"Ce n'est pas bon."
Fixant son épée, Passius se murmura à lui-même en regardant l'ennemi devant lui.
Le sol autour de lui était jonché de marques, témoignant de la férocité de la bataille. Certaines étaient dues à des coups d'épée, d'autres à des cratères provoqués par la magie d'Andrei.
Passius regarda Andrei. Il se tenait là, indemne et inchangé depuis le début du combat. Il n'avait pas l'air fatigué, même s'il s'était battu avec acharnement.
'Tu ne montres toujours aucun signe de faiblesse. Normalement, dans une situation comme celle-ci, tu es censé baisser ta garde.'
Depuis qu'il était l'Ombre de la Première Princesse, Passius avait affronté de nombreux ennemis et la plupart d'entre eux étaient morts parce qu'ils avaient trop confiance en leurs capacités et n'avaient pas utilisé toutes leurs forces.
Il soupçonnait Andrei d'être l'un d'entre eux.
Lorsqu'Andrei fut considéré comme un sorcier et traqué, il menait encore des expériences humaines non autorisées.
Comme d'habitude, les seuls Mages qui brisent les tabous à cause de leur soif de connaissance sont ceux qui se croient les meilleurs et regardent les autres de haut. Andrei, lui, jouait dès le départ le jeu qu'on lui tendait.
Il n'a épargné ni ses expériences, ni son corps modifié, ni son pouvoir démoniaque raffiné. Par conséquent, même avec la puissance des quatre, Andrei a pu les contrer sans perdre.
'Je peux gérer les trois expériences, mais le plus gros problème est la puissance démoniaque, et ne pas savoir de quel type de puissance il s'agit représente un grand risque.'
Passius se remémora la bataille de tout à l'heure.
En tant que Maître Chevalier, il était celui qui possédait les meilleures aptitudes au combat à mains nues dans l'Empire. C'est pourquoi il s'occupa d'Andrei pendant que les trois autres s'occupaient des sujets de test.
Andrei était un Mage brillant, mais il avait passé tellement de temps à étudier que ses compétences réelles au combat laissaient un peu à désirer.
Bien sûr, ce n'était qu'un défaut mineur que seul un maître comme Passius pouvait trouver. Il ne serait même pas visible pour les autres.
Cela montrait à quel point Andrei était puissant.
Pour qu'un tel homme devienne encore plus fort qu'il ne l'était auparavant, c'était une question délicate.
Le problème, c'est la puissance démoniaque. Chaque fois que j'essaie de frapper une ouverture, mon pouvoir est dispersé.'
Cela n'annulait pas le pouvoir. Au contraire, elle affecte ceux qui la manient.
'Les ondes noires qui s'échappent me déconcentrent dès que je viens à son contact.'
L'Aura ne se forme pas correctement et le maniement de l'épée devient terne. Sa détermination à vaincre son ennemi s'est affaiblie comme une bougie face au vent.
La puissance démoniaque interférait avec l'esprit de l'adversaire plutôt qu'avec son corps.
'Ce n'est pas bon.'
S'il pouvait utiliser toutes ses forces, il essaierait de trouver un moyen de vaincre son adversaire. Cependant, cette puissance était très malveillante et perturbait son esprit.
C'est donc un pouvoir démoniaque.
Malgré cela, Passius remonta son moral qui avait un peu baissé.
Andrei le regarda d'un air plus sérieux.
"En effet, un Maître, c'est différent.
Il avait amélioré l'ensemble de ses capacités physiques pour manipuler une énergie massive et, couplé à ses pouvoirs démoniaques, le rendait bien plus puissant qu'un Lexer(Mage de 6ème rang) classique.
Il pouvait également envoyer des ondes qui ébranlaient considérablement l'esprit de l'adversaire.
La plupart des gens seraient stupéfaits, effrayés ou hallucinés face à ces ondes. Mais après plusieurs échanges de coups, Passius restait imperturbable et continuait à chercher les faiblesses de son adversaire.
Sa détermination est inébranlable, mais plus encore, c'est sa façon de combattre qui rend Andrei méfiant.
Contrairement aux autres chevaliers, il n'a pas de style fixe".
Il a remarqué dès le début que Passius faisait tout ce qu'il fallait pour gagner le combat.
Il lançait des dagues enduites d'aura ou envoyait de la terre dans les yeux de l'adversaire avec ses orteils.
S'il se sentait désavantagé, il reculait, mêlant des feintes à ses attaques pour tromper l'adversaire.
C'est vraiment remarquable.
Les maîtres ont le pouvoir d'écraser leurs adversaires de face, quels qu'ils soient. Ils savent quelle est leur force et sont naturellement prêts à aller au coude à coude.
Ils peuvent également utiliser de telles tactiques s'ils ont une vision vraiment objective de leur force. Mais Passius était différent. L'honneur d'être un Maître n'existait pas pour lui.
Un maître qui utilise tout pour gagner un combat. Quel homme terrible !
Les pensées d'Andrei s'arrêtèrent là, et il sourit amèrement. Ce n'était pas ce qu'il avait prévu de faire en battant Passius lui-même.
"Merde."
Alors qu'il se préparait une nouvelle fois au combat, Andrei fit claquer sa langue et balança son bras vers le froid intense qui venait vers lui.
Veronica fut frappée par le bras imbibé de mana noir et rebondit. Mais la sensation sur sa main était loin d'être agréable.
Andrei haussa un sourcil lorsqu'il atterrit légèrement sur le sol. Il effaça le givre sur son avant-bras et reporta son regard sur les combats de ses sujets.
"Hmm. Vous les avez déjà maîtrisés, j'aurais pensé qu'ils m'auraient au moins fait gagner du temps."
Les corps des créatures, mutilés en divers endroits. Ils n'étaient pas découpés et démembrés, mais juste froissés.
"Vous avez caché vos talents sur ......."
Au centre de tout cela se trouvait un homme au masque de fer, Rotheron au masque de fer. Un mage étrange, vêtu de ce qui ressemblait à une robe d'un blanc pur, mais avec un casque sur la tête.
Andrei avait entendu dire qu'il était l'un des piliers de la Nouvelle Tour, mais il ne s'attendait pas à ce qu'il utilise une technique aussi étrange.
"Est-ce un type de magie [Inhabituelle] ?"
"Oui.
Alors qu'il disait ça, une silhouette translucide se mit à flotter dans le dos de Rotheron. C'était une silhouette humaine musclée avec une longue barbe et de longs cheveux.
Ce n'était pas une bête magique faite à partir d'une forme de magie. C'était plutôt quelque chose d'autre, quelque chose de plus saint et de plus puissant.
"Magie d'origine".
La magie d'origine était une classe spéciale de magie qui empruntait le pouvoir des grands esprits pour combattre. Elle était similaire à la nécromancie, mais différente.
En fait, alors que la nécromancie consistait à invoquer les pensées résiduelles et les faibles esprits des morts, la magie d'origine consistait plutôt à emprunter le pouvoir des anciens héros d'un endroit appelé le Grand Flux.
En tant que telle, la famille [Insolite] de la magie d'origine était également connue sous d'autres noms, comme la reconstitution mythique.
"Le fait d'être inconnu jusqu'à présent signifie que vous avez caché votre pouvoir, mais maintenant vous l'avez révélé."
"C'est une parade parfaite contre les pouvoirs démoniaques."
"Oui, et cela me fait comprendre pourquoi tu te voilais la face."
Andrei grommela et invoqua sa magie. Non pas la puissance démoniaque, mais sa propre magie hautement raffinée.
Les formules, comme les innombrables constellations brodées dans l'air, montraient que la magie qu'il utilisait était tout sauf ordinaire.
Alors qu'il était sur le point de se déployer, Véronica, Passius et le Mage Serviteur tentèrent immédiatement de réagir.
"Il est trop tard.
Cependant, d'innombrables yeux jaunes jaillirent des avant-bras noircis d'Andrei et fixèrent les ennemis qui s'approchaient. Les étranges longueurs d'onde de ses yeux envoyaient toutes sortes de chocs mentaux à ses adversaires.
Leurs attaques furent momentanément entravées, et la magie d'Andrei fut complète.
Grande magie de sixième niveau [Sutra de la pierre céleste]
[Boom !]
Le sol se mit à gronder comme une vague.
Tous ceux qui se tenaient sur le sol avaient du mal à se stabiliser à cause des secousses. C'était comme si la terre solide était devenue aqueuse et molle.
Étonnamment, seul le sol se souleva, tandis que les murs et le plafond restèrent intacts.
Bientôt, quelque chose émergea du chaos de l'eau.
C'était une baleine. Une énorme baleine faite de pierres et de rochers.
Après avoir traversé la mer de terre, la baleine s'éleva dans les airs.
Au moment où le bout de sa tête allait toucher l'Arbre-Monde suspendu au plafond, le mastodonte bascula lentement sur le côté.
Dans son sillage se trouvait Rotheron, masqué de fer.
Ce dernier tenta d'esquiver, mais la taille de la baleine ne lui permettait pas de s'échapper.
De plus, le sol continuait à se déplacer, ce qui entravait ses mouvements. Bientôt, la baleine plongea vers le sol, l'écrasant.
Une énorme onde de choc se produisit, accompagnée d'un bruit sourd comme la détonation simultanée d'innombrables bombes.
"M. Rotheron !
cria Veronica en voyant le nuage de poussière qui s'élevait.
Andrei s'émerveilla du spectacle qui s'offrait à lui une fois la poussière retombée.
"Ho-ho. Vous avez réussi à arrêter ça ?"
Rotheron était indemne. Ses vêtements étaient en lambeaux et il avait du mal à respirer, mais il était en assez bonne forme pour quelqu'un qui avait été frappé par un sort de sixième rang.
Tout cela grâce à la puissance du Grand Esprit qui le soutenait. Contrairement au vieil homme de tout à l'heure, la silhouette blindée d'un général à l'allure imposante protégeait Rotheron.
Bien sûr, cela consomma une grande partie du mana de Rotheron, mais le choc ne s'arrêta pas là, car le casque sur le visage de Rotheron commença à se fissurer.
Les fissures s'étendirent rapidement, et le casque se brisa et tomba au sol.
Les yeux de Véronica s'écarquillèrent, tandis que Passius était surpris, mais Andrei grimaça.
"J'ai cru sentir une bête quelque part.
Les cheveux bruns de Rotheron tombaient en cascade dans son dos.
Il avait des yeux d'or et une peau cuivrée, mais le plus frappant était les oreilles de bête qui jaillissaient du sommet de son crâne.
"Une bête qui a atteint le rang de Lexer occupe une place dans la Nouvelle Tour."
D'une certaine façon, le Grand Esprit qu'il avait vu plus tôt lorsque Rotheron utilisait la Magie d'Origine ressemblait plus à un combattant de mêlée qu'à un mage.
Les Suins disposaient d'un pouvoir inhabituel appelé Esprit, et peut-être était-il lié à leur utilisation de la Magie Originelle.
D'une main tremblante, Rotheron chercha son visage à tâtons, puis releva la tête pour fixer Andrei. Ses pupilles, comme celles d'une bête, étaient divisées verticalement et brillaient d'une hostilité féroce et sauvage.
"Hmph."
Passius feignait le calme, mais au fond de lui, il se creusait les méninges.
'Il est surprenant que Rotheron soit un Suin, mais ce n'est pas très important vu les circonstances.'
Passius examina l'état de Rotheron. Il avait l'air assez instable, peut-être parce que le masque qui cachait son identité avait disparu.
Il pouvait encore être un combattant de valeur, mais il ne pourrait plus se battre avec autant d'ardeur qu'avant.
Andrei, quant à lui, n'était pas blessé, il serait donc désavantagé au fil du temps.
Ce n'est pas bon pour nous si nous continuons à nous battre comme ça.
C'était une situation sans issue.
Andrei n'avait pas non plus les moyens de les vaincre définitivement, mais c'était le problème maintenant, alors il gagnait du temps pour que le cobaye se réveille.
'Si la mission vient en premier.'
Les yeux de Passius se rétrécirent.
S'il s'effaçait et laissait les trois autres s'occuper d'Andrei, il pourrait détruire le laboratoire de l'autre côté.
Mais si cet appel faisait pencher la balance en faveur d'Andrei, ils seraient tous les trois gravement blessés, ou pire, certains d'entre eux mourraient.
La seule chose qui maintenait le combat en vie était le fait que Passius parvenait à attirer toute l'attention d'Andrei.
Est-ce que je les sacrifie tous les trois pour contrecarrer le plan d'Andrei, ou est-ce que je continue le combat jusqu'à ce que...... nouveaux renforts arrivent ?
D'ordinaire, Passius aurait abandonné ses compagnons sans tarder.
Il était venu ici sous les ordres de la Première Princesse, et il n'y avait guère de camaraderie entre lui et les autres.
La chose rationnelle à faire serait de les jeter. Pourtant, il hésitait, peut-être à cause de Rudger.
Il était l'ancien garde du corps de la Première Princesse et son aîné, mais le rencontrer et lui parler l'avait fait changer d'avis.
Je ne devrais pas hésiter autant.
Alors qu'il réfléchissait à cette question, ses yeux s'illuminèrent soudain et sa bouche se courba en un large sourire.
"Quoi ?"
Andrei mit du temps à réagir, ne comprenant pas un instant pourquoi Passius souriait. Au contraire, c'est son bras noirci qui bougea le premier.
Une myriade d'yeux jaunes jaillirent du bras, s'élançant à l'unisson pour regarder d'un côté à l'autre. Un chevalier aux cheveux argentés, en uniforme noir, brandissait deux épées.
Les ondes sombres qui brisaient l'esprit étaient inutiles pour le moment, et au moment où il les sentit, le corps d'Andrei avait déjà été tailladé.
"Qu'est-ce que...... !"
Andrei marmonna de surprise en voyant son bras noirci se diviser en d'innombrables morceaux et s'éparpiller.
Les attaques étaient rapides et tranchantes et il ne pouvait pas se défendre.
Il avait une barrière magique autour de son corps et pourtant, sans un bruit ni un mouvement, l'adversaire traversa la barrière et lui trancha le bras.
Il devait être un maître pour être capable de faire ça.
"Maître ?"
Le regard d'Andrei s'apaisa tandis qu'il reprenait son calme. Cela lui permit de dévier l'attaque suivante en libérant une force noire vers l'extérieur.
Trina Ryanhowl fit claquer sa langue en signe de déception et recula. Au lieu de cela, un boulet de canon de lumière jaune vola au-dessus de son épaule. C'était le canon magique de l'arbre magique de Chris Benimore.
Le boulet percuta le corps d'Andrei et des éclats de magie s'éparpillèrent vers l'arrière, frappant chaque centimètre du mur commun.
Andrei baissa son bras rougi et intact.
"Les invités sont enfin arrivés."
Alors qu'il murmurait cela, le regard d'Andrei se rétrécit parce qu'il ne voyait que deux des personnes qui étaient censées être là.
Où sont les deux autres ?
Andrei tourne la tête vers l'arrière.
Pas question.
C'est là que se trouvaient le laboratoire et ses hommes.