Les chevaliers Nightcrawler.
Rudger les observait, et Veronica à côté de lui dit comme pour demander sa compréhension.
"Je vais aller là-bas un moment. Je connais quelqu'un."
"Oui, bien sûr. J'ai été ravie de vous rencontrer."
"Moi aussi, j'ai été ravi de vous rencontrer. Je vous verrai plus tard si j'en ai l'occasion."
Véronica le dit et fit un pas vers les chevaliers de Nightcrawler.
À ce moment-là, l'un des professeurs qui regardait autour de lui s'approcha de Rudger et lui demanda.
" M. Rudger, savez-vous par hasard pourquoi les Chevaliers sont ici ? Est-ce que la présidente a dit quelque chose d'autre....... ?"
"Je n'ai jamais entendu parler d'une telle chose avec la présidente. Mais il y a quelques instants, l'adjointe Veronica m'a dit qu'un ordre avait été donné par la famille impériale."
"De la famille impériale ? Pourquoi diable... ?"
"Je n'en sais pas plus."
Ce n'était pas des paroles en l'air, c'était la vérité.
'Veronica a dit que les chevaliers de la famille impériale avaient été appelés.'
Elle a dit qu'ils servaient de sécurité, mais était-ce nécessaire avec autant de mentors réunis ici ?
Les élèves étaient également très talentueux, il était donc difficile de les considérer comme des enfants ordinaires de leur âge.
Il était logique de dire qu'ils servaient de sécurité à ces individus.
'Quelle que soit la stabilité du Royaume d'Utah, les Chevaliers de Cold Steel quittent les frontières, c'est bizarre.'
Les yeux de Rudger se tournèrent vers les Chevaliers en uniforme noir.
'Encore plus si le Nightcrawler apparaît.'
La raison pour laquelle ils se sont déplacés est probablement que des ordres ont été donnés par la famille impériale, mais pas pour protéger les étudiants.
Rudger voyait une sorte de flux dans cette étrange situation mais il ne savait pas exactement ce que c'était.
C'était aussi flou qu'un mirage étendu sur le désert, et il ne savait pas où il était, mais il était sûr qu'il y avait quelque chose qu'il ne savait pas.
Il y a quelque chose. Quelque chose va-t-il se passer dans la capitale ?
Pour autant qu'il le sache, aucun rapport n'indiquait que la Société de l'Aube Noire était en train de bouger.
Cela signifie donc autre chose.
"Ceux qui peuvent bouger dans cette situation sont probablement l'Armée de libération. Bien sûr, je ne sais encore rien, alors je vais devoir attendre et voir.'
S'il essayait de découvrir quelque chose, il aurait pu être suspecté et n'avait donc pas d'autre choix que de regarder.
Bien sûr, cela ne signifiait pas qu'il ne ferait rien.
Rudger siffla immédiatement.
Ce sifflement utilisant le mana produisait une gamme de fréquences ultra-hautes que les humains ne pouvaient pas entendre mais Sedina, une demi-elfe, pouvait l'entendre et ses oreilles, cachées dans un riche bob brun, se mélangèrent.
Sedina regarda Rudger, qui fixait les chevaliers Nightcrawler avec méfiance.
'Envoyez les nouvelles, Sedina.'
'Oui.'
Rudger fit un clin d'œil modéré, et Sedina, qui avait l'esprit vif, fit un petit signe de tête pour montrer qu'elle avait compris.
Au bout d'un moment, un petit ver de papier que personne n'avait remarqué s'envola de la place.
* * *
"Ça fait longtemps qu'on ne s'est pas vus, capitaine Trina."
"Adjointe Veronica ?"
Ce furent les Chevaliers d'Acier Froid qui accueillirent les Chevaliers de Nightcrawler à l'intérieur de la place.
Noirs et blancs, les deux groupes de couleurs complètement opposées se regardaient silencieusement, l'un face à l'autre.
Même s'il ne s'agissait que de cela, la tension régnait dans l'espace environnant.
Il y avait beaucoup de bruit lorsque les gens se rassemblaient.
Les uns se demandaient qui était le meilleur, de l'ancienne tour, de la nouvelle tour ou de l'association de l'école.
L'autre se demandait lequel des trois ordres de chevaliers de l'Empire était le plus fort.
Chaque fois que cela se produit, les réactions des gens sont toujours partagées.
Quelqu'un a dit les chevaliers Nightcrawler.
Se déplaçant dans l'obscurité, ils sont impitoyables et cruels envers leurs ennemis, ils sont donc plus forts que n'importe qui d'autre.
Au contraire, un partisan des Chevaliers de Cold Steel a avancé un autre argument.
Les Chevaliers de Cold Steel séjournent généralement dans les montagnes d'Arete, au nord du pays, dont on dit qu'elles ont un environnement hostile et qu'il n'y a que peu de jours sans neige par an.
On dit que les chevaliers de Cold Steel sont plus disciplinés que n'importe quels autres chevaliers.
Bien sûr, certaines personnes ont soutenu les Sea Keepers.
Peut-être à cause des conséquences, la psychologie qui consiste à se considérer comme des concurrents a naturellement joué un rôle important parmi les chevaliers.
Comme aujourd'hui.
Les deux ordres de chevaliers n'avaient pas sorti leurs épées, mais s'étaient regardés avec force.
Peut-être à cause des couleurs complètement opposées de leurs uniformes, l'affrontement semblait plus marqué.
Veronica et Trina, les chefs de ces groupes, se fixaient l'une l'autre avec des visages inexpressifs.
Vu l'atmosphère tendue, il n'y avait rien d'étrange à ce qu'elles s'attaquent l'une l'autre, mais au bout d'un moment, Veronica et Trina se mirent à rire presque en même temps.
"Comment vas-tu Capitaine Trina ?"
"Et comment va la vice-capitaine Veronica ces jours-ci ?"
"Ce n'est pas possible, nous avons été tellement occupées ces derniers temps que nous ne trouvons le temps que maintenant."
"Hélas. La guerre civile a laissé les régions du nord en proie aux maraudeurs. L'Armée de libération a fait exploser des trains."
"Ça a beaucoup diminué maintenant, mais j'ai entendu des rumeurs. Les chevaliers de Nightcrawler semblent être plus occupés ces jours-ci."
Trina sourit et secoua la tête.
"Ne m'en parle pas. Il s'est passé tellement de choses bizarres ces derniers temps que mes gars sont déjà fatigués."
" Tu as dit qu'une énorme organisation mafieuse s'était évaporée du jour au lendemain, n'est-ce pas ? ".
"C'est vrai, parce qu'un monstre géant est apparu au milieu de la ville."
" Tu parles de la Bête du Gévaudan ? Je le sais parce que je l'ai lu dans le journal."
"On dirait que lorsqu'une affaire est terminée, une autre vient, la queue entre les jambes".
"Eh bien, je suppose que c'est comme ça."
Veronica répondit par un rire amer et leva la main.
Les Chevaliers de Cold Steel, qui s'alignaient derrière elle, tournèrent la tête avec élan. Il en était de même pour les Chevaliers de Nightcrawler.
Ils désapprouvaient mais ne rejetaient pas les ordres de leurs supérieurs.
À cette vue, Trina sourit faiblement, comme si elle avait abandonné à mi-chemin.
"Combien de temps encore allons-nous jouer à ce jeu puéril ?"
"C'est vrai. Mais n'est-ce pas un soulagement que les Sea Keepers ne soient pas là ?"
"Hélas, je suis d'accord. C'est une bonne chose qu'ils ne soient pas là parce qu'ils sont occupés."
Il est déjà difficile de réunir deux groupes de personnes, mais l'idée d'en ajouter un autre au mélange suffit à lui faire mal à la tête.
D'autant plus que le chef des Sea Keepers est tellement bizarre, c'est le genre de type qui préfère mettre de l'essence sur un feu plutôt que de l'éteindre.
"Plus que ça, adjointe Veronica. Comment va votre chef ?
"Il est toujours le même."
"Il a l'air d'être dérangé par tout, mais il fait son travail. C'est pour ça qu'il n'est pas là ?"
"Oui."
"Je vois. Quelle que soit la stabilité du Nord, il ne serait pas bon de voir disparaître la plus grande puissance des Chevaliers de Cold Steel."
"En fait, c'est parce qu'il ne peut pas se donner la peine de se rendre à la capitale. Tu sais à quel point il est paresseux."
"Je suppose qu'il est toujours le même."
Veronica et Trina discutaient comme de vieilles amies.
Trina était l'idole de toutes les femmes ici, et Veronica avait gravi les échelons jusqu'à devenir la chef adjointe des Chevaliers, elles avaient donc beaucoup en commun.
Leurs Ordres étant en concurrence, leur relation ne pouvait que s'accentuer.
Veronica baissa la voix et demanda.
"Plus que ça, le fait que toi et moi soyons ici, ça veut dire qu'il se passe quelque chose dans la capitale ?"
Enfin, un point c'est tout.
Sur ce, Trina lui fit part de ce qu'elle savait.
"Je n'en ai pas entendu parler non plus."
"N'est-ce pas un ordre venu d'en haut ?"
"De la Première Princesse, pour être exact."
"Et tu n'en sais rien ?"
"La princesse m'a seulement dit de patrouiller dans la capitale pour l'instant."
À la mention de la Première Princesse, Veronica hocha la tête en signe de compréhension.
"Eh bien, si c'est la Première Princesse, c'est suffisant pour moi."
"Je ne sais pas à quoi tu penses, mais la Première Princesse n'est pas du genre à donner des ordres sur un coup de tête."
Veronica secoua la tête d'un air lourd.
"Tu veux dire qu'il pourrait se passer quelque chose ?"
"Espérons que non."
"Tu veux me dire que les chevaliers Nightcrawler qui sont les plus aptes à recueillir des informations ne sont pas au courant ?".
"Ma fierté est blessée, mais je devrais le dire".
"Mais la Première Princesse le sait."
"Elle a beaucoup de mains et de pieds en plus de nous. En particulier, il y a des gens qui se déplacent séparément pour la Première Princesse."
"Ah, la Lame d'Ombre."
"C'est une dague pour être exact, mais la lame n'est pas fausse non plus. Cependant, ce n'est pas que nous ne pouvons pas deviner. Le mouvement de l'Armée de Libération est inhabituel ces jours-ci."
"Ils se sont donc rassemblés près de la capitale après n'avoir pas été vus dans le nord, et nous sommes ici au cas où."
Trina acquiesça, mais honnêtement, elle n'aimait pas la situation. S'ils se promenaient ouvertement comme ça, leurs ennemis se cacheraient encore plus profondément.
Au final, ils ne faisaient que retarder l'inévitable au lieu de résoudre le problème de fond.
"Une partie de moi veut tout faire sauter."
"Quoi qu'il en soit, c'est mieux que rien du tout."
"Je suppose que c'est vrai."
"Quoi qu'il en soit, maintenant que nous avons échangé nos civilités, nous allons partir, donc nous n'avons pas besoin de le dire à Theon ?"
Aux mots de Veronica, Trina réfléchit un instant, puis secoua la tête.
"C'est une sortie scolaire, et je ne veux pas la gâcher."
"Mais tu ne penses pas qu'on devrait le dire aux professeurs ?"
"C'est une mission impériale. Cela n'a rien à voir avec Theon."
"Bien sûr", dit Trina.
"A moins qu'ils ne soient idiots, ils nous verront rassemblés et supposeront qu'il se passe quelque chose. C'est suffisant pour les rendre méfiants. Les professeurs de Theon sont très doués."
"Je vois."
Les Chevaliers d'Acier Froid partirent, et Trina, restée sur la place, regarda les étudiants de l'Académie.
"L'Académie Theon".
Elle s'y était déjà rendue une fois, pour enquêter sur une affaire, mais cela n'avait rien donné car Elisa, la présidente, s'était avancée et l'avait bloquée.
Même Trina ne pouvait pas s'attaquer à la présidente de Theon, elle dut donc reculer.
C'est alors qu'une silhouette attira l'attention de Trina.
Cet homme.
Au premier coup d'œil, c'était une personne qui attirait l'attention.
De longs cheveux noirs attachés dans le dos, des yeux bleus quelque peu décadents mais qui n'ont jamais perdu leur acuité, un nez pointu et une bouche bien fermée.
Il était littéralement la sculpture d'un bel homme.
La touche finale de son look était le vêtement qu'il portait.
La redingote noire, doublée d'argent, ne présentait aucune ride et doublait encore son ancienneté. C'est le genre de beauté qu'un sculpteur cisèle minutieusement.
Les autres professeurs de Theon avaient leur propre aura, mais celui-ci se distinguait des autres par son air particulier et son apparence de noble à l'ancienne.
"Il doit s'agir de Rudger Chelici.
L'adjoint de Trina, Lloyd, s'approcha alors et dit .
"C'est lui ?"
"Oui. Récemment, il a divulgué à tout le monde une étude qui augmente les émissions de mana dans la Chambre des Arcanes. C'est peut-être pour cette raison qu'il a été promu à la tête du département de planification de Theon."
"C'est assez avec une telle capacité excellente. La présidente de Theon se soucie des gens talentueux."
Trina fixa Rudger en disant cela.
C'était certainement la première fois qu'elle le voyait aujourd'hui. Pourtant, un étrange sentiment de déjà-vu s'accrochait à elle comme de l'air humide et ne la lâchait pas.
Qu'est-ce qu'il y a ?
S'étaient-ils déjà rencontrés ?
Elle avait beau chercher le visage de Rudger, elle ne se souvenait pas de l'avoir déjà vu. Puis, comme s'il avait senti son regard, Rudger se retourna vers Trina.
"......."
"......."
Pendant un instant, les yeux des deux se rencontrèrent.
A cet instant, les sens de Trina s'aiguisèrent à l'extrême, et elle se mit à juger sur la base de ses sensations.
Le temps sembla se ralentir, et en même temps, sa vision s'éclaircit et elle put voir la silhouette de Rudger au loin, agrandie.
Si Rudger regardait ainsi, s'il réagissait d'une manière ou d'une autre de manière suspecte, elle le saurait immédiatement.
"......."
Étonnamment, Rudger jeta un coup d'œil à Trina, puis tourna la tête sans vraiment réagir.
Trina ne décela aucune réaction anormale dans le lent processus qui se déroulait, comme s'il se déplaçait sous l'eau.
Qu'est-ce que c'est ? C'était juste mon imagination ?
Elle guette le moindre mouvement de sa pupille, mais ne voit rien. Il détourna littéralement le regard, comme s'il regardait quelqu'un d'autre.
" Madame, il y a un problème ? "
"......Non, rien."
A bien y réfléchir, elle se dit que c'est une préoccupation inutile.
Rudger est un homme qui a accédé très jeune au poste de directeur du département de planification de Theon.
Depuis qu'Elisa Willow est à Theon, il est impossible qu'une personne suspecte avec des antécédents peu clairs puisse accéder à un tel poste.
Avec un œil vif pour les gens et un esprit qui les hypnotise, il est impossible qu'elle ne reconnaisse pas quelqu'un de suspect.
Je deviens un peu trop sensible ces derniers temps.
Trina détourna son attention de Rudger et reporta son regard sur les Chevaliers de Nightcrawler.
Ils avaient leur propre travail à faire.
* * *
J'ai été surpris.
Rudger, qui avait croisé le regard de Trina Ryanhowl, dut calmer sa nervosité.
Imaginez sa surprise lorsque leurs regards se croisent.
Pourquoi me regarde-t-elle ?
Rudger ne savait pas pourquoi Trina s'intéressait à lui.
Il n'avait pas réalisé qu'il était devenu célèbre parmi les chevaliers.
Heureusement, il écarta les soupçons de Trina en détournant le regard sans hésiter.
Rudger secoua la tête.
'Je ne peux pas rester ici, je dois aller quelque part pour l'instant.'
Le prochain arrêt de Rudger fut le palais impérial.