Quand je me réveillai, le soleil venait de se coucher. Je clignai des yeux pour m'habituer à l'obscurité de ma chambre.
« Leon ? » appelai-je doucement, mais personne ne répondit. Il semblait qu'il n'était pas encore rentré.
'Peut-être était-il encore en train de parler à mon père de questions importantes,' me dis-je.
Je me levai lentement et quittai ma chambre. Dehors, les servantes s'affairaient à leur routine du soir.
« Princesse. » Tricia marchait vers moi. « Vous êtes réveillée. »
« Oui. » Je hochai la tête. « Combien de temps ai-je dormi ? » demandai-je.
« Pas très longtemps, Princesse. Une heure au moins. » répondit Tricia.
« Oh. » réagi-je. Donc je n'avais pas dormi si longtemps. Mais cette sieste m'avait fait du bien, je me sentais revigorée.
« Le dîner est en préparation. Il faudra environ une heure. » dit Tricia. « Le prince héritier Regaleon a dit qu'il vous accompagnerait pour le dîner, alors j'ai préparé les plats qu'il aime d'habitude. »
« Merci Tricia, tu es la meilleure. » souris-je de tout mon cœur.
Tricia était avec moi depuis un bon moment déjà. Je la traitais comme une grande sœur plutôt que comme ma servante personnelle. Elle connaissait beaucoup de mes secrets, y compris mes capacités magiques.
Ces deux dernières années passées à la campagne, je lui avais confié mon secret. Tricia m'avait acceptée de tout cœur et avait voué sa loyauté à ma personne. C'était ma servante la plus digne de confiance et ma confidente.
« Comment va William, au fait ? » demandai-je. Je lui avais ordonné de se reposer dans ses appartements un peu plus tôt, dans la salle de justice. Je me demandais comment il allait.
« Sire William est dans ses appartements depuis son arrivée tout à l'heure. » répondit Tricia. « Nous avons été choquées en voyant son uniforme blanc taché de sang. Nous n'avons su que plus tard que ses blessures s'étaient rouvertes alors qu'il vous défendait dans la salle de justice. Je suis allée personnellement dans sa chambre pour lui apporter des médicaments et de nouveaux bandages. Mais quand j'ai frappé à sa porte, il n'a pas répondu. Peut-être s'est-il endormi. »
Je devins inquiète en entendant les paroles de Tricia.
« Où sont les médicaments et les bandages ? Je les lui porterai moi-même. » dis-je.
« Oh, d'accord. Laissez-moi les chercher, Princesse. » dit Tricia avant de partir les chercher.
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Je me tenais devant la chambre de William, tenant le plateau avec les médicaments et les bandages.
Toc, toc.
Je frappai doucement à la porte.
Comme personne ne répondait, je frappai plus fort.
« Will, c'est moi. » appelai-je William.
À ce moment-là, j'entendis quelque chose tomber au sol à l'intérieur de la chambre.
« William, allez-vous bien ? » commençai-je à m'inquiéter.
En quelques secondes, la porte s'ouvrit. William se tenait devant moi, l'air embarrassé.
« Alicia, c'est vous. » dit William, surpris.
« Oui, c'est moi. Qu'est-ce qui s'est passé ? » jetai un coup d'œil à l'intérieur de sa chambre.
« Oh... ah... J'ai un peu heurté la table de chevet en me précipitant pour vous ouvrir la porte. » dit William, l'air embarrassé. Il se grattait la tête négligemment et son geste me fit pouffer de rire.
« Il n'y a pas de quoi être embarrassé. Ça m'arrive aussi parfois. » pouffai-je.
William me regarda avec un regard doux et sourit.
« Vous n'êtes plus fâchée contre moi ? » demanda William.
Je l'examinai de la tête aux pieds. Il semblait venir de prendre un bain. Il portait une chemise blanche propre et un pantalon noir. Mais on aurait dit qu'il n'avait pas encore soigné ses blessures.
« Je ne serai pas fâchée si vous soignez vos blessures. » dis-je. « J'ai apporté des médicaments et de nouveaux bandages. »
« Merci. J'allais aller voir Tricia pour en avoir. » dit William. Il tendit la main pour prendre le plateau que je tenais, mais je l'écartai exprès de sa portée.
« Laissez-moi vous aider à soigner vos blessures. » Je le regardai d'un regard perçant.
« Hein ?! » William fut surpris. « N-Non, c'est pas la peine... Alicia, je peux le faire moi-même. »
« Vous ne pouvez pas atteindre les blessures dans votre dos, n'est-ce pas ? » demandai-je sur un ton sarcastique en relevant un sourcil vers lui.
Je savais que Tricia l'avait aidé à panser ses blessures la nuit dernière. C'était elle qui m'avait dit que les blessures de William n'étaient que superficielles. Néanmoins, une blessure doit être soignée pour ne pas s'infecter.
« M-Mais Alicia... » William essayait de raisonner mais je le coupai.
« Pas de "mais". » J'entrai vivement dans sa chambre. « C'est le moins que je puisse faire après que vous m'avez sauvée hier et aujourd'hui. »
J'entendis William pousser un profond soupir et fermer la porte. Je m'assis sur le canapé et tapotai la place juste à côté de moi. William sourit mais je vis son sourire se crispa.
« Vous savez, vous n'avez pas besoin de faire ça. C'est mon travail de vous protéger en tant que votre chevalier. » William s'approcha de moi et s'assit juste à côté de moi.
« Vous pouvez dire ça, mais pour moi vous êtes toujours William, mon meilleur ami. Ça me peine de vous voir blessé. » Je le regardai avec chagrin.
William poussa un nouveau soupir et me offrit un sourire sincère. « Alors je vous dérangerai pour mettre le médicament. » dit-il.
William me tourna le dos et retira lentement sa chemise. J'avais l'habitude de voir le torse nu de mon frère Richard et de Regaleon quand ils s'entraînaient et combattaient. Mais quand même, c'était la première fois que je voyais le torse nu de William. Je me sentais un peu embarrassée. Ses muscles dorsaux étaient magnifiquement dessinés. Même s'il était un futur duc, il ne paressait pas et entretenait son corps. Maintenant que sa chemise était retirée, je voyais les blessures fraîches sur son dos.
Les blessures avaient été faites par des épées tranchant sa chair. Il avait eu de la chance que ce ne soient que des blessures superficielles. Mais tout de même, voir ces longues coupures et ecchymoses me serrait le cœur. Pas seulement ça, les blessures s'étaient rouvertes un peu plus tôt quand il m'avait sauvée du général McGregor.
J'ouvris le flacon de médicament et en versai sur le coton. J'appuyai délicatement le coton sur ses blessures.
Je vis William tressaillir et cela m'inquiéta. « Vous ai-je fait mal ? Je suis désolée, j'appliquerai le médicament plus délicatement. » dis-je.
« Non, ça va. Le médicament pique juste un peu. Je peux supporter. » dit William.
Et ainsi je repris l'application du médicament sur ses blessures. Après avoir soigné son dos, je lui fis signe de se tourner vers moi. Une fois William retourné, je vis son torse nu et ses abdominaux bien dessinés.
Son torse avant avait autant de coupures que son dos. Mon cœur se serra encore plus. Des larmes montèrent à mes yeux.
« Vous vous êtes blessé à cause de moi. » dis-je le cœur lourd. Je commençai à appliquer le médicament sur les blessures.
« Ne pleurez pas. » William essuya doucement mes larmes. « Mon travail en tant que votre chevalier est de vous protéger, même si ça me coûte la vie. »
« Mais je ne veux pas ça. » lui dis-je. « Vous êtes l'un de mes amis les plus précieux. Vous me tenez énormément à cœur. Je ne veux pas que vous vous blessiez ou, pire, que vous donniez votre vie juste pour me protéger. Je demanderais à mon père de vous relever de vos devoirs de chevalier. Vous devriez être celui qui gouverne votre duché, pas ici à vous occuper de quelque princesse. »
Ce que je venais de lui dire était mes vrais sentiments. Je sentais que je lui volais son avenir de duc. Il ne devrait pas être ici à s'occuper de moi.
« Alicia, non. » Je pouvais ressentir la douleur dans la voix de William. Il saisit soudain mes mains et les serra contre sa poitrine. « S'il vous plaît, ne me repoussez pas. C'est ici que j'ai décidé d'être, c'est ici que je *veux* être. »
« Mais Will... » Je voulais lui dire qu'il avait un brillant avenir en tant que duc.
« Alicia, » William me regarda droit dans les yeux. « C'est ici que je veux être. S'il vous plaît, ne m'enlevez pas ça. Vous savez ce que je ressens pour vous. »
« Mais Will, je ne peux pas retourner ces sentiments. » dis-je avec sincérité. « Mon cœur n'appartient qu'à une seule personne. Ce serait injuste pour vous. »
« Je sais, Alicia. Je sais que vous ne pouvez pas retourner mes sentiments. Mais au moins, laissez-moi garder cette chance d'être à vos côtés. Laissez-moi vous être utile et rester proche. Au moins, laissez-moi vous aimer à distance. » dit William ardemment.
J'acquiesçai lentement. Je lui avais dit ce que je voulais dire. J'avais clairement tracé la ligne entre nous. S'il maintient sa décision d'être mon chevalier personnel après avoir entendu ce que j'ai dit, alors je le laisserai rester. Je ne veux pas qu'il se blesse, mais je ne veux pas non plus repousser sa supplique.
William est toujours une personne précieuse pour moi. C'était mon tout premier ami.