"Comment cela a-t-il pu arriver ?
En arrivant dans une forêt loin de la ville de Leathervelk, les Chevaliers de l'Horloge restèrent sans voix devant les horreurs qui s'offraient à leurs yeux.
"Hé, le plus jeune. Tu n'avais pas dit qu'il y avait une forêt ici ? ".
"Quoi ? Oui, c'est vrai. Elle n'est visiblement pas grande puisqu'elle s'appelle la forêt de Lamore, mais il devrait y avoir un endroit avec des buissons épais."
"Mais qu'est-ce que c'est que ça ? Il n'y a rien."
La forêt n'existait plus à l'endroit où les Chevaliers regardaient. D'innombrables cicatrices, de la terre retournée et même d'énormes cratères creusaient partout. Les arbres avaient disparu, et les roches ordinaires n'étaient plus visibles.
"Oh, mon Dieu. Y a-t-il une guerre en cours ?"
Ce genre de scène ne pouvait pas venir à moins d'un bombardement à grande échelle. Or, pour faire exploser une forêt, il fallait une énorme quantité de poudre à canon.
Même si c'était en dehors de la ville, si un grand nombre de personnes s'étaient déplacées, des rapports auraient été faits à l'avance.
Le chevalier commandant resta un moment perdu dans ses pensées, se caressant le menton.
"Commandant, peut-être que quelqu'un a secrètement mené une expérience ici ?"
"Une expérience ?"
"Oui, quelque chose de magique. Si c'est le cas......."
Lorsque l'un des chevaliers à côté de lui exprima prudemment son opinion, un autre collègue le critiqua.
"Quelle expérience, idiot ? D'ailleurs, si quelqu'un faisait une expérience, il la ferait dans un endroit plus éloigné et ne détruirait pas tout comme ça."
"C'est vrai ?"
"Oui, il doit y avoir autre chose."
Le chevalier commandant, qui écoutait toujours, se retourna vers un nouveau chevalier et lui demanda.
"Recrue, quel est exactement le rapport qui est venu aujourd'hui ?".
"Eh bien, c'est......."
À la question du chef des Chevaliers, le plus jeune, maladroit, dit d'une voix tremblante .
"Le ciel à l'extérieur de la ville est devenu rouge, et un instant plus tard, il y a eu un énorme bruit qui a secoué le ciel et la terre."
"Le ciel est devenu rouge ?"
"Oui, je suis sûr que c'est ce que j'ai entendu."
"C'est étrange. Comment le ciel peut-il devenir rouge par ce temps ensoleillé ?"
Il ne comprenait pas à partir des mots qui venaient dans le rapport, mais il était encore plus confus quand il a vu la tragédie réelle. Il était évident que quelque chose s'était passé ici, mais il était impossible de deviner ce que c'était exactement.
"Se pourrait-il que la bête du Gévaudan soit réapparue ?
Dit l'un des chevaliers.
"La bête du Gévaudan ?"
"Oui."
Le chevalier commandant essaya de lui dire de ne pas dire de bêtises, mais il se tut. Il avait bien vu l'énorme monstre apparaître soudainement à la salle des ventes Kunst, ce n'était donc pas impossible.
Si un tel monstre apparaît et balaie les environs, c'est compréhensible.
Cependant, les cicatrices sur le sol n'étaient pas quelque chose qui pouvait apparaître simplement parce qu'un monstre géant s'était déchaîné. Les cratères gravés ici et là étaient les signes d'une explosion, quelle que soit la façon dont on les regardait.
Le chevalier vint avec des opinions différentes.
"Il me semble que c'est une expérience magique."
"Je pense que c'est lié aux cryptides."
"Et si c'était un projet top secret mené par l'armée ?"
Une fois qu'ils eurent terminé, le chevalier débutant donna lui aussi son avis.
"Euh, peut-être."
Les autres l'écoutèrent aussi.
"Le site de destruction est large, mais vu que la forme est quelque peu similaire, ce ne serait pas un Mage qui aurait fait ça ?".
"Quoi ? Mage ?"
" Oui, c'est aussi un mage très puissant. Mais je crois qu'il y avait deux Mages qui se sont battus."
À ce moment, les chevaliers supérieurs échangèrent un regard et éclatèrent de rire en même temps.
"Hahaha ! Notre plus jeune a une idée très intéressante."
"Il est drôle, lui aussi. Quel genre de Mage se battrait dans un tel endroit dans le dos des autres ?"
"C'est vrai. Est-ce qu'il y a deux Mages qui peuvent créer ce genre de misère en premier lieu ? Il faut que tu dises quelque chose qui ait du sens."
Le visage de la recrue qui donnait son avis devint rouge de honte tandis que le chevalier commandant, qui ne faisait qu'écouter, balaya son menton.
'Un Mage.'
Il est étranger à la magie parce qu'il ne marche que sur la voie de l'épée, mais depuis qu'il est devenu Chevalier-Commandant, il a inévitablement appris à connaître la magie, qu'il le veuille ou non.
Pour causer un tel niveau de destruction, du moins à la connaissance du Knight Commander, il devait s'agir au moins d'un sixième mage et les mages de sixième rang n'étaient pas courants.
'S'agissait-il vraiment d'une bataille entre des Mages de sixième rang ?'
C'était impossible. L'avis du plus jeune avait trop de failles.
Le commandant soupira et secoua la tête.
'Je n'en sais rien. Je n'en sais rien.
Pour l'instant, l'enquête allait se poursuivre, mais le chevalier commandant se ravisa soudain. Ils auront beau faire des recherches, ils n'obtiendront pas les résultats escomptés.
Beaucoup de choses étranges se sont produites à Leathervelk ces derniers temps.
Le commandant, qui pensait ainsi, fronça les sourcils en entendant les paroles des chevaliers.
Ces gens-là.
Il en était de même pour les chevaliers.
Ils discutaient sérieusement entre eux et prononçaient des paroles gênantes.
"Pourquoi les paladins de l'ordre de Lumensis sont-ils ici....... ?"
Des chevaliers vêtus d'armures et de capes blanches apparurent. Contrairement aux chevaliers d'aujourd'hui qui portent des uniformes, ils s'accrochaient encore à des vêtements démodés.
Les paladins appartenaient au diocèse de Leathervelk, mais comme cela relevait de la juridiction de Leathervelk, les chevaliers de l'Horloge se sont avancés, mais les paladins ont parcouru le site à leur guise, comme s'ils n'en avaient rien à faire.
Quoi qu'ils disent, cela ne servira à rien puisque les paladins armés de la folie appelée foi, n'écouteront rien.
"Que devons-nous faire, monsieur ?"
"Les ignorer. Ils n'écouteront rien de ce que nous dirons de toute façon."
On n'évite pas le caca parce qu'on a peur, mais parce qu'il est sale.
Pendant qu'ils discutaient, un des paladins s'approcha des chevaliers de l'horloge.
"Enchanté de vous rencontrer."
"... ... Que se passe-t-il ?"
La personne qui s'approchait était un paladin d'âge moyen avec un sourire bienveillant.
"Que les bénédictions des parents vous accompagnent."
"Peu importe, venez-en au fait."
"Je suis ici pour partager mon opinion sur cette tragédie qui a eu lieu aujourd'hui."
"Opinion ? Quelle est votre opinion ? On dirait que quelqu'un a fait ça."
Le ton du commandant des chevaliers était froid, comme s'il ne voulait pas parler, mais le paladin ne cilla pas.
"Je ne dis pas, travaillons ensemble pour le découvrir car nous pouvons deviner qui l'a fait".
"......."
Le chevalier commandant plissa les yeux pour voir si les paroles de Paladin étaient vraies, mais rien ne pouvait être lu dans le sourire de Paladin.
"...Vraiment ?"
"Oui. Vous ne sentez pas l'énergie unique de cet espace ?
"Ça existe ?"
" Oui. Nous, qui servons le seigneur Lumensis, pouvons le savoir avec certitude. L'odeur vient de partout. Il n'y a qu'un seul être qui sent ce sang dégoûtant."
"Qui est-ce ?"
"Le seul vampire au monde."
Le paladin fronça les sourcils comme si le mot était impur.
"C'est une entité que l'Église traque depuis longtemps pour l'éliminer."
* * *
"Mmm."
Selina ouvrit ses yeux fermés et leva le haut de son corps pour regarder autour d'elle.
"Où est-ce que c'est ?"
De toute évidence, elle se promenait avec Rudger pendant la journée, mais lorsqu'elle reprit ses esprits, la nuit était déjà venue.
Dès qu'elle s'en rendit compte, Selina fut horrifiée.
"Ah oui, c'est vrai ! M. Rudger !"
"Vous m'avez appelé ?"
"Woah !"
Selina a involontairement crié à la voix soudaine derrière elle.
"Oh mon dieu, vous m'avez fait peur."
"Désolé."
"Où est cet endroit ? Pourquoi suis-je ici ?"
Selina regarda autour d'elle et ce qui lui vint aux yeux fut un banc dans un parc avec une vue panoramique sur la ville de Leathervelk.
" Vous ne le saviez pas... Le professeur Selina s'est soudainement effondrée, alors je vous ai amenée ici."
"Quoi ?"
Selina était embarrassée d'entendre qu'elle s'était soudainement effondrée.
"J'ai vraiment fait ça ?"
"Oui, je pense que vous étiez très fatiguée."
"Je ne l'étais pas. J'étais très vive aujourd'hui."
Selina l'a dit, mais sa stupidité a failli la faire pleurer.
"Stupide Selina, qu'est-ce que tu fais ? C'était une occasion rare."
Même le repas a été complètement annulé à cause d'un invité involontaire. Elle pensait aller voir une comédie musicale ensemble, mais en regardant l'heure, il semblait qu'elle ne pourrait même pas le faire.
Selina avait des émotions mitigées, mais elle pinça les lèvres et la première chose qu'elle dit fut des excuses.
"Pardon."
"Pourquoi tu t'excuses ?"
"A cause de moi, le professeur Rudger a gâché ses vacances sans raison."
En regardant l'heure, Rudger semblait avoir continué à s'occuper d'elle, qui s'était évanouie. En y réfléchissant, elle avait vécu une expérience similaire le jour du festival.
Qu'est-ce qui ne va pas avec mon corps ?
Selina ne pouvait qu'être encore plus déprimée lorsque l'esprit des ténèbres apparut dans les bras de Selina.
"Esmeralda ?
L'esprit des ténèbres grimpa sur l'épaule de Selina et lui frotta la joue comme pour la réconforter car elle se sentait bien que la nuit soit venue.
Selina lui sourit.
"Tu me consoles ? Merci."
Rudger observa la scène et s'assit tranquillement à côté de Selina et dit,
"Le professeur Selina n'a pas à être désolée pour moi. C'est plutôt moi qui suis responsable de ne pas avoir été attentionné."
Selina est désolée pour Rudger, mais c'est Rudger qui l'est le plus.
Selina, qui aurait dû passer une journée agréable, s'est évanouie pendant une demi-journée à cause de l'apparition soudaine de Grander.
C'est Rudger qui l'a assommée, mais il se serait peut-être passé quelque chose de plus grave s'il ne l'avait pas assommée sur-le-champ.
"M. Rudger est gentil, même si vous n'avez pas besoin d'être aussi prévenant.
Pour Selina, qui ne le savait pas, elle n'avait d'autre choix que de penser que Rudger la réconfortait.
"Mais il est trop tard. La journée est finie."
La ville était pleine de lumière, mais Selina sentait qu'il lui manquait quelque chose.
Elle devait retourner chez Theon à cause du cours de demain, c'était la fin des vacances.
"Je voulais en profiter comme il se doit, ne serait-ce qu'un peu.
Rudger fixa le profil de Selina et ouvrit la bouche.
" Vous n'avez pas à vous inquiéter pour ça. "
"Quoi ?"
"Juste à temps."
Alors que Rudger regardait d'un côté, le regard de Selina se porta naturellement de l'autre côté.
Dans la rue, où seule la lumière du lampadaire brillait doucement, un groupe de personnes s'approchait lentement d'eux.
"M. Rudger, qu'est-ce qu'ils ont ?
"Ce sont les acteurs musicaux que Selina a toujours voulu voir."
"Les acteurs ? Pourquoi sont-ils ici ?"
"Cet endroit a longtemps été utilisé comme lieu de répétition. C'est bruyant dans la ville, alors ils organisent un petit événement dans un parc tranquille comme celui-ci."
"Quoi ?"
"Vous avez de la chance. Il se trouve que c'est aujourd'hui."
L'équipe musicale s'installe et commence à danser et à chanter ensemble.
"Wow."
En les voyant, Selina effaça complètement son émerveillement devant cette merveilleuse coïncidence. C'est parce qu'elle pensait qu'elle le regretterait toute sa vie si elle ne pouvait même pas profiter de ce moment à cause de ses doutes.
S'asseoir sur un banc avec Rudger et regarder la performance de l'acteur était plus que ce qu'elle voulait.
C'est alors que des gouttes de pluie tombèrent du ciel. Elle pensa que c'était peut-être à un moment où les lumières de la ville semblaient lugubres, mais comme prévu, il se mit à pleuvoir.
"Oh, il s'est avéré qu'il pleuvait......."
Selina était pressée de penser que la représentation pourrait être interrompue en plein milieu à cause de la pluie.
C'est alors que Rudger, qui était assis sans bouger, s'est mis à bouger. En remuant légèrement les mains, la pluie qui tombait s'échappa comme si elle avait été bloquée par un parapluie.
La pluie de toute la ville évitait cet espace. Malgré la jalousie du ciel, la représentation continua sans s'arrêter.
Rudger ajouta un petit service à cela : une lumière subtile commença à s'écouler et illumina magnifiquement l'équipe musicale qui se produisait.
"Waouh !
Une tempête de pluie s'abattait sur la ville, mais les gens s'en sortaient à merveille, et Selina ne pouvait pas se taire devant ce spectacle de rêve.
Esmeralda, qui était dans ses bras, regardait aussi calmement le spectacle.
Rudger la regarde avec satisfaction.
Je suis content que tu sois heureuse.
A cause de lui, Selina n'avait plus de vacances et il se sentait mal à l'aise s'il ne lui rendait pas la pareille. Heureusement, Selina a vraiment apprécié ce petit événement.
La comédie musicale a duré moins d'une demi-heure. Cependant, ce temps était plus précieux que jamais pour Selina, même s'il aurait pu être plus court.
"Clap, clap, clap !"
Tandis que Selina souriait et tapait dans ses mains, les acteurs de la comédie musicale s'inclinaient poliment devant Selina et la remerciaient.
Au bout d'un certain temps, il ne restait plus que deux personnes sur la scène où le groupe de musiciens s'était retiré et où le silence s'éternisait. La lumière disparut et il ne resta plus dans le parc que la faible lumière du lampadaire.
Rudger se leva du banc sous la pluie de plus en plus épaisse.
"Allons-y."
"Oui, il faut y aller. On dirait qu'il pleut de plus en plus."
"J'espère voir une vraie comédie musicale la prochaine fois."
Selina secoua la tête à cette remarque.
"Non, c'était déjà une bonne expérience. Je suis plutôt satisfaite."
"Je suis heureux de l'entendre."
"Merci, M. Rudger."
Selina sourit de toutes ses forces.
Rudger la vit et lui tendit le parapluie qu'il avait apporté à l'avance.
"Utilisez-le."
"Quoi ? Et M. Rudger ?"
"J'en ai un autre de rechange, ça ira."
"Mais vous devriez venir avec moi......."
"J'ai encore quelque chose à faire, alors je vais rester un peu plus longtemps."
Selina acquiesça à la nuance de ne pas demander la raison détaillée. C'était un peu décevant, mais elle a décidé de se retirer après avoir été satisfaite ici.
"Je vais donc partir en première. A demain."
"Oui, à demain."
"Je me suis bien amusée aujourd'hui."
Selina sourit à Rudger et s'éloigna d'un pas rapide.
Rudger relâcha la magie après avoir confirmé la disparition de Selina, mais il ouvrit son parapluie noir avant que les gouttes de pluie ne tombent.
Rudger, qui ne bougeait pas, ouvrit la bouche.
" Pourquoi n'arrêtes-tu pas de regarder et ne viens-tu pas maintenant ? ".
C'est alors que la présence que l'on sentait non loin de là vint vers lui.
"Je suis désolé. Je ne l'ai pas fait exprès."
Rudger tourna lentement la tête. Il y avait une femme d'une quarantaine d'années, vêtue d'une tenue blanche et d'un sweat à capuche blanc.
Elle regardait Rudger avec un sourire sous la pluie battante, sans même penser à utiliser son parapluie.
"Alors..."
Rudger la regarda et ouvrit la bouche.
"Qu'est-ce que quelqu'un de l'Église de Lumensis me veut ?"