J'entrai dans la salle de justice avec Regaleon. Il y avait plus de monde à l'intérieur que je ne l'avais anticipé.
« Qui est jugé ici aujourd'hui ? » me demandai-je.
Regaleon prit ma main et me guida dans l'escalier jusqu'aux places du premier rang. Tout en marchant, je regardai les personnes au centre. Il y avait deux femmes et un homme, les mains et les pieds enchaînés au sol.
« Ce sont ces personnes qui sont jugées aujourd'hui ? » pensai-je.
Tandis que Regaleon et moi approchions des places du premier rang, je distinguai mieux les gens au centre. Je ne connais pas l'homme ni l'autre femme. Mais l'autre femme me semble familière.
Regaleon me conduisit à ma place et s'assit juste à côté de moi.
« Je suis sûr que tu vas adorer ce spectacle. » Regaleon murmura près de mon oreille, ce qui me chatouilla. Les poils de ma nuque se dressèrent instantanément.
J'étais encore curieuse de savoir de quel « spectacle » Regaleon parlait. Je regardais les accusés au centre de la salle, quand je fus saisie intérieurement.
L'autre femme qui m'avait semblé familière de loin n'était autre que ma belle-mère, la reine Erica.
Je n'avais pas pu la reconnaître à cause de son apparence actuelle. Elle est bien plus maigre que la dernière fois que je l'ai vue, et c'était à ma fête de fiançailles avec Regaleon. Des cernes sont visibles autour de ses yeux et elle a l'air très frêle.
Je regardai Regaleon, essayant de lui transmettre ma question par mon regard. Il me répondit simplement par un sourire chaleureux.
« Est-ce encore l'œuvre de Regaleon ? » fus-je curieuse. Mais au fond de moi, je savais que c'était lui qui avait fait cela.
« Nous sommes ici pour le procès de ces trois personnes. » annonça le premier ministre Murdoc. « Général McGregor, vous êtes accusé des crimes de haute trahison et de rébellion contre notre pays d'Alvannia, du meurtre de la concubine de notre roi, et de la tentative de meurtre de notre troisième princesse, la princesse Alicia. »
Mes yeux s'écarquillèrent à cette information. Cet homme était donc celui qui avait engagé ces hommes qui avaient essayé de me tuer. Et pas seulement ça, c'était lui qui avait tué ma mère. La colère bouillonnait en moi. Je serrai les poings très fort.
Regaleon vit ma réaction et apaisa mes poings serrés. « Ne t'inquiète pas. Ils auront ce qu'ils méritent. » Sa voix était apaisante et me calma à nouveau.
« La femme du général McGregor est accusée de traite d'êtres humains, de contrebande et d'activités illégales menées à l'intérieur de notre pays d'Alvannia. » continua le premier ministre Murdoc. « Et la reine Erica, est accusée d'être l'instigatrice du meurtre de la concubine du roi Leticia et de la tentative de meurtre de la troisième princesse Alicia. »
La salle de justice fut en émoi après qu'on eut entendu les accusations contre la reine. Je fus moi-même choquée. Mais au fond de moi, je savais que ma belle-mère avait quelque chose à voir avec le sort funeste de ma mère et du mien.
« Silence ! » rugit mon père et les gens se turent. « Qu'avez-vous à dire pour votre défense ? » demanda-t-il aux accusés.
« Votre Majesté, nous sommes innocents. Quelqu'un essaie de nous piéger. » La femme du général McGregor pleurait. Elle s'agenouilla pour implorer la pitié.
« Voici la preuve de vos activités illégales. » Le premier ministre Murdoc s'approcha de la femme et lui tendit un épais dossier. La femme en parcourut le contenu et ses yeux s'écarquillèrent de choc.
« C-Ce... ce n'est pas vrai. Quelqu'un essaie de me piéger. Ce n'est pas vrai ! » La femme hurla frénétiquement.
« Les preuves parlent d'elles-mêmes. » dit le premier ministre Murdoc et regarda le roi.
« Vous êtes reconnue coupable de ces crimes. Selon les lois de notre pays, vous êtes par la présente condamnée à mort. » dit le roi avec autorité.
« Gardes, emmenez-la au donjon où elle attendra l'exécution de sa sentence. » dit le premier ministre Murdoc.
Les gardes déverrouillèrent les chaînes du sol et emmenèrent la femme du général McGregor.
« Non, non... Votre Majesté, je suis innocente. J'exige un nouveau procès. » La femme se débattait hors de la poigne des gardes. « Lâchez-moi, vous, gens de peu. Je suis une noble. Vous ne pouvez pas me faire ça. »
La femme fut escortée hors du palais en trépignant et se débattant, hurlant qu'elle était innocente.
« Vient maintenant le général McGregor. » continua le premier ministre Murdoc. « Voulez-vous voir les preuves contre vous ? »
« Hein, ai-je encore besoin de me défendre ? » dit le général McGregor avec arrogance. « Je sais ce que j'ai fait. Dans ce jeu, j'ai perdu. En tant que général, je suis prêt à assumer la responsabilité de mes propres actes. »
« Je vois. » Le roi Edward lança un regard noir au général McGregor. « Tous vos crimes sont passibles de la peine de mort. Vous êtes condamné à trois peines de mort et subirez la mort la plus lente et la plus douloureuse pour votre trahison. » Chacun de ses mots était imprégné de fureur, de rancœur et de haine.
« Gardes, emmenez le général au donjon pour qu'il y attende sa sentence. » ordonna le premier ministre Murdoc.
Les gardes aux alentours déverrouillèrent prudemment les chaînes du général McGregor. Une fois libre, les gardes l'escortèrent. Mais après quelques pas à peine, le général s'arrêta.
« Votre Majesté. » Le général McGregor se tourna pour regarder le roi assis sur le siège élevé. « Je plaide coupable de tous les crimes que j'ai commis. Mais, il y a quelque chose que je dois dire avant de partir. »
Les gens gardèrent le silence, curieux de savoir ce que le général avait à dire.
« Je suis un grand général de ce pays. J'ai combattu lors de la dernière guerre et défendu les frontières de notre pays. J'ai donné mon propre sang et ma sueur pour l'avenir de notre pays. » dit le général McGregor. « Je mourrai de la mort que j'aurai choisie. »
Un sourire rampant apparut sur le visage du général McGregor, me donnant la chair de poule.
« Je finis toujours ce que j'ai commencé. » Le général McGregor me regarda d'un regard perçant. Mon corps se figea instantanément.
Le général McGregor donna un coup de coude dans l'estomac au garde qui l'escortait. Le garde, pris au dépourvu, ne put contre-attaquer, il se tordit de douleur. À ce moment-là, le général arracha l'épée du garde de son fourreau et se lança vers moi.
« Gardes, arrêtez-le !!! » rugit le roi.