" Tu as fait un sacré spectacle ".
Elisa a convoqué Rudger dans son bureau et lui a dit ces mots.
Cependant, malgré son ton de reproche, son expression était différente.
Ce n'était pas son habituel sourire prétentieux, mais un sourire imprégné de joie pure.
"Comment c'était ?"
"Comment c'était ? Grâce à toi, c'est devenu assez compliqué. Les principaux investisseurs de Seron nous ont soudain tourné le dos. Il y a déjà de l'agitation à l'extérieur."
"C'est vrai ?"
"De plus, à cause de cela, les journalistes, qui étaient auparavant amicaux, grouillent maintenant autour de moi et me harcèlent. Je suis épuisé."
" Tu as dit quoi aux journalistes ? "
"Que pouvais-je dire d'autre ? J'ai simplement dit la vérité. Je leur ai dit qu'un généreux donateur était devenu un nouvel investisseur. C'était un changement soudain à bien des égards".
Rudger acquiesce.
"Alors, comment te sens-tu ?"
"J'ai l'impression de voler."
Cette fois, il ne s'agissait pas d'une déclaration formelle en tant que directeur, mais plutôt d'une déclaration en tant qu'humaine nommée Elisa.
"Ce n'est pas surprenant, étant donné que ceux qui ont essayé de manipuler et d'ébranler Seron de l'extérieur sont maintenant laissés sans voix. Peut-il y avoir un résultat plus rafraîchissant que de les balayer d'un seul coup ? ".
"Je suis heureux de vous voir heureuse."
Rudger répondit avec courtoisie, et Elisa le fixa intensément.
Les mains posées sur le menton, ses yeux dorés étincelaient, plus radieux et différents que d'habitude.
"Hmm, c'est vraiment fascinant."
"Que veux-tu dire ?"
"M. Rudger, quel âge avez-vous ?"
"J'aurai 27 ans cette année. Y a-t-il un problème ?"
"C'est pour cela que c'est surprenant. Tes actions te font ressembler à quelqu'un qui a déjà atteint la quarantaine."
Elle ne disait pas cela pour se moquer ou faire des remarques vides de sens.
Le comportement de Rudger était d'un autre niveau que celui d'une personne de son âge.
Était-ce le talent ? Ou d'un autre domaine d'expertise ?
Elisa fut d'abord prudente à ce sujet.
Elle savait que plus les capacités d'un adversaire non identifié étaient exceptionnelles, plus elles pouvaient être puissantes comme une bombe à retardement prête à exploser.
Elisa ne faisait pas facilement confiance aux gens.
C'était la même chose avant qu'elle ne devienne directrice, et encore plus après avoir pris le poste.
Cependant, le dévouement dont Rudger avait fait preuve jusqu'à présent avait réussi à effacer les soupçons d'Elisa.
Bien sûr, Elisa n'avait pas complètement relâché sa vigilance.
Elle l'avait juste un peu relâchée.
Mais dans le cadre de cette relation d'affaires, elle était certaine de pouvoir faire confiance aux capacités de l'autre partie.
Hmm, c'est dommage. Si seulement son passé louche était un peu plus propre, je pourrais lui faire un peu plus confiance.
Rudger occupait déjà un poste important, mais ce qu'Elisa avait en tête allait plus loin.
Le poste de directeur de la planification était l'un des meilleurs postes de Seron.
Avec les capacités de Rudger, il pourrait aller plus loin.
Par exemple, le poste de prochain directeur de Seron.
Rudger était jeune et compétent. Il ne vivait pas pour ses propres désirs et avait aussi du cœur pour ses élèves.
Bien qu'il le nie lui-même, les yeux d'Elisa ne pouvaient pas être trompés.
L'incertitude quant à son identité et le fait qu'il soit impliqué dans des affaires criminelles étaient des variables et des obstacles.
Mais même avec ces aspects, il était une personne parfaite au point qu'ils ne devenaient pas des défauts.
Le problème, c'est l'identité déguisée, mais si on ne se fait pas prendre, est-ce vraiment important ? Si vous ne vous faites pas prendre, ce n'est pas un déguisement, c'est votre véritable identité, n'est-ce pas ?
En tant que directeur de Seron, de telles pensées n'étaient pas permises.
Rudger était en effet la personne idéale pour lui succéder.
Bien sûr, je suis encore jeune et je ne peux pas me retirer facilement.
Elisa avait un rêve.
Confier son poste à une personne de confiance et se retirer pour vivre sa vie.
Même après avoir quitté son poste de directrice de Seron, elle resterait une magicienne de grade Lexer et serait bien traitée partout où elle irait.
Cependant, Elisa rejetait même ce rêve.
Elle voulait vivre tranquillement, laisser son travail derrière elle et profiter de la vie d'un riche chômeur avec l'argent qu'elle avait économisé.
Bien sûr, elle se sentirait seule, alors elle a aussi pensé à rencontrer un homme bien et à se marier.
Mais même cela était difficile. C'était un rêve qui ne pouvait pas venir sans quelqu'un qui puisse correspondre aux exigences élevées d'Elisa.
C'est souvent comme ça, les rêves, n'est-ce pas ?
Au plus profond du cœur d'Elisa se trouvait un rêve inaccessible, enfermé dans un précieux coffre à trésor enterré à côté de la pierre qui symbolisait son cœur.
En espérant qu'un jour, elle puisse le retrouver.
Mais ces derniers temps, ce rêve semblait ressurgir des profondeurs de la mer et reprendre le dessus.
Tout cela à cause de l'homme qui se trouvait en face d'elle.
Elisa envisageait une vie où elle céderait le poste de principal à Rudger et prendrait sa retraite.
Elle est un peu incertaine.
Ou peut-être devrait-elle se marier ?
Le regard d'Elisa devint soudain acéré, comme celui d'une bête féroce.
Rudger trembla sans le savoir.
"... ?"
Rudger fut surpris par le froid soudain.
Que se passe-t-il ? Le maître est-il encore en train de préparer des choses étranges ?
Vu sa nature imprévisible, c'était fort possible.
À ce moment-là, Elisa demanda.
"Monsieur Rudger, as-tu des projets de mariage ?"
"......Peux-tu répéter cela ?"
Rudger a cru un instant avoir mal entendu et a demandé des précisions.
Elisa, réalisant qu'elle avait révélé par inadvertance ses véritables intentions, a rapidement modifié ses mots.
"Je voulais vous demander si vous aviez des projets en général.
"S'il s'agit de plans...."
"Eh bien, tu sais . Bien que l'arrivée de nouveaux investisseurs soit bénéfique, il n'est pas facile pour les hyènes de les accepter aussi facilement."
"En effet, c'est compréhensible."
Lorsque Rudger acquiesça, Elisa poussa intérieurement un soupir de soulagement.
Elle avait réussi à détourner le sujet de manière naturelle.
"Les hyènes, qui en voulaient toujours plus et n'étaient jamais satisfaites de ce qu'elles avaient déjà, ont finalement ouvert les yeux et réalisé que leur existence même était menacée. Cette prise de conscience les a poussées au désespoir. Au fond d'elles-mêmes, elles savent que c'est de leur faute (...). C'est pour cette raison qu'ils gardent le silence pour l'instant"
" Tu dis qu'ils continueront à essayer jusqu'à la fin ".
"C'est exact. Ils viendront en personne à Seron pour proposer un accord insidieux."
"Ils n'ont pas froid aux yeux."
"Oui, ils sont sans vergogne. C'est pourquoi je suis ici. M. Rudger, tu dois comprendre cela. Les hyènes qui lorgnent Seron n'ont pas honte de leurs actes."
"Je comprends dans une certaine mesure."
Rudger avait beaucoup vu les désirs des humains.
Des gens qui pensaient que ce qu'ils avaient déjà n'était pas suffisant et qui voulaient en obtenir plus.
À cause de leurs désirs, des roturiers sans pouvoir étaient enlevés et piétinés.
"Mais ne t'inquiète pas. S'ils viennent, je leur ferai une bonne frayeur et je les ferai fuir."
"Tu n'as pas besoin de faire ça. Il vaudrait mieux que tu me les remettes."
"Quoi ?"
"Après tout, c'est à notre service de planification, qui est responsable du budget, de s'en occuper. Donc, s'ils veulent se plaindre de quelque chose, il est logique qu'ils viennent me voir, et non la directrice."
" Penses-tu que ces personnes seront capables de tolérer cela ? "
Ce sont eux qui fournissaient une grande quantité de fonds à Seron jusqu'à récemment.
Maintenant, au lieu du directeur, ils devaient rencontrer un nouveau directeur de la planification qui occupait ce poste depuis à peine un an. Une situation qui ne manquait pas de froisser leur fierté.
"S'ils ne peuvent pas le tolérer, que peuvent-ils faire ?"
La réponse de Rudger est simple et satisfaisante.
Et s'ils se plaignent ?
Après tout, c'est nous qui avons l'initiative.
"C'est vrai. Eh bien, ceux qui ont des regrets devraient baisser la tête. Alors je te ferai confiance et je m'en remettrai à toi."
"Je suis assez agacé par leur comportement, alors je ne le tolérerai pas."
"Si c'est ce que tu dis, je me sens plus rassuré".
Après avoir fait ses adieux à Elisa, Rudger quitta le bureau du président.
Cependant, avant de sortir, il demanda subtilement à Elisa.
" Madame".
"Oui. Y a-t-il autre chose qui t'intéresse ?"
" As-tu des projets de mariage ? "
"...... !"
Les yeux d'Elisa s'écarquillèrent et ses lèvres tressaillirent légèrement aux paroles de Rudger.
En même temps, elle se rendit compte que Rudger avait entendu son lapsus de tout à l'heure.
Ses joues rougirent légèrement.
"Eh bien... Ce n'est pas quelque chose que je ne comprendrais pas vu ton âge."
Elisa cria à Rudger, qui hocha la tête comme s'il comprenait.
"Ce n'est pas ça !"
* * *
Rudger dit à Elisa que si quelqu'un vient des investisseurs, il faut tous les rediriger vers lui.
Un invité n'a pas tardé à arriver.
Il est venu directement au service de planification pour rencontrer Rudger.
Les employés étaient perplexes devant son apparence, mais ils l'ont naturellement guidé jusqu'à l'endroit où se trouvait Rudger.
C'est parce que Rudger avait mentionné qu'une telle personne pourrait venir à l'avance.
L'invité qui venait de Ranpaltz Enterprise, Mordo Anderson, fixa l'homme assis devant lui avec détermination.
Malgré sa visite, l'homme n'avait pas quitté des yeux le document sur lequel il travaillait depuis peu.
Il n'était pas certain qu'il ait envie de reconnaître sa présence.
'Un invité est arrivé, et vous ne répondez même pas ?'
D'ailleurs, qui était-il ?
Il venait de Ranpaltz, une entreprise géante comptant parmi les plus importantes de l'Empire d'Exilion.
Il était absurde qu'une personne de l'académie traite avec autant de dédain un invité qui venait de là-bas.
Et Mordo bouillait déjà de colère à cause de cet incident.
Il n'était peut-être pas le responsable de tout, mais il n'était pas non plus une personne de rang inférieur.
Un tel traitement était absolument inacceptable.
" Que faites-vous en ce moment... ? "
Alors que Mordo s'apprêtait à faire un reproche à Rudger, ce dernier leva l'index.
Chut...
Un geste pour se taire.
Mordo devait se mettre en colère devant un comportement aussi absurde, mais il n'y parvint pas.
Sans le vouloir, il se retrouva à fermer la bouche.
L'attitude de Rudger, qui n'avait même pas jeté un coup d'œil dans sa direction, avait une indescriptible aura d'intimidation.
Mordo, qui avait l'intention de déverser toutes sortes de plaintes dès leur rencontre, observa silencieusement Rudger.
Bruissement. Un bruissement.
Le seul son qui résonnait périodiquement dans l'espace silencieux était le feuilletage de documents par Rudger.
Mordo avait l'impression d'être possédé par un fantôme.
À ce moment-là, alors que la vérification des documents semblait terminée, Rudger posa la pile de documents sur un côté du bureau.
"Alors, qu'est-ce qui vous amène ici en cette période si chargée ?"
Dès que Mordo entendit la voix de Rudger, comme s'il avait été libéré de l'hypnose, son esprit revint à son état d'origine.
Il ouvrit la bouche, se rappelant l'objet de sa visite.
"Rudger Chelsie, directeur de la planification. Êtes-vous le responsable de cette affaire ?"
"Oui, je suis responsable de la gestion du budget de parrainage et de la liste des investisseurs pour les projets."
Rudger ayant facilement accepté, Mordo se pinça les lèvres.
"Qu'avez-vous fait ? Comment notre Ranpaltz a-t-il pu disparaître de la liste des sponsors ?"
"Pourquoi me demandez-vous cela ? Ranpaltz n'a-t-il pas récemment exprimé son intention de se retirer de la liste des sponsors ?"
Rudger fixe Mordo avec des yeux aussi calmes qu'un lac serein.
"Mais vous venez soudainement ici et vous vous mettez en colère comme ça, je ne peux tout simplement pas comprendre".
"Quand avons-nous dit que nous allions nous retirer ? Nous avons juste proposé une légère modification des conditions !"
"Oui, et si nous n'acceptions pas ces conditions, vous avez dit que vous vous retireriez en tant que sponsors. Et nous avons décidé de ne pas respecter ces conditions. Vous comprenez maintenant ?"
"Malgré tout, est-il acceptable de traiter une question aussi importante de manière arbitraire ? N'avons-nous pas des procédures, des protocoles ?"
Ranpaltz n'avait pas l'intention de convaincre Rudger dès le départ.
Ils avaient prévu de forcer la main et d'essayer d'étouffer l'incident comme s'il n'avait jamais eu lieu.
Rudger lut leurs intentions flagrantes et ricana.
La directrice avait dit qu'ils essaieraient de le persuader par la ruse, mais c'était faux.
Ils étaient encore plus effrontés qu'il ne l'avait prévu.
"Et qu'en est-il du parrain que vous avez fait venir ? Faire venir un pauvre mendiant des rues, qui sait d'où il est venu... !"
S'il en restait là, il semblait qu'il allait perdre son sang-froid et continuer à faire des histoires.
Rudger intervint immédiatement.
" Fermez-la. "
"Quoi, quoi ? Qu'est-ce que tu dis là... ?"
"J'ai dit fermez-la."
Une déclaration autoritaire qui supprimait même toute formalité.
Mordo se pinça les lèvres, puis se tordit le visage.
"Quelles sont ces manières envers un invité... !"
" C'est quelque chose que je devrais dire. Venir chez quelqu'un qui est occupé à son travail et faire du tapage, n'est-ce pas un manque de courtoisie extrême que même nous ne pouvons pas négliger ?".
Rudger fit un geste en direction de Mordo.
"Même les invités de marque doivent respecter le protocole dans cet établissement. Pourtant, vous ne le faites pas et vous élevez la voix ici ?"
Une aura palpable émanait de son corps, imprégnant peu à peu l'espace.
"Vous pensiez que Seron serait une plaisanterie ?"
Des étincelles bleues scintillèrent dans les yeux de Rudger.
" Si vous vouliez me rencontrer, vous auriez dû faire venir le président, pas quelqu'un comme vous. "