Le jour de la première épreuve est proche. Rudger a fini de réviser les questions de l'examen final dans son bureau. En face de lui, son assistante, Sedina, était assise et organisait avec diligence tous les documents.
"Sedina.
"Oui ! Premier, non, M. Rudger !"
"Il s'est passé quelque chose récemment ?
demanda Rudger à Sedina, tout en gardant un œil sur les questions de l'examen. Voyant son air concentré, Sedina regarda la scène dans le vide sans s'en rendre compte, puis elle reprit ses esprits et répondit.
"Eh bien, il n'y avait vraiment rien."
"Alors, que font les autres membres de l'organisation ?"
"Tout le monde prend soin de soi. Ils sont tous prudents dans leurs actions, probablement parce que le Bureau de la Sécurité a récemment rendu visite à Theon."
"Je vois."
Rudger secoua la tête. Il était plutôt soulagé que la Société de l'Aube Noire ne soit pas active pour le moment et reste immobile.
Il ne sait pas s'ils feront quelque chose pendant le premier test. Cela aurait été très embarrassant.
Elle est utile dans ces moments-là.
Trina Ryanhowl était un adversaire gênant à bien des égards lorsqu'il a rencontré l'ennemi, mais maintenant, c'est différent. Grâce à sa visite à Theon pour enquêter sur l'affaire Leathervelk, les membres de la Société de l'Aube Noire ont dû se résigner.
En tant que bouclier protégeant l'Empire et magnat du Bureau de la sécurité, elle est considérée comme la personne la plus dangereuse pour l'Aube noire. Au vu de ses exploits jusqu'à présent, il est naturel qu'ils fassent profil bas.
Combien d'organisations secrètes ont été détruites par les mains de Trina, et combien de criminels sont morts entre ses mains ? Si Trina sentait quelque chose de suspect et commençait à enquêter, il y avait de fortes chances que le pouvoir de la Société de l'Aube Noire soit grandement réduit.
"Bien sûr, comme il s'agit d'une organisation secrète sans précédent, de nombreux membres puissants sont cachés."
Si les deux s'affrontaient, quel que soit le camp qui perdrait, Rudger ne serait pas déçu.
"C'est peut-être pour cela que les membres de l'organisation sont prudents et se rencontrent en dehors de Theon."
"Il y a une réunion ?"
"Oui, c'est ce que je pense."
"Sedina, tu n'as pas assisté à une telle réunion ?"
"Oui ? Oui. Je viens de......."
Voyant Sedina pâlir, Rudger voulut lui demander quelque chose. Tout d'abord, elle est également membre de l'Aube Noire, elle aurait donc dû être invitée.
Pourtant, Sedina aurait été visiblement déprimée par le passé, mais cette fois-ci, elle n'en a pas tenu compte. À l'époque, il n'y avait personne autour d'elle, alors qu'aujourd'hui, il y a Rudger.
Alors qu'ils s'apprêtaient à mettre fin à leur conversation, Sedina ouvrit la bouche comme si elle se souvenait de quelque chose.
"En y repensant, il y a eu une chose inhabituelle."
"Ah bon ?"
"Oui. En fait, c'est un peu bizarre de faire un rapport à M. Rudger, mais......."
"Expliquer. Je jugerai après l'avoir entendu moi-même."
"Oh, oui. Il y a trois jours, trois membres de l'organisation ont été arrêtés par la police. Mais ce ne sont que des Troisièmes Ordres."
Attrapés par la police ? C'est un peu étrange.
"Eh bien, même s'ils étaient des Troisièmes Ordres, ils n'auraient pas été assez stupides pour se faire attraper par la police."
"Oui, c'est vrai."
"Quelqu'un d'autre s'est impliqué dans l'affaire. Qui est-ce ?"
"On dit que c'est un élève de Theon."
"Un élève ?"
Rudger quitta les questions des yeux et fixa Sedina.
Embarrassée de recevoir ce regard de sa part, Sedina haussa encore plus les épaules et hocha la tête.
"Oui, il y a trois élèves en tout, deux garçons et une fille. Je ne sais pas si vous le savez, mais ce sont aussi des élèves de votre classe."
"Des élèves de ma classe ?"
Deux hommes et une femme. Rudger se souvient immédiatement de cette combinaison inhabituelle.
"Aidan, Leo et Tracy Friad ?
"Oui, c'est ça. Je n'arrive pas à croire que vous vous en soyez souvenu tout de suite. Comme prévu, premier... professeur."
"Comment ces enfants ont-ils attrapé les Troisièmes Ordres en ville ?" "C'est vrai. C'est à cause de ça."
Rudger se souvint de l'existence du 'Bulletin Board' à Theon. Le nom exact est . C'est un moyen légitime de gagner de l'argent que les étudiants de Theon peuvent utiliser.
"Les élèves qui ont effectué la quête ont-ils trouvé des traces ?"
"Oui. Je pense que oui."
Bien sûr, cette quête est similaire à ce que font les mercenaires.
Certaines quêtes difficiles seront officiellement demandées par le bureau de demande des mercenaires, mais il y a aussi des quêtes diverses que les mercenaires ne prennent pas.
Les frais de scolarité à Theon sont élevés et, bien qu'il existe un système de bourses, celles-ci couvrent les frais d'éducation proprement dits, mais ne couvrent pas les frais de subsistance ou les autres matériaux nécessaires à la recherche et aux expériences.
Il est dit que si vous entrez dans un club, les frais de recherche seront payés régulièrement, mais il n'est pas facile de créer un club.
Après tout, pour les étudiants qui manquent d'argent, c'est le seul moyen de gagner rapidement de l'argent.
Par ailleurs, il est également possible de travailler à temps partiel à Theon. Mais comme il s'agit de travailleurs de qualité, capables d'utiliser la magie, cela ne risque-t-il pas de nuire à leur fierté ? C'est ainsi qu'est apparu le "Bulletin Board".
Il est surtout utilisé par les étudiants peu fortunés qui manquent d'argent.
Une famille noble, ou une riche famille de marchands, ne manque jamais d'argent. Les étudiants riches bénéficient toujours d'un soutien important et peuvent obtenir la plupart des choses qu'ils désirent.
Naturellement, les principaux étudiants qui utilisent ce panneau de demande sont les roturiers ou ceux qui n'ont pas d'argent.
Très souvent, ce sont des nobles qui demandent à être divertis. Ce est censé être accessible à tous, mais il y a bien sûr des conditions.
La demande comporte également une difficulté ou un risque, c'est pourquoi le grade est important pour recevoir la demande. Plus le grade est élevé, plus la demande peut être difficile, mais les grades inférieurs ne peuvent accepter que les demandes faciles.
Bien sûr, même si la note de l'élève est faible, Theon lui délivrera un permis temporaire s'il réussit un test.
"Malgré tout, ils en sont encore à leur première année.
Même si la magie d'Aidan est très spéciale, il ne peut pas recevoir de quêtes de haut niveau. Néanmoins, en accomplissant la mission qui lui a été confiée, il a contribué à l'obtention de trois Troisièmes Ordres pour la Société de l'Aube Noire.
Est-ce une coïncidence ou le destin l'a guidé ?
Rudger s'intéressait à Aidan depuis l'incident du loup-garou. Il sentait qu'il y avait quelque chose en lui qui avait attiré l'incident.
Rudger pensa à un échiquier dans sa tête, un grand échiquier fait de carreaux noirs et blancs. Il vérifia ses pièces une à une.
Les pièces que je peux utiliser.
Les membres de l'organisation sont des élites unies et dotées de capacités extraordinaires. Leurs rôles sont la tour, le chevalier et le fou.
Aidan et ses amis, en revanche, sont des pions.
Il était encore un enfant idéaliste, mais la présence des pions aux échecs était parfois plus menaçante que celle de n'importe qui d'autre. Le pion qui survivait pouvait devenir un fou ou un chevalier.
Il pourrait même devenir une reine.
Les pions ne sont rien d'autre que de la camelote, mais ils ont un potentiel infini pour devenir n'importe quoi. Rudger a donné une bonne note à Aidan. Il avait des talents, mais en particulier, sa force mentale et sa ténacité étaient bien supérieures à celles des autres élèves.
La réalité est différente des échecs, donc même s'il survivait longtemps, il ne pourrait pas être promu sans condition, mais Aidan pourrait aller au-delà de la reine et devenir un roi.
"M. Rudger ?"
"Qu'est-ce qui ne va pas ?
Rudger revint à la réalité à la voix de Sedina.
"Je me suis renseigné sur le traitement de ces élèves."
"Traitement ?"
"Oui. Quelle que soit la coïncidence, ils ont contribué à la capture de nos membres de l'Aube Noire. De plus, l'étudiant nommé Aidan utilise également une magie bizarre pour annuler la magie."
Sedina suggéra de couper à l'avance les pousses de l'élève nommé Aidan, car il est dangereux.
Rudger secoue la tête.
"D'accord, laisse tomber."
"Vous allez le laisser tel quel ?"
"Oui, il ne représente pas une menace pour nous pour l'instant. De plus, si nous nous frottons aux élèves de Theon, nous risquons de révéler notre existence."
Mais surtout,
Ceux qui ont été battus par les étudiants et arrêtés sont inutiles à notre organisation. C'est une bonne chose."
"Je vois !"
Sedina admirait les paroles de Rudger.
Peut-être parce qu'il était du Premier Ordre, il avait une perspective différente sur l'incident. Il pouvait sembler être un homme terriblement froid, mais Sedina, qui était aux côtés de Rudger depuis un moment, comprenait le point de vue d'un dirigeant.
"Autre chose, Sedina ?
"Oui, les membres disent juste de prendre soin de nous jusqu'à ce que le test soit terminé."
"C'est vrai ? Je vois."
Rudger se leva de son siège. Sedina se leva comme si elle avait attendu et prit un paquet de copies d'examen.
"Allons-y."
"Oui !"
C'est l'heure du premier test.
* * *
La tension était palpable dans l'amphithéâtre de 80 personnes. Il était normal d'être nerveux à l'approche de la première épreuve, mais cette fois-ci, la situation était un peu différente.
Le test de Rudger Chelici ouvre le relais tant attendu des trois prochains jours. Même s'il s'agit d'un test à livre ouvert, il n'est pas exagéré de dire que le boss final est apparu dès le début pour les étudiants.
"Argh ! J'ai étudié, mais je n'ai aucune idée !"
" Tu n'aurais pas la réponse si tu lisais les livres ? "
"A quel point essayez-vous de faire un test à livre ouvert......."
Tous les élèves assis n'avaient d'autre choix que de trembler en regardant l'aiguille des secondes s'écouler. Certains secouaient leurs jambes et d'autres se rongeaient les ongles.
Au moment où l'aiguille de l'horloge qui tourne sans fin indique l'heure exacte, le bruit de la porte qui s'ouvre retentit dans la salle de classe silencieuse. Au moins, les étudiants qui attendaient l'examen n'avaient pas d'autre choix que de se sentir ainsi.
C'est Rudger qui ouvre la porte et entre. Contrairement à ses manteaux habituels, il portait cette fois un style simple, avec un gilet gris et un pantalon de costume par-dessus une chemise blanche, mais son regard acéré était toujours là, et son humeur ne s'est jamais adoucie.
"Comme tout le monde le sait, c'est aujourd'hui le premier test.
Une assistante de petite taille, qui se tenait à côté de Rudger, gémit et plaça la feuille d'examen sur l'estrade.
"La durée totale de l'examen est de 3 heures. Comme annoncé précédemment, il s'agit d'un examen à livre ouvert. Nous commençons dans cinq minutes, alors si vous n'êtes pas encore allés aux toilettes, allez-y maintenant, car une fois l'examen commencé, personne ne peut sortir avant d'avoir remis la feuille de réponses."
Il s'agissait de se préparer à une éventuelle négation. En fait, il y a de nombreux cas de ce genre chaque année.
"Si vous étudiez bien, vous pouvez obtenir de bons résultats à l'examen. Il y a aussi une note partielle, ce qui évite de rendre une feuille blanche parce que c'est difficile."
Et l'avertissement le plus important était le suivant.
"Je vous préviens d'une chose. Si vous êtes pris en train de tricher sur mon test..."
La voix de Rudger, habituellement froide, se fait encore plus lourde.
"Alors je vous promets que vous en paierez le prix."
"......."
Toute la classe fut glacée par l'avertissement de Rudger.
Les élèves ne pensaient même pas à tricher car ils avaient peur de Rudger, mais en entendant l'avertissement, tout est devenu clair.
Ne trichez jamais.
"Bien sûr, je serai le surveillant de ce test."
S'il était le superviseur, ils ne songeraient jamais à tricher, même s'ils avaient confiance en leurs talents de magiciens. Certains élèves n'eurent d'autre choix que de fermer les yeux lorsque ce dernier espoir fut réduit à néant.
Le vent souffla sur l'estrade dès que Rudger eut fini de parler.
Sous l'effet du sort de Rudger, les copies d'examen s'éparpillèrent dans toutes les directions et descendirent lentement, une à une, devant les élèves.
"Wow !
Faire passer des examens à 80 élèves grâce à la magie du vent leur fit réaliser à quel point Rudger était ridicule et génial.
"Il semble qu'aucun élève ne veuille aller aux toilettes. On dirait que tout est prêt."
Rudger sortit une montre en or de sa poche.
"Le test commence maintenant.
C'était le premier mur auquel les élèves de Theon devaient faire face.