Le dernier choix de Casey Selmore était de tomber de la cascade avec Rudger.
La chute d'eau était si haute que même si un chevalier sautait, il mourrait à coup sûr.
Casey a sauté en sachant qu'elle mourrait, mais elle s'est dit que même si elle mourait, elle éradiquerait un grand mal du monde au prix de sa vie.
C'est le choix qu'a fait Casey Selmore et Rudger a gracieusement respecté son choix.
"Bon travail."
Elle ne pouvait pas l'entendre car elle s'était déjà évanouie, mais il ne pouvait pas s'empêcher de le dire.
Rudger étreignit la taille de Casey avec son bras droit, qui était toujours en proie à une douleur intense, puis tendit son bras gauche vers l'air.
Le lanceur de fil monté sur son bras gauche tira et se planta dans la falaise. Le fil est tendu et les corps des deux personnes, qui tombaient sans fin, s'arrêtent brusquement.
* * *
Rudger, qui était venu sans encombre au bas de la cascade, s'installa dans un espace ouvert approprié sur un côté de la forêt et fit un feu.
Alors qu'il se rétablissait près du feu, il sentit un signe non loin de lui.
" Tu es la, Hans ? "
"Frère."
Hans, qui l'avait suivi jusqu'ici après avoir vu la lumière, examina l'état de Rudger.
"Tu es sain et sauf."
"Oui, j'ai survécu."
"Nari, je suis content que tu ailles bien !"
Seridan était avec Hans.
"Frère, qu'en est-il de la femme détective ?"
"......."
Rudger haussa les épaules au lieu de répondre. C'était un acte tacite de ne plus poser de questions.
Au lieu de s'enquérir davantage, Hans tendit à Rudger une couverture qu'il avait déjà emballée.
"......Utilise-la, s'il te plaît."
Hans examine l'état de Rudger. Son expression était semblable à d'habitude, mais derrière elle, la fatigue indiscutable était clairement révélée. De plus, il n'avait pas l'air d'aller très bien.
Mais ce qui dérangeait le plus Hans, c'était que Rudger était seul.
"Et cet automate ?"
Après son départ avec Seridan, le laboratoire souterrain s'est complètement effondré et d'après l'état de Rudger, il est probablement.......
"Frère, courage."
"......."
Rudger fixa Hans qui exprima soudain sa consolation d'un air inquiet. Hans avait dû mal comprendre quelque chose.
Le garçon automate avec l'âme d'Arte avait été sauvé sain et sauf, mais Rudger était trop fatigué pour corriger Hans.
Rudger accepta de l'expliquer plus tard et hocha la tête.
"C'est un médicament de récupération que j'ai préparé à l'avance.
"Merci.
"Les flics viennent de loin. Je pense qu'ils ont attrapé une queue, mais je vais essayer d'attirer leur attention d'une manière ou d'une autre, alors vous devriez profiter de l'occasion pour vous échapper."
"Oui, je comprends. Tu devrais être prudent, toi aussi."
"Où devrions-nous nous rencontrer ?"
"Mes affaires dans ce pays sont terminées."
Hans acquiesça, le visage lourd, et prit Seridan avec lui.
"Allons-y."
"Hein ? Hé, attends une minute ! Et Nari ?"
"Il peut s'en sortir tout seul. Nous devons aussi lui faire gagner du temps, alors faisons vite."
Seridan fit la moue, mais ne refusa pas le contact de Hans. Elle salua Rudger et partit.
Rudger, resté seul, se leva lorsque les deux partirent. Il enlaça comme une princesse Casey Selmore, assise derrière un arbre voisin, et l'allongea sur une couverture à même le sol.
Puis, après l'avoir recouverte du reste de la couverture, Rudger s'est affaissé et a regardé le feu de joie qui brûlait.
De loin, il entendait des sifflets et voyait des lanternes portées par la police.
Hans disait qu'il attirerait leur attention, mais il semble que ce soit impossible car ils étaient trop nombreux.
"......."
Rudger tourna le dos et regarda Casey qui restait immobile. Il ne savait pas si c'était une illusion, mais il pensait qu'elle venait d'ouvrir les yeux.
[Bip !]
Avant qu'il ne le sache, le son du sifflet se rapprocha considérablement, alors Rudger se leva de son siège.
Rudger vérifia sa tenue après avoir mis dans sa bouche le médicament de récupération remis par Hans et partit.
Peu de temps après la disparition de Rudger, la police arriva à l'endroit où Casey s'était évanouie.
"Le voilà ! J'ai trouvé l'inspecteur Casey Selmore !"
"Quelle est la situation ? D'abord, emmenez-la aux urgences ! L'équipe médicale !"
"Les autres fouillent davantage les environs !"
La police s'active, fouille le périmètre, mais aucune trace de James Moriarty n'a été trouvée.
* * *
Lorsqu'il arriva à l'endroit où était cachée la capsule à pas traînants, quelqu'un salua Rudger.
" Tu es là ? "
" Tu as attendu ? "
"Oui, parce que tu m'as dit d'attendre ici."
L'automate répond comme s'il venait d'exécuter l'ordre donné.
Rudger fixe l'automate. Il avait des cheveux blonds et des yeux dorés, il ressemblait à un beau garçon.
"Pourquoi me regardes-tu comme ça ?"
"Tu es curieux ?"
"Curieux ? Oui. Peut-être que je suis curieux de savoir pourquoi mon maître m'a regardé comme ça."
Il semblait assez semblable à Arte, qui lui demandait quelque chose qu'il ne savait pas, alors Rudger mit un léger sourire sur ses lèvres.
"Marchons et parlons."
"Oui.
Rudger marcha et le garçon automate le suivit.
L'aube commençait à poindre au-delà de la forêt et tout en marchant en direction du soleil, Rudger ouvrit la bouche.
"Tout d'abord, j'ai quelque chose à te dire."
"Oui. Qu'est-ce que c'est ?"
"Tu es un automate. Tu le sais, n'est-ce pas ?"
Le garçon acquiesce.
"Oui. Je ne sais pas pourquoi j'ai été fabriqué, mais je sais le fait".
"Mais tu n'es pas une poupée qui suit ce qu'on lui dit de faire."
"Tu parles de moi ? Je ne comprends pas. J'existe pour obéir à tes ordres."
"Laisse-moi d'abord te dire une chose. Ne m'appel pas maître."
"Alors comment dois-je t'appeler ?"
Rudger faillit dire " Appelle-moi maître " sans s'en rendre compte, mais il se retint de justesse.
"Patron, chef, capitaine, tout est bon tant que ce n'est pas le mot maître."
"Vraiment ? Oui, monsieur."
" Tu pensais que tu existais pour obéir aux ordres de quelqu'un ? "
"Oui, j'ai été créé dans ce but."
"Un but n'est qu'un but. Quel est ton véritable cœur ?"
"Hmm......
Le garçon penche la tête comme s'il ne comprenait pas bien ce qu'il dit.
"Calme-toi un peu. Es-tu sûr de vouloir suivre les ordres de quelqu'un ? Qu'en penses-tu ?"
"......Je ne sais pas."
"Ça suffit. Puisque tu as hésité à répondre, c'est que tu as déjà un avis différent."
Le garçon acquiesça en disant : "C'est peut-être le cas."
"Tu es né à nouveau comme un enfant qui ne sait encore rien".
"Oui."
"Tu dois donc apprendre beaucoup de choses sur le monde."
Arte voulait aussi apprendre.
"Je dois apprendre. C'est bien."
"Tu aimes ça ?"
"Je ne sais pas ce que j'aime. Mais c'est quelque chose......Je pense que je suis heureux."
"......Est-ce que c'est vrai ?"
Peut-être que cette réaction a été influencée par le propriétaire de l'âme dans son corps.
"Je suis désolé."
"Quoi ? Qu'est-ce que tu veux dire ?"
"Juste, tout."
" Tu n'as pas à t'excuser auprès de moi, professeur. "
"......."
Les pas de Rudger s'arrêtèrent un instant au mot "professeur" et le garçon qui marchait avec lui s'arrêta également.
" Est-ce que j'ai dit quelque chose de mal ? Si c'est parce qu'on t'appelle professeur, je t'appellerai autrement."
Il essaya de dire qu'il n'était pas nécessaire de le changer, mais Rudger hésita à répondre.
Méritait-il d'être à nouveau appelé professeur ?
Il ne le méritait pas.
"......Oui."
Rudger se remit en marche et le garçon l'accompagna.
Les deux hommes étaient sortis des bois alors qu'une vaste prairie s'étendait au loin et que l'aube pointait à l'horizon.
James Moriarty a été vaincu la nuit dernière, et Casey Selmore a gagné, donc le soleil levant est certainement une bénédiction pour les gens de ce pays.
Le garçon admire le soleil levant qui repousse les ténèbres de l'aube.
"Tu dis que c'est le soleil ? C'est très beau à voir en personne."
"Tu le verras encore et encore."
"Continuellement ?"
"Oui, continue."
Rudger tourne la tête et regarde le garçon.
"En y venant, je ne peux pas continuer à t'appeler, toi."
"Le nom de code est Alpha. Ça n'a pas d'importance si tu m'appelles comme ça."
"N'est-ce pas vide ?"
"Ou me donnerez-vous un nom ?"
"Nom..."
Le mot "nom" rappelle à Rudger le nom d'Arte.
Est-il juste d'utiliser le nom d'un enfant déjà mort de façon inconsidérée ?
Mais au contraire, il n'était pas juste d'enterrer ce nom dans sa mémoire.
Même si elle était différente, l'âme qui était entrée dans le corps de ce garçon automate appartenait à Arte.
"Arpa.
Rudger prononça le nom comme s'il en était lui-même convaincu.
"A partir de maintenant, tu t'appelleras Arpa.
"Arpa, c'est......."
"Tu ne l'aimes pas ? Si tu ne l'aimes pas, tu peux changer de nom."
Le garçon, Arpa, secoue la tête.
"Non, je l'aime bien. C'est un peu familier."
"C'est vrai ?"
"Où allons-nous maintenant ?"
"Je pars pour un autre pays. Il y a quelque chose que je cherche là-bas."
"Dois-je venir avec vous ?"
"Malheureusement, nous ne pouvons pas être ensemble."
Arpa était maussade à ces mots et baissait les épaules.
"A la place, je vais te recommander une personne."
"Une personne ?"
"C'est un peu inhabituel de l'appeler une personne mais......Je suis sûr qu'il n'y aura aucun problème à rester ensemble."
"Je suis curieux de vous entendre dire cela."
" Va faire un tour avec lui et regarde autour de ce vaste monde. "
Il doit encore être en train d'essayer d'attraper une baleine en tenant un harpon sur le rivage.
"Oh, et pour être honnête, cette silhouette ressort trop."
"Oh, ça ?"
Arpa regarde tout son corps.
Rudger disait que son apparence se remarquait trop, mais Arpa lui-même devait s'en soucier.
"La couleur de tes cheveux est trop vive et tu ne peux pas t'empêcher d'avoir l'air d'un aristocrate où que tu ailles. Ton apparence saute aux yeux."
"Oh, ne t'inquiète pas. Je peux changer ça."
"Tu peux le changer ?"
Au moment où Rudger posa la question, la couleur des cheveux d'Arpa changea.
Ses cheveux blonds devinrent brun foncé et son apparence changea aussi un peu.
De l'apparence d'un noble aristocrate, il devint plutôt ordinaire, mais il était toujours beau.
"Ne serais-je pas moins visible maintenant ?"
"......Donc c'était possible."
"Oh, oui. Je suppose qu'il suffit de modifier la structure de base... et la voix, bien sûr."
La capacité à changer librement d'apparence était une fonction installée pour se mélanger et s'infiltrer parmi les gens ordinaires, mais Rudger ne prit pas la peine de le préciser.
"Oui. C'est vraiment beaucoup mieux qu'avant."
répondit Arpa avec joie.
"Vraiment ?"
"Arpa, tu veux bien sourire ?
Arpa sourit à cette remarque. Pas un sourire forcé, mais un sourire naturel.
"C'est vraiment agréable de te voir sourire."
"Si tu le dis, j'essaierai de le maintenir autant que possible".
"Si c'est difficile, tu n'as pas à le faire."
"Non, je ne suis pas du tout fatigué."
Soudain, Rudger sentit que la conversation lui était familière et des souvenirs du passé qu'il pensait ne jamais retrouver lui revinrent en mémoire.
"Arpa.
"Oui, chef."
Rudger sourit à l'évocation du chef et lui tendit la main.
"Allons-y."
Vers le vaste monde.
Bien qu'il n'ait pas dit les derniers mots, Arpa acquiesça avec un sourire, comme s'il en savait le sens.
"Oui !
Les deux hommes marchèrent lentement vers le soleil levant.
* * *
Lorsque Casey Selmore ouvrit les yeux, elle vit un lit dans une chambre blanche. Peu après, une infirmière qui ouvrit la porte juste à temps s'approcha d'elle, qui se releva d'un bond.
"Détective Casey ! Vous êtes revenue à la raison !"
"Où sommes-nous ?"
"C'est l'hôpital national du Royaume de Delica."
"......Je vois ça. Vous n'auriez pas un journal ?"
"Oui, j'ai pensé que vous seriez curieux à votre réveil."
Recevant le journal remis par l'infirmière, Casey regarda immédiatement l'article de première page.
[Les performances de l'inspecteur Casey Selmore et la mort du parrain du crime James Moriarty].
En dessous, il y avait un article sur le dernier combat sous la cascade.
Casey fixe l'article car elle ne le comprend pas.
Puis l'infirmière à côté d'elle a ri et a dit.
"Merci beaucoup, inspecteur.
Les yeux de Casey se sont tournés vers l'infirmière à ces mots de remerciement. Ses yeux bleus se demandaient de quoi elle pouvait bien parler.
"Grâce à vous qui vous êtes occupée de cet odieux James Moriarty, tout le monde est soulagé."
"Je l'ai mis à terre ?"
"Oui. C'est évident, non ?"
Comment ça, c'est évident ?
Casey avait envie de crier, mais elle ne le fit pas.
Et James Moriarty ? Disparu ? Pourquoi suis-je en vie ? J'ai sauté dans la cascade avec la détermination de mourir.
Elle avait la tête qui tournait et ses pensées s'éparpillaient dans tous les sens, mais elle était sûre d'une chose.
Si j'ai survécu, c'est qu'il a survécu aussi.
"C'est vrai."
Dans un vague rêve, elle se souvient avoir vu l'homme. Il l'a prise dans ses bras et l'a recouverte d'une couverture.
Casey froisse le journal dans sa main.
"Hein ? Inspecteur ! Attendez un peu ! Vous venez de vous réveiller, vous devez vous détendre !"
Casey sortit du lit, se plaça près de la fenêtre de la chambre d'hôpital et l'ouvrit en grand.
"Regardez par là !"
"C'est l'inspecteur Casey Selmore !"
"Wow !!!"
Les invités et les journalistes se pressent à l'extérieur de l'hôpital, ainsi que les policiers qui les bloquent.
Casey ne comprend pas la vue des gens qui l'acclament.
Pourquoi l'acclament-ils ?
Elle a perdu son combat contre James Moriarty. Et pourtant, les gens l'acclamaient comme une héroïne.
Je suis...
Son poing serré tremble, puis les yeux de Casey atteignent les jeunes enfants qui se trouvent dans la foule des citoyens. Les enfants, qui semblaient être des frères et sœurs, souriaient à Casey.
Dès qu'elle vit cela, le poing de Casey se desserra et elle leva silencieusement la main pour saluer les citoyens.
[Wahhhaha !]
Ce faisant, elle fut chaleureusement applaudie, mais les applaudissements ne lui firent aucunement écho.