi ? »
« Tu as un point. »
Bien des mots furent dits sur les dernières volontés du prince héritier défunt. Certains croyaient que c'était vraiment un message de lui, en accord avec sa personnalité bienveillante, mais d'autres étaient sceptiques.
« Ce que vous avez entendu dans le message est tout vrai ! » cria Jeremy. « Vous savez que mon père était le plus proche aide du prince héritier défunt. Son Altesse a confié cela à notre père, qui était sa personne de confiance. Et notre père nous a donné cette paire de boucles d'oreilles avant que nous ne fuyions le pays pour les mettre en sécurité. Je n'ai connu le message caché à l'intérieur que quand Clara m'a donné sa moitié de la paire. »
« C'est un mensonge ! » hurla Patricia de colère après que le message eut été donné. « Il n'y a aucune chance qu'il dise de telles choses lâches. Il voudrait que nous nous vengeions de ceux qui nous ont opprimés. Ceux qui nous regardaient comme des monstres, ceux qui nous traitaient comme des hérétiques devraient payer ! »
« Je suis désolé, ma reine, mais j'engage ma vie sur le fait que tout cela est vrai. » dit fermement Jeremy. « Pour ma part, je veux que tous ces combats cessent. Nous avons vécu une vie pleine de chagrin et cherché vengeance pour quelque chose dont nous savons que notre propre peuple a commis l'erreur. Si vous déposez les armes et vous rendez, le roi Regaleon de Grandcrest, qui a aussi une part de sang royal d'Atlantia coulant dans ses veines, nous graciera et est prêt à nous donner une vie que nous méritons. Une vie de paix, sans aucune conscience coupable qui nous hantera dans l'avenir. »
Les hommes de Patricia se mirent à murmurer entre eux, réfléchissant à ce qu'ils allaient faire.
« ABSURDITÉ ! Ne vous laissez pas berner par ce que dit ce traître ! » ragit Patricia. « Si vous déposez les armes et vous rendez, ils vous réduiront sûrement tous en esclavage. Ne vous souvenez-vous pas de ce que ces gens nous ont fait, nous Atlantiens ? Ils nous ont marqués comme hérétiques, ils nous ont réduits en esclavage et torturés. Ils le referont sûrement. Il n'y a qu'une seule façon pour nous de vivre heureux en paix, et c'est de gagner cette guerre. Nous vivrons au-dessus d'eux, en tant qu'espèce supérieure que nous sommes ! » argumenta Patricia.
« Je donne ma parole en tant que roi de Grandcrest. » dis-je d'une voix forte, pour que tous puissent entendre. « Je promets que quiconque se rendra obtiendra clémence. Vous ne serez pas blessés d'aucune façon, ni à présent ni dans l'avenir. Vous pouvez voir comment je protège les miens. » Je désignai mes propres hommes atlantiens.
« Sa Majesté a raison. » ajouta Dimitri. « Nous Atlantiens avons eu de la chance de le rencontrer. On nous a donné un nouveau lieu à appeler foyer. Et nous le servons de tout cœur. »
Mes propres hommes commencèrent à ajouter leurs paroles d'encouragement.
« Sa Majesté n'était encore qu'un prince quand il m'a trouvé vivant dans la rue. Il a su tout de suite que je suis un Atlantien. Moi et mes camarades ici, nous étions tous des orphelins sans abri et il nous a donné un toit. »
« C'est vrai ! Sa Majesté nous a donné un toit sur la tête, des vêtements sur le dos, et de la nourriture dans le ventre. »
« Sans lui, nous serions morts dans la rue. Rejetés par les gens pour être Atlantiens. »
« Nous l'avons servi de tout cœur. Nous donnerons volontiers nos vies pour lui. »
« OUAIS !!! »
Mes hommes chantaient tous mes louanges, et cela réchauffa mon cœur. J'ai pu avoir des motifs cachés au début quand je les ai pris sous mon aile, mais maintenant ils ont une place dans mon cœur. Nous avons tous grandi ensemble, eux étant rejetés par les gens et moi étant méprisé par mes demi-frères. Et avec le temps passé ensemble, ils m'ont pris en affection. C'étaient mes hommes que je savais me soutenir quoi qu'il arrive.
*CLANG CLANG CLANG*
J'entendis des armes tomber au sol les unes après les autres. Je vis les expressions solennelles des hommes de Patricia qui avaient abandonné ce combat de tout cœur.
« Qu'est-ce que vous faites ?! » hurla Patricia de colère. « Dites-moi pas que vous croyez leurs paroles ?! »
« Nous nous rendons. »
« Pour dire vrai, je suis un peu fatigué de me battre. »
« Tout ce que je veux, c'est vivre en paix pour une fois. »
« Nous nous battons depuis si longtemps. Ce serait bien de se reposer. »
« Tu as raison. »
« Ouais. »
Tous les hommes de Patricia posèrent leurs armes et se rendirent. C'était un bol d'air frais, de voir qu'on avait pu empêcher d'autres effusions de sang.
« VOUS ÊTES DES FOUS !!! DES TRAÎTRES ! » rugit Patricia, son visage déformé par la colère. « Vous allez tous payer pour ça. Attendez que j'aie la magie interdite entre les mains. Vous supplierez tous de revenir me servir une fois de plus !!! » Elle fit demi-tour et se mit à courir.
« Patricia s'enfuit ! » criai-je. « Après elle ! »
« Ma reine, suivez-moi ! » Clara usa de sa magie de vent et hissa leurs corps dans les airs.
« Clara ! » cria Jeremy à sa sœur. « Arrête ! Ne fais pas ça ! » Clara regarda son frère d'en haut avec un visage triste.
« Je suis désolée, frère. Je suis heureuse que tu sois en vie mais tu as choisi de te ranger du côté de l'ennemi et de devenir un traître envers Sa Majesté et le prince Gladiolus. » dit Clara. « Son Altesse m'a confié la sécurité de sa mère et je compte bien accomplir ma tâche. » Après ses mots, ils s'envolèrent.
« Tempest ! » l'appelai-je.
Tempest, sous sa forme de faucon, plana au-dessus de nous. Et en un clin d'œil, il se transforma en sa forme de phénix. Ses ailes immenses envoyèrent de forts vents aux alentours jusqu'à ce qu'il se pose non loin de l'endroit où j'étais.
Je m'approchai de Jeremy et lui tapai l'épaule. Il était encore sous le choc que sa sœur ne se soit pas rendue, contrairement aux autres hommes atlantiens sous les ordres de Patricia.
« Tu as essayé. » lui dis-je. « Prie juste qu'elle ne bloque pas mon chemin. Parce que si elle le fait, mon épée trouvera sûrement le chemin pour se ficher dans son corps. » Je marchai vers Tempest.
« Au moins, on a pu empêcher d'autres morts parmi tes camarades. » Dimitri tapa l'épaule de Jeremy, essayant de le consoler. « Si ta sœur sait ce qui est bien, elle ne devrait pas barrer la route à Sa Majesté vers Patricia. »
« Ma sœur idiote… » renifla Jeremy, il versait silencieusement des larmes. « …J'ai peur qu'elle soit follement amoureuse et que, à cause de ça, elle fasse des bêtises. »
« Je ne peux pas non plus assurer la sécurité de ta sœur. » dit Dimitri. « Elle a tué l'un des nôtres. Sa Majesté est très protecteur envers les gens sous ses ordres. Et il a un côté qui garde rancune. J'ai peur que si ta sœur tente de l'affronter, elle ne survive pas. »
« Hum. » Jeremy hocha la tête en essuyant ses larmes. « Je suis un homme de parole. Je tiendrai ma promesse avec Sa Majesté. Tout ce que je peux faire maintenant, c'est prier pour ma sœur. J'espère qu'elle ne fera pas un geste stupide. »
J'enfourchai Tempest et nous fûmes en l'air en un rien de temps.
« Dimitri ! Sélectionne une poignée d'hommes et suivez-nous à cheval. » ordonnai-je.
« Compris. » répondit Dimitri en baissant la tête.
« Chris, assure-toi de tout boucler ici. Rejoins les autres groupes. Tu sais quoi faire. » ordonnai-je.
« Oui, Votre Majesté. » répondit Chris.
Tempest et moi montâmes plus haut et vîmes où étaient Patricia et Clara. Elles se dirigeaient dans une direction un peu plus au nord, le long des rives.
« Je crois savoir où elles vont. » dit Tempest. « J'ai vu un navire prendre la mer depuis cette direction il y a un moment. »
« Elles ont donc un plan de repli. » supposai-je. « D'ailleurs, je n'ai pas encore vu Gladiolus ni ce Grand Prêtre conseiller. Ils sont probablement dans ce navire que tu as mentionné. »
Je sentais quelque chose de bizarre. Nous avions gagné la bataille, mais je ressentais encore de l'anxiété pour une raison quelconque. Tout ce que je pouvais faire maintenant, c'était rejoindre Patricia et récupérer le fragment de moitié de clé qu'elle avait.