(Regaleon POV)
Mes hommes et moi arrivâmes au point de rendez-vous indiqué par le duc Matias. Le soleil venait de se coucher lorsque William et une dame aux traits d'Alicia parvinrent sur la zone de rencontre. Cette femme ne pouvait être que la mère d'Alicia.
« Votre Majesté. Mes salutations à l'épée et au bouclier de l'Empire de Grandcrest. » William s'agenouilla devant moi avec élégance.
« Relevez-vous, Sire William. » dis-je. « Inutile de formalités ici. »
Nous nous trouvons actuellement en territoire ennemi et sous déguisement. Même si cet endroit est isolé, nous devons rester prudents. William se releva et me présenta la femme qui l'accompagnait.
« Votre Majesté, cette dame est la mère de la princesse Alicia. » dit William.
« Mes salutations au roi de l'Empire de Grandcrest. » La mère d'Alicia fit une révérence devant moi. « Je m'appelle Leticia Von Heist, Votre Majesté. Je suis la mère d'Alicia. »
« Enchanté, Lady Leticia. » Je baisai le dos de sa main avec respect. « Je suis Regaleon Yosef Astley, le fiancé de votre fille. »
Leticia gloussa. « J'ai beaucoup entendu parler de vous de la part de ma fille. » dit-elle. « C'est vrai que vous êtes vraiment un bel homme. Vous êtes très beau en effet. »
Je rougis sous les louanges de Lady Leticia. « M-Mille mercis pour cet éloge, ma dame. » dis-je timidement.
« Veuillez m'appeler mère. Vous êtes la personne la plus importante pour ma fille et je souhaiterais que nous apprenions à nous connaître davantage. » Leticia sourit avec charme. Maintenant je sais d'où vient le sourire charmant d'Alicia.
« Bien sûr, belle-mère. » souris-je de bon cœur. « Nous aurons tout le temps de faire connaissance après cela. Reposez-vous d'abord en attendant. Notre voyage de retour sera sûrement éprouvant. »
« Merci, gendre. » Belle-mère sourit.
« Permettez-moi de vous conduire à la tente que nous avons préparée pour le repos. » Dimitri, qui se tenait à mes côtés, proposa d'escorter belle-mère.
Je regardai Dimitri emmener ma belle-mère vers la tente et poussai un soupir de soulagement. Je n'aurais jamais pensé que rencontrer ma belle-mère me rendrait si nerveux. Elle ressemble énormément à Alicia. Elle est encore jeune et c'est certain qu'elle était très belle dans sa jeunesse. Je suis sûr que le roi d'Alvannia en fut épris comme je le fus pour Alicia. Il a simplement été fou de choisir le pouvoir plutôt que la femme qu'il aimait. Si jamais j'étais à sa place, j'abandonnerais le trône pour Alicia en un battement de cœur, sans la moindre hésitation. Alicia compte plus pour moi que le trône, elle est ma vie.
Plus longtemps maintenant, Alicia sera ici aussi. Je serai réuni avec mon amour après deux ans. Beaucoup de choses se sont produites ces deux dernières années. De prince héritier, j'ai accédé au trône et suis devenu roi. Mais avant de prendre cette fonction, une guerre civile a éclaté dans l'Empire de Grandcrest. Je me suis battu contre mes frères et les factions qui les soutenaient. Ce fut une guerre sanglante mais je l'emportai à la fin.
Après être monté sur le trône, ma première priorité fut de récupérer ma fiancée Alicia depuis Jennovia, d'où le déclenchement de la guerre. La guerre n'était que comme une danse d'avancées et de retraites. Elle s'éternisa jusqu'à présent à cause de tant de facteurs. Mais Grandcrest mène déjà cette guerre et la victoire est proche. Je sais que nous ne sommes pas loin de la victoire mais je ne peux pas attendre de voir ma bien-aimée et me voici venu la chercher après leur évasion.
Après qu'un certain temps se fut écoulé, je devenais impatient d'attendre. William, Dimitri et moi attendions en scruttant la direction du palais.
« À quelle distance le palais se trouve-t-il d'ici ? » demandai-je à William après un moment d'attente.
« À cheval, Votre Majesté, cela prend au minimum quelques minutes. » répondit William.
Le plan était qu'Alicia nous rejoigne au milieu du bal masqué. La fille du duc Matias prendrait sa place déguisée en elle pendant qu'elle s'éclipserait de la salle de bal. Vu l'heure qu'il est, le bal masqué en était près du milieu. Alicia devait être en train d'exécuter son évasion à l'instant même.
« Ne vous inquiétez pas, Votre Majesté. » dit Dimitri. « Je suis certain que la princesse ira bien. C'est une jeune fille courageuse. »
J'acquiesçai, en accord avec les paroles d'Alicia. Alicia est une femme indépendante et forte. Elle n'est pas comme ces femmes qui deviendraient des demoiselles en détresse face au danger. Elle se tiendrait à mes côtés et chercherait une solution plutôt que de fuir en quête de sécurité.
Je soupçai à cette pensée. 'Si seulement je pouvais l'enchaîner à moi en permanence, alors je pourrais garantir sa sécurité.' me dis-je.
Mais Alicia était un esprit libre. Elle a vécu dans le palais d'Alvannia comme une prisonnière, tenue à l'écart des regards du public. Après avoir goûté à la liberté, son moi joyeux est apparu. Elle brillait davantage quand elle était libre et je ne voudrais pas entraver cette liberté.
Je regardai en direction du palais jennovien, attendant et désirant son arrivée à chaque minute. Ce fut alors que j'aperçus un éclair de lumière qui m'aveugla, moi et les autres.
« Qu'est-ce que c'était ? » entendis-je mes hommes dire, alarmés.
J'ouvris les yeux pour examiner les alentours. La lumière commençait à faiblir et provenait de la direction du palais. Mon cœur se mit à battre la chamade. Je savais que quelque chose avait mal tourné.
* sifflement *
Après avoir sifflé, mon cheval Midnight arriva au galop et s'arrêta devant moi. Sans rien dire, j'enfourchai mon cheval et pris les rênes. Dimitri fit de même et appela son cheval pour l'enfourcher, prêt à partir sur mon ordre.
« La moitié des hommes viennent avec moi, l'autre moitié reste en faction ici. » ordonnai-je.
Les hommes entendirent mes ordres. La moitié d'entre eux se hâtèrent de partir avec moi tandis que l'autre moitié tenait sa position pour garder.
« Je n'ai pas le temps d'expliquer, suivez-moi simplement vers le palais maintenant. » dis-je en tirant les rênes dans la direction du palais.
« Jviens avec vous, Votre Majesté. » William s'apprêtait à prendre son cheval.
« Non, Sire William. » lui dis-je. « Vous devez rester ici. Alicia vous a confié sa mère. Vous devez la protéger. » dis-je.
William avait un visage contradictoire. Il sait que quelque chose de grave s'est passé au palais jennovien et veut aller vers Alicia mais il a aussi un rôle important qui lui a été confié.
« Oui, Votre Majesté. » William soupira et céda. « Je veillerai à la sécurité de Lady Leticia. » J'acquiesçai en entendant sa décision.
« Tenez-vous prêts à partir si nous ne sommes pas revenus dans deux heures. » ordonnai-je à lui et à mes hommes. « Protégez belle-mère, je vous la confie. »
« Bien sûr, Votre Majesté. » Les yeux de William étaient désormais emplis de résolution.
Le rôle qu'Alicia et moi lui avions confié était grand. Il savait ce qu'il devait faire.
« Je vous en prie, promettez-moi que vous et Alicia reviendrez ici sains et saufs, Votre Majesté. » supplia William.
« Hmm. » fis-je signe de la tête. « Je le promets. »
Je tirai les rênes de Midnight et me mis à galoper vers le palais jennovien.
'Alicia, attends-moi. J'arrive pour toi.' dis-je au fond de mon cœur.