Les sorciers et l'Armée de libération se rendirent compte que leur camp avait été envahi.
Les chimères qu'ils avaient laissées derrière eux dans les cours d'eau souterrains étaient tuées à un rythme rapide et, avec cet élan, ce n'était qu'une question de temps avant que l'ennemi ne s'attaque à leurs installations souterraines, de sorte que l'Armée de libération a pris l'initiative.
Elle modifiait le terrain, coupant les voies d'évacuation, puis envoyait ses propres troupes pour éliminer les intrus.
"Et voilà le résultat ?"
Veronica comprit immédiatement ce qui s'était passé.
Elle dégaina son épée et fixa l'ennemi en face d'elle. Son regard était froid, loin de sa vivacité habituelle. Il était glacial comme le froid d'un long hiver nordique.
Il est indéniable que l'adversaire en face d'elle est diabolique et dès qu'elle s'est décidée, Veronica est devenue une épée tranchante.
Elle n'allait pas baisser sa garde.
L'Armée de Libération devait savoir qu'il s'agissait d'une force d'élite alors elle n'enverrait pas des membres réguliers pour les affronter et comme pour le prouver, l'ennemi n'était pas nombreux.
Le chemin n'est pas très large, il serait donc difficile pour un grand nombre d'entre eux d'attaquer en même temps. Ils pourraient utiliser des armes à feu pour nous ralentir, mais les armes à feu sont inutiles contre des gens de notre calibre.
Alors, au lieu de risquer une vaine bataille d'usure, ils ont opté pour la solution la plus sûre.
"Préparez-vous."
Véronica fit un pas en avant, et le Mage qui l'accompagnait, un mage serviteur de la famille impériale, prépara ses sorts.
Un Mage qui ne pouvait pas fréquenter la Chambre des Arcanes, mais qui était assez compétent pour participer à cette opération était plus que qualifié pour assurer les arrières de Veronica.
Le Mage déclencha un feu ardent, et un froid plana sur l'épée de Veronica.
* * *
Un rugissement retentit dans toutes les directions.
Rudger leva les yeux, essayant d'évaluer à quelle distance se trouvait la source et dans quelle direction.
Ils ont dû s'éloigner le plus possible l'un de l'autre.
Rudger absorba à nouveau le mana dispersé autour de lui, s'assurant qu'il n'y avait pas de danger.
Le brouillard bleuté imprégna le corps de Rudger comme une éponge, et lorsque le brouillard se dissipa, la scène qui s'offrait à lui n'était que ruines.
Aucun des terrains environnants ne s'était effondré ou désintégré sous l'effet de son contrôle du pouvoir, mais les cicatrices sur le sol montraient qu'il ne s'agissait pas d'un combat ordinaire.
Autour de Rudger gisaient les Libérateurs qui l'avaient combattu quelques instants auparavant, cinq au total.
Sans armes, ils étaient déjà plus forts qu'un homme moyen, mais ils ne faisaient pas le poids face au style de combat peu orthodoxe de Rudger.
Il est fou.
En regardant le combat de Rudger de loin, Chris se souvint de la bataille de tout à l'heure. Le style de combat de Rudger ressemblait à celui d'un sorcier, mais pas à celui d'un Mage.
Normalement, un Mage ne bouge pas et lance des sorts.
Selon les manuels de combat modernes, un Mage est comme une pièce d'artillerie qui balaie l'ennemi avec une puissante puissance de feu.
Bien sûr, tout le monde n'est pas comme ça.
Il y avait ceux qui étaient des Mages, mais qui utilisaient aussi leur corps pour secouer les lignes ennemies.
Les plus connus d'entre eux étaient les mages de guerre de l'armée, mais le style de combat de Rudger n'avait pas beaucoup de sens pour Chris, même de ce point de vue.
Les Mages de Guerre étaient simplement des sorciers plus avancés, mais ils n'avaient pas le sens de Rudger, quelque chose de fondamentalement différent.
Il a peut-être servi dans l'armée, mais peut-il vraiment être aussi bon que cela ?
Le style de combat de Rudger était très varié. Tout d'abord, il tirait de la magie de feu directement sur les ennemis à distance. C'était une magie qui permettait de brûler les ennemis d'un seul coup dans une petite zone.
Naturellement, ses adversaires la virent venir et se mirent sur la défensive. Deux des cinq étaient des Mages, et ensemble, ils utilisèrent une barrière pour bloquer l'attaque de Rudger.
Rudger plongea alors au centre de la ligne ennemie au moment où les flammes s'élevaient, les aveuglant.
Les flammes obscurcirent leur vision, les incitant à ne pas remarquer son approche.
Une fois à l'intérieur, Rudger canalisa tout le mana de son corps vers l'extérieur et un épais brouillard bleu se répandit autour de lui, obscurcissant la vision de ses ennemis.
A partir de là, Rudger se déplaçait entre eux, s'engageant dans des combats magiques et de mêlée.
Rudger n'utilisait pas de magie à grande échelle. Au contraire, il n'utilisait que de la magie très basique, comme celle de premier et de second niveau. Mais même avec une simple magie de premier niveau, il utilisait un contrôle ridicule à son avantage.
Ce n'est pas seulement son mana. C'est son incroyable contrôle et son utilisation de la magie, son sens du combat et sa précision qui ne laisse aucune place à l'erreur. Qu'est-ce que c'est que cet homme....... ?
De plus, la quantité de mana qu'il dégageait était incroyable.
Être capable d'émettre une telle brume de mana et de la récupérer à la perfection ?
Chris n'en croyait pas ses yeux.
Il avait vu Rudger se mesurer à des professeurs au festival de magie, et il savait qu'il était bon, mais là, c'était d'un autre niveau.
Il n'a même pas montré ses véritables capacités à ce moment-là.
Plutôt que de paniquer, cependant, Chris entrait maintenant dans une phase de résignation qui lui venait naturellement.
"J'ai fini de nettoyer. Dommage que vous n'ayez pas eu l'occasion de faire un geste, Chris."
"Je n'allais pas me battre pour quelque chose qui n'avait pas d'importance de toute façon".
Chris répond sans détour à Rudger, qui se retourne et lui adresse la parole.
Belaruna, qui s'était cachée derrière Chris et observait attentivement le combat du début à la fin, fixe soudain son regard sur les cadavres.
"...... !"
Rudger et Chris s'apprêtent à demander ce qui ne va pas quand le regard pressant de Belaruna attire leur attention.
Belaruna sort une fiole d'une petite pochette qu'elle porte à la taille et la lance directement sur un cadavre. La fiole, qui contenait une sorte de dispositif, explosa en plein vol, déversant le liquide transparent qu'elle contenait sur le cadavre.
À ce moment-là, quelque chose de surprenant, ou plutôt de moche, se produisit. Le liquide bouillonne et dissout rapidement le cadavre.
Rudger et Chris, horrifiés, voulurent demander ce qui se passait. Mais ils restèrent bouche bée en voyant le corps intact se relever.
Sa peau devint violette, ses yeux rougirent et du sang noir coula de sa bouche. Les changements ne s'arrêtèrent pas là : des pointes acérées jaillirent de son dos et ses ongles s'allongèrent. Il était étonnant qu'un cadavre puisse se relever d'entre les morts, mais cette chose était en train de muter.
[Kyaaah !]
Ils étaient deux au total.
L'embuscade fut déjouée, car même celui qui avait été ressuscité recula pour éviter le liquide.
Si Belaruna n'avait pas fait fondre les cadavres avant, les ennemis qu'ils croyaient morts se seraient levés immédiatement pour attaquer.
"Qu'est-ce que c'est que ce....... ?"
La voix de Chris tremblait en réalisant qu'il s'était passé quelque chose qui défiait le bon sens.
"Les sorciers utilisent des commandes pour déplacer le cadavre, mais ce n'est pas la seule chose qu'ils utilisent. Ils ont mélangé beaucoup d'autres choses."
La nécromancie pure ne ressuscite que le corps lui-même, mais ne change pas sa forme.
"......Je pense que ces types sont venus ici avec l'intention de mourir dès le départ."
"Quoi ?"
"Ce pouvoir qui se tortille dans leurs corps, c'est comme celui des chimères. Ils ont probablement injecté dans leur corps des facteurs génétiques obtenus par la recherche sur les chimères."
"Des expériences humaines sur leur propre corps ? Qui diable ferait une chose aussi folle....... ?"
"C'est devant vous, n'est-ce pas, sinon vous ne pourriez pas expliquer ce regard."
"......Merde. C'est ça."
[Kyaaaaah !]
Les ennemis qui avaient saisi l'opportunité à ce moment, maintenant privés du langage humain, se jetèrent sur Rudger et Chris.
Leurs bouches ouvertes étaient remplies de dents aiguisées comme des rasoirs. C'était une créature qui avait perdu toute forme humaine et qui ne pouvait être appelée qu'un monstre.
Alors que la créature s'élançait, la bouche ouverte, Rudger parla d'une voix apaisante.
"C'est une bonne chose, n'est-ce pas, Chris, que vous puissiez enfin vous battre."
" Êtes-vous en mesure de dire cela maintenant ? "
" Vous ne vous lamentiez pas tout à l'heure ? "
"Non !"
"Alors c'est le moment de le montrer, car Mlle Belaruna nous regarde depuis l'arrière."
"Ce bâtard...... !"
Chris cria, mais ne quitta pas des yeux son adversaire, qui s'était rapproché.
Sa main bougea plus vite qu'il ne pouvait parler. Il saisit la fiole de réactif entre ses doigts en une fraction de seconde et la lança sur le monstre devant lui.
[Kyaak !]
La créature qui s'élançait sur Chris vit la fiole voler et se baissa suffisamment pour l'éviter.
Esquivé ?
Il ne savait pas ce qu'était ce réactif et l'avait esquivé grâce à ses mouvements bizarres.
Il le devina à la façon dont leurs corps avaient changé, mais ils étaient déjà bien plus qu'humains.
Chris serra les dents et activa un sort qu'il avait déjà préparé. Le réactif qu'il avait jeté au sol n'était qu'une astuce pour gagner du temps.
Le vrai sort était celui qu'il avait préparé à l'avance.
[Boom !]
Le sol entre Chris et la créature trembla, et une pointe de roche se dressa.
La créature s'accroupit, incapable d'esquiver l'attaque. Mais la créature se décolla du sol avec ses deux longs bras, et l'instant d'après, elle s'éleva dans les airs.
L'alène de pierre a manqué sa cible, ne transperçant rien.
"Qu'est-ce que c'est que ce...... !"
Chris ne s'attendait pas à ce que la créature soit capable d'esquiver la magie qu'il avait préparée.
La créature descendit en piqué vers lui, écartant les bras. Des lames tranchantes comme des rasoirs sortaient des extrémités de ses bras allongés et des os mutants avaient été transformés en lames.
"Ne sois pas ridicule !"
Chris lança un regard noir et invoqua sa magie. Sous l'effet de la force, ses cheveux se mirent à voleter et une silhouette translucide surgit de son dos.
Une fleur géante s'épanouit derrière lui, rayonnant d'une couleur vert clair. Elle s'appelait Lau Bloomé, et c'était un [Arbre magique] que Chris Benimore pouvait contrôler.
D'innombrables lianes sortirent de la fleur mystérieuse et attrapèrent le monstre dans les airs. Quelle que soit la vitesse de réaction d'une personne, il n'y avait aucun moyen d'esquiver une attaque en l'air sans point d'appui.
Le monstre se débattait contre les lianes, mais celles-ci ne bougeaient pas. Il s'ouvrit comme un bouton de fleur en pleine éclosion et commença à irradier de la magie en son centre.
L'énergie jaune ardente se rassembla en un seul point, se comprima au maximum et se projeta en avant en un grand éventail.
La créature fut prise dans la trajectoire et disparut sans laisser de traces.
La créature vaincue, Chris relâcha le sort et laissa échapper un souffle rauque.
"Ha, ha."
"Tu as fini ?"
Rudger s'approcha de Chris et lui demanda, tandis que ce dernier le regardait avec incrédulité.
Par-dessus l'épaule de Rudger, la créature qui l'avait attaqué gisait morte, le front et le cœur troués.
"Quand ? Non, plus important, comment ? "
"J'ai juste utilisé la magie pour la tuer."
"......."
Chris était abasourdi qu'il se soit occupé de la créature avec une telle facilité, mais il essaya de ne pas le laisser paraître.
"Plus que ça, c'était un sort ?"
"...... Ouais. Je n'ai pas voulu l'utiliser beaucoup parce qu'il draine mon mana."
D'ailleurs, il y avait une autre raison pour laquelle Chris n'utilisait pas beaucoup sa magie.
La dernière chose qu'il voulait montrer à tout le monde était que son arbre magique avait la forme d'une fleur.
"L'un des pouvoirs semble plutôt cool. Tu peux utiliser des lianes pour attraper les ennemis, ce qui semble assez utile."
"......Bien, ça utilise beaucoup de mana."
Juste à ce moment-là, Belaruna s'approcha et dit .
"Oh mon dieu, c'était quoi cet arbre magique que tu viens d'utiliser ? C'était trop cool !"
"Eh bien, c'était ça ?"
"Oui. Je ne sais pas si c'est parce que je suis un elfe, mais il m'a semblé très familier, et quelque chose m'a rappelé Mr. Chris, ce qui était vraiment cool !".
"Hmmm. Ce n'est pas grave."
"......."
Chris évitait le contact visuel lorsqu'il posait la question, essayant de ne pas l'expliquer, mais maintenant que Belaruna l'avait demandé, Rudger pouvait voir qu'il s'excitait.
La différence de ton était devenue une seconde nature pour lui maintenant, et Rudger regarda naturellement le cadavre qu'il avait maîtrisé.
'Quand il est revenu à la vie, sa rationalité a disparu, mais ses capacités physiques sont devenues presque transcendantes, c'est pourquoi ses instincts sont si forts, et son temps de réaction est à son plus haut niveau.
Malgré sa vitesse, la façon dont il sentait instinctivement l'attaque de son adversaire et tentait de l'esquiver était extrêmement ennuyeuse.
C'était quelque chose d'impossible pour un humain normal.
Je ne pourrai pas les toucher si je ne suis pas très rapide.
Le plus inquiétant était la puissance étrangère qu'il pouvait sentir émaner du cadavre, même faiblement.
Quoi qu'il en soit, il doit s'agir d'une énergie démoniaque.
Les sorciers pouvaient manipuler l'énergie démoniaque au point de l'infuser dans des corps humains, mais le pire était qu'ils ne s'arrêtaient pas là.