Avant que je le sache, le soleil avait complètement disparu et la nuit était venue.
Je me suis dirigé vers les profondeurs de la forêt que les élèves ne pouvaient pas atteindre.
Dans cette forêt se cachaient les membres de la Société de l'Aube noire qui avaient volé la Pierre omnipotente.
Chuchotement.
Les gardes de Sören qui poursuivaient les membres ont été vus près de l'entrée de la forêt, mais ils gardaient l'extérieur de la forêt sans y entrer.
J'ai facilement franchi la partie libre de leur sécurité.
Ils n'ont pas reconnu mon ombre.
Il y a beaucoup de forêts denses ici, peut-être parce que c'est Sören.
Il y avait trois grandes forêts sur les terres de Sören.
La première était la "forêt secrète", où aucun être vivant ne vivait.
La deuxième était la "Forêt silencieuse", où se produisaient toutes sortes d'événements étranges et de phénomènes psychiques bizarres.
La troisième était la "Forêt du rêve fantastique", où toutes sortes d'esprits et de phénomènes surnaturels existaient avec une énorme vitalité.
La forêt elle-même était une zone interdite qui allait et venait entre les rangs de danger deux et trois.
Il était en effet surprenant qu'un tel endroit existe à l'intérieur des terres de l'Académie, mais il était encore plus surprenant de savoir que l'Académie laissait ces forêts exister.
Je ne peux pas considérer que le sentiment de sécurité des gens de ce monde est le même que celui des gens qui vivaient sur la Terre au 21ème siècle, mais je ne peux pas m'empêcher de ne pas le comprendre.
Je pensais avoir l'habitude de vivre là, mais je ne pouvais pas m'empêcher de ressentir le décalage avec ma vie passée.
Quoi qu'il en soit, il y avait trois endroits désignés comme des zones dangereuses qui étaient simplement considérés comme des "forêts" à l'intérieur de Sören.
Parmi eux, il y avait la 'Forêt Silencieuse', l'endroit où les hommes qui avaient volé la Pierre Omnipotente s'étaient enfuis.
Une forêt remplie de mains maléfiques et d'esprits puissants et malfaisants qui étaient considérés comme des entités dangereuses.
On disait que ce terrain avait servi de cimetière avant la fondation de Sören.
Les cadavres et la mort, accumulés dans le cimetière depuis longtemps, s'étaient répandus pour devenir un phénomène surnaturel de type magique depuis la création de Sören.
C'est ainsi que cette forêt déformée avait été créée.
Si quelqu'un entrait par erreur dans la forêt, il était possédé par les esprits vengeurs et se perdait, ou bien il était recouvert par des esprits malveillants et forcé de devenir quelque chose de "complètement différent".
C'était un endroit où l'on n'avait pas d'autre choix que de voir le désastre s'abattre sur une personne au mana ou au pouvoir mental faible si elle entrait dans la forêt.
C'est pourquoi on l'appelait la "Forêt silencieuse".
-Parce que les personnes qui y pénétraient disparaissaient sans aucun bruit ni aucune nouvelle.
Je vois qu'ils parviennent à maintenir ce genre de forêt.
C'était ce que je disais, mais en fait, Sören avait pris quelques fois des mesures concernant la Forêt silencieuse.
Il semble que certains directeurs aient soutenu par le passé qu'il fallait se débarrasser de la forêt en raison du danger qu'elle représentait.
Pourtant, il n'y avait qu'une seule raison pour laquelle la Forêt silencieuse subsistait encore...
C'est parce que toutes les tentatives d'élimination ont échoué.
Quand on coupe les arbres, ils repoussent le lendemain".
On disait que certaines personnes qui avaient coupé les arbres étaient même devenues folles ou idiotes.
Même les Mages qui disposaient d'un mana puissant souffraient de dépressions nerveuses et de cauchemars.
Cependant, même lorsqu'ils essayaient de mettre le feu à la forêt, celle-ci ne brûlait pas, car elle semblait avoir sa propre volonté.
De nombreux directeurs n'eurent d'autre choix que de renoncer à leur objectif de supprimer la Forêt silencieuse.
En fin de compte, ils n'ont pu qu'imposer une interdiction d'entrer dans la forêt elle-même.
Mais la Forêt silencieuse a ses propres limites, comme si elle avait tracé une ligne toute seule. Si les intrus ne franchissent pas cette ligne, ils n'auront aucun mal à pénétrer dans la forêt.
Peu importe qu'ils regardent la Forêt silencieuse au-delà de ses limites.
-Tout irait bien tant qu'ils n'entreraient pas dans la forêt.
Le problème, c'est que ces types se trouvaient à l'intérieur de la Forêt silencieuse.
Même si les rumeurs concernant la forêt sont exagérées, la Forêt silencieuse elle-même doit être en danger. Ont-ils la confiance nécessaire pour s'y rendre, ou ont-ils été forcés de s'y réfugier ?'
J'ai interrompu mes pas en poussant un soupir.
J'étais également à l'intérieur de la Forêt Silencieuse depuis un bon moment.
Il y avait des voix d'insectes et de bêtes non identifiées.
-Et même la voix de quelqu'un qui sanglotait.
[Meurs. Meurs. Meurs.]
[Hiks hiks hiks. Je déteste ça. Je le méprise.]
[S'il vous plaît, aidez-moi. Quelqu'un, s'il vous plaît, sortez-moi d'ici.]
Ces voix n'arrêtaient pas de résonner dans ma tête, mais cela ne me dérangeait pas car j'avais vécu des choses bien pires que ces voix tout le temps.
Maintenant que j'étais venu aussi loin, je pouvais lever la magie.
J'ai immédiatement relâché Ater Nocturnus et j'ai versé des pilules de mana dans ma bouche.
Est-ce qu'ils sont dans le coin ?
Des esprits sombres et vengeurs volaient autour de moi dans les airs.
Mais ils ne se sont pas approchés de moi et ne m'ont pas fait de mal.
Au contraire, ils m'observaient secrètement et s'enfuyaient en poussant d'étranges cris.
J'ai ignoré ces esprits vengeurs et j'ai cherché les traces des membres de la société secrète qui s'étaient enfuis.
Je les ai trouvés.
Il y avait des traces de pas sur le sol humide.
Il y avait environ cinq personnes.
Ils sont étonnamment peu nombreux. J'ai entendu dire qu'ils étaient au moins dix.
Les autres ont été tués en s'enfuyant ou sont tombés entre les mains de leurs poursuivants avant d'avoir pu évacuer.
En d'autres termes, les cinq personnes qui ont réussi à s'échapper étaient celles qui possédaient les compétences les plus appropriées.
J'ai continué à avancer sur les rails.
La forêt était sombre parce qu'il n'y avait pas de lumière, et même le brouillard nocturne faisait que je ne pouvais pas bien distinguer la direction dans laquelle je me dirigeais.
Mais cela n'avait pas vraiment d'importance pour moi.
Je suivais les traces du sol à pas sûrs et m'enfonçais dans la forêt.
Ces gens qui se tiennent à l'extérieur... Pour l'instant, ils ne se tiennent qu'à l'entrée de la forêt, mais si un nombre suffisant d'entre eux se rassemblent, ils commenceront à entrer directement dans la forêt.
Avant cela, je devais donc terminer la partie de mon travail.
Non pas en tant que Professeur Ludger Chelysie, mais en tant que John Doe, le Premier Ordre de la Société de l'Aube Noire.
Bavardage.
Alors que je continuais à marcher, je m'arrêtai sur les voix qui venaient d'au-delà du brouillard brumeux.
J'ai naturellement éliminé ma présence.
Ces voix n'étaient pas le fait d'esprits vengeurs ou malfaisants.
-Conversations.
En marchant le long du sentier, j'ai finalement atteint ma destination.
* * *
* * *
"Pheew. M. Demires. Que devons-nous faire maintenant ?"
"Il y a une équipe de traqueurs à l'extérieur de la forêt en ce moment."
"C'est vrai. De plus, rien qu'en restant dans cette forêt, notre santé mentale se consume. Nous ne pouvons pas continuer si nous restons comme ça."
"Tais-toi !"
Demires, qui avait gardé la bouche fermée, hurla aux plaintes des Troisièmes Ordres.
"J'ai un plan ! Alors arrêtez de dire des bêtises, et suivez-moi correctement !"
"..."
Les Tiers-Ordres fermèrent la bouche devant les paroles à moitié menaçantes de Demires.
Mais leur inquiétude ne se résumait pas à quelques mots.
-Parce qu'un de leurs collègues qui était déjà entré ici est devenu fou parce qu'il ne supportait pas la puissance magique de la Forêt Silencieuse.
Ils n'avaient pas les moyens de l'aider non plus, alors ils l'avaient jeté au milieu de la forêt, et ils ne voulaient même pas imaginer ce qui lui était arrivé.
Bon sang ! Si le groupe de traqueurs vient, n'allons-nous pas tous mourir sans pouvoir nous échapper ?'
Les Troisièmes Ordres avaient la même idée en tête.
Ils avaient cru tout ce que Demires, le Deuxième Ordre, avait dit sans poser de questions et l'avaient suivi.
Mais ils ont dû sentir que les choses avaient déjà mal tourné à partir de là.
Demires avait agi sans en parler aux Premiers Ordres en disant de manière irresponsable qu'il prendrait la responsabilité de tout.
Il y a deux Premiers Ordres à Sören en ce moment.
Il a beau être le Second Ordre, peut-il vraiment régler cette affaire ?
Je ne vois même pas comment survivre en premier lieu.
Tout le monde ferma la bouche et se contenta de rouler des yeux.
En fait, Demires se sentait également mal à l'aise.
C'était une bonne chose qu'il l'ait fait au début, mais honnêtement, il ne se souciait pas beaucoup de la suite.
Bon sang ! Ils ont dit que c'était une Pierre Omnipotente ! Mais elle ne vaut rien !
Demires regarda la pierre de la taille d'un poing dans sa main droite.
C'était la pierre omnipotente qui l'avait rendu confiant dans son plan.
La pierre enveloppée dans un tissu émettait un pouvoir mystérieux rien qu'en la tenant dans sa main.
Mais ce n'était pas tout.
La pierre omnipotente elle-même émettait une force puissante, mais elle n'avait jamais exaucé aucun souhait.
J'ai fait confiance au pouvoir de cette pierre et j'ai fait cette chose.
Demires se sentait au bord du précipice.
À l'origine, il avait prévu de faire un vœu sur la pierre afin d'acquérir une grande puissance et d'accéder à une position plus élevée.
C'est pourquoi il l'avait même caché aux Premiers Ordres.
Bon sang ! Comment l'utiliser ?
La force qui s'écoulait de la pierre était manifestement réelle.
Mais la force était quelque chose d'autre qui ne se mélangeait pas avec le mana dont il s'occupait.
Elle jouait un rôle parfaitement distinct, comme l'eau et l'huile.
Par conséquent, Demires n'avait aucune idée de la façon de traiter cette force.
Même s'il faisait un vœu sincère dans son cœur, la pierre restait silencieuse.
Même s'il la caressait de ses mains ou y déversait son mana, elle ne bougeait pas.
À ce stade, ce n'était rien de plus qu'une jolie et puissante pierre de mana.
Sraak.
On entendit soudain des bruits de pas dans l'herbe.
Les membres de la Société de l'Aube Noire, surpris, étaient tous nerveux et fixaient l'endroit d'où le son était venu.
"Qui est-ce ? !"
C'est au moment où Demires s'avança et cria ainsi...
qu'un homme vêtu de noir apparut dans l'obscurité.
Est-ce un ennemi ?
C'est alors que tout le monde le pensait et le visait avec leurs baguettes et leurs armes...
" Tout le monde est là ? "
Les membres de la Société de l'Aube Noire tressaillirent inconsciemment à sa voix tranchante et pleine d'irritation.
C'était une sorte de réflexe.
Ils se demandaient pourquoi ils étaient ainsi, mais en même temps, ils étaient obligés de réaliser qui était cet homme.
" Vous avez réussi à vous enfuir sans trop vous éloigner, je vois. Vous êtes tout de même membres de la Société de l'Aube Noire, hein ?"
" V-vous êtes... ! "
Demires, dont les yeux s'étaient habitués à l'obscurité, reconnut le visage de l'homme et durcit son expression.
"P-Premier ordre, M. John Doe !"
"Oh ! C'est... c'est vraiment lui."
Les autres membres reconnurent également Ludger et s'agenouillèrent devant lui, le visage pâle.
Demires se mordit également les lèvres et baissa la tête.
Ludger hocha la tête de manière satisfaisante à leur réaction vive.
Demires releva lentement la tête et parvint à remuer les lèvres.
"Quel genre d'affaires M. John Doe a-t-il ici... ?"
"Deuxième ordre Demires."
"Oui ! M. Premier Ordre !"
"Pourquoi pensez-vous que je suis ici ?"
"..."
La question de Ludger obligea Demires à se taire.
Pourquoi le Premier Ordre était-il ici ? Demires n'avait reçu qu'une question en retour ?
Pas possible...
'Est-ce qu'il sait tout ?'
Il n'y avait qu'une seule raison pour laquelle le Premier Ordre, qui se cachait dans la position du professeur, était venu à cet endroit.
-C'était pour leur faire porter la responsabilité de l'incident.
Demires se creusa rapidement les méninges.
Son adversaire était un exécutif dont il n'y avait que sept membres dans l'organisation de la Société de l'Aube Noire.
Il n'était pas possible que cette position ait été obtenue simplement par des relations personnelles ou par la chance. C'était parce qu'il avait les compétences nécessaires pour occuper ce poste.
Même l'homme au nom de code 'John Doe' était connu pour sa personnalité peu recommandable.
-Un homme qui a même tué des membres de la Société de l'Aube Noire lorsque les choses ont mal tourné, l'homme était un symbole de peur pour les membres inférieurs.
La raison pour laquelle il n'a pas été réprimandé par l'Ordre Zéro doit être qu'il a quelque chose qui lui permet de garder sa position aussi fermement.
Un tel Premier Ordre lui demandait des comptes.
Alors que faire ? Non, il y avait beaucoup d'équipes de traqueurs, alors comment l'inconnu est-il arrivé là ?
Demires avait des idées compliquées.
"Vous vous creusez la tête, je vois."
"C'est... !"
L'esprit de Demires s'éteignit à la voix de Ludger, qui parlait comme s'il semblait le transpercer.
Il ne pouvait que se creuser les méninges, puisqu'il en était arrivé à cette situation.
Il leva une main tremblante.
Il tint poliment des deux mains la Pierre Omnipotente qu'il tenait auparavant dans sa main droite.
Il l'offrit poliment à Ludger.
-Et il récita les mots les plus optimaux à prononcer à cet endroit, choisis par son instinct.
"Ceci est la Relique appelée Pierre Omnipotente."
"Oui."
"Je... Je l'offre à M. Premier Ordre."
Il n'avait pas dit d'excuses bidons sur la raison pour laquelle il avait fait ça pour obtenir la pierre.
Il offrait simplement l'objet qu'il avait désespérément obtenu comme s'il l'offrait en hommage à son supérieur, Ludger.
Cela a certainement blessé sa fierté, et il a pensé qu'il serait préférable de provoquer une mutinerie tout de suite.
Cependant, Demires n'était pas comme ça.
"..."
Ludger resta longtemps sans répondre.
Les lèvres des autres hommes s'asséchèrent sous l'effet de son silence.
C'est après que 10 secondes, qui semblaient être 10 ans, se soient écoulées...
Au lieu d'ouvrir la bouche, Ludger passa à l'action.
Il prit la Pierre Omnipotente que Demires lui tendait.
"D'accord.
Les hommes, qui étaient très nerveux, furent extrêmement soulagés par ses paroles et relâchèrent leurs corps.
C'est pourquoi ils ne répondirent pas correctement aux paroles suivantes de Ludger.
"Et adieu."
"Pardon ? Qu'est-ce que cela..."
Tirez.
Les ténèbres du sol se mirent à flotter, et bientôt, des épines sortirent et pénétrèrent tout le monde, les retenant à leur place.
Demires regarda Ludger avec des yeux incrédules.
Sa bouche boudeuse s'apprêtait à dire : " Mais pourquoi donc ? ".
Mais Ludger se contenta de le regarder avec un regard froid qui ne contenait aucune émotion et ne lui donnait aucune réponse.
Chute.
Les cadavres dont les points vitaux avaient été percés roulèrent sur le sol.
Ludger n'avait pas l'intention de les garder en vie. S'il les gardait en vie et qu'ils lui marchaient sur les pieds, sa position serait en danger.
Il valait mieux les enfermer à jamais dans cette forêt silencieuse.
Est-ce la pierre omnipotente ?
Ludger démêla le tissu qui recouvrait la pierre.
Les yeux de Ludger s'écarquillèrent lorsqu'il vit une pierre vert foncé et émeraude.
Son visage habituellement inexpressif se renfrogna légèrement.