"Qu'est-ce qui vous amène ici ?
Aidan a regardé son professeur et a posé la question.
Tessie et Iona, qui observaient tranquillement sur le côté, furent également surprises et demandèrent à leur tour.
"Professeur ?"
"Attendez une minute, Aidan. Que veux-tu dire par "professeur" ? Qu'est-ce que tu racontes ?"
Aidan sentait qu'il devait expliquer à ses amis qui n'avaient pas encore compris la situation.
"Oh, c'est le professeur qui m'a appris l'anti-magie......."
Alors qu'Aidan réfléchissait à la manière de s'expliquer, Madeline prit la parole.
"Cela va être une longue histoire, alors pourquoi ne pas aller dans un endroit isolé ?
Aidan acquiesça légèrement à la suggestion de Madeline et ils s'assirent tous les quatre sur un banc à proximité.
Madeline fut la première à parler.
"Bonjour, je suis ravie de vous rencontrer. Je m'appelle Madeline."
Tessie désapprouva Madeline, qui la salua d'un sourire désinvolte, et Iona acquiesça avec son habituel visage inexpressif.
"Vous devez être les amis d'Aidan. Aidan, petit morveux, s'entendre avec ces beautés, tu dois bien te débrouiller en ce moment."
Madeline regarda admirablement son disciple, qui avait maintenant bien grandi, et l'entoura de ses bras.
Les sourcils de Tessie se plissèrent légèrement vers le haut à cette vue.
"Ha ha, je ne les mérite pas."
"Regardez-le. Tu as amélioré tes manières depuis que je ne t'ai pas vu. Tu as grandi, tu as grandi !"
Plutôt que d'être professeur et élève, ils semblaient être des amis qui se connaissent depuis longtemps et quelque chose dans leur alchimie mettait mal à l'aise et était difficile à supporter pour Tessie.
Madeline, la professeure d'Aidan, semblait avoir une bonne personnalité, ne semblait pas beaucoup plus âgée et était même belle.
Madeline jeta un coup d'œil à Tessie et lui demanda.
"Alors, quel est le nom de votre jeune fille ?"
"C'est ......Tessie Friad."
"Haha, je vois. Oh, tu t'inquiètes pour Aidan ?"
"Oui, quoi ?"
"Aidan, il a beaucoup de pouvoir. Pour un garçon de la campagne qui aime tant la magie, il a une jolie fille comme ça. Oh, tu es sa petite amie ?"
"Qu'est-ce que vous voulez dire, petite amie...... !"
Le visage de Tessie devint rouge comme un kaki mûr. Elle s'est rappelé qu'elle n'allait rien dire en retour à Madeline, mais elle a rapidement craqué.
"Tu es si mignonne et si jolie ! Aidan, pourquoi as-tu fait ça ?"
" Quoi ? Qu'est-ce que j'ai bien pu faire?"
Tessie a plutôt changé d'avis lorsque Madeline a critiqué Aidan.
'Oh, c'est quelqu'un de bien'.
Une fille amoureuse était aussi effrayante. Aidan, quant à lui, poussa un glapissement parce que Madeline lui avait serré la tête.
"Aïe, ma tête. Mais surtout, qu'est-ce que vous faites ici, professeur ?"
"Hein ? Quoi ?"
"Le maître n'est-il pas toujours un peu vagabond ?"
"Eh bien, c'était comme ça avant, mais ce n'est plus le cas maintenant."
"Non ? Tu es un professeur qui aime jouer et manger."
Mais Madeline ne peut pas nier les paroles d'Aidan. Il avait raison de dire qu'elle aimait jouer et manger.
"Eh bien, c'était le cas à l'époque, mais c'est différent maintenant. J'ai un travail."
"...Quoi ?"
"C'est une surprise ?"
Aidan essaya de dire oui, mais il se ravisa. En y réfléchissant, Madeline avait une personnalité bizarre, mais en termes de capacités magiques, c'était une mage de premier ordre.
"Ah, vous êtes donc ici pour le travail ?"
"Non. C'est juste une aventure."
"......."
"Ne me regarde pas comme ça. Je plaisante."
"Vous plaisantez, n'est-ce pas ?"
"Moitié ?"
"Oh......."
"Au contraire, la moitié est réelle, parce que je suis ici pour le travail."
"Quel travail ?"
Aidan demande par pure curiosité et Madeline répond par un sourire en coin.
"C'est un secret. Ce maître a un travail très important à faire, et elle n'a pas le droit d'en parler au public."
"Eh, maître ?"
"Regardez ce garçon, c'est comme si vous demandiez : "Qu'est-ce que le maître fait de si important ?"
"Est-ce que c'est bien de dire que c'est une tâche importante même si tu n'as pas le droit de la révéler ?".
"Eh bien, tant que tu ne me donnes pas les détails, ça n'a pas d'importance, n'est-ce pas ?"
"......Je me demande si c'est vraiment bien."
"Qu'est-ce que tu viens de dire ?"
"Rien, mais je suis soulagé d'apprendre que vous avez trouvé un bon travail, maître. J'avais peur que vous mourriez de faim dans la rue quelque part."
"Pourquoi je mourrais de faim ?"
"En fait, la première fois que vous m'avez rencontré, vous avez failli vous évanouir de faim."
"Ew ! C'est, c'est......."
Madeline a des sueurs froides et évite le regard d'Aidan, comme si elle se souvenait de quelque chose du passé.
"Qu'est-ce qui s'est passé dans le passé ?
Tessie demande, et Aidan esquisse un sourire.
"Hmm. La première fois que j'ai rencontré le maître, c'était quand elle s'est effondrée dans la rue et qu'elle est presque morte de faim."
"......."
Les yeux de Tessie s'écarquillèrent et elle regarda Madeline qui rougit légèrement d'embarras et ne leva pas les yeux, mais Aidan continua.
"Alors moi, en tant qu'enfant, je vous ai apporté du pain."
"Du pain..."
"Oui. C'est pour cela que mon professeur m'a remercié et m'a dit qu'elle m'apprendrait la magie. La magie que j'ai apprise à l'époque était de l'antimagie."
La bouche de Tessie s'ouvrit, incrédule.
Même Iona, qui ne montrait pas souvent ses émotions, trouva l'histoire si ridicule que sa bouche s'entrouvrit, ne serait-ce que légèrement.
"Oh mon Dieu, une simple tranche de pain t'a permis d'apprendre un type de magie particulier ? Qu'est-ce que c'est que cette ....... ?"
"Hoo-hoo. Mademoiselle Tessie, ce n'est pas ridicule, en fait, parce que j'ai dit que je lui enseignerais, mais apprendre est une chose différente."
Madeline intervient avec désinvolture, ayant manifestement retrouvé ses esprits.
"Quoi ?"
"Donc, ce que je veux dire, c'est que l'antimagie n'est pas quelque chose qui s'apprend facilement simplement parce que quelqu'un d'autre vous l'enseigne. Votre constitution et vos aptitudes sont également importantes, surtout quand il s'agit du type de magie [Insolite]."
"Mais Aidan l'a apprise."
"......Oui."
Madeline ne pouvait pas réfuter, alors elle a souri et haussé les épaules.
"Qui aurait pensé que l'innocent garçon de la campagne qui m'a offert un morceau de pain aurait l'aptitude d'apprendre l'antimagie ?"
"Euh, alors qu'est-ce que tu comptais faire si Aidan n'avait pas ces aptitudes ?"
"J'allais juste dire que j'étais désolé à l'extérieur, mais qu'à l'intérieur je serais contente d'avoir eu le pain gratuit et passer à autre chose".
Cette personne n'a pas l'intention de cacher ses vrais sentiments !
Tessie réalise à nouveau que même si Aidan n'est pas une personne ordinaire, mais sa professeure Madeline n'est définitivement pas normale.
"Ha ha. Je suis content d'avoir cette aptitude."
"Qu'est-ce qui te fait rire ?"
Même Aidan riait doucement, essayant de faire passer ça pour un "c'était comme ça à l'époque", ce qui fit tourner l'estomac de Tessie et lui donna le vertige.
Puis Madeline a dit.
"Oh, allez, regardez-moi. Je devrais probablement y aller."
"Quoi ? Vous partez ?"
" Je te l'ai dit, je suis venue pour travailler. C'est presque l'heure de rentrer."
"Oh."
"Ne sois pas trop triste de me voir partir. Si c'est le cas, on se reverra un jour."
Madeline sourit, dit de ne pas s'inquiéter et se tourna pour partir.
"Oh, au fait, Aidan."
"...... ?"
Avant de partir, Madeline a donné quelques conseils à Aidan.
"Ne t'approche pas de ton mentor autant que possible."
"Ah oui ? Pourquoi ?"
"Il pourrait se passer quelque chose mais je ne sais pas les détails, alors au revoir !".
Madeline partit en claquant la porte sans lui donner de véritable réponse. Elle sentit quelques regards perplexes derrière elle, mais elle les ignora et se dirigea vers une zone moins fréquentée.
Après un rapide coup d'œil, Madeline sortit un artefact de communication de sa poitrine.
"Princesse, c'est moi. Je retournerai au palais impérial après ma mission."
Elle avait une voix froide et professionnelle, complètement différente de celle qu'elle avait utilisée pour parler à Aidan.
Sur ces mots, Madeline reposa le communicateur.
* * *
Rudger continue d'arpenter le palais impérial. Pas seul, bien sûr, mais avec les autres professeurs, en suivant les indications des guides impériaux.
La visite sans histoire fut interrompue par un homme sorti de nulle part.
"Enchanté, je m'appelle Passius, l'un des chevaliers gardiens impériaux."
C'était un bel homme blond aux traits caractéristiques qui portait un uniforme impérial soigné, sa posture était raide et son comportement poli.
Ses cheveux blonds clairs lui descendaient sous les épaules, et la façon dont ils étaient noués autour de son cou s'accordait avec son sourire mélancolique.
Quelques professeurs ayant reconnu le nom de Passius murmurèrent.
"Sir Passius, si c'est Passius ?
"Qu'est-ce que la Garde Royale fait ici ?"
La Garde Royale était un titre donné aux meilleurs chevaliers de la cour impériale qui existait pour protéger les membres les plus importants de la famille royale.
Pour les professeurs qui l'ont reconnu, Passius s'est dirigé vers une personne, lui demandant de la compréhension avec un sourire.
Rudger plissa les yeux car Passius venait vers lui.
"Bonjour.
Passius se plaça devant Rudger et le salua en souriant.
"Seriez-vous le seigneur Rudger Chelici ?"
"Oui, je suis Rudger Chelici."
"Oh, je vois, c'est un plaisir de vous rencontrer. Je suis Passius, un chevalier au service de l'Empire."
"Oui, c'est un plaisir de vous rencontrer aussi, que puis-je faire pour vous ?"
Il doit y avoir un but pour qu'ils le contactent devant tout le monde. Passius acquiesça, son sourire ne se fissurant pas à la question directe de Rudger.
"Oui, monsieur. Seigneur Rudger Chelici, si vous n'êtes pas trop occupé, je me demande si vous pourriez m'accorder un moment ?"
À la demande personnelle du garde royal Passius, les professeurs qui l'entouraient furent à nouveau surpris.
Même les professeurs de Theon ne faisaient pas le poids face à la Garde Royale, la force de combat la plus puissante de l'Empire.
Comment un garde royal pouvait-il inviter un professeur de Theon à se joindre à lui pour une affaire personnelle ?
Cependant, il était étrangement compréhensible que Rudger Chelici ait été invité.
"Que voulez-vous dire par me demander mon temps ?"
"Littéralement."
"Je suis désolé, mais en tant que professeur principal, je ne peux pas prendre de congé pour des affaires personnelles......."
Alors que Rudger s'apprêtait à refuser, Passius prit la parole, baissant la voix juste assez pour être entendu par Rudger.
"Il y a quelqu'un qui aimerait vous voir, Sir Rudger.
"......."
Passius le dit et fit un clin d'œil d'un œil. Comme pour dire, je l'ai assez dit, vous avez compris.
En fait, Rudger comprit dès qu'il l'entendit le dire, qu'il suggérait silencieusement quelque chose.
Quelqu'un voulait le rencontrer et avait envoyé un garde royal pour le prévenir. C'était un signe de respect, mais aussi un signe de leur rang élevé.
Peu de gens dans l'empire pouvaient faire cela.
Non, pas beaucoup, un seul.
pensa Rudger.
Le fait qu'elle ait envoyé la garde royale l'appeler devant tout le monde signifiait qu'elle avait un but.
Sait-elle qui je suis ?
Il ne pouvait pas encore tirer de conclusions hâtives.
Rudger, en tant que professeur à Theon, a fait beaucoup parler de lui ces derniers temps.
Au vu de ses performances à la Chambre des Arcanes, il était possible qu'on l'ait simplement appelé par intérêt.
Quoi qu'il en soit, cela ne changeait rien au fait que quelqu'un de haut placé dans la famille impériale voulait le rencontrer personnellement.
Il y a trop d'yeux, je ne peux pas refuser.
Elle n'était pas le genre de personne qu'il souhaitait rencontrer, mais il était difficile de dire non dans une telle situation.
"Très bien, je vous suis."
"Oui. Alors je vais vous guider."
Comme s'il attendait sa réponse, Passius entraîna Rudger.
Pendant qu'ils s'éloignaient, les autres professeurs observaient la scène avec incrédulité. Certains incrédules, d'autres jaloux.
Ils quittèrent les longs couloirs du palais impérial et suivirent le chemin que Passius leur avait indiqué, pour finalement venir dans un petit jardin où de belles fontaines et des fleurs colorées parsemaient le paysage, des topiaires élancées et des arbres manucurés.
Des cris d'oiseaux chatouillaient leurs oreilles d'un parfum subtil.
Aussi petite soit-elle, elle n'en était pas moins impressionnante que la vaste cour du palais impérial de Devalk.
"J'ai entendu beaucoup d'histoires sur Sir Rudger Chelici.
Passius, qui marchait en tête, ouvrit la bouche en premier.
"On dit que vous avez fait preuve de pas mal de magie à Theon, et que vous avez remué le monde magique dans la chambre des arcanes cette fois-ci."
"Ce n'est rien."
"Haha. Ce n'est pas grand-chose. Savez-vous combien il y a de personnes dans le monde qui ne peuvent pas faire ça ? Si quelqu'un d'autre l'avait entendu, il aurait été plutôt en colère."
"Je m'en fiche. C'est ce que je pense vraiment."
" Vous êtes sérieux. "
Les yeux de Passius s'illuminent aux paroles de Rudger.
"C'est peut-être pour cela qu'elle veut vous rencontrer."
Alors qu'ils passaient devant l'imposante topiaire, un petit espace libre apparut.
Au centre du terrain vague se dressait un petit pavillon de marbre blanc qui semblait servir d'observatoire surplombant le jardin d'un seul coup d'œil.
Et c'est là qu'elle se trouvait.