« Terminons cela entre nous, chef contre chef. Je te lance un défi ! » dis-je avec la plus grande gravité.
Le lycan noir cessa d'attaquer et se tourna vers moi. Ses yeux étaient fixés sur moi, et j'eus l'impression qu'ils perçaient mon âme. Un frisson me parcourut l'échine.
'Ces bêtes ne sont pas à sous-estimer.' pensai-je en sentant la chair de poule m'envahir tout le corps.
J'ai affronté bien des ennemis au combat. Je peux dire que je suis un vétéran des champs de bataille. Mais récemment, nous croisons la route d'adversaires qu'on ne lisait que dans les livres anciens. Ces créatures se cachaient depuis l'Antiquité, mais pour une raison quelconque, nous les rencontrons même sans le vouloir.
'Ce ne sont que des coïncidences, ou bien le destin ?' me demandai-je. 'La réincarnation de l'Être tout-puissant est en cours. Ces créatures ressentiraient-elles la présence du retour de l'Être tout-puissant ?' C'est l'une de mes hypothèses.
« Tu as du culot, chef atlantien. » Le lycan noir parla d'un ton menaçant.
Le lycan noir avança vers moi lentement, la tête haute, comme pour affirmer sa dominance. Je sentais son aura menaçante émaner de son corps. Je vis mes hommes trembler en ressentant l'aura menaçante du lycan alpha ; pour tout dire, je la ressentais moi-même, cette force immense. Mais je tins bon et soutins son regard, droit dans ses yeux marron foncé. Le lycan noir se tenait devant moi, d'une taille imposante ; je dus lever la tête pour maintenir le contact visuel.
« Il est vrai que nous avons empiété sur votre territoire, et nous en sommes sincèrement désolés. Mais nous ne pouvons pas non plus reculer, car nous devons, nous aussi, trouver quelque chose d'important en cet endroit. Pour mettre fin à ce combat, mieux vaut que nous le réglions entre nous. » dis-je. « Faisons un marché. Si je gagne, vous nous laisserez chercher ce que nous voulons ici. Et ensuite, nous quitterons ces lieux pacifiquement. »
« Hah... hahahaha ! » Le lycan noir rugit de rire. « J'aime ton courage et ton audace, chef atlantien. J'accepte ton pari, mais si je gagne, je prendrai ta vie. »
« Non ! » Mes hommes hurlèrent de colère.
« Comment oses-tu dire cela à notre roi ? »
« Nous ne permettrons jamais que tu portes la main sur Sa Majesté ! »
Mes hommes s'enflammèrent de colère en entendant les paroles du lycan alpha ; toute leur attention était tournée vers lui, prêts à attaquer s'il faisait ne serait-ce qu'un pas de plus vers moi.
« Ne vous en faites pas. Parce que je vois que votre chef est compatissant, ce que je vois rarement chez un humain. Je vous laisserai, vous ses subordonnés, quitter cet endroit avec la vie sauve et le corps intact. Même si vous n'êtes que des ordures atlantiennes. Je donne ma parole en tant qu'Alpha. » Le lycan noir parla d'une voix claire et autoritaire. « Est-ce un bon pari, chef atlantien ? »
« Nous ne permettrons jamais que tu portes la main sur Sa Majesté le roi ! » Alex s'écria en courant vers moi, l'épée à la main, prêt à attaquer l'alpha lycan.
« Arrête, Alex. » Je levai la main vers lui pour l'arrêter.
« V-Votre Majesté ? » Alex me regarda, les yeux écarquillés.
« Moi, Regaleon Yosef Astley, roi de Grandcrest, j'accepte ton pari, alpha lycan. » dis-je en le dévisageant. Le lycan noir grimaça, dévoilant ses dents blanches et acérées.
« C'est entendu ! » Le lycan noir dit. « Écoutez-moi, mes frères lycans ! Moi, votre chef Belgor, j'accepte le défi de cet atlantien Regaleon. Si je tombe dans ce combat, vous donnerez une chance à ces Atlantiens de fouiller notre territoire pour trouver ce qu'ils cherchent. Mais si je gagne, je prendrai la vie du chef atlantien, mais nous laisserons ses hommes repartir avec leur vie. »
*AWOOO*
Tous les lycans hurlèrent à l'unisson, acceptant l'ordre de leur alpha.
« Votre Majesté, vous n'avez pas besoin de faire une chose pareille, comme les affronter en duel. » Alex dit avec un visage inquiet. « Nous sommes sûrs de pouvoir gagner cette bataille contre ces bêtes. »
« Alex, j'ai confiance en les capacités de mes hommes. Je suis sûr qu'ils peuvent gagner ce combat. Mais je suis aussi sûr qu'il y aura d'énormes pertes de notre côté, et ce n'est pas ce que je veux pour l'instant. J'ai besoin de vous tous, surtout face à notre plus grand ennemi que nous n'avons pas encore affronté, Patricia. » dis-je avec conviction.
Même si Patricia a perdu la guerre civile à Jennovia, sa menace n'a fait que diminuer. Elle a toujours son armée pleine d'Atlantiens qui la suivent aveuglément. Une armée d'utilisateurs de magie peut battre n'importe quelle grande armée humaine du double de sa taille et gagner. Tant qu'ils restent une menace, l'armée d'élite de Dimitri est essentielle. Ce que j'ai dit à Alex est vrai, mais au fond de moi, je ne veux pas que l'un d'eux perde la vie. J'ai perdu beaucoup d'hommes loyaux et talentueux par le passé, et autant que possible, je ne veux pas que cela arrive si je peux l'éviter.
« N'as-tu pas foi en moi en tant que ton chef, Alex ? » lui souriais-je.
« B-Bien sûr que si, Votre Majesté. » Alex fut saisi par mes mots. « Vous êtes le plus fort que j'aie jamais connu de ma vie. »
« C'est bon à entendre. » dis-je et me tournai vers le lycan noir. « Alors regardez-moi gagner ce combat. »
J'avançai, à quelques pas à peine de l'alpha lycan. Il me surplombait peut-être, mais je ne perdrai pas ce combat. La vie de mes hommes est en jeu, et aussi le fragment de clé que je dois apporter à mon épouse Alicia.
« Je suis prêt, alpha lycan, Belgor. » J'appelle son nom. Je prends ma position, tenant mon épée. Mon armure de feu est toujours sur moi.
« Alors commençons, chef atlantien Regaleon. » Belgor dit. *AWOOO*
Son hurlement puissant résonna dans la nuit. Il bougea le premier, bondissant de l'endroit où il se tenait. Son saut était si haut qu'il disparut littéralement dans la nuit.
'Alors il commence par une attaque furtive.' pensai-je.
La visibilité est très difficile dans les bois la nuit, surtout avec une nouvelle lune. Mais j'ai l'avantage avec ma magie de l'attribut feu.
« Boules de feu. » psalmodiai-je.
Je conjurai des boules de feu de la taille de poings fermés et les laissai illuminer mes alentours, je les laissai flotter autour de moi. Cela m'aida à mieux voir les environs. Mais Belgor était toujours caché. Les loups sont doués pour chasser en toute discrétion et je parie que les lycans le sont tout autant. Je dois être très sensible à mon environnement. Tous mes sens sont en alerte maximale.
*BRUIT BRUIT*
Mes oreilles captèrent un léger bruissement dans les arbres derrière moi. Mes sens me disent que je dois me défendre par derrière. Je me retournai et suivis mon intuition, et elle ne me trompa pas.
Belgor sauta depuis derrière les arbres, les crocs à nu. Ses griffes m'atteignirent les premières, mais j'utilisai mon épée pour parer son attaque. Je parvins à le repousser et fis un pas en avant pour lancer une attaque. Mon épée effleura son corps, du sang s'écoula de sa blessure.
Belgor recula de quelques pas en grognant devant moi, ses poils se dressèrent sur son dos. Il commença à marcher sur le côté, me tournant autour. Ses yeux étaient rivés sur moi, et les miens sur lui.
Je bougeai aussi dans la direction opposée, ce qui nous fit marcher en une sorte de cercle. Je sentais son aura emplie de soif de sang.
'Il va attaquer bientôt. Je dois faire un mouvement avant que cela n'arrive.' pensai-je.
Je fis voler vers lui à grande vitesse les boules de feu qui flottaient près de lui. Belgor fut pris au dépourvu mais parvint à sauter à temps.
*BANG*
Les boules de feu firent contact avec le sol et explosèrent comme des bombes à cause de la vitesse. Belgor était suspendu en l'air par son saut et je ne perdis pas de temps pour envoyer les autres boules de feu dans sa direction. Il parvint à tordre son corps en plein vol, esquivant mes boules de feu une par une, mais je ne m'arrêtai pas là.
Belgor retomba au sol une fois de plus, mais je ne cessai de laisser mes bombes de feu pleuvoir sur lui. Il courut vite et esquiva chaque boule de feu que je lançais.
*BANG BANG BANG*
Bombe après bombe explosa au sol, laissant de la fumée sur leur passage. Belgor courait rapidement sur le terrain en esquivant mes attaques.
« Il est bon. » Un sourire apparut sur mon visage.
Je me sentais exalté et prenais même du plaisir à ce combat. Je n'aurais jamais cru ressentir cela au combat.