J'ai donné deux jours à Sedina Rochen.
D'ici là, je lui ai dit qu'elle pouvait lentement soumettre le formulaire de candidature pour devenir assistante de professeur.
Mais pour éclipser mes paroles, Sedina a proprement terminé le formulaire de candidature une heure plus tard et est revenue vers moi.
Elle était essoufflée d'avoir couru si vite.
"..."
J'ai accepté avec un visage impassible parce que je ne m'attendais pas à ce qu'elle veuille être mon assistante à ce point, et Sedina a été nommée assistante par le biais d'un processus officiel.
Et le lendemain, dans ma classe...
J'ai remis à Sedina le matériel de cours et lui ai dit de commencer par le poser sur l'estrade, puis elle s'est dirigée lentement vers la salle de classe.
Tout d'abord, je dois montrer à mes élèves qui est mon assistante".
Sedina était très minutieuse et intelligente avec les autres, même si elle avait l'air faible et délicate.
Elle montrait souvent sa vigilance à l'égard des autres, et je devinais que cela pouvait être lié à la raison pour laquelle elle était entrée dans la Société de l'Aube Noire.
Elle se comportait bizarrement devant moi, car elle m'avait confondu avec le Premier Ordre.
Je ne savais pas si je devais aimer cette partie ou non, mais cela me permettait de lui donner facilement des ordres.
Je crois que je devrais entrer maintenant.
Sraaak.
Lorsque j'ai ouvert la porte de la salle de classe et que je suis entré, Sedina, qui se tenait sur l'estrade, m'a vu et s'est empressée de s'incliner devant moi.
"Bon travail."
"Oui, oui."
Avec un seul mot prononcé par moi, le corps de Sedina a tremblé d'émotion, et elle a quitté la salle de classe.
Je suis naturellement monté sur la plateforme et j'ai jeté un coup d'œil aux élèves.
Leur réaction est un peu étrange, hein ?
Le regard de Flora Lumos, en particulier, était le plus perceptible parmi les élèves.
Elle a serré les dents et m'a fixé d'un regard acéré pour éviter de montrer ses sentiments, mais pendant un instant, j'ai cru que j'étais devenu un pécheur.
J'ai ignoré son regard et j'ai observé les réactions des autres élèves.
Peut-être parce que cela fait un moment que l'école a commencé, mais les regards de certains élèves commencent à changer.
Certains élèves s'étaient mutuellement espionnés et cachés au début du semestre.
Est-ce la fin de leur enquête ?
L'esprit de certains élèves avait considérablement changé par rapport au début de la classe.
La raison en était probablement Aidan.
"Oh, hein ?"
Le corps d'Aidan a tremblé lorsqu'il a senti mon regard.
Le duel ouvert entre Aidan et Jevan Felio avait suffi à troubler l'atmosphère calme de Sören.
Il y avait aussi eu une affaire de loup-garou auparavant, mais l'affrontement flagrant entre roturiers et étudiants aristocrates avait dû être le facteur décisif.
Ce n'était pas forcément la faute d'Aidan.
Il fallait bien que cela arrive un jour, et il se trouve qu'Aidan a pris les devants pour que cela arrive.
D'une certaine manière, ce n'était pas une chance pour lui.
Quel que soit le nom qu'on lui donne, il est vrai qu'un vent nouveau souffle sur Sören.
Il était temps que les élèves touchés par ce vent commencent à montrer leur vrai visage.
En cas de problème, personne ne savait si le vent soufflerait dans une bonne direction ou non.
C'est sans doute pour cela que la classe est si bruyante en ce moment.
Qu'ils soient surpris ou étonnés par le fait que le professeur ait choisi un assistant, ils me lançaient des regards noirs.
En voyant leurs réactions, je me suis dit qu'ils étaient tout de même des étudiants.
"Silence."
Les étudiants qui parlaient entre eux se sont tus à ma parole.
En fin de compte, toute cette agitation n'était qu'une affaire entre élèves.
Cela signifiait que je n'avais pas à m'en préoccuper.
"Commençons la leçon."
Un professeur doit simplement faire du bien à sa classe.
***
"C'est tout. Ce que vous avez appris aujourd'hui sera dans le prochain examen, alors assurez-vous de le réviser quand vous reviendrez."
Après deux heures de cours...
Après avoir donné un simple devoir aux étudiants, j'ai organisé le matériel pédagogique et j'étais sur le point de quitter la salle de classe.
"Professeur Ludger, j'ai une question."
À ce moment-là, l'une des étudiantes a levé la main et a pris la parole.
Le principe veut qu'un professeur ne refuse pas les questions personnelles, même après la classe, mais c'était la première fois que quelqu'un me posait des questions de ce genre.
Pourquoi ?
Jusque-là, tout le monde s'était contenté de me regarder et n'avait même pas songé à m'approcher.
"Qu'est-ce qui t'intrigue ?"
Tout d'abord, comme il n'y avait rien que je ne puisse répondre, j'ai demandé à l'élève qui a levé la main.
La première chose que j'ai vue, ce sont des cheveux blancs qui ressemblent à la neige.
C'était la même couleur que la neige perpétuelle que j'avais vue dans les montagnes du nord de l'Arette avant d'atteindre l'Empire d'Exileon.
Dès que j'ai vu la couleur distinctive de ses cheveux, je me suis souvenu de son nom.
"Julia Plumheart.
"Oh, mon Dieu. Vous vous souvenez donc de mon nom ?
"Parce que vous êtes une élève qui assiste à mon cours."
Julia Plumheart...
Une femme aux cheveux blancs, à la peau pâle et à l'atmosphère étrange qui donnait l'impression aux gens qu'ils allaient se geler rien qu'en s'approchant d'elle.
Mais elle avait toujours un sourire captivant mais subtil.
Pour tout dire, c'était un sourire un peu sombre.
Cependant, si je devais choisir la raison la plus mémorable pour laquelle je me souvenais d'elle, c'était parce qu'elle était la meilleure étudiante de première année qui avait été classée première à l'examen d'entrée de Sören.
En plus de cela, elle était une recrue hors pair que la tour de magie soutenait et dont elle attendait beaucoup.
Avant cela, elle suivait mes cours calmement, c'est surprenant.
J'essayais de ne pas me faire remarquer, mais je n'arrivais pas à croire qu'elle avait une question.
"Alors, qu'est-ce qui t'intrigue ?"
Si c'était une question d'une recrue que la tour soutenait, était-ce quelque chose en rapport avec la magie ?
Je restai immobile et attendis la question de Julia.
"Comment avez-vous choisi votre assistante ?"
Je me demandais ce qui l'intriguait, c'était donc lié à l'assistant du professeur ?
Il n'y avait aucune raison pour que je ne réponde pas à cette question.
"J'ai cherché et je l'ai choisie moi-même."
"Avez-vous des qualifications, alors ? Par exemple, ils doivent être assez habiles en magie pour pouvoir devenir votre assistant."
Tous les élèves m'ont regardé avec curiosité après avoir entendu ses mots.
* * *
* * *
La question de Julia semblait être posée par pure curiosité, mais ce n'était pas le cas.
Son intention était de semer la zizanie chez Ludger.
Il avait soudainement choisi une assistante, mais était-il sûr qu'elle avait les capacités requises ?
Sa question l'interrogeait implicitement.
"Ou alors, faut-il qu'ils soient originaires d'un endroit célèbre où les gens peuvent savoir qui ils sont rien qu'en entendant leur nom ?"
Comme Ludger ne répondait pas, Julia posa une question plus explicite.
C'était le but de la question, après tout.
A-t-il tiré quelque chose de son assistante ?
L'attaque subtile de Julia pourrait être offensante pour certaines personnes, mais Ludger se contenta de la regarder avec des yeux calmes.
Bientôt, alors que l'attention de tous était concentrée sur lui, sa bouche s'ouvrit.
"Quand je choisis quelqu'un comme assistant, il n'y a qu'une seule chose que je vois en lui."
"Qu'est-ce que c'est ?"
"La personnalité."
Julia ne savait plus où donner de la tête face à cette réponse pleine d'assurance.
"Je ne vois pas la classe, le statut ou l'honneur quand je vois ou choisis quelqu'un, je ne vois que sa personnalité. J'ai choisi mon assistante actuelle parce qu'elle a une personnalité convenable."
"Vous ne tenez donc compte de rien d'autre lorsque vous choisissez votre assistante ?"
"Oui. J'accueille n'importe qui, pourvu qu'il ait une personnalité convenable. Nous aurons une séance d'information de base."
Ludger le dit et donna un avertissement à Julia.
"Cependant, vous ne semblez pas être apte à devenir mon assistante."
"..."
Le visage de Julia, qui était souriant, changea alors qu'elle avait été critiquée.
Ce qu'il avait dit signifiait indirectement qu'elle avait une mauvaise personnalité.
Ludger regarda autour de lui les autres élèves sans regarder la réaction de Julia.
"Quelqu'un d'autre veut-il me poser une question ?"
"Ah, ici !"
Les yeux de Ludger se tournèrent vers l'endroit d'où venait le son.
Il s'agissait d'Aidan, de Léo et de Tessie. Léo semblait être celui qui parlait, mais c'était Aidan qui avait l'air confus.
"Qu'est-ce qui t'intrigue, Aidan ?
"Oh, pardon ?"
"Tu n'étais pas curieux de quelque chose et tu ne voulais pas me poser une question ?"
Aidan hésite à répondre à la question de Ludger.
C'est évidemment Leo qui a levé la main, mais soudain, l'attention se porte sur lui.
Léo donna une tape sur l'épaule d'Aidan à côté de lui, en disant : " Courage ! " avec le mouvement de sa bouche.
Mais au lieu d'en vouloir à Leo, Aidan pensa que c'était l'occasion de poser une question à Ludger.
Mais la question qui vint de sa bouche était d'un tout autre sujet.
" Avez-vous... entendu la rumeur au sujet d'une pierre qui écoute les souhaits des gens ? "
Aidan l'avait dit lui-même et il se demandait à quel point c'était une question idiote.
Il était tellement troublé que son cerveau s'était mis en veilleuse, alors il avait dit n'importe quoi sans réfléchir.
Au départ, il avait pourtant l'intention de poser une question sur son professeur.
Tessie et Leo, qui encourageaient Aidan à côté de lui, le fixaient également avec des expressions du genre 'Qu'est-ce que tu fais tout d'un coup ?
"J'ai entendu.
"... !"
Les élèves montraient de l'incrédulité sur leur visage, comme s'ils disaient : 'Il a répondu à ce genre de question ?'
"C'est..."
"Je l'ai entendu, mais je tiens à dire que c'est une fausse rumeur. Ne me dites pas que vous êtes un élève de ma classe, mais que vous croyez vraiment à ces fausses rumeurs ?"
Personne n'a pu répondre à la question.
Parce que tout le monde savait qu'il n'avait pas vraiment posé la question par curiosité.
" Quand vous avez le temps de vous intéresser à de telles rumeurs, utilisez-le pour aiguiser votre magie, ne serait-ce qu'un tout petit peu. Vous savez que le premier jour d'évaluation vient bientôt, n'est-ce pas ?"
La voix de Ludger, devenue encore plus lourde, pesait sur toute la classe.
Le premier examen d'évaluation...
La salle d'examen où tous les étudiants de Sören, chaque année, affrontaient le nouveau semestre.
"Ceux qui n'obtiendront pas les bons résultats à ce moment-là seront considérés comme distraits par les rumeurs et peu fidèles à leurs études. Je le saurai une fois que j'aurai vu les résultats."
Certains élèves ont dégluti en entendant les derniers mots de Ludger.
"Quelqu'un d'autre a-t-il des questions ?"
"..."
"S'il n'y en a pas, je m'en vais."
Ludger a quitté la classe à la fin de sa phrase.
Sedina, qui attendait Ludger le dos contre le mur à côté de la porte, l'accueillit précipitamment lorsqu'elle le vit venir.
"Ah. C'est... vous avez bien travaillé pour votre classe, pr-professeur."
" Tu as attendu ici ? "
"Oui. En quelque sorte."
"La prochaine fois, attends confortablement dans la salle des assistants. Ne perds pas inutilement ton temps ici."
"Ah, oui !"
Même après que Sedina ait répondu ainsi, elle tritura nerveusement sa main, car elle avait apparemment encore quelque chose à dire à Ludger.
" As-tu quelque chose d'autre à dire ? "
"Oh. C'est...."
Ludger vit la réaction de Sedina Rochen et se souvint de Julia, qui lui avait posé des questions.
"Est-ce que c'est lié à Julia Plumheart ?"
"Non, c'est... !"
"En regardant ta réaction, il semble que j'ai raison. Ne t'inquiète pas, je ne veux pas être indiscret. Je ne veux pas m'immiscer dans tes affaires personnelles."
"...Oui."
Sedina acquiesça avec soulagement à la réponse de Ludger.
" Prends ça. "
"P-pardon ?! Aah ?"
Lorsque Ludger lui tendit la pile de devoirs qu'il tenait, Sedina s'empressa de la tendre et de l'accepter.
Elle trébucha si soudainement qu'elle parvint à s'équilibrer.
"Triez-les jusqu'à ce que j'aie fini mon travail aujourd'hui."
"Oui, oui."
"Réponds juste une fois."
"Oui !"
"D'accord."
À ce moment-là, la porte arrière de la salle de classe s'ouvrit et une jeune fille aux longs cheveux bleus s'approcha de Ludger.
Flora Lumos.
En même temps qu'elle apparaissait, Sedina recula tout en tenant la pile de devoirs.
"Flora Lumos, avez-vous quelque chose à me demander ?
" Ça... j'ai entendu dire que le professeur choisissait des assistants... ".
"Comme vous pouvez le voir, pour l'instant, j'ai choisi une personne, mais pourquoi me posez-vous cette question ?"
"C'est que..."
Flora Lumos voulait demander à Ludger pourquoi il ne lui avait pas dit qu'il choisissait un assistant.
Puis, elle réalisa tardivement ce qu'elle était en train de penser.
Oh, mon Dieu. Il me demanderait pourquoi je ne me suis pas proposée pour être son assistante. Ne serait-ce pas comme si j'étais jalouse ?
Flora pensa que ce n'était pas son comportement habituel.
En regardant Flora, qui ne cessait de grommeler intérieurement et de serrer les poings puis de les ouvrir, Ludger prit la parole d'un air apathique.
"Ou... avez-vous l'intention de postuler pour devenir mon assistante ?"
"N-non ?! Pourquoi le ferais-je ?!"
Flora, sans le savoir, éleva la voix et cria.
Reconnaissant tardivement son indécence, elle se couvrit la bouche avec ses mains.
Ses joues blanches de jade rougirent.
"C'est ainsi ? Si tu n'en veux pas, ce n'est pas grave."
"N-non, enfin..."
"Mais la chance est toujours là. Ce n'est pas grave si vous postulez après avoir changé d'avis. Si c'est toi, alors peut-être que c'est possible."
Ludger tourna le dos après avoir prononcé ces mots.
Flora, restée seule, regarda fixement le dos de Ludger qui s'éloignait dans le couloir.
'C'était possible si c'était moi, a-t-il dit.'
Qu'est-ce qu'il voulait dire par là ?
Flora serra le poing et se mordit les lèvres.
'...C'est ennuyeux.'
Soit c'était elle qui se souciait de quelque chose d'insignifiant, soit c'était Ludger, sur qui elle s'était concentrée depuis le premier cours.
Flora était perdue, car elle n'avait aucune idée de la façon dont cela s'était produit.
"Hmph."
Malgré tout, elle n'en fit rien voir.
Parce qu'elle devait toujours se montrer hautaine avec Sören.
***
De retour dans la chambre privée de son professeur, Ludger ne put se reposer et n'eut d'autre choix que de se lever de son siège.
[Professeur Ludger, pourriez-vous venir dans mon bureau un instant ?].
C'est la directrice de l'école qui a appelé Ludger en personne.
Pourquoi diable ?
Ludger n'a pas eu le temps de s'interroger.
-Parce que la boule de cristal s'est éteinte dès qu'elle a eu fini son travail.
Finalement, Ludger fut contraint de se rendre à pied au bureau du directeur.
Il prit l'ascenseur qui menait au bureau de la directrice, dans le bâtiment principal.
Ludger atteignit la porte située de l'autre côté du couloir et y frappa modestement du bout des doigts.
Toc toc.
"C'est Ludger Chelysie.
"Je vous en prie, venez."
La porte s'ouvre en même temps que la voix du directeur.
Il n'y avait que le directeur à l'intérieur. Ludger s'assit naturellement sur un siège vide en face du directeur.
"Pourquoi m'avez-vous convoqué ?"
"Professeur Ludger, avez-vous entendu la rumeur ?"
Ce n'était pas une réponse mais une question en réponse à sa question.
Que signifiait cette rumeur ?
"La rumeur sur la pierre omnipotente qui fait venir les souhaits des gens ?".
"La pierre omnipotente, vous avez dit ?"
Ludger hocha la tête.
"J'en ai entendu parler. Il semblerait qu'elle soit très populaire parmi les étudiants."
"Je vois."
"Cependant, je ne m'en souciais guère car je pensais que ce n'était qu'une fausse rumeur."
"Ah. Le professeur Ludger pense donc qu'il s'agit d'une fausse rumeur ?"
La directrice secoua la tête avec un sourire mystérieux.
Puis elle lâcha une bombe.
"En fait, une pierre omnipotente qui fait venir les souhaits des gens existe vraiment".