Dès que Mordo croisa le regard de Rudger, il se sentit comme une souris face à un serpent.
Il voulut argumenter, mais aucun mot ne vint de sa bouche.
Submergé par la peur, ses pensées vinrent s'arrêter, ne sachant que dire.
Rudger, qui le regardait piteusement, retira enfin sa magie, permettant à Mordo de reprendre son souffle.
"Huff... Huff..."
Rudger fixait Mordo d'un regard froid.
Il n'avait pas décidé de retirer sa magie par sympathie, mais plutôt par nécessité de poursuivre la conversation.
Mordo sembla le comprendre et se mordit les lèvres.
"...Vous pensez que c'est bien d'ignorer Ranpaltz ?"
"Nous avons déjà trouvé un parrain de remplacement. Est-il nécessaire que nous nous inclinions devant eux ?"
"C'est peut-être ce que l'on dirait aujourd'hui. Mais qu'en sera-t-il l'année prochaine ? L'année suivante ? Ce nouveau sponsor peut-il soutenir le rôle de notre entreprise de longue date ?"
Mordo avait une certaine conviction.
Bien que le propriétaire de Royal Street ait sponsorisé Ranpaltz pour l'instant, il croyait fermement que cela ne serait pas possible.
Il croyait fermement que cela ne durerait pas à long terme.
Ils trouveraient un moyen de s'émanciper.
L'endurance n'a pas d'importance pour eux.
Ils avaient la capacité de se débrouiller seuls.
Il fallait montrer à ces individus qui osaient convoiter les proies de Ranpaltz.
Rudger n'était pas insensible à leurs intentions flagrantes.
Il tapote la table du doigt.
" Ranpaltz, un conglomérat distingué connu pour ses vastes opérations. De l'extraction de minerais tels que le fer, le charbon, le cuivre et l'or à l'innovation dans l'utilisation des ressources naturelles grâce aux machines à vapeur et aux matériaux à base de pétrole, il s'est établi comme une société de raffinage de pétrole complète. Contrairement à la famille Luke, dont l'influence s'étend à divers domaines".
L'excitation de Mordo grandit au fur et à mesure que Rudger entrait dans les détails de son entreprise.
"Oui, en effet ! Nous ne nous limitons pas à l'empire, notre conglomérat jouit d'une réputation mondiale. Saisissez-vous enfin l'étendue de notre grandeur ?"
"Eh bien, c'est complètement différent du Seron, qui est lié à la magie."
"Vous semblez l'ignorer. Notre Ranpaltz est également impliqué dans des affaires liées aux pierres magiques. Ce n'est pas quelque chose que vous pouvez facilement comprendre."
"Ce n'est pas comparable à Rosen."
"Si vous le comparez à Rosen, qui est étroitement lié à la magie, bien sûr. Mais nous suivons de près ses traces. Savez-vous ce que cela signifie ? Cela signifie que Ranpaltz est bien supérieur en termes de potentiel de croissance."
Rudger se pinça les lèvres à ces mots.
"Vous me prenez pour un imbécile ? Si Ranpaltz s'est lancé dans le commerce des ressources magiques, c'est grâce à Seron."
Mordo tressaillit visiblement lorsque Rudger révéla le passé de Ranpaltz.
Comme le soulignait Rudger, Ranpaltz s'est principalement concentré sur le raffinage du pétrole.
Dans une ère d'industries pures, Ranpaltz aurait amassé d'immenses richesses.
Cependant, dans ce monde, la magie coexistait avec la science de pointe et revêtait une importance comparable.
Le "liquide magique", dérivé de matériaux liés à la magie, constituait une ressource énergétique vitale.
Ce liquide magique était essentiel à la production de pierres magiques, un élément crucial de l'industrie magique.
Ranpaltz souhaitait établir un lien avec le secteur de la magie par tous les moyens.
C'est pourquoi, il y a plusieurs décennies, ils se sont assurés une place parmi les sponsors de Seron en soudoyant l'ancien directeur avec une importante somme d'argent.
Sous le prétexte d'être des sponsors, ils se sont alliés à Seron et ont obtenu d'eux des brevets et des droits sur le commerce de la magie.
Grâce à cela, Ranpaltz a pu prendre l'avantage sur les entreprises concurrentes de même envergure à l'époque.
Ils les ont supprimées et absorbées par le biais de fusions et d'acquisitions, augmentant ainsi leur taille pour devenir une grande entreprise.
"Maintenant, ceux qui ont reçu les faveurs de Seron et qui ont accédé à cette position trahissent Seron et essaient de l'avaler à la place ?"
"...Bien que nous ayons reçu de l'aide, si nous n'avions pas les compétences nécessaires, nous ne serions pas venus aussi loin."
"Avec le temps, il semble que tout le monde ait oublié qui a aidé qui. Alors pourquoi n'essayez-vous pas de survivre avec vos soi-disant compétences exceptionnelles ?"
"Ne sous-estimez pas Ranpaltz. Avec les décennies de connaissances et d'expertise que nous avons acquises dans le domaine de la magie, nos affaires magiques continueront à prospérer."
"C'est peut-être vrai pour l'instant. Mais qu'en sera-t-il l'année prochaine ? L'année suivante ? Est-ce qu'elle conservera le même niveau de force et de stabilité ?"
Mordo fut décontenancé en réalisant que les mots mêmes qu'il avait prononcés à Rudger lui étaient maintenant renvoyés.
"La magie continue de se développer en temps réel, tout comme la science. Elle est constamment confrontée à de nouveaux défis et à de nouvelles avancées. Ranpaltz, qui s'est éloigné de Seron, peut-il suivre le rythme de ces tendances en constante évolution ?"
"Eh bien..."
"Seron continuera à créer de nouveaux objets magiques, de nouvelles entreprises et de nouveaux brevets chaque année. Les anciens disparaîtront, remplacés par de nouveaux qui serviront de cadeaux aux futurs sponsors."
Et Ranpaltz ne sera plus dans cette position.
Bien qu'ils puissent actuellement maintenir leur position grâce à leur fondation établie, dans un monde caractérisé par des changements rapides, Ranpaltz court le risque d'être balayé.
"Hah, si nous n'avions pas été là, auraient-ils pu utiliser cette technologie à bon escient ? Ces camelots du secteur des services connaissent-ils quoi que ce soit à la magie ?".
"Si des individus ayant débuté modestement dans l'industrie pétrolière ont pu atteindre un tel succès, il n'y a pas de raison que d'autres ne puissent pas en faire autant. En fait, je suis convaincu que nous avons la capacité de les transformer en des concurrents aussi redoutables."
"Ha, mais..."
"Tu t'entêtes."
Tout d'abord, Seron ne s'est pas développé grâce au soutien de Ranpaltz.
Au contraire, c'est l'inverse qui s'est produit.
Ranpaltz a utilisé Seron comme prétexte pour obtenir d'importants privilèges.
Cependant, Ranpaltz a oublié sa gratitude.
Ils ont oublié leur appréciation et ont perdu le respect.
Ils ont détruit la relation qui aurait dû être basée sur un commerce équitable, tout cela pour une cupidité passagère.
Il serait injuste de considérer leur jugement comme erroné.
Les actions de Ranpaltz étaient justifiées d'un point de vue commercial.
La recherche de profits plus importants et l'expansion des activités sont des objectifs naturels.
Aucune entreprise ne renoncerait volontairement à des opportunités d'augmenter ses revenus.
C'est pourquoi ils ont conclu que si Seron n'était pas dans un état de turbulence, il n'y aurait aucune chance.
Si seulement quelqu'un susceptible de fournir un investissement substantiel n'était pas venu de nulle part.
"Si vous échouez, vous devrez en porter la responsabilité. Les propriétaires de grandes entreprises ont-ils oublié cela ?"
"..."
"Alors, au lieu de nous menacer ou de forcer quelque chose, débarrassez-vous de ces actions futiles. Préoccupez-vous plutôt du cours de l'action de votre entreprise qui va s'effondrer demain."
Mordo eut des sueurs froides.
les journalistes ont déjà eu vent du retrait des sponsors.
Malgré leurs tentatives de contrôler la situation en interne, ils ne pouvaient pas dissimuler la vérité indéfiniment.
Les rumeurs se répandaient déjà.
Dès que ces rumeurs feraient surface, le cours des actions de Ranpaltz s'effondrerait.
C'était une réaction naturelle puisque leur activité principale, le commerce de la magie, s'effondrerait complètement.
Le barrage avait déjà cédé.
Il fallait désespérément entreprendre des réparations d'une manière ou d'une autre.
Mais Ranpaltz avait manqué sa dernière chance à ce moment précis.
"Retournez-y et dites au président ce qu'il en est. Même s'il vient lui-même ici et s'agenouille, notre décision ne changera pas."
"C'est..."
"C'est normal de se mettre en colère et de chercher à se venger. Cependant, à ce moment-là, vous devrez envisager des pertes encore plus importantes. Au lieu de trouver la cause d'un incendie à la maison et d'en rejeter la responsabilité sur quelqu'un d'autre, n'est-il pas plus important d'éteindre le feu immédiatement ?"
Bien sûr, compte tenu de ce que la société Ranpaltz avait construit jusqu'à présent, ils seraient en mesure d'étouffer l'incendie d'une manière ou d'une autre.
Cependant, d'ici là, la moitié du manoir aurait déjà été engloutie.
"Les affaires sont intéressantes. Alors qu'un véritable incendie brûle toute la maison, quelqu'un ramasse les restes brûlés et en fait une opportunité de croissance."
"..."
"Je me demande si cela vaut la peine de s'inquiéter de la concurrence. Si vous vous étiez beaucoup préparés avant, je ne le saurais pas, mais à en juger par vos actions, il semble que vous ayez beaucoup d'ennemis. Et je suis sûr que l'autre camp est également bien préparé."
Le teint de Mordo devint pâle.
Il réalisa trop tard que Rudger avait déjà compris leur position.
Même baisser la tête n'était pas suffisant, et il avait bêtement insisté pour préserver sa fierté.
"S'il vous plaît, donnez-nous une chance !"
"Une chance ? Vous parlez d'une chance. Dois-je évoquer le fait que vous avez utilisé des élèves pour nous menacer directement ?"
"..."
"Si vous comprenez, alors laissez-moi vous dire une dernière chose. Dégagez."
Finalement, Mordo ne put présenter aucun argument et fut contraint de quitter le bureau.
Les pas qu'il fit en partant étaient pleins de désespoir, contrairement à ce qui s'était passé lorsqu'il était venu pour la première fois.
Rudger n'a pas montré de sympathie pour son apparence.
Ranpaltz ne s'effondrerait pas complètement.
Ce sont les gens qui sont arrivés à ce poste, même s'ils sont pourris.
Un plan pour faire face à une telle situation serait naturellement préparé.
S'ils s'en sortent bien, ils devraient être en mesure de préserver au moins plus de la moitié de la population.
Bien sûr, c'était en supposant qu'il n'y ait pas d'interférence extérieure.
Mais malheureusement, je n'ai pas l'intention de les laisser s'en tirer à si bon compte.
Il avait déjà prévenu Hans et Violetta.
Dans un avenir proche, un événement catastrophique allait frapper l'entreprise de Ranpaltz, et ils avaient reçu l'ordre d'utiliser tous les fonds disponibles pour une vente à découvert.
Si Royal Street mobilise ses ressources et exécute une vente à découvert alors que le cours des actions de Ranpaltz est en pleine tourmente, l'impact sera considérable.
Même avec une masse de nain, ils pourraient renverser un géant.
Il ne faut jamais laisser subsister le germe de l'inquiétude".
Ceux qui les avaient trahis en exploitant les faiblesses des solides murs de Seron.
Il était déterminé à ne pas laisser une telle entreprise gérer cette crise facilement.
"Alors, tu vas continuer à attendre dehors comme ça ?"
Lorsque Rudger dit cela, un sentiment de surprise se fit sentir depuis l'extérieur de la porte.
En réalité, Rudger était conscient de la présence de quelqu'un depuis l'arrivée de Mordo de Ranpaltz et leur conversation.
Enfin, la porte s'ouvrit et Flora entra timidement.
" ...Tu savais ? "
" En fait, je me demande s'il n'y a pas eu un moment où je ne savais pas. "
Flora se souvint soudain d'incidents passés similaires.
Ne voulant pas s'y attarder, Flora changea rapidement de sujet.
"Mais en parlant de ça, cette personne tout à l'heure... L'invité de l'extérieur, c'est ça ?"
"Oui.
"J'ai fini par entendre la conversation sans le vouloir."
Rudger jeta un coup d'œil à Flora et répondit nonchalamment.
"Eh bien, il criait si fort que même si tu ne voulais pas l'entendre, tu as probablement tout entendu. Je ne te le reproche pas."
"Ces conversations n'étaient-elles pas censées ne pas être divulguées ?"
"De leur point de vue, je suppose. Nous sommes clairement les victimes. Ce serait encore mieux si leurs méfaits s'étendaient plus largement."
Incapable de dire quoi que ce soit, Flora a été interrogée par Rudger de manière indirecte.
"Surprise ?"
"Oui. Je ne m'attendais pas à ce que M. Rudger soit impliqué dans de telles affaires."
Bien sûr.
Seron n'est qu'un endroit où les étudiants reçoivent un enseignement.
Est-ce que les étudiants qui étudient dans l'environnement donné feraient attention aux conflits souterrains qui se cachent derrière ?
"Ce n'est pas grave si tu ne le sais pas. Ce genre de choses est le monde des adultes."
Flora répondit d'un ton légèrement offensé aux paroles de Rudger.
"Moi aussi, je suis une adulte."
"Les adultes ne se proclament pas adultes."
"...Je n'ai besoin de la validation de personne."
"Même ceux qui ne cherchent pas à être validés ne disent pas de telles choses."
"..."
Il n'y avait aucun moyen de le réfuter.
Rudger jeta un coup d'œil à l'expression mécontente de Flora, puis ouvrit la bouche en soupirant.
"Tu n'as pas besoin de te forcer à devenir un adulte. Les jours d'étudiant purs deviennent plus précieux par la suite. Alors profite du présent. Ne regrette rien."
"Pourquoi ? Ça ne peut pas être comme ça une fois qu'on est adulte ?"
"Quand on vient à comprendre le monde, les gens ne peuvent plus rester purs".
En entendant cela, Flora se souvint de Mordo, qu'elle avait rencontré plus tôt.
L'homme d'âge moyen aveuglé par l'avidité.
"...Je pensais que les gens devenaient meilleurs lorsqu'ils devenaient adultes."
"Pourquoi penses-tu cela ?"
"Parce qu'en général, en vieillissant, on acquiert plus d'expériences et de connaissances. Je pensais que l'on devenait plus mature et que l'on développait de l'empathie."
Tout en disant cela, Flora jeta un coup d'œil à Rudger du coin de l'œil.
C'était une réaction naturelle, étant donné que la personne qu'elle considérait comme l'adulte idéal se trouvait juste là.
Cependant, Rudger était sceptique quant aux paroles de Flora.
"Être un adulte, ce n'est pas si bien que ça.
"Pourquoi ?"
"Parce que ce n'est pas quelque chose que l'on devient juste parce qu'on le veut. Le passage à l'âge adulte est tout simplement un phénomène naturel."
Vieillir ne rend pas forcément les gens meilleurs.
Quel que soit leur âge, les imbéciles restent imbéciles.
Au contraire, ils deviennent de plus en plus têtus.
"Le professeur est-il aussi comme ça ?"
"Oui."
Rudger répond sans hésiter.
Il n'est pas devenu adulte parce qu'il le voulait.
Il a lutté pour survivre dans ce monde féroce.
Et avant qu'il ne le sache, on le traitait comme un adulte.
Rudger ne se considérait toujours pas comme un grand adulte.
"L'important n'est pas de devenir adulte. Ce qui compte, c'est le genre de personne que l'on devient."
Sentant un léger sentiment de familiarité dans cette voix, Flora hocha inconsciemment la tête.
" Alors, quelle est la raison pour laquelle tu es venue me trouver ? Si tu es venu jusqu'au département de planification, c'est qu'il doit y avoir quelque chose d'important, n'est-ce pas ?"
"..."
Ah, c'est vrai.
Flora prit inconsciemment une grande inspiration, réalisant qu'elle avait oublié momentanément.
Son langage corporel légèrement tendu et rigide montrait clairement qu'elle était très nerveuse.
Rudger attendit silencieusement Flora.
"Je crois qu'il se passe quelque chose dans ma maison.
"Quelque chose ?"
"Oui. Surtout si l'on considère l'incident récent impliquant Seron, il pourrait y avoir un lien avec la famille Lumos."
En entendant cela, Rudger se pencha en avant, posant son menton sur ses mains.
" Dis-m'en plus ".