"Qu'est-ce que tu fais ici ?
Elisa parla froidement en voyant Caroline.
C'était une réaction naturelle puisqu'elles venaient de s'affronter dans la chambre des arcanes.
"Elisa Willow.
Caroline fronça les sourcils en voyant Elisa à côté de Rudger.
À partir de là, leurs personnalités furent clairement révélées.
Elisa Willow soigne son expression et reste polie même si elle est ennuyée et mécontente, tandis que Caroline Monarch, qui est honnête avec ses sentiments, exprime ouvertement ce qu'elle n'aime pas.
Leurs personnalités ne pouvaient pas se mélanger comme l'eau et l'huile.
"Réponds-moi."
"Ça n'a rien à voir avec toi."
" Tu es ici pour voir M. Rudger, n'est-ce pas ? Alors, bien sûr, je suis impliqué puisqu'il est notre professeur de Theon."
"Quel genre de baby-sitter es-tu ? C'est un abus de pouvoir d'aller aussi loin parce que tu es la présidente. Ne me dérange pas et dégage de mon chemin."
"Si tu as quelque chose à dire, dis-le ici. M. Rudger est occupé, il n'a pas de temps à consacrer à une sauvage comme toi."
"......Toi, je t'ai dit de ne pas m'appeler comme ça depuis longtemps."
Caroline était furieuse à l'évocation du mot "sauvage".
La mauvaise relation entre Caroline et Elisa Willow était plus profonde que Rudger ne le pensait.
Elles se connaissaient depuis plus de dix ans, lorsqu'elles étaient toutes deux élèves de Theon.
Caroline, toujours bruyante, et Elisa, toujours calme, n'avaient d'autre choix que de s'affronter fréquemment. De plus, leurs talents étant grands, les gens autour d'elles n'ont cessé de les comparer.
"Oh, es-tu en position d'être en colère ?"
"Ne me faites pas rire."
"Tu ne trouves pas que ce n'est pas normal que tu sois venu voir monsieur Rudger dès le départ ?"
dit Elisa avec un sourire.
Caroline n'a-t-elle pas mis la pression sur Rudger il y a quelque temps ? Quelles qualifications a-t-elle pour avoir une conversation avec Rudger ?
Caroline ne pouvait pas supporter de réfuter la remarque, alors elle se mordit la lèvre et Rudger, qui observait la scène, se leva et prit la parole.
"Madame la Présidente, vous pouvez vous arrêter là".
"M. Rudger ?"
"Puisque c'est mon invitée, je vais au moins écouter ce qu'elle a à dire".
Lorsque Rudger le dit, Elisa ne s'avança plus.
"Mlle Caroline Monarch."
" Tu peux m'appeler Caroline confortablement. "
"Que voulez-vous me dire ?"
"C'est..."
Caroline hésita un instant, mais baissa rapidement la tête vers Rudger.
"Je suis désolée."
Rudger est surpris qu'elle s'excuse auprès de lui.
"Au début, j'ai pensé que tu étais un méchant."
"Aujourd'hui, c'est la première fois que nous nous rencontrons."
"C'est ce que je dis......Ça ressemble à une excuse, mais je déteste naturellement les nobles de haut rang et les royaux."
"En quoi le fait de détester la royauté me concerne-t-il ?"
"Quand je t'ai vu pour la première fois, j'ai pensé que tu étais un royal quelque part. C'est pourquoi je suis devenu hostile. Je n'aurais pas dû faire ça, mais c'est une erreur qui vient de mon intolérance."
"......."
Elle pensait qu'il était de la famille royale et l'a donc jugé différemment.
Du point de vue de Caroline, les grands aristocrates et les membres de la famille royale étaient des êtres humains qui marquaient tout de leur empreinte avec autorité.
"Il y a beaucoup de Mages qui utilisent leur nom de famille pour obtenir des avantages, alors je ne juge les gens qu'en fonction de mes tripes."
Cela semblait ridicule, mais Rudger n'a pas fait la réfutation qu'elle méritait car, à sa grande surprise, Caroline a eu raison sur toute la ligne.
Elle est semblable à Casey Selmore.
Son instinct et ses sens sont supérieurs à l'intuition et à la raison. Il comprenait pourquoi Elisa l'avait qualifiée de sauvage.
"Caroline ne porte-t-elle pas aussi le nom de famille Monarch ?
"Oh, tu veux dire le château des Monarques. Ce n'est pas mon vrai nom de famille. C'est juste une laisse pour retenir les imbéciles désobéissants, accordée par le pays."
Caroline était à l'origine une roturière, alors le pays a donné à Caroline, qui a des talents magiques exceptionnels, un château et a fait d'elle une demi-noble.
"Je ne l'ai pas aimé au début, mais le nom de famille m'a été étonnamment utile, car après l'avoir reçu, mon traitement a changé. Je l'ai accepté parce que je pensais qu'il y avait quelque chose à utiliser."
"C'est ainsi que votre corps de mercenaires a été créé ?"
"Oui, les Mercenaires du Monarque, c'est ma propre unité de mercenaires nommée d'après le château."
Le château donné uniquement à ceux qui occupent une position élevée dans la société a été utilisé pour créer un corps de mercenaires.
C'était une honte scandaleuse aux yeux des autres nobles puisqu'ils n'étaient pas un chevalier honorable fait par un château noble, mais un acte visant à ternir leur réputation puisque la haine de Caroline pour les nobles était profondément enracinée.
"Mais vous étiez différent. Vous n'avez pas fait preuve d'autorité comme les autres, et vous n'étiez pas conscient du regard des autres. De plus, vous avez divulgué avec désinvolture une si grande découverte."
Caroline savait que Rudger n'était pas obligé de céder parce qu'on le repoussait, mais il avait fait ce choix parce qu'il le voulait.
Il importait peu qu'il soit un véritable aristocrate et un roi puisque sa décision serait respectée quel que soit son statut.
"Je m'excuse encore une fois. Je suis désolée."
Sachant que son jugement était erroné, Caroline s'excusa franchement et Elisa posa sarcastiquement sa tête sur celle de Caroline.
"C'est très confortable. Chaque fois que tu mords fort, tu essaies de me frapper en t'excusant."
"......."
Caroline n'avait rien à dire dans cette partie, alors elle est restée immobile sans lever la tête.
Elisa fit claquer sa langue à la réponse de Caroline et ses yeux se tournèrent naturellement vers Rudger pour lui demander ce qu'il fallait faire maintenant.
" Levez la tête."
"Tu acceptes mes excuses ?"
"Je n'ai rien fait pour mériter des excuses et il en va de même pour Caroline. Vous n'avez pas à vous sentir coupable à mon égard."
Caroline leva la tête et regarda Rudger, lui demandant ce qu'il voulait dire.
" La Chambre des Arcanes est un lieu où les Mages testent et heurtent les connaissances qu'ils ont affinées. C'est un champ de bataille où tout désaccord, petit ou grand, peut survenir."
" Tu... "
"J'ai pris tout cela en compte à partir du moment où je me suis tenu là. Même si Caroline n'avait pas parlé, quelqu'un d'autre aurait dit la même chose."
"Mais c'est moi qui l'ai fait à la fin et c'est moi qui dois en assumer la responsabilité. Je n'ai pas besoin que tu me réconfortes."
"Si c'est le cas, je vais vous demander. Mlle Caroline est-elle reconnaissante ou contrariée de voir le soleil se lever à l'est ?"
Il ne pensait pas, parce que c'est une évidence et que personne n'en serait contrarié.
"C'est la même chose. Quelqu'un émet une opinion réfutée tandis que quelqu'un émet un point raisonnable. C'est naturel, c'est quelque chose qui doit arriver."
"...... !"
"C'est pourquoi je m'en fiche. J'ai jeté tout ce qui s'est passé il y a un moment au moment où j'ai quitté l'endroit."
Plutôt, Mage ne fit que remercier Caroline puisque c'était parce qu'elle avait ouvert la voie que les sorciers le pressaient fortement de divulguer l'information comme il en avait l'intention à l'origine.
Même si elle n'en avait pas l'intention, elle a fait le tableau comme il le souhaitait, et elle est donc devenue la plus grande aide de Rudger. Caroline, elle, ne le savait pas, alors elle a été émue par la facilité avec laquelle Rudger lui a pardonné.
"Si d'autres hommes s'étaient trouvés dans cette situation, ils auraient essayé de m'arnaquer d'une manière ou d'une autre. Tu étais un type tellement bien !"
"C'est aussi une appréciation imméritée."
"D'accord, je ne te dérangerai plus, mais il n'est pas de mon goût de partir en étant endettée."
Caroline le dit et tendit à Rudger une carte de visite.
" Prends-la. C'est une carte de visite pour nos VIP spéciaux des mercenaires du Monarque. Appelle-moi si tu as besoin d'aide plus tard. Je m'assurerai de répondre à toutes vos demandes."
"N'importe quelle demande ?"
"Oui, je ne le dis pas négligemment. Je suis sûr que j'accepterai toutes les demandes."
"...... Je vois."
Ne pouvant refuser, Rudger le mit dans sa poche.
Elisa, qui l'observait depuis le côté, ouvrit de grands yeux, contrairement à l'habitude.
Cette fière Caroline a donné à Rudger la carte VIP des mercenaires du Monarque ?
C'est une carte de visite que même l'empereur de l'empire Exilion n'a pas reçue.
On pouvait se demander si elle existait, car elle avait entendu dire que seules quelques personnes l'avaient reçue jusqu'à présent, mais elle l'avait vu de ses propres yeux.
" J'ai fini de parler, je vais donc partir. Nous nous reverrons quand nous en aurons l'occasion ! Et Elisa ! Va te faire voir ! J'ai vu des rides autour de tes yeux !"
En regardant le dos de Caroline, qui disparaissait comme une flèche après avoir parlé, Rudger se dit que c'était une personne étrange.
Il pensait qu'elle se lierait d'amitié avec lui sous prétexte d'excuses, mais elle disparaissait vraiment après s'être excusée et entre temps, elle n'oubliait pas de dire des méchancetés à la présidente Elisa.
Elisa se pressa le front du bout des doigts comme si elle était fatiguée.
"Elle est toujours comme ça ?"
"Ha. Oui. Sa personnalité imprévisible est vraiment gênante."
"Je pense qu'elle a un rang assez élevé pour ça."
" Quoi qu'on en dise, Caroline est également une Mage de sixième rang. Elle était ma rivale quand j'étais à l'école."
" Vous parlez de l'époque où vous étiez à l'école ? "
"Oui. Oh, vous ne saviez pas que M. Rudger ? Caroline et moi, on se croise depuis qu'on est à l'école."
Même s'ils se disputent à chaque fois qu'ils se rencontrent, cela signifie-t-il qu'ils se reconnaissent à l'intérieur ?
Rudger eut une pensée soudaine.
Attendez, vous êtes rivales depuis l'école ?
'Caroline Monarch, contrairement à son apparence d'adolescente, a dit qu'elle avait plus de 30 ans.'
Cela signifie que la présidente Elisa.......
"Monsieur Rudger ?"
Quand Elisa l'appela par son nom, Rudger fut choqué sans s'en rendre compte.
"Oui, madame."
"Pas plus que ça, d'accord ?"
"......."
Rudger acquiesça silencieusement au lieu de répondre et cela suffit à Elisa.
* * *
Les montagnes de la Blanche Aire, qui traversent le Royaume de l'Utah et l'Empire d'Exilion, sont pleines de falaises qui rétrécissent et de calottes glaciaires qui ne fondent pas. L'environnement naturel était rude et le soleil ne pouvait être vu que moins d'un mois par an en raison des tempêtes de neige qui faisaient rage en permanence.
Setadel, de la société de l'Aube noire, marchait seul dans les montagnes d'Arete, sans aucun équipement de protection contre le froid. Vêtu d'une robe noire, il n'a pas été affecté par le blizzard.
Il s'arrêta et, lorsqu'il leva les yeux, il y avait encore une forte tempête de neige.
L'endroit où il se trouve est un profond canyon entre les montagnes.
Setadel tendit la main et toucha la neige. Il est venu chercher quelqu'un, mais il n'y a aucune trace dans la neige.
Même les traces de pas qu'il a faites seront effacées par la neige tombante dans 10 minutes. De plus, il n'y avait aucun moyen de voir à l'œil nu des traces qui avaient été faites pendant des mois.
Sétadel choisit donc l'autre solution. Prenant une petite cloche dorée dans ses bras, il la secoua légèrement et le blizzard se réduisit.
Une énergie blanchâtre sortit du champ de neige et vola dans une direction.
"C'est ça."
Setadel marcha dans la direction de l'énergie et trouva bientôt une grotte sous la falaise.
Setadel entra dans la grotte froide sans hésiter. A l'intérieur, il y avait des traces de quelqu'un de vivant, mais elles étaient faibles.
Lorsqu'il arriva au bout, Setadel trouva l'image d'un homme allongé, le corps froid, avec du bois brûlé et des cendres répandues autour de lui.
" John Doe, as-tu rampé jusqu'ici sans mourir tout de suite bien que tu sois tombé de cette falaise ? ".
Cependant, John Doe, qui vivait dans la grotte, a fini par mourir parce qu'il n'avait aucun moyen de demander de l'aide.
C'était un environnement difficile où il n'y avait pas de nourriture et où même son corps présentait de nombreuses blessures ici et là.
À la fin, il n'a pas tenu le coup et est mort de faim.
Le véritable inconnu, qui aurait dû infiltrer Theon, était là, mais Sétadel n'était pas surpris de le voir mort.
Il sortit la cloche d'or qu'il venait d'utiliser.
"Ouvre les yeux, âme endormie. Lève la tête et crache ta voix."
En secouant la cloche, le corps du défunt John Doe se tortilla une fois, et bientôt un courant d'air blanc s'écoula sur le dessus de sa tête. Il se déplaça lentement et finit par prendre la forme de John Doe.
[Où sommes-nous ?]
"John Doe, sais-tu qui je suis ?"
[Setadel. Adjoint de Zero]
"Vous vous en souvenez bien."
[Pourquoi suis-je ici ? Non, plus que ça, pourquoi êtes-vous ici....... ?]
"Fini les bavardages ennuyeux, je vais d'abord aller à l'essentiel. John Doe, tu es mort."
[Mort ? Moi ?]
L'âme de l'inconnu ne semble toujours pas comprendre la situation.
"C'est peut-être parce que tu viens de te réveiller et que ta mémoire est un peu floue. John Doe, quel était ton but ? Réfléchis-y."
[Mon but était d'infiltrer Theon comme Zero l'avait ordonné. Pour ce faire, je jouais le rôle de Rudger Chelici. Oui, je m'en souviens maintenant].
"Que s'est-il passé ensuite ?"
[Je suis monté dans le train magique, j'ai parlé aux passagers.......Et il s'est passé quelque chose. Le train a été attaqué et au moment où j'ai essayé de maîtriser l'un des pillards et de lui demander qui il était, il s'est fait exploser.......]
"Voilà ce que c'est. Toi, qui n'as pas pu te préparer, tu as été jeté du train."
[J'ai réussi à échapper à l'accident en utilisant la magie du vent, mais le choc de l'explosion a été violent et à cause du mauvais environnement, je suis venu dans cette grotte en cherchant un endroit sûr].
Et il est mort.
John Doe était déçu par ce fait, mais il eut soudain une question.
[Qu'est-il advenu de la mission confiée par Zéro ?]
"Tu n'as pas à t'inquiéter parce qu'il y a quelqu'un qui fait la mission pour toi."
[Qui est-ce ?]
"Vous le connaissez. C'était un passager du train, comme vous ?"
[Un passager ?]
"Ne viens-tu pas de le dire de ta propre bouche ? J'ai parlé à un passager qui était dans le train."
[Oh, oui, oui.]
La voix de l'inconnu devint plus claire, comme si le souvenir de cette époque était ravivé, et Sétadel plissa les yeux.
"Il y a quelque chose qui cloche. Si c'était vous, vous n'auriez parlé qu'à des passagers normaux."
[Un passager normal ? Non. Il n'a jamais été une personne normale.]
"Pas une personne ordinaire"
[Oui, ça se voit. Il cachait son apparence et son identité, mais je pouvais dire au premier coup d'œil qui il était.]
"Mais qui est-il ?"
[Une personne qui erre sur le continent en portant un masque, une ombre sans nom].
"Vous lui avez parlé alors que vous saviez que c'était une personne aussi suspecte. Pourquoi ?"
John Doe ferma la bouche et Setadel montra son agacement.
"John Doe, réponds-moi. Qu'est-ce que tu caches maintenant ?"
[C'est...]
"Vous ne pouvez pas refuser mes ordres car votre âme a déjà répondu à mon appel. Alors allez-y, répondez. Pourquoi l'avez-vous contacté ? Quel était le but ?"
Sous l'impulsion de Sétadel, John Doe ne put finalement pas le supporter et ouvrit la bouche.
[C'est parce que je l'ai toujours admiré]
"......."
[...j'étais un fan]