"......De quoi parles-tu tout d'un coup ?
reprend Gord, comme s'il ne comprenait pas la question de Rudger.
"Est-ce que je t'ai déjà fait quelque chose de mal ?"
"Ce n'est pas possible. Le doyen était gentil avec moi."
"Mais pourquoi poser une telle question......."
"Ce que je demande, ce n'est pas pourquoi vous m'avez fait ça."
Les yeux de Rudger dans le masque fixent le doyen Gord. Dès qu'il fait face à ces yeux rouges, Gord ressent un frisson indescriptible.
"Je ne sais pas de quoi tu parles."
"Alors je devrais te le dire plus précisément."
Rudger se lève du canapé et s'approche lentement de Gord.
"Dean."
"Ne viens pas près de moi."
"Pourquoi as-tu posé ta candidature pour le projet de recherche de la Chapelle d'acier ?"
Gord ouvrit grand les yeux en se demandant comment Rudger le savait.
"Je vous l'ai dit. J'y suis allé moi-même et j'ai vérifié."
"Eh bien, ça ne peut pas être......."
"J'ai répondu à la question, doyen. Maintenant que j'ai posé une question, c'est à vous d'y répondre."
Rudger, debout devant le doyen Gord, le regarde de haut.
"Allez-y. Pourquoi as-tu fait ça ?"
"Je, je ne sais pas......Ahhhhhhhhhhhh !"
Gord tente de s'excuser, mais il hurle sous l'effet de la douleur intense qu'il ressent sur le dos de sa main.
Avant qu'il ne le sache, un poignard était enfoncé dans le dos de sa main.
"Ugh. Mes, mes mains...... !"
"Dean, c'est un jeu.
Rudger chuchote doucement au doyen Gord, qui se débat dans la douleur.
"C'est un jeu où l'on se dit la vérité. On pose des questions et on dit la vérité. Le doyen a posé une question et j'ai dit la vérité. Alors le doyen ne devrait-il pas lui aussi dire la vérité ?"
"Ugh !"
"Mais mentir est une violation des règles."
"Que voulez-vous entendre de moi ?"
Au cri du doyen Gord, Rudger sortit aussitôt le poignard du dos de sa main. Le sang gicla et le cri du doyen Gord résonna dans le bureau.
"Ce que je veux, c'est que le doyen me dise tout sur cette affaire."
"Vous croyez que je vais dire ça ?"
"Les questions sont terminées, doyen. J'ai donné une deuxième réponse en répondant il y a un instant."
"Quoi ?"
Gord écarquille les yeux, incrédule.
La question était 'que voulez-vous entendre' il y a un instant et Rudger y a répondu.
"C'est ridicule...... !
"Maintenant que le doyen a posé une question, c'est à mon tour."
"Hé, t'es fou !"
"Doyen Gord, quels sont les noms des personnes impliquées dans cette affaire ?"
Le visage de Gord s'est déformé de façon sinistre.
"Je, je ne sais pas ! Je ne sais pas !"
"C'est un problème. Tu as vendu les gens en voulant dépasser le poste de doyen et entrer en politique, mais pensais-tu qu'il serait possible de te taire maintenant ?"
"...... !"
Gord frémit lorsque le désir qu'il avait gardé au fond de son cœur sans être surpris par personne jaillit de la bouche de Rudger. Mais ce qui surprenait encore plus Gord, c'est que Rudger savait déjà tout de lui et qu'il était quand même venu.
"JE, JE... !"
"Le doyen hésite encore, alors je vais t'aider."
"Qu'est-ce que tu veux faire ?"
"Pas grand-chose."
Rudger tendit la dague qui venait d'être enlevée du dos de la main de Gord.
Du sang rouge coulait sur le poignard qui brillait sous la lumière de la pièce.
"J'essaie juste de te donner une tape dans le dos pour que le doyen ait du courage.
" Tu vas me torturer ? ! "
"Si tu ne veux pas, tu peux répondre maintenant. Qui a fait ça ? Qui est derrière tout ça ?"
"JE, JE... !"
Le doyen Gord secoue la tête, le visage pâle.
"Je ne peux pas parler. Je ne peux pas parler !"
"C'est vrai ?"
Rudger regarda Gord et dit,
"C'est un soulagement."
Peu après, des cris retentissent dans le bureau du doyen.
* * *
"James Moriarty !"
La porte du bureau du doyen s'ouvre brutalement et Casey Selmore entre en trombe.
"Comme prévu, vous êtes là ! Ne t'approche pas de lui !"
"Casey Selmore.
Rudger recula d'un pas, regardant Casey Selmore qui pouvait enfin voir les horreurs cachées à Rudger.
" Toi... ! "
Le doyen Gord Himbel respirait difficilement, se tortillait, couvert de sang. Après avoir été torturé, il respirait à peine et était presque à l'état de cadavre.
Casey serra les dents à la vue du doyen Gord ensanglanté.
"Comment peux-tu faire ça à la personne qui t'a recommandé comme professeur ?"
"Oh."
Aux mots de Casey, Rudger comprit pourquoi elle était en colère.
"Je vois. C'était quelque chose qui pouvait ressembler à ça."
"Quoi ?"
"Non. Ce n'est rien."
"Quoi qu'il en soit, ne t'approche pas de lui !"
Casey Selmore mit Rudger en garde, mais n'utilisa pas la magie de façon inconsidérée.
De faibles sorts ne pourraient pas toucher Rudger, mais si elle utilisait une magie puissante, Gord, qui était pris en otage, aurait pu être touché lui aussi.
Rudger, qui avait remarqué que Casey était désemparée, demanda en plissant les yeux rouges du masque.
"C'est difficile de bouger à cause de l'otage ? Alors je vais t'aider."
"......Attend!"
Casey tenta de l'arrêter, mais il était trop tard.
La main de Rudger bougea, et une dague acérée vola droit dans le front du doyen Gord. Casey cria, tordant son visage lorsqu'elle vit que Dean Gord, à peine vivant, était à bout de souffle.
"James Moriarty !
Une énorme gerbe d'eau emplit le bureau du doyen lorsque Rudger se jeta par la fenêtre, et peu après, un canon à eau géant passa à côté de l'endroit où il se trouvait.
Les fenêtres brisées et les débris du mur tombèrent, mais Rudger étendit son bras gauche et un lanceur de fil monté sur son bras gauche fut tiré et accroché à la haute flèche de l'université, et son corps fut tiré brusquement et s'éleva dans le ciel.
Debout près de la fenêtre brisée, Casey aperçut Rudger qui se tenait sur le toit du bâtiment et lui lança un regard hostile.
"Comment ? Comment as-tu pu faire ça ?"
Rudger ouvrit la bouche en voyant Casey dans cet état.
"Je me souviens que j'ai déjà assez répondu à cette question. Casey Selmore, tu es plutôt maline, mais tu es encore en retard."
"Toi ! Qu'est-ce que tu vas faire ?"
"C'est une question intéressante. Pourquoi ne pas la découvrir comme une détective ?"
Casey Selmore leva sa magie comme si elle n'avait plus l'intention d'écouter.
"James Moriarty !
Casey Selmore, montée sur un torrent d'eau, se précipita sur Rudger mais ce dernier lui tourna le dos.
"Arrête-toi là !"
Casey lança plusieurs lances d'eau, mais Rudger les évita toutes. Bientôt, Casey Selmore atterrit sur le toit où se trouvait Rudger et essaya immédiatement de le poursuivre.
"Il est parti ?"
Mais Rudger disparut.
Qu'il soit monté au ciel ou tombé au sol, ses traces disparurent comme si elles étaient complètement coupées.
Comment cela se fait-il ?
Ce n'est qu'un instant, alors qu'elle atterrissait sur le sol, qu'elle perdit Rudger de vue, mais à ce moment-là, il disparut.
Casey était gênée de ne pas voir de traces.
[Casey Selmore, je te suggère de ne plus me poursuivre.]
A ce moment-là, à la voix de Rudger, Casey calma sa colère et retroussa les coins de sa bouche.
"Ha. Tu m'as provoquée et maintenant tu veux que j'abandonne ? Tu crois que je vais le faire ?"
(Tu bluffes mais j'admire ton courage.)
"Pouvez-vous dire une telle chose sans vous faire prendre ?"
[N'est-ce pas un gâchis de votre vie ?]
Casey répond sans hésiter à la question.
"Si c'était une perte de vie, je n'aurais pas fait ça."
[Alors essaie de me poursuivre. C'est un jeu.]
Casey fronce les sourcils en entendant le mot jeu.
"Quoi ?
[Tu me poursuis et je te fuis. Bien sûr, pendant ce temps, j'ai l'intention de terminer les choses qui se sont passées dans le royaume au-delà de cette ville].
"... Tu crois que je vais te laisser faire ?"
[Ce qui est amusant dans ce jeu, c'est de ne pas savoir qui va gagner. Mais je vais te donner un indice, car je pense que j'aurai un avantage à ce rythme].
"Qui l'a dit ?"
[Je jouerai dans la ville de Dartans la prochaine fois. Si tu veux m'attraper, viens là-bas.]
Demanda Casey d'un ton suspicieux alors qu'il avait même dit quelque chose de flagrant.
"Pourquoi devrais-je te croire sur parole ? Tu pourrais t'enfuir ailleurs. "
[Si tu as peur, tu n'es pas obligé de venir mais tu regretteras ton choix après que des gens soient morts là-bas.]
Casey serra le poing devant les paroles de Rudger qui touchaient ouvertement sa fierté.
"D'accord, j'y vais. Lave-toi la gorge et attends là-bas."
[J'ai hâte d'y être]
La voix qui semblait se moquer d'elle mais qui était satisfaite disparut comme un écho.
* * *
Après avoir traité avec le doyen Gord, Rudger rejoignit immédiatement Hans et se dirigea vers Dartans.
Dartans, l'une des plus grandes villes du Royaume de Delica, était le cœur du royaume et l'endroit où l'on construisait le plus d'usines.
L'objectif de Rudger était l'une de ces usines.
"Une nouvelle expérience ?
Hans demanda dans le train en direction de Dartans et Rudger, déguisé, acquiesça.
"Hans, le projet Steel Chapel était certainement une expérience dangereuse qui peut changer le cours des événements sur le champ de bataille, mais n'y a-t-il pas quelque chose d'étrange ?"
"Qu'est-ce que tu veux dire ?"
"Rien qu'avec ça, tu penses qu'un pays peut se préparer à la guerre sans regarder ses voisins ?"
L'expression de Hans se durcit aux paroles de Rudger.
"Je veux dire, il y a autre chose."
"La Chapelle d'Acier est un projet visant à créer une puissance de niveau chevalier indéfiniment dans les limites des ressources."
C'est là que le bât blesse.
Si un automate spécial créé par le projet de la chapelle d'acier remplace les chevaliers comment remplaceraient-ils les Mages ?
"Quoi, en fabriquant un automate magique ?"
"Non. Ils ne remplacent pas les Mages".
"Alors qu'est-ce qu'ils vont faire ?"
"Hans, pourquoi crois-tu que les mages exercent encore un grand pouvoir dans les guerres modernes ?".
"Le [Silence du feu] supprime l'action de la poudre à canon, et les gens ne peuvent pas tirer avec une arme à feu, il rend aussi les bombes inutiles."
Rudger acquiesça.
" Oui. Ils auront beau modifier et renforcer les automates, ils ne pourront jamais remplacer les Mages. Alors ceux qui travaillent sur le projet ont changé leur fusil d'épaule."
"Comment ?"
"S'ils ne peuvent pas fabriquer de Mages, ils rendront la magie inutile".
"Hmm..."
Hans avait toujours l'air de ne pas comprendre.
"Comment peuvent-ils rendre la magie inutile ? Tu veux dire qu'elle ne peut pas être utilisée ? Ce n'est pas possible en premier lieu."
"Oui, c'est impossible. De la magie pour se débarrasser de la magie. Une telle chose......"
Rudger s'arrêta un instant, n'essayant pas de parler.
"Frère ?"
"......Il ne s'agit pas de rendre la magie inutile, mais seulement de la rendre accessible à des personnes spéciales. Bien sûr, ce n'est pas quelque chose qui peut être utilisé normalement."
"Alors comment vont-ils rendre les Mages inutiles ?"
"N'avez-vous pas dit cela tout à l'heure ?"
"Qu'est-ce que j'ai dit ? J'ai seulement dit le [silence du feu]."
"Oui."
Rudger a vu une scène passer par la fenêtre du train.
Au loin, je voyais une ville pleine de cheminées d'usine et de fumée noire, c'était Dartans.
"Hans, que penses-tu qu'il se passerait si le [silence du feu] utilisé par le Mage ne parvenait pas à neutraliser la poudre à canon ?".
"Euh, c'est...."
Hans réfléchit à la réponse.
"Ce sera dangereux, non ? Bien sûr, les Mages ne mourront pas facilement à cause de cela."
"Oui, ils peuvent utiliser la magie défensive. Mais......au moins, l'arme exerce son pouvoir."
"Ce n'est pas possible......que le royaume ait fabriqué une chose aussi dangereuse ?"
demanda Hans au cas où, mais il pria pour que ce ne soit pas le cas. Malheureusement, Rudger trahit les attentes de Hans.
"Ils ont fabriqué une poudre à canon spéciale. Une poudre à canon qui n'est pas affectée par le [silence du feu]".
Hans avale sa salive.
"Ce serait certainement dangereux. Mais comment l'ont-ils fabriquée ?"
"Je n'en sais rien."
Avec le [Silence de feu], les Mages exercent leur plus grand pouvoir dans la guerre moderne. Ce n'est qu'une arme qui traite de la poudre à canon.
C'est pourquoi les chevaliers qui peuvent éviter les balles et les Mages qui neutralisent l'arme elle-même occupent encore des positions élevées.
Mais si les chevaliers étaient remplacés par une arme en acier et que les avantages des Mages sur les armes à poudre disparaissaient, que se passerait-il alors ?
L'étincelle de la guerre se propagerait rapidement et engloutirait tout le continent.
"Il y a une usine secrète quelque part dans cette ville qui fabrique cette poudre à canon.
"Hmm......
"Alors, Hans."
"Oui ?"
" Trouve-la. Tu as 24 heures."
"......."