Les chercheurs ont tout raconté à Rudger sur ce qui se passait ici.
La Chapelle d'acier était un projet visant à créer un automate d'armes stratégiques terrifiant destiné à être utilisé en temps de guerre.
En injectant l'âme humaine dans l'automate, on lui donne des mouvements plus détaillés et plus autonomes, tout en essayant de le faire obéir inconditionnellement aux ordres de son propriétaire.
À l'origine, un tel projet devait rester confidentiel et les chercheurs ne devaient pas parler aux étrangers, même s'ils avaient la bouche déchirée. Cependant, un monstre qui avait tué toutes les personnes chargées de la sécurité dans le laboratoire se trouvait sous leurs yeux et les menaçait, si bien qu'ils n'avaient pas d'autre choix que de parler.
Rien n'était plus important que leur propre vie.
Bien sûr, certains chercheurs rejetèrent la proposition de Rudger avec leur seule loyauté, disant qu'ils ne parleraient pas alors Rudger les tua immédiatement en public et après avoir vu ses méthodes cruelles, les autres chercheurs dirent même ce qu'il n'avait pas demandé.
"C'est tout ?"
"Oui, oui, oui. C'est vraiment tout ce que nous savons."
"Je vois. Par rapport à ces données, rien ne semble avoir été oublié."
Après avoir entendu toute l'histoire, Rudger a hoché la tête comme s'il avait compris.
"Alors, nous allons......."
"Oh, oui. Vous m'avez dit tout ce que je voulais savoir, alors je vais devoir vous récompenser en conséquence."
Une lueur d'espoir se dessine sur le visage des chercheurs survivants.
"Mais avant cela, je vais vous poser une dernière question. Si vous y répondez, je vous laisserai vivre."
"Oui, oui !"
"Les noms des enfants que vous avez enlevés et utilisés pour l'expérience. Vous vous en souvenez ?"
Les visages des chercheurs, d'abord pleins d'espoir, se durcissent lentement à cette question.
"Qu'est-ce que c'est que ça ? "
"Vous ne savez pas leurs noms ?"
Les chercheurs sont restés silencieux tandis que les yeux de Rudger les scrutaient.
"Vous ne savez pas ? Pas une seule personne ?"
"Eh bien, c'est......."
"Je vais vous dire, je déteste les mensonges. Vous avez vu ce qui est arrivé à la personne qui a menti tout à l'heure."
Il y a eu des chercheurs qui ont menti aux questions de Rudger et qui sont devenus des corps froids sur le sol du laboratoire.
"Il n'y a personne ?"
"Qu'est-ce que tu fais ? Rappelez-vous ! Souviens-toi !"
"Merde ! Il faut que tu fasses ça ! Je n'ai fait que mesurer leurs signes vitaux !"
"Sales gosses inutiles !"
Dans la précipitation, les chercheurs se sont regardés les uns les autres en se montrant du doigt et en proférant des injures. Personne n'a sérieusement essayé de se rappeler les noms des enfants qui ont servi d'expériences parce qu'ils ne voulaient pas et n'avaient pas besoin de savoir qu'ils ne faisaient attention à personne, même s'ils mouraient.
Ils pensaient que cela n'avait pas d'importance.
"Ah."
"Eh bien, eh bien..."
Les chercheurs qui se rendirent compte de la situation pâlirent et regardèrent Rudger avec des yeux remplis de peur.
Rudger, assis sur une chaise, les observait les jambes croisées et leur souriait froidement.
"Merci."
Un sourire glacial et effrayant se dessine sur son visage.
"Pour ne pas avoir retenu les noms des enfants."
Peu après, une ombre géante a englouti les chercheurs.
* * *
Hans vint dans le laboratoire ensanglanté en fronçant les sourcils devant les corps éparpillés autour de lui, il rejoignit Rudger à grands pas pour les éviter.
"C'est fini ?"
"Oui."
"Mais ne devais-tu pas en garder quelques-uns en vie ? Je pense que tu aurais dû le faire pour que nous puissions poursuivre l'expérience."
"Ce n'est pas nécessaire."
Rudger s'est retourné vers Hans et a dit,
"Je vais le faire moi-même."
"...est-ce possible ?"
"Le matériel de recherche est ici."
Rudger déplia les données qu'il avait prises aux chercheurs. Il s'agissait d'une expérience visant à transférer l'âme humaine dans un automate.
Le projet de la chapelle d'acier n'en était qu'à ses débuts, mais Rudger pouvait à lui seul compléter les éléments restants.
"Les chercheurs ont attrapé les enfants parce que l'âme d'un enfant était facile à transplanter dans un automate."
"Alors la personne dans l'expérience a fait ça......."
"Le corps s'est effondré parce que l'âme a été séparée du corps, mais contrairement aux adultes, les enfants ne se sont pas effondrés. Ils sont encore petits et minces d'esprit, et surtout purs."
En outre, ils voulaient créer une arme qui ne ferait que suivre fidèlement leurs ordres en transplantant l'âme et en appliquant une sorte de sceau à l'âme.
Pour ce faire, il fallait que l'âme soit facilement contrôlable, et les âmes des enfants s'y prêtaient donc parfaitement.
"L'expérience sur les enfants a également été interrompue, mais ce n'est que récemment qu'elle a été achevée."
"La raison pour laquelle ils ont encore enlevé des gens aujourd'hui est qu'ils allaient augmenter le nombre d'automates avec une expérience réussie."
"Oui."
Rudger a répondu en regardant les données de la recherche.
L'automate, que l'on peut qualifier de succès, avait son nom de code gravé, et le seul qui réussissait maintenant était Bêta.
A partir de la position Gamma après Bêta, tous les noms étaient dessinés avec des lignes rouges signifiant qu'ils étaient tous des échecs.
Puis la sœur d'Arte, Sally.......
Rudger secoua la tête. Pour l'instant, la priorité était de sauver Arte.
Rudger plaça le corps d'Arte dans une éprouvette et lorsque la machine démarra, un liquide vert remplit l'éprouvette.
Hans, qui regardait Arte immergée dans le liquide vert, demanda.
"Frère, tu vas bien ? Mais cet enfant est déjà mort."
"Oui, il est mort, mais son âme demeure. Il n'est pas complètement mort."
"Même si......."
Hans se demanda s'il devait dire cela ou non, alors il rassembla ses pensées et ouvrit la bouche.
"......L'enfant qui ouvrira les yeux ne sera pas celui que tu as connu."
"Je sais."
C'est ce que Rudger était également prêt à faire.
L'âme d'Arte sera désormais implantée dans un automate appelé le prototype vide Alpha.
Rudger n'ajoutera pas de sceau sur l'âme comme les autres chercheurs, mais l'âme d'Arte subira une sorte de changement simplement par le processus de transfert d'âme.
Même si l'âme était transplantée avec succès et qu'il ouvrait les yeux, il serait probablement autre chose qu'Arte.
L'âme lui appartient, mais si elle a changé, s'agit-il de son ancien moi ou de quelque chose de nouveau ?
Rudger n'a pas cherché à répondre à cette question, il a juste voulu y croire.
Que cet enfant ouvre à nouveau les yeux.
"Qu'est-ce qu'on doit faire maintenant ?"
"Nous devons observer. Il faut du temps pour que l'âme soit complètement transplantée. Il n'y a rien à faire puisque la machine la transplantera d'elle-même."
"Alors je pense que nous devrions le laisser ici pendant un certain temps."
"Quand ce sera fini, je le fermerai. D'ici là, je dois m'occuper d'autres endroits."
Rudger se remémora les noms des personnes présentes dans les matériaux de recherche, ceux qui y ont apposé leur cachet et les organisations auxquelles ils appartiennent, ainsi que de nombreux laboratoires et usines cachés.
Après avoir entendu tout cela, Hans tire la langue, dégoûté.
"Ce sont des fous. Je n'aurais jamais cru que les rumeurs sur le déclenchement d'une guerre étaient vraies."
L'époque n'était pas paisible, car les puissances étaient déterminées à s'emparer de plus de terres et de ressources, et ne cherchaient que des occasions de le faire.
Cependant, comme les puissances étaient égales et qu'il y avait l'énorme existence de l'Empire, cette étrange tension s'est maintenue. Cependant, si l'un des deux camps accumulait cette quantité de pouvoir sous la surface, l'histoire serait différente.
L'équilibre du monde serait rompu.
"Quand on pense qu'ils essayaient de créer une armée d'automates qui n'avaient pas peur de la mort et qui étaient bien plus forts que des soldats ordinaires..."
Il existe des êtres plus forts, appelés chevaliers, dont l'éducation coûte beaucoup d'argent et de temps, ce qui n'est pas le cas des automates.
Il en va de même pour les ressources, mais la production de masse est possible et peut être mise en œuvre immédiatement.
Ce projet de Steel Chapel était suffisant pour changer le jeu de la guerre.
"S'il a été couronné de succès."
Mais le laboratoire secret est désormais entre les mains de Rudger.
Bien sûr, il ne pouvait pas le garder caché longtemps car si aucun rapport supplémentaire n'était transmis aux supérieurs, ils trouveraient quelque chose d'étrange et enverraient quelqu'un pour vérifier la situation.
"Hans, nous avons une semaine pour prendre une décision.
"Une semaine ? Ce n'est pas trop court ?"
"Si nous faisons un peu plus de bruit, nous pouvons augmenter notre temps car cela attirerait l'attention des gens et les rumeurs se répandraient largement."
Si le projet top secret, mené dans l'ombre, est perturbé, les personnes impliquées essaieront d'étouffer l'affaire d'une manière ou d'une autre, mais si elle remonte à la surface sans discontinuer, les personnes impliquées ne pourront pas agir de manière imprudente.
"À partir de maintenant, c'est une bataille de vitesse. Est-ce que nous le disons au monde en premier ou est-ce qu'ils essaient de le cacher en premier ? C'est là que tout se jouera."
"Ils auront un avantage puisque nous devrons nous battre dans leur cour."
"Mais c'est nous qui agirons en premier et j'ai un allié de poids".
Rudger répond en se souvenant de Casey Selmore.
" Tu vas bouger tout de suite ? "
"Il y a aussi une mine de charbon abandonnée ici mais ce n'est pas un endroit pour cacher un laboratoire secret comme celui-ci. Il doit y avoir autre chose ici."
"Que veux-tu dire par autre chose ?"
"C'est une mine de charbon où l'on extrait un métal rare."
Hans se souvient d'avoir vu quelque chose de similaire.
"Une mine de métal rare, mais j'ai entendu dire qu'elle était fermée parce qu'il n'y avait plus de métal rare ?"
"C'est une ruse. Le métal rare est toujours extrait là-bas et utilisé pour la production d'automates ici."
"C'est étrange. Quoi qu'il en soit, des rumeurs sur le métal rare vont forcément circuler, peuvent-ils les cacher à ce point ?"
Il ne suffit pas d'avoir quelques personnes pour exploiter les métaux rares. Il faut une main d'œuvre à grande échelle, et il est virtuellement impossible de dissimuler des informations tout en contrôlant tous ces gens.
"Ils n'utilisent pas de personnes lorsqu'ils exploitent des mines."
"Alors.......
"Oui, c'est vrai."
Rudger a mis dans sa bouche le mot qui est venu à la tête de Hans.
"Ils asservissent illégalement des sous-espèces et les utilisent pour extraire des métaux rares."
* * *
Le visage de Hans se durcit devant la mine de métaux rares, dont on disait qu'elle était la plus grande du royaume de Delica après avoir reçu des informations de la part de la souris qu'il avait envoyée.
"......Quelle coïncidence ! J'ai vérifié et j'ai découvert qu'il y avait beaucoup de monde à l'intérieur. La plupart d'entre eux sont des sous-espèces, et il y a beaucoup de Suins et de Nains."
"Ils les ont probablement kidnappés et utilisés comme esclaves."
"Ils sont fous. Quand l'esclavage des sous-espèces a-t-il été aboli ?"
"S'ils se souciaient de cela, ils n'auraient pas kidnappé des gens et essayé de faire une expérience biométrique."
"C'est vrai aussi. C'est vrai aussi. Je n'arrive pas à croire que vous fassiez ce genre de choses folles au niveau national. En quoi sont-ils différents des Mages Noirs ?"
Hans s'énerva sans raison et donna un coup de pied à un arbre voisin.
Il voyait aussi beaucoup de choses que les gens normaux ne voyaient pas d'habitude, mais c'était dégoûtant d'enlever des enfants et de les utiliser comme expériences.
"Alors, qu'est-ce que tu vas faire ?"
"Qu'est-ce que tu veux dire ? Ce que nous devons faire est décidé."
" Je le sais. Cette fois, contrairement au laboratoire des automates, je vois beaucoup de forces armées."
Contrairement aux laboratoires qui n'ont pas besoin de beaucoup de sécurité, les mines de métaux rares nécessitent beaucoup de main d'œuvre.
La plupart des mines sont exploitées par des esclaves, mais il y avait plus de troupes que prévu pour empêcher la rébellion des esclaves.
"Que vas-tu faire ?"
"Entrons d'abord à l'intérieur. Je ne sais pas ce qu'ils font d'autre là-dedans."
Après avoir pris une décision, Rudger et Hans se dirigèrent vers la mine.
Ils montrèrent que la mine était fermée en bloquant le puits au milieu. Cependant, les deux personnes qui savaient déjà où se trouvait le passage secret ne se laissèrent pas berner par une astuce aussi superficielle.
Après un long moment de marche, la route fut coupée et une énorme falaise apparut.
" En bas. "
Utilisant la magie du flottement, les deux hommes descendirent lentement.
Lorsqu'ils arrivèrent au fond de la mine, il n'y avait que des ténèbres autour d'eux et rien n'était visible. C'est alors qu'un léger son se fit entendre au loin.
Hans ouvrit la bouche pour entendre le bruit du fer qui s'entrechoque.
"Frère.
"Oui, c'est comme ça.
Les deux personnes tuèrent le bruit de leurs pas et se dirigèrent vers l'endroit d'où provenait le bruit.
Alors qu'ils poursuivaient le son, ils commencèrent à voir une lumière venant de l'extérieur et découvrirent bientôt une immense mine souterraine.
A l'intérieur, des gens armés surveillaient les esclaves de la sous-espèce qui travaillaient dans la mine.
"C'est beaucoup.
Hans fut pris d'un vertige d'une ampleur inimaginable.
Les esclaves sont des esclaves, mais le nombre de surveillants à lui seul dépassait presque les 100.
"Oui, et il n'y a pas que des soldats."
Le regard attentif de Rudger se porta sur un côté où il vit un homme portant une large robe et une canne autour de la taille. Il s'agissait d'un Mage.
"Je crois que ça va être un peu dur.
Devant l'incompréhension de Hans, Rudger regarda ailleurs.
"Hmm ?
Il vit un esclave d'une taille inhabituellement petite, contrairement aux autres esclaves. C'était une jeune fille, mais en la voyant dans cet endroit, elle devait être de la sous-espèce, et au vu de sa corpulence, il était clair qu'il s'agissait d'une Naine.
Elle maniait la pioche avec ardeur tout en glissant les produits miniers dans sa poche. Ses actions étaient si discrètes que même les gardiens ne les avaient pas remarquées, mais Rudger était différent.
"Hans."
"Oui, mon frère."
"Je peux peut-être obtenir de l'aide."
"Quoi ?"
Hans regarda Rudger, demandant ce que cela signifiait.
"J'ai trouvé une personne étrange."