« Adieu, reine Patricia de Jennovia. » Je serrai l'épée avec force et la dirigeai vers le cœur de la reine.
Mais avant que je ne parvienne à la plonger dans son corps, je sentis un danger derrière moi. Lorsque me retournai, une volée de flèches s'abattit sur moi. J'utilisai mon épée pour bloquer celles qui m'atteignaient presque et brûler les suivantes avec mon feu.
À cause de cette pluie ininterrompue de flèches, je fus repoussé. Ce fut alors que je réalisai l'énorme distance qui me séparait de la reine.
« Tch. » L'irritation me monta. Telle était la véritable intention de l'ennemi : m'éloigner de la reine.
Surgissant de nulle part, un groupe de chevaliers vint défendre la reine. Le grand prêtre qui avait emmené le prince héritier revint avec des renforts.
« Croyez-vous pouvoir m'empêcher de tuer cette salope ? » lançai-je, furieux.
Je projetai une énorme boule de feu vers eux, mais avant qu'elle n'atteigne la position de la reine, les chevaliers qui la défendaient usèrent de magie d'eau pour bloquer mon attaque.
Je fus surpris de les voir arrêter une boule de feu d'une telle taille. Avec mon amplification, elle était bien plus grande que celles que je peux invoquer normalement. Lorsque la vapeur issue de la boule éteinte se dissipa, je vis au moins cinq chevaliers avoir uni leur magie d'eau pour contrer ma seule attaque.
J'esquissai un sourire en comprenant cet avantage. « Ils sont eux aussi des Atlantes utilisant la magie. Ils ont le nombre pour eux, mais avec mon amplification, je peux aisément percer leur défense. »
J'invoquai trois boules de feu de la même taille que la précédente, simultanément. Je vis l'expression stupéfaite des chevaliers adverses.
« C'est ma limite. » pensai-je. Je bénéficie peut-être d'une amplification grâce au pendentif qu'Alicia m'a donné, mais je sens déjà le tribut que cela réclame à mon corps.
Je lançai les trois boules de feu dans leur direction. Les chevaliers s'empressèrent de se défendre. Un groupe tenta d'élever un mur de terre, l'autre prépara sa magie d'eau.
Les trois projectiles atteignirent le mur. Il stoppa le premier, mais se brisa sous le second. Vint le tour des utilisateurs de magie d'eau : ils parvinrent à éteindre l'une des deux boules restantes, tandis que la dernière, réduite, continuait sa course vers la reine.
« Protégez la reine ! » hurla le grand prêtre Hector.
Les chevaliers formèrent une ligne devant elle et tentèrent de bloquer le projectile. Ils furent balayés à l'impact. Lorsque la boule de feu fut près de la reine, je sus qu'elle ne l'atteindrait pas, et je la fis exploser.
L'explosion n'était pas massive, la boule ayant été réduite. Mais au moins, le nombre de chevaliers gardant la reine diminua après le souffle.
J'étais décidé à tuer la reine ici et maintenant. La rage qui me consumait ne s'arrêterait pas avant que je ne l'aie fait. Je serrai la garde de mon épée, me préparant à attaquer les chevaliers restants.
« Leon... » Une voix douce prononça mon nom. Celle que j'avais tant espéré entendre ces deux dernières années. « L-Leon... »
Je me retournai et vis Dimitri tenant toujours Alicia contre lui, là où je les avais laissés. Ses yeux restaient clos, mais elle semblait tourmentée même dans son sommeil.
« Votre Majesté... » Dimitri secoua la tête.
Je compris ce qu'il voulait dire. Si je persistais à attaquer la reine Patricia avec tant de chevaliers pour la protéger, d'autres renforts arriveraient et nous serions en danger. Alicia serait en danger.
Je regardai en direction de la reine ennemie et grimaçai. « Tch... »
Je rengainai mon épée. « Tout le monde, repli ! » ordonnai-je à mes hommes.
Ceux qui combattaient encore entendirent mon ordre et se retirèrent immédiatement. Je marchai vers Dimitri et Alicia.
« Comment va-t-elle ? » demandai-je en les rejoignant.
« Elle est saine et sauve, mais elle a un peu froid. » Dimitri recula pour nous laisser de l'espace.
Je soulevai Alicia délicatement et la portai contre moi. Je vis qu'elle frissonnait.
« Leon... » Alicia murmura une fois encore mon nom.
« Je suis là, mon amour. » J'embrassai son front avec tendresse. « Tu es en sécurité. »
Alicia se blottit contre moi et mon cœur se réchauffa à ce geste. J'utilisai ma magie pour relever sa température corporelle.
« Tempest ! » appelai-je.
Peu après, un violent coup de vent souffla autour de nous et, depuis les cieux, la vaste forme de phénix de Tempest descendit vers nous. J'enfourchai son dos avec précaution, Alicia dans les bras.
« Tu aurais pu me dire que tu savais te transformer comme ça. » lui dis-je.
« Je ne le savais pas non plus jusqu'à présent. » me répondit Tempest par télépathie. « J'ai simplement senti un afflux de puissance venir de toi et j'ai pu prendre cette forme. »
Je souris, comprenant que l'amplification du pendentif s'étendait aussi à mon familier.
« Alors, partons. » dis-je à Tempest.
Les grandes ailes de Tempest battirent, soufflant une bourrasque au sol. Nous fûmes en l'air en un instant.
« Direction le point de ralliement. Nous retrouverons les autres là-bas et continuerons vers l'est. » ordonnai-je.
Tempest vola vers l'endroit où William et les autres nous attendaient. Mes hommes nous suivirent à cheval depuis l'arrière.
Voyager par les airs était plus rapide qu'à cheval au sol. Nous atteignîmes le point de ralliement en cinq minutes seulement.
Les hommes que j'avais laissés étaient sur le qui-vive en nous voyant arriver. Ils n'avaient jamais vu Tempest sous cette forme.
« C'est moi ! » criai-je pour signaler ma présence.
« Votre Majesté ?! » Mes hommes baissèrent leurs armes et s'inclinèrent en ma présence.
Je descendis de Tempest, Alicia dans les bras.
« Mon Dieu, mon bébé. » Leticia accourut vers nous en apercevant Alicia inconsciente dans mes bras. « Qu'est-ce qui s'est passé ? » Elle posa la main sur le front d'Alicia pour vérifier son état.
« Elle va bien, belle-mère. » la rassurai-je. « Elle dort seulement. »
« Merci mon Dieu. » Elle souffla, soulagée. « Mais qu'est-il arrivé ? Vous êtes aussi couvert d'égratignures. »
« Votre sœur Patricia, elle... » Je ne pus achever ma phrase, mais Leticia comprit immédiatement la suite.
« Mon Dieu... comment a-t-elle pu... Ma sœur... » Leticia resta sans voix.
« Heureusement, j'arrivai juste à temps. » dis-je. « Je crains que nous devions partir au plus vite. Les autres arriveront bientôt. William... » l'appelai-je.
« Oui, Votre Majesté. » William s'approcha sur mon appel. Il regardait Alicia avec inquiétude.
« J'emmènerai belle-mère et Alicia avec moi sur Tempest. » lui dis-je. « Voyager par les airs est plus rapide et nous devons gagner un lieu sûr. Aller vers l'est, en Alvannia, est bien plus rapide que de descendre au sud vers Grandcrest. »
« Je comprends, Votre Majesté. Nous nous rejoindrons aux frontières de Grandcrest, c'est bien cela ? » demanda William.
« Exact. » confirmai-je.
Après une brève attente, le groupe de Dimitri arriva.
« Nous partons sans délai. » ordonnai-je. « Comme prévu, nous prendrons la route de l'est et nous retrouverons dans une ville frontalière d'Alvannia. Dimitri, tu viendras avec moi sur Tempest. »
« Comme vous l'ordonnez, Votre Majesté. » répondit Dimitri.
« Quant aux autres, vous suivrez les ordres de Sire William. » dis-je.
Mes hommes se précipitèrent vers leurs chevaux et se préparèrent à partir. Je m'approchai de William et lui tapai l'épaule.
« Désolé, William, je ne peux pas t'emmener. Il n'y a pas beaucoup de place sur Tempest, et j'ai choisi Dimitri car il peut m'aider à protéger Alicia et belle-mère. » m'excusai-je.
« Ne vous inquiétez pas pour moi, Votre Majesté. » répondit William solennellement. « Je sais que vous les mettrez à l'abri, Votre Majesté. »
« Alors nous t'attendrons aux frontières, William. » dis-je son nom sur un ton plus familier. Je traitais William en ami plutôt qu'en subordonné depuis ces deux dernières années. Nous avions traversé beaucoup d'épreuves, tous autant que nous sommes.
J'allais m'éloigner quand j'entendis William murmurer mon nom. « Regaleon... »
Je me retournai vers lui, l'attendant.
« Je vous en prie, prenez soin d'elles. » William s'inclina.
« Ne vous en faites pas, je le ferai. » répondis-je avec assurance.