"Ne mens pas ! Tu crois que je vais tomber dans le panneau ?"
"Si tu en es si sûr, essaie d'envoyer un signal."
"Quoi ?"
Karl fixa Rudger avec un regard de maniaque, mais l'expression de Rudger était sérieuse.
"Pas question."
Karl envoya immédiatement un signal à Pyren. Normalement, lorsqu'il envoyait un tel signal, il s'attendait à recevoir une réponse, mais le résultat fut un silence.
Karl se pinça les lèvres car Pyren ne manquait jamais de répondre, même lorsqu'il semblait jouer à des jeux.
Mais s'il ne répondait pas, il ne restait qu'une seule possibilité. Pyren s'était fait avoir.
Pyren est peut-être une ordure, mais il est certainement capable. Il a été vaincu ? Comment est-ce possible ? A-t-il envoyé un chevalier de haut rang ?'
En fait, il n'a pas envoyé un chevalier de haut rang, mais un maître chevalier. Bien sûr, Karl ne le savait pas.
L'important était qu'il n'avait plus aucun moyen d'intimider le monstre en face de lui, et la fin de ceux qui menaçaient sans monnaie d'échange était généralement mauvaise.
"Tu as fini de parler ?
Rudger s'avança lentement vers Karl.
Karl avait l'illusion qu'un géant, comme une montagne, marchait vers lui, un géant qui pouvait écraser un homme comme lui comme un insecte d'un simple geste de la main.
Karl serra les dents et repoussa le sentiment de faiblesse.
"Non, tu n'auras pas ce que tu veux de moi, quoi que tu fasses.
C'était une déclaration courageuse, mais Rudger lui renvoya un regard froid.
"C'est ce que disent la plupart des gens, quand ils ne savent pas ce qui les attend".
"Je ne bluffe pas ! Je ne suis pas un soldat ordinaire de l'Armée de libération ! J'ai été entraîné pendant des années et vous aurez beau me torturer, je n'ouvrirai jamais la bouche !"
Dans sa voix, Karl était fermement convaincu qu'il pouvait supporter n'importe quelle douleur. Il lança même à Rudger un regard provocateur qui lui disait d'essayer s'il le pouvait.
"Rudger Chelici, je veux bien admettre que vous êtes très bon, mais pensez-vous vraiment qu'un simple professeur sache comment faire parler une personne ?".
"Seul l'avenir nous le dira."
Sur ce, Rudger posa sa paume sur le front de Karl.
Karl s'apprêtait à lui demander ce qu'il faisait.
"Toux..."
Du sang jaillit immédiatement de sa bouche. Ce n'était pas seulement sa bouche. Il saignait du nez, des yeux et des oreilles.
Il avait la tête qui tournait et l'estomac qui se tordait. Ses acouphènes étaient perçants et il se sentait nauséeux.
Karl ne comprenait toujours pas ce qui était arrivé à son corps.
"Allez, tu n'as pas dit que tu pouvais supporter toute cette douleur ?".
"Kuluk ! Qu'est-ce que tu as fait ? ...... !"
"Tu es bien surpris, je le parierais, car ce que tu viens de vivre est une nouvelle forme de douleur que personne n'a jamais connue."
Karl regarda Rudger avec des yeux écarquillés. Ses yeux tremblaient visiblement, alors qu'il y a quelques instants, ils étaient inébranlables.
"Qu'est-ce que c'était ?
"De la magie."
"De la magie ?"
"Qu'est-ce qu'un professeur de magie peut faire d'autre que de la magie ?"
La magie utilisée par Rudger était simple. Il utilisait la magie du son, dérivée de l'élément vent.
Le son, après tout, est la vibration de l'air. Si vous poussez cette vibration à l'extrême, vous pouvez infliger une douleur immense à votre adversaire, comme il l'a fait avec le loup-garou.
Les vibrations à l'intérieur du corps déformeraient le flux sanguin, secoueraient les organes du corps et détruiraient finalement le cerveau et les canaux semi-circulaires.
"Il est impossible qu'une telle magie existe......."
"Bien sûr que non, c'est une magie que j'ai moi-même imaginée".
"Quoi ?"
"C'était à l'origine une technique théorique. Je pensais l'utiliser, mais c'est trop dangereux, et je ne pensais pas avoir besoin de l'utiliser un jour."
Mais maintenant, il l'utilisait sur Karl.
Karl était abasourdi. À quoi pouvait bien penser un professeur d'une académie de magie qui étudiait une magie aussi terrible ?
"Bien sûr, cette magie n'est pas parfaite. Les conditions sont délicates. Comme il s'agit de canaliser le mana dans la chair de l'adversaire, elle est inutile s'il y a répulsion du mana et ne fonctionne que s'il y a contact direct."
Tout en parlant, Rudger posa à nouveau sa paume sur le front de Karl.
"En d'autres termes, c'est un sort qui ne peut être utilisé de manière optimale que lorsque toutes ces conditions sont réunies.
"Aaah !
Karl poussa un cri incontrôlable lorsque la magie de Rudger vibra durement sur son front et dans son corps. Il pensait pouvoir supporter la plupart des douleurs, mais là, c'était autre chose.
Karl tenta de se libérer, mais au moment où Rudger lançait son sort, une ombre s'éleva et lia ses membres.
"Aaahhhhhhhhhhhhhhhhhh !
Rudger relâcha sa prise alors que Karl crachait du sang.
La tête de Karl s'affaissa immédiatement. Sa bouche larmoyait sous l'effet de la douleur.
"Ugh. Ah, comment un professeur de l'Académie...... a-t-il pu faire une chose aussi terrible....... ?"
"C'est drôle que tu dises ça. C'est vous, les salauds de l'Armée de libération, qui avez fait ça au début."
"Quoi...... ?"
"L'attentat du train magique qui s'est produit le jour où je suis arrivé à Theon. C'est ce qu'a dit le mage mourant. C'est incroyable qu'une organisation puisse avoir autant de bâtards sans vergogne."
Tout en parlant, Rudger frappa brutalement du pied la cuisse de Karl agenouillé.
"Aïe !"
"La douleur que tu as infligée à mon élève n'est pas un millième de celle-ci. Mais tu ne penses pas à ce que tu as fait, seulement à ce que tu as reçu."
"...... Il était nécessaire pour le bien de mon peuple."
"Pour le bien de ton peuple ? Tes actions sont à l'opposé de ce que tu dis vouloir pour ton peuple."
"C'est un sacrifice nécessaire ! Je devais le faire pour que le monde aille bien, parce que pour gagner quelque chose, il faut perdre quelque chose."
Il a crié désespérément. Cela n'allait pas marcher, mais au moins il y croyait vraiment. La haine incessante des nantis et le lavage de cerveau répétitif lui avaient fait cet effet.
Rudger grogna.
"C'est pour cela que vous avez pris en otage la famille de l'enfant, que vous l'avez fait chanter pour qu'il rejoigne l'Armée de Libération, et que vous avez menacé la vie d'innocents qui n'avaient rien à voir avec tout ça ?"
"Ce sont les mêmes roturiers ! Ils ont le devoir de renverser cette foutue aristocratie et cette bureaucratie ! Les compatriotes du monde entier doivent s'unir et lutter pour cela, c'est leur devoir !"
"......."
Rudger se tut. Non pas parce qu'il était à court de mots, mais parce qu'il n'en ressentait pas le besoin.
Le regard féroce de Karl montrait qu'il pensait chaque mot.
Rudger se souvint soudain de la façon dont il avait été impliqué dans cet incident ridicule.
L'attaque du train magique.
Déjà, les libérateurs qui avaient pris le train d'assaut avaient tenté un attentat suicide, se sacrifiant à la magie de John Doe.
Des gens prêts à tout pour obtenir ce qu'ils veulent, Rudger en avait déjà vu, il y a bien longtemps.
La Terre Sainte de Bretus, avec ses louanges aveugles aux dieux, ne semblait pas différente de l'Armée de Libération. C'était peut-être pour cela qu'il n'avait pas essayé de convaincre Karl. Il n'avait d'ailleurs pas voulu le faire.
"D'accord. Bon, je suppose que j'ai perdu mon temps, puisque je sais de toute façon ce qu'il me reste à faire."
"...... !"
Il se rendit soudain compte que Rudger l'avait torturé pour autre chose. Son visage devint pâle alors qu'il reprenait ses esprits.
Sa peau était pâle, mais elle saignait, et c'était comme regarder un fantôme vivant.
"J'ai hâte d'y être, que votre foi endure plus de douleur."
"...... !"
Rudger n'entendit pas les paroles de Karl, mais plaça à nouveau sa paume sur son front et le sort se déclencha.
* * *
Leo s'agite avec anxiété.
Aidan, qui l'observait depuis la ligne de touche, ne put s'empêcher de remarquer son comportement. Il savait à quel point Léo était nerveux en ce moment.
Léo avait fait le bon choix, même s'il se savait en danger, mais cela ne voulait pas dire qu'il pouvait accepter la mort de sa famille.
Le Léo qu'Aidan connaissait était brusque à l'extérieur mais gentil à l'intérieur, fort à l'extérieur mais vulnérable à l'intérieur.
"Tout ira bien puisque monsieur Rudger est venue nous aider".
"......."
Malgré les propos rassurants d'Aidan, Léo ne dit rien. C'était comme s'il pensait que s'il ouvrait la bouche maintenant, un malheur pourrait lui arriver.
A ce moment, les épaules de Leo se contractèrent et sa posture se redressa. Aidan comprit immédiatement la raison du changement soudain de comportement de Leo.
Au loin, Rudger approchait.
Rudger avait une présence imposante qui, même de loin, laissait deviner qu'il s'agissait de Rudger Chelici.
A ses côtés, un jeune homme blond se déplaçait avec lui et derrière eux, deux femmes suivaient.
"Ah !
Les yeux de Léo s'écarquillèrent lorsqu'il reconnut qui Rudger avait amené avec lui.
Léo sortit en trombe et courut vers sa famille. S'arrêtant devant sa mère et sa sœur, il se pinça les lèvres plusieurs fois pour s'assurer qu'elles allaient bien avant de secouer la tête.
"Frère, tu n'as pas quelque chose à dire à maman et à moi ?
Sa jeune sœur roula des yeux en lui reprochant de ne pas dire un mot.
La sœur de Léo avait la même couleur de cheveux que lui, mais elle était plus une grande sœur qu'une petite sœur.
Au premier coup d'œil, Rudger se demanda si elle était vraiment plus jeune que lui.
"Lena, entre.
C'est la mère de Léo qui est intervenue pour l'arrêter. Elle avait l'air assez surprenante, même pour Rudger.
Elle semblait frêle et très jeune pour une mère de deux enfants. Il savait d'après l'apparence de son fils et de sa fille que sa beauté n'était pas normale, mais sa petite taille était bien au-dessus de son âge. S'il devait faire une comparaison, ce serait avec Caroline Monarch.
Rudger pouvait voir que la petite taille de Léo pour son âge était le reflet de celle de sa mère.
"Léo doit avoir très mal, alors arrête."
"Mais maman !"
"Ce n'est pas le moment d'en parler. Tu devrais le remercier."
La mère de Léo, qui a réprimandé sa fille Lena, a baissé la tête en voyant Rudger.
"Merci pour votre aide. Je m'appelle Helena, la mère de Léo."
"Je m'appelle Rudger Chelici."
"C'est un plaisir de vous rencontrer et je tiens à vous remercier encore une fois. C'est grâce à vous que ma famille est en sécurité."
"Je ne faisais que mon travail d'enseignant."
Lena et Leo, réalisant soudain la situation, s'inclinent également devant Rudger.
"Merci de nous avoir aidés."
"Merci beaucoup.
Léo était d'autant plus sincère qu'il serrait encore les dents et retenait les émotions qui étaient sur le point d'éclater.
Rudger le regarda et dit .
"On dirait que notre excursion a été gâchée."
"Tu veux dire ...... ?"
"Oui, mais ta famille est ici, et nous ne pouvons pas laisser les choses en l'état. Léo, mets ta mère et ta sœur à l'abri."
Les yeux de Léo s'écarquillent de surprise.
Les choses s'étaient finalement arrangées, mais Léo était toujours accusé d'avoir collaboré avec les libérateurs. Cependant, Rudger ne tenait pas du tout Léo pour responsable. En fait, il l'a même autorisé à rester avec sa famille.
Il aurait dû se sentir reconnaissant et soulagé, mais Leo n'a pas pu s'empêcher de demander.
"Pourquoi faites-vous cela ?"
"Tu n'aimes pas être avec ta famille ?"
"......ce n'est pas ça."
"Alors c'est le moment idéal pour parler de ce qui te manque."
"Alors pourquoi ....... ?"
"Leo, c'est à ça que sert la famille."
"...... !"
Les yeux de Léo s'écarquillent, puis il éclate en sanglots, mais il s'essuie rapidement les yeux avec sa manche et incline à nouveau la tête vers Rudger.
"Merci, vraiment, merci."
"C'est fait. Allez-y."
Alors que Leo s'éloignait avec sa famille et rejoignait Aidan, Passius, qui était resté à quelques mètres, s'approcha de Rudger et lui demanda.
"Cet enfant est toujours associé à l'Armée de Libération, êtes-vous prêt à le laisser partir ?"
"Pensez-vous que cet élève cherche à commettre des actes terroristes comme les autres membres de l'Armée de libération ?"
Remarquant la joie de Léo de revoir sa famille, Passius secoua la tête.
"Je ne crois pas."
"C'est pour ça."
Passius parut mécontent de cette remarque. Il avait l'impression qu'on avait profité de lui.
"Je ne savais pas que vous aviez autant confiance en vos élèves."
"Je ne crois pas aux étudiants."
"Alors quoi ?"
"Je crois en quelqu'un qui a une famille."
"Vu la façon dont vous le dites, M. Rudger a dû vivre une situation similaire."
"......."
Rudger n'a pas pris la peine de répondre et Passius n'attendait pas de réponse non plus.
"Avez-vous obtenu les informations dont vous aviez besoin ?"
"Il va bientôt y avoir une attaque majeure. Nous avons anéanti une branche, mais il y en a au moins trois autres comme elle, et ils ont creusé des tunnels sous chacune de leurs bases, donc ils sont déjà dispersés."
"Savez-vous où se trouvent les principales cibles ?"
"Partout où il y a beaucoup de monde, en particulier le Palais de Cristal et la Grande Place. Il y a beaucoup de gens riches là-bas."
"Il va donc falloir faire passer le message rapidement."
Rudger acquiesça.
"Je vais contacter les Chevaliers."
"Je vais prévenir nos mentors."
Ils s'éloignèrent tous les deux, se répartissant immédiatement les rôles.
Passius s'éloigna d'un pas rapide comme un chevalier et Rudger commença à partir, mais s'arrêta et regarda en arrière en direction de Léo.
Sa sœur se disputait, Léo gémissait, sa mère souriait de la scène et Aidan était au milieu de tout cela, parlant à Léo.
Rudger sourit à cette vue et continua son chemin. Son travail dans la capitale n'était pas encore terminé.