Lorsque je suis arrivé à l'entrée de la forêt, la plupart des gens avaient reculé, et il ne restait plus que quelques responsables de la forêt.
Parmi eux, l'être humain le plus en vue était, comme prévu, la directrice.
Ses cheveux bicolores se distinguaient, même dans la nuit.
"Directrice."
"Ah. Professeur Ludger."
La présidente salua Ludger avec un sourire.
Puis elle écarquilla les yeux en voyant deux étudiantes s'agiter dans le dos de Ludger.
"Oh ? Que s'est-il passé avec ces deux-là ?"
"Parce qu'elles sont entrées dans la Forêt Silencieuse de manière imprudente, j'ai pris ces élèves qui se sont perdus et sont venus ici".
"La Forêt Silencieuse ?"
La directrice plissa les yeux un instant.
Les frissons de Cheryl Wagner firent trembler son corps encore plus fort, car elle avait du mal à supporter l'anxiété, et Flora Lumos ferma les lèvres avec force.
"Hmm. Se rendre dans un endroit dangereux appelé la Forêt Silencieuse au milieu de la nuit... Quelle en était la raison ?"
"E-bien je... !"
Cheryl était étouffée et n'arrivait pas à parler correctement.
C'est à ce moment-là que Flora intervint.
"C'est à cause de moi."
"F-Flora."
"Je suis allée dans la Forêt Silencieuse toute seule. Cheryl me poursuivait..."
"Flora Lumos ?
Flora Lumos, élève de deuxième année de Sören, était également une élève que le directeur avait observée avec intérêt.
Sa famille, son apparence et ses talents de magicienne.
Une telle femme se rendait seule dans la Forêt Silencieuse ?
"Il s'est passé quelque chose ?"
"Non. C'est juste arrivé parce que je marchais sans réfléchir pour me remonter le moral ; puis le professeur Ludger nous a sauvés, Cheryl et moi."
"Hmmm. Je vois."
Le directeur n'a pas demandé à Flora pourquoi elle était allée dans la forêt silencieuse.
-Parce qu'elle savait déjà que Flora Lumos était innocente.
Ce n'était pas une absurdité de dire qu'elles y étaient allées par erreur.
La Forêt silencieuse étant très étendue, il était pratiquement impossible de gérer toutes les zones de la forêt, même à Sören.
Les étudiants étaient parfois attirés par le pouvoir magique de la forêt sans s'en rendre compte, surtout lors de nuits sombres comme celle-là, et c'était peut-être là leur raison.
-Elle était tout simplement possédée par le pouvoir magique de la forêt.
Le directeur fixa Ludger, qui avait amené les deux élèves.
"Merci d'avoir fait une si longue marche, professeur Ludger."
"C'était une évidence."
"Mais que puis-je faire d'autre que de m'excuser ? L'affaire est déjà terminée."
"Avez-vous tout terminé, Madame ?"
"Oui. Je l'ai fait moi-même en raison de l'urgence."
Le directeur s'excusa et regarda attentivement l'expression de Ludger.
Mais l'expression de Ludger est restée inchangée.
Il n'était ni surpris, ni soulagé, ni contrarié d'avoir marché en vain.
Il acceptait simplement la situation telle qu'elle était.
"J'ai compris."
"Oh ? Vous n'avez pas été blessé ? Je vous ai demandé de le faire et j'y ai mis fin de mon propre chef."
"Je pense que l'affaire a été bien résolue parce que la directrice est plus compétente que moi. Cela aurait été une façon plus efficace et plus rapide de faire les choses."
La directrice acquiesça d'un air perplexe aux propos de Ludger.
"C'est... Oui. C'est vrai."
"Je n'ai pas à m'en plaindre. Je ne me sens pas déçu ou triste pour une chose aussi insignifiante."
"..."
La directrice ne savait plus où donner de la tête face à cette réponse si honnête et directe.
Comme on peut s'y attendre de la part d'un soldat.
Ludger avait été très cohérent depuis la première fois qu'elle l'avait vu.
"Plus que cela, l'objet que vous tenez dans votre main..."
Ludger ouvrit la bouche en voyant l'objet enveloppé dans un tissu dans la main du directeur.
"Ah, celui-là ? Ce n'est rien."
"Je vois."
Lorsque le principal dit cela, l'attention de Ludger fut attirée.
Il agit secrètement, même s'il savait de quoi il s'agissait.
Ludger acquiesça et dirigea légèrement son regard vers les deux élèves qu'il avait amenés avec lui.
"Alors, que dois-je faire ?"
"Ah. Eh bien, les élèves peuvent faire des erreurs comme ça, non ? Alors je pense que vous pouvez leur parler correctement et les renvoyer au dortoir."
"Je n'ai pas besoin de leur donner un point de pénalité ?"
"Oh, c'est pas vrai. Vous dites quelque chose de tellement dénué de cœur. Je vais m'occuper d'eux, alors renvoyez-les."
"M-Madame la Présidente !"
Cheryl regarda la présidente d'un air ému et les yeux pleins d'admiration.
Flora resta immobile, comme si elle n'était pas particulièrement intéressée par ce genre de choses.
"Alors je prendrai la responsabilité de les renvoyer."
"Oui. Professeur Ludger, veuillez travailler un peu plus ce soir."
"C'est compris."
Ludger quitta alors cet endroit après avoir terminé sa rencontre avec la directrice.
* * *
* * *
"Alors, que s'est-il passé ?"
Après que Ludger soit parti avec les deux élèves, Wilford, qui observait la situation de loin, s'est approché et a demandé au principal.
"...Avec Ludger Chelysie."
"Cet incident a complètement effacé mes soupçons à son égard."
"C'est vrai ?"
"Oui. Il n'a pas beaucoup réagi, même lorsqu'il m'a vu. S'il avait quelque chose à voir avec eux, il aurait dû montrer au moins une légère agitation, mais ça n'a pas été le cas."
En outre, Ludger avait même sorti des bois deux élèves égarés.
Peut-être parce qu'elle avait demandé de l'aide, il s'était précipité sur place et avait trouvé les élèves dans les bois.
"Il est rapide dans la gestion de son travail et j'aime aussi son attitude. Surtout, il a une mentalité forte qui ne se laisse pas captiver par moi."
"Vous devez l'apprécier."
"Eh bien, je pense que oui. Je pense qu'il en va de même pour M. Wilford ?"
"Hoho. Je ne le nierai pas non plus."
Wilford était un ancien chevalier et il appréciait particulièrement Ludger.
Il avait une dévotion contenue et aiguisée qui n'avait pas d'équivalent chez les autres faibles Mages.
Son corps remarquablement entraîné en particulier, qui ressortait subtilement sous sa tenue, montrait qu'il était différent des sorciers communs.
Son entraînement physique ne pouvait pas être négligé.
Cette partie fit une très bonne impression sur Wilford.
"Quoi qu'il en soit, je pense que cette affaire les a alertés."
"Je n'en suis pas sûr. Je l'espère."
"Ou aurais-je dû les capturer vivants et les interroger ?"
La directrice secoua violemment la tête aux paroles de Wilford.
"Vous le savez très bien aussi, monsieur Wilford, que ça ne marchera pas sur eux".
"C'est vrai."
Ils étaient les membres d'une société secrète qui se cachait à Sören.
Quel que soit le nombre de ces types qu'elle aurait attrapés et interrogés, il leur serait impossible de lui donner des informations sur leur organisation.
S'ils étaient si effrontés, l'organisation ne les aurait pas recrutés.
De plus, ils auraient peut-être pris des mesures pour éviter une autre fuite d'informations.
Il valait mieux se débarrasser de ceux qui étaient visibles.
"J'espère que cela les calmera un peu."
***
"Maintenant, retournez-y."
Ludger, qui escortait Flora jusqu'au dortoir, lui tourna le dos sans hésiter, car il avait terminé son travail.
"C'est...
"Qu'est-ce qu'il y a ?
Flora appela Ludger et s'apprêta à dire quelque chose.
Cependant, Flora avait beau marmonner du bout des lèvres, sa voix ne venait pas correctement.
"Il est tard. Si vous n'avez rien à dire, je vous laisse. "
Ludger n'avait aucune considération ou préoccupation, même lorsque l'autre personne était Flora.
Il disparut comme le vent, car il était apparemment occupé.
Cheryl, qui était à côté d'elle, fut même étonnée.
"Whoa. Comme on pouvait s'y attendre de la part du professeur Ludger. Il est si impitoyable. Flora. Tu vas bien ?"
"Oui. Je vais bien."
"Je m'inquiétais... Pourquoi diable es-tu allée dans cette forêt tout d'un coup ?"
"Juste parce que..."
"Juste parce que ?"
"Il y a eu des moments où j'ai voulu me promener sans m'en rendre compte. Et c'est alors que, de tous les endroits, je suis entré dans cette forêt."
"...Ouf, j'ai compris. Mais il faudra faire attention la prochaine fois. J'ai aussi eu très peur !"
"Oui. Merci beaucoup pour ton attention, Cheryl."
Flora retourna au dortoir avec un faible sourire.
Après s'être lavée et avoir enfilé son pyjama, elle s'allongea sur le lit.
Elle se souvenait de l'apparence de Ludger, qu'elle avait vu dans la forêt silencieuse il y a quelques temps.
Professeur. Ce que vous teniez dans votre main était manifestement une sorte de flacon de médicaments'.
Ludger avait été légèrement surpris lorsqu'elle l'avait interrogé à ce sujet.
Même lorsqu'elle avait découvert Ludger de loin, elle n'avait pu voir que son dos, mais il avait bel et bien tremblé.
Pourquoi se comportait-il ainsi dans un endroit où il n'y avait personne ?
S'est-il blessé quelque part ?
Une hypothèse lui vint soudain à l'esprit.
Flora se redressa inconsciemment.
Impossible, c'est la vérité ?
Une fois plongée dans ses pensées, les autres pensées vinrent consécutivement, et elle ne put les lâcher.
C'est bien ce que l'on aurait pu croire...
Son corps tremblait parce qu'il souffrait... Même son comportement, qui consistait à se cacher dans un endroit isolé où les gens ne pouvaient pas le voir et à prendre des médicaments en secret...
Il est impossible que le professeur Ludger prenne de mauvais médicaments. Il fait semblant d'être fort, mais cela ne veut pas dire qu'il ne se sent pas bien, n'est-ce pas ?
Flora secoua la tête, réalisant qu'elle pensait trop.
Non, je ne peux pas encore en être sûre. Alors n'y pensons pas trop.'
Cependant, elle avait beau le nier intérieurement, elle ne pouvait s'empêcher d'avoir des pensées similaires.
La prochaine fois...
Si elle en avait la possibilité, elle pourrait le vérifier à ce moment-là.
Flora ferma les yeux en pensant ainsi.
Elle ne pensait pas faire un cauchemar comme d'habitude cette nuit-là.
***
Une nuit où tout le monde est tombé dans un profond sommeil après minuit...
La directrice vérifia enfin de ses propres yeux où se trouvait la véritable Pierre Omnipotente.
"Ça fonctionne, hein ?"
Elle tourna son regard vers la fausse pierre et déplaça la vraie pierre en toute sécurité pour la ranger.
Pour cette simple distraction, elle avait pris des mesures pour se débarrasser des cafards qui se cachaient dans Sören elle-même.
Elle était même allée jusqu'à garder des secrets pour les autres.
C'était inévitable si elle voulait que les choses se fassent correctement.
Mais c'est un soulagement.
Grâce à l'appât, elle avait pu éliminer une partie des ennemis, et la vraie pierre avait été mise à l'abri.
C'était un lieu de stockage semblable à un autel...
La directrice poussa un soupir de soulagement en regardant la Pierre omnipotente au centre de l'autel.
Elle était identique à la réplique fabriquée pour tromper les autres, mais la vraie Relique était si dangereuse qu'il ne fallait pas l'approcher sans précaution.
Tout comme une pierre qui permettait de réaliser ses souhaits, elle répondait au désir de son propriétaire et faisait en sorte que leur vœu devienne réalité.
Le problème, c'est qu'il n'y a pas de limite à ses capacités.
C'était là le point effrayant de son omnipotence.
Cette pierre répondait au désir le plus sombre et le plus puissant qui était caché au plus profond de l'utilisateur.
Même si quelqu'un suppliait la pierre de gagner beaucoup d'argent, cela ne viendrait pas à moins que ce ne soit son vrai désir.
Au contraire, la pierre accordait souvent de force ce que l'utilisateur ne souhaitait pas.
La plupart des désirs humains sont basés sur des "maux" plus sombres.
Plutôt que de gagner de l'argent et d'être heureux, les êtres humains souhaitaient secrètement que la personne qu'ils haïssaient et méprisaient soit ruinée ou souffre.
La pierre a exaucé ce souhait.
Mais si elle n'a pas de propriétaire, la relique diffuse la longueur d'onde de son propre pouvoir magique et attire la personne qui y est sensible.
C'est pourquoi la pierre omnipotente devait être conservée dans un espace clos, recouvert d'innombrables cloisons.
-Pour que son pouvoir magique ne s'échappe pas.
Et ceux qui gardaient les alentours de la pierre devaient être des personnes qui ne seraient pas facilement séduites par sa magie.
C'est dire à quel point je dois être prudent avec elle.
Dans les écrits dont il ne restait que peu de traces, on pouvait lire qu'un royaume avait disparu dans le passé à cause de cette pierre.
On pourrait se demander pourquoi un objet aussi dangereux devrait être conservé à Sören, mais en d'autres termes, parce qu'il se trouvait à Sören, l'objet pouvait être conservé en toute sécurité.
S'il était tombé entre les mains de la tour magique ou d'un autre royaume, une guerre aurait déjà éclaté.
C'est un soulagement que tout se soit bien passé.
La directrice referma complètement l'entrée des cloisons après avoir vérifié la pierre omnipotente pour la dernière fois.
Le mur extérieur en métal d'une épaisseur de 3 mètres, qui bloquait la longueur d'onde de la puissance magique de la Pierre, se referma avec un bruit sourd, et les ténèbres apparurent à l'intérieur de l'entrepôt.
Seule la lumière verte émanant de la Pierre Omnipotente éclairait faiblement les alentours.
C'est ainsi que la Pierre Omnipotente était restée longtemps à l'abri des regards.
...Si seulement une ombre ne s'agitait pas dans l'obscurité.
Ssshaaa.
Un homme surgit de l'ombre.
"Pheew."
L'homme, qui avait secoué sa tête étourdie une fois et soupiré, leva les yeux et fixa la Pierre Omnipotente qui se trouvait au centre de l'espace clos.
'C'est vrai, hein.'
Elle ressemblait à la fausse, mais la qualité de son atmosphère était différente.
L'excellente vue de Ludger distingua immédiatement l'original du faux.
La Pierre Omnipotente diffusait également une longueur d'onde plus forte autour d'elle, réalisant peut-être qu'il y avait des humains autour d'elle.
Ludger fronça les sourcils en sentant cette longueur d'onde sur sa peau.
"Est-ce qu'elle me séduit ?"
Une pierre qui faisait venir les souhaits...
Si une personne mentalement sensible se trouvait dans un certain rayon d'action, elle émettait la longueur d'onde de la puissance magique pour faire un vœu vers la pierre.
Cela n'avait pas seulement un impact sur son corps...
Elle creusait profondément dans l'esprit d'une personne et touchait le désir caché au plus profond d'elle.
"C'est intéressant.
...Mais il ne fonctionnait que pour les personnes faibles.
Ludger s'approcha plutôt de la pierre omnipotente.
Il tendit la main et saisit la pierre.
"Je suis désolé, mais je n'ai pas l'intention de te faire réaliser mes désirs par toi-même."
Whoooong !
La pierre omnipotente vibra comme si elle désobéissait à Ludger.
Si quelqu'un la voyait pour la première fois, il aurait été confus et aurait sursauté.
"Combien de Reliques crois-tu que j'ai vu jusqu'à présent ?"
Il était un expert en la matière.