Quand William et moi atteignîmes le centre-ville de la capitale, l'endroit était plus animé.
Nous arrivâmes sur la place du centre-ville. C'était une grande zone de forme circulaire. Une grande fontaine se trouvait au centre. De nombreux étals y étaient rassemblés aujourd'hui.
Nous regardâmes beaucoup d'étals et mon attention fut attirée par un étal qui vendait de jolis accessoires.
« Tu veux aller voir ? » demanda William avec un air souriant.
« Oui, s'il te plaît. » répondis-je.
William, qui tenait toujours ma main, me guida à travers la foule. Nous atteignîmes l'étal aux jolis accessoires.
« Bienvenue, chers clients. » C'était une vieille dame qui vendait les articles. « Il y a beaucoup de beaux ouvrages ici, sur mon étal. Je suis sûre que vous les aimerez. » dit-elle.
« Oh, alors puis-je regarder ? » dis-je.
Les accessoires sont principalement pour les femmes. Mais il y en a aussi pour les hommes, comme des boutons de manchette et des pinces à cravate.
Je regardai une jolie barrette ornée de petits saphirs, parmi le groupe de rubans et de barrettes d'un côté. Je pensai instantanément aux yeux bleus de Regaleon.
« Oh, mademoiselle, cette barrette vous plaît ? » demanda la vieille dame, puis regarda William qui était à côté de moi. « Je suis sûre qu'elle ira très bien à votre bien-aimée, pourquoi ne pas la lui acheter ? »
« Quo... N-Non, non. » Je niai ce que la vieille dame venait de dire. « Will et moi ne sommes pas un couple. » Je me sentis instantanément embarrassée.
« Oh-ho, c'est ça ? » La vieille dame rit. « Eh bien, il faut vous dépêcher, jeune homme. Cette jeune demoiselle est très belle, on peut vous la chiper si vous tardez trop. » La vieille dame taquina.
'Mon dieu, c'est mal parti.' pensai-je. C'est un sujet que j'essayais d'éviter avec William, et cette vieille dame vient de le balancer d'un seul coup.
Je regardai William attentivement, et il arborait un sourire triste. Mon cœur se serra pour lui. Je ne peux pas répondre à ses sentiments pour moi.
« Combien coûte la barrette ? » demanda William.
« Non, Will. Pas la peine de me l'acheter. » dis-je.
« Cette barrette est un peu chère. Elle vaut cinq pièces d'argent, jeune homme. » répondit la vieille dame.
William sortit sa bourse de sa poche et en tira cinq pièces d'argent. Il les donna à la vieille dame.
La vieille dame tendit alors la barrette à William. Avec soin, il posa la barrette sur mes cheveux dévoilés.
« Elle te va bien. » dit William avec un sourire.
« M-Merci. Mais vraiment, tu n'avais pas à m'acheter cette barrette. » dis-je, me sentant coupable.
« J'insiste. » dit William. Et alors je l'acceptai simplement comme un cadeau de sa part.
« Combien coûte celui-ci ? » Je pris un simple bracelet en chaîne d'argent.
« Ce serait trois pièces d'argent. » répondit la vieille dame.
« Je l'achète alors. » répondis-je et sortis trois pièces d'argent de ma poche pour les donner à la vieille dame.
La vieille dame me donna le bracelet en argent. « Merci beaucoup, chers clients. » Elle semblait très satisfaite de ses transactions.
« Donne-moi la garde de ton épée. » dis-je à William.
Willim me regarda perplexe mais fit quand même ce que je demandais. À la garde de son épée, j'enroulai soigneusement le bracelet en chaîne d'argent tout autour et le fixai en place.
« Voilà, » dis-je fière de mon œuvre. « Nous sommes maintenant quittes. Cela ne vaut peut-être pas aussi cher que la barrette, mais cela symbolisera notre relation de maître et de chevalier. Cela symbolisera le lien entre nous. »
William, qui me regardait avec surprise, se tourna vers moi et sourit doucement.
« Merci. Je le chérirai pour le reste de ma vie. » dit William. Je lui souris en réponse.
Nous reprîmes notre promenade et regardâmes autour de la place. Je sentis une odeur sucrée et appétissante. Mes pas furent attirés par cette douce odeur.
« Wow, des choux à la crème. » m'exclamai-je avec excitation.
« Tu aimes les choux à la crème ? » demanda William.
« Oui, je les adore. » répondis-je.
Quand Regaleon était encore mon chevalier Leon, il m'en avait apporté après son voyage depuis la capitale. Et je tombai amoureuse de cette friandise.
« Alors achetons-en. » dit William et j'acquiesçai.
« D'accord, attends ici pendant que j'en achète. » dit William.
Je choisis un endroit à l'ombre de l'arbre et m'y tins pour attendre que William revienne. J'entendis alors un enfant pleurer. Quand je regardai autour de moi, il y avait une petite fille de cinq ou six ans.
'Peut-être s'est-elle séparée de sa mère et s'est-elle perdue.' pensai-je.
Puis deux hommes à l'air costaud s'approchèrent de la petite fille.
« Tu es perdue, petite fille ? » demanda le plus grand des hommes.
La petite fille leva les yeux et eut peur. Pas étonnant, le grand gaillard avait vraiment l'air effrayant du point de vue d'un enfant.
« N'aie pas peur, on va te ramener à ta maman. » dit l'autre homme, plus mince.
'Je n'aime pas la tête de ces deux types.' pensai-je.
Mon instinct me dit qu'ils vont faire quelque chose de mal.
« Viens avec nous. » Le grand homme attrapa la main de la petite fille et l'entraîna.
« Non, laisse-moi. » La petite fille dit avec frayeur. « Maman a dit de ne pas aller avec des inconnus. » Elle essayait de se libérer de la poigne du grand homme.
« Nous ne sommes pas des inconnus. On va te ramener à ta maman. » répondit le mince.
Je n'aimais pas ce que je voyais alors j'intervins instantanément. Je tirai vivement la petite fille en arrière.
« Elle a dit qu'elle ne veut pas aller avec vous. » dis-je aux deux hommes costauds. La petite fille me regarda en arrière et parut un peu soulagée. Elle courut derrière moi et se cacha derrière ma jupe.
« Et qui es-tu, toi ? » demanda le grand homme.
« Je suis une amie de sa mère. » mentis-je instantanément. « Ce sera moi qui la ramènerai. »
« Ah bon ? » dit le grand homme avec sarcasme.
« Hé, attends. » dit le type mince. « Cette petite demoiselle a l'air de valoir le coup. Pourquoi ne pas prendre les deux avec nous. » Le regard du mince me dégouta.
'Ce sont des trafiquants d'êtres humains, sans aucun doute.' pensai-je.
Je regardai autour de moi, songeant à appeler à l'aide, quand je remarquai que m'étais un peu trop éloignée de la place. Il n'y avait personne aux alentours, et les étals étaient à quelques mètres.