Je me réveillai au milieu de la nuit, tendant la main pour ressentir la chaleur de mon épouse. Mais ce que je touchai furent les draps froids à côté de moi.
Je me redressai sur le lit et me frottai doucement les yeux, scrutant la pièce à la recherche de mon épouse. Mais tout ce que je vis fut une pièce vide dans l'obscurité de la nuit, seulement éclairée par une lampe qui diffusait une lueur chaleureuse.
« Lili ? » l'appelai-je, mais sans obtenir de réponse. « Où peut-elle bien être ? » Mon cœur commença à s'emballer, mais j'essayai de me calmer et de ne pas penser à quoi que ce soit de négatif.
Je me levai du lit et trouvai mes pantoufles. Je les enfilai rapidement et mis ma robe de nuit qui pendait au chevet. Je pris la lampe et marchai lentement vers la salle de bain pour voir si elle s'y trouvait.
En arrivant devant la porte de la salle de bain et en l'ouvrant, je ne vis personne à l'intérieur. Ce fut à ce moment que la panique commença à me gagner.
Mon cœur battait encore plus vite. Mes pas étaient plus pressés que la normale et je marchai vers la porte et l'ouvris. Dehors, je vis les gardes de nuit postés près de la porte.
« Votre Majesté. » Les deux gardes s'inclinèrent et me saluèrent.
« Avez-vous vu mon épouse sortir de la chambre ? » demandai-je précipitamment. Les deux gardes parurent confus face à ma question.
« Nous n'avons pas vu Sa Majesté sortir de la chambre. » répondit l'un d'eux.
« C'est impossible. » dis-je avec incrédulité. « Elle n'est pas à l'intérieur. » Les deux gardes furent tout aussi surpris de l'entendre.
« C-Comment est-ce possible ? » dit le garde avec incrédulité.
« Rassemblez tout le monde et organisez des équipes de recherche. » ordonnai-je dans la hâte. « Je demanderai aussi l'aide du duc. »
Je rentrai rapidement pour enfiler une chemise blanche et mes chaussures. Je sortis vite de la pièce et me dirigeai vers la chambre du duc Destia.
Une fois là, je dis rapidement à un serviteur de réveiller le duc. Heureusement, son fils Raphaël était encore éveillé et passait par le couloir.
« Quel est le problème, Votre Majesté ? » demanda Raphaël. « J'ai entendu du bruit dehors et j'ai voulu voir ce qui se passait. »
« Sire Raphaël, merci le ciel, vous êtes levé. » dis-je avec un soupir. « J'aimerais vous demander votre aide pour fouiller les lieux à la recherche de mon épouse, elle a disparu. »
« Qu'avez-vous dit ?! » Raphaël fut alarmé d'apprendre la nouvelle. « Majordome, veuillez réveiller nos serviteurs et chevaliers, et lancez les recherches. »
« O-Oui, jeune maître. » Le majordome, qui s'apprêtait à réveiller le vieux duc, changea de cap et se dirigea vers les quartiers des serviteurs et des chevaliers.
« Votre Majesté, soyez tranquille, nous ferons tout notre possible pour retrouver votre épouse. » dit Raphaël avec conviction. « Et Votre Majesté, j'espère que vous n'imputerez pas cette affaire à ma sœur. Elle est dans sa chambre, en assignation à résidence, et n'est liée à cette affaire d'aucune façon. Elle a pris conscience de ses erreurs et réfléchit maintenant. » Il baissa la tête pour implorer clémence et compréhension.
« Je prie pour que votre sœur ne soit réellement pas liée à la disparition de mon épouse, Sire Raphaël. » dis-je en lui lançant un regard glacial et acéré. « Parce que si c'est le cas, elle ne reverra jamais la lumière du jour. » Je vis Raphaël frémir sous ma menace.
Je m'éloignai sans rien dire et commençai moi aussi à chercher mon épouse. Lorsque je sortis du manoir, je vis William et Tricia accourir vers moi.
« Votre Majesté. » dirent-ils en chœur.
« J'ai appris ce qui s'est passé. » dit William, le visage plein d'inquiétude. « Je vais partir moi aussi pour participer aux recherches. »
« Merci, William. » dis-je avec gratitude. Il s'éloigna en hâte.
« Je vais aussi chercher dans les environs, Votre Majesté. » Tricia fit une révérence et s'apprêtait à partir quand je l'appelai.
« Attends, Tricia. » dis-je, et Tricia se tourna vers moi. « Il vaudrait mieux que tu restes ici et que tu attendes. Si jamais Alicia revient par ici, au moins tu seras là pour l'accueillir. »
Tricia comprit mes mots et hocha la tête.
« Alors j'y vais. » dis-je et commençai mes propres recherches.
'Tempest...' j'appelai rapidement mon familier.
'Je suis là.' Tempest me répondit par télépathie. 'Que puis-je faire pour vous ?'
'Aidez-moi à rechercher Alicia.' dis-je.
'Votre épouse ? Elle a disparu ?' demanda Tempest.
'Quand je me suis réveillé tout à l'heure, elle était introuvable. Son côté du lit était également froid, ce qui signifie qu'elle a disparu depuis un bon moment.' expliquai-je. 'J'aurai besoin de votre aide pour scruter les environs. Qu'elle soit partie par elle-même ou qu'elle ait été enlevée, je suis certain qu'elle ne peut pas être loin.'
'Je comprends. Je vais scanner la zone.' dit Tempest. 'Je vous suggère d'appeler aussi son familier. Je suis sûr qu'elle sera utile, car toutes deux sont liées.'
Après les paroles de Tempest, je le vis s'envoler d'un arbre non loin de l'endroit où je me trouvais et s'élever dans le ciel.
J'essayai alors de suivre le conseil de Tempest et d'appeler Snow, le familier d'Alicia.
« Snow ! » appelai-je dans les environs du jardin. « Snow, es-tu là ? » appelai-je à nouveau.
Autant que je sache, Snow aime se promener dehors la nuit. En tant que chat, je la vois toujours dormir le jour à différents endroits. Les chats sont insouciants par nature et je ne sais pas où la trouver.
« Snow ! » appelai-je une fois de plus.
Je décidai que si je ne trouvais pas Snow, je descendrais chercher Alicia sur le rivage où nous faisions nos promenades. La nuit est un peu sombre avec la lune à son premier quartier. Si Alicia avait eu l'idée de faire une promenade nocturne dehors, c'était un peu dangereux d'aller sur le rivage à cette heure.
Mais ensuite je pensai à la voix qu'elle m'avait parlé il y a peu. Je savais que la voix que j'avais entendue n'avait rien d'ordinaire. Cela pourrait être lié à la magie interdite qui se trouve près d'ici.
Snow ne sortit pas après que je l'eus appelée, alors je décidai de me diriger vers le rivage. J'allumai un feu dans la paume de ma main en utilisant ma magie pour éclairer mon chemin. Je descendis les escaliers abrupts menant à la plage sablonneuse.
Le rivage était calme, excepté les vagues paisibles que j'entendais.
« Alicia ! » appelai-je dans la nuit silencieuse. « Es-tu là, mon amour ? »
J'étais de plus en plus anxieux à chaque minute qui passait. Sachant que mon épouse avait disparu, je ne pouvais m'empêcher de me sentir nerveux, mais pour une raison quelconque, je n'éprouvais pas de peur. Oui, j'étais anxieux parce que mon épouse était introuvable, mais je n'avais pas peur qu'elle soit en danger, ce qui est étrange.
« Alicia ! » appelai-je à nouveau. J'étais presque au bord de l'eau.
« Hé, Regaleon. » J'entendis une voix derrière moi. C'était celle d'Anatalia.
« Anatalia. » Je la vis courir vers moi avec quelque chose de luminescent dans les bras.
« Merci les cieux de t'avoir trouvé. » dit Anatalia. « Cette petite, je l'ai vue au pied d'un arbre. »
Je regardai les bras d'Anatalia et vis qu'elle berçait doucement Snow. Snow dormait paisiblement, enveloppée d'une douce lueur blanche.
« Est-elle en bonne santé ? » demandai-je avec inquiétude. Je sais à quel point Snow est liée à Alicia en tant que familier. Ce qui arrive à son maître peut être ressenti par son familier.
« Elle semble dormir paisiblement. » répondit Anatalia. « Je l'ai examinée et il ne semble rien avoir, sauf qu'elle ne se réveille pas, quoi que je fasse. »
Je poussai un soupir de soulagement, sachant que Snow n'était en aucun danger. Cela signifiait simplement qu'Alicia était également en sécurité.
« La mer... » Les yeux d'Anatalia errèrent sur la mer.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demandai-je avec curiosité. « Quelque chose ne va pas ? » Je regardai autour de moi pour voir les eaux calmes.
« La mer est calme... trop calme. » dit Anatalia dans une sorte de transe en regardant vers la mer. Elle commença à marcher vers les eaux jusqu'à ce que ses pieds soient submergés. « Quelque chose cloche. Peux-tu voir ça ? » Elle pointa vers l'horizon.
Je regardai dans la direction qu'elle indiquait et vis la nuit sombre. Mais après que mes yeux se furent habitués à l'obscurité, j'aperçus une lueur faible à l'horizon. Elle n'était pas assez distincte pour qu'on puisse la manquer.
« J'irai voir ce qui se passe sous les eaux. » Anatalia me donna Snow et plongea ensuite sous les eaux.
« Fais attention. » lui criai-je, mais elle était déjà sous l'eau. Peu de temps après, je vis sa queue de poisson nager au loin.
« Tempest, j'ai besoin de toi. » l'appelai-je. Peu de temps après, il volait stationnaire juste au-dessus de moi et atterrit sur mon bras tendu.
« Qu'est-ce qui arrive à Snow ? » demanda Tempest en regardant le chat endormi blotti dans mon autre bras.
« Elle semble dormir mais impossible de la réveiller. » répondis-je. « J'ai besoin que tu m'emmènes vers cette lueur faible. » Je pointai du doigt.
« En pleine mer ? » demanda Tempest. « Maintenant que tu le dis, je peux sentir quelque chose d'anormal là-bas. »
« J'ai le pressentiment qu'il faut qu'on y aille. » lui dis-je.
« Je sens qu'il vaudrait mieux s'éloigner de cet endroit. Mais si Lady Alicia s'y trouve, je t'y emmènerai. » répondit Tempest.
Tempest s'envola et se transforma en sa forme de phénix. Une énorme vague de vent souffla le sable sur la plage et je plissai les yeux pour éviter qu'il n'y entre. Tempest vola stationnaire à côté de moi et je me préparai, puis sautai pour monter sur son dos. Je me positionnai solidement sur son dos, Snow toujours endormie dans mes bras.
« Allons-y, Tempest. » ordonnai-je.
Tempest battit ses énormes ailes et nous fûmes en l'air en un instant.