Il n'est pas étonnant qu'il y ait une place séparée pour les nobles à Theon. Comme le festival de magie est l'un des plus grands festivals de l'empire, diverses personnes viennent. Naturellement, les roturiers et les nobles ne pouvaient pas passer leur temps à se sourire au même endroit.
Les baraquements et les stands de démonstration académique dans les rues du festival sont principalement destinés aux gens du peuple et aux marchands.
Les conseillers municipaux et les nobles se sont rassemblés dans la salle de banquet extérieure et ont discuté entre eux. Cela semble inégal, mais cela évitera les accidents, alors j'ai acquiescé.
Plutôt que de mettre les nobles et les roturiers au même endroit et de provoquer des accidents, il serait plus pratique de séparer les lieux de cette façon.
Ce n'est pas différent de la salle de banquet où les gens de haut rang venaient et parlaient entre eux. En fait, le niveau des personnes rassemblées est bien plus élevé qu'à l'époque, mais cette fois-ci, j'ai pensé que cela n'avait rien à voir avec moi.
Comment ai-je pu être traîné ici ?
Le dernier banquet était une fête de bienvenue pour les nouveaux professeurs, je n'ai donc pas eu d'autre choix que d'y assister, mais je ne m'attendais pas à me retrouver dans un tel endroit.
'Je n'y peux rien car je suis le vainqueur du duel magique.'
Ce n'était qu'un événement ponctuel, mais la réponse a été extraordinaire. Aujourd'hui encore, de nombreuses personnes m'ont jeté un coup d'œil dans toute la salle de banquet extérieure. Ce n'est pas désagréable, mais les yeux volent partout alors que je ne fais que boire une tasse d'eau.
"Leurs yeux ne sont-ils pas trop visibles ?"
J'ai répondu en faisant un signe de tête au vieil homme qui me parlait à côté de moi. C'est bien de regarder mais le vrai champ de bataille sera s'ils viennent à moi. À cet égard, je profitais maintenant de ce vieil homme.
Heibaek Kadushan, l'un des trois ducs de l'Empire d'Exil, se tenait à mes côtés, empêchant les gens de bas rang de s'approcher de moi.
Eh bien, je suis reconnaissant pour ce que j'ai fait''
Je jetai un coup d'œil au vieil homme à côté de moi, mais je ne sais pas pourquoi il est venu me voir.
Il est difficile de savoir ce que pense cette personne.
Heibaek est une famille noble qui fait de la politique depuis des décennies. J'ai eu beau essayer d'analyser les pensées intérieures d'une telle personne, j'ai eu du mal à la comprendre.
Qu'il sache ce que je pensais ou non, le duc Heibaek sourit et continua à dire ce qu'il avait à dire.
"Les aristocrates sont comme ça. Ils sont occupés à se flatter les uns les autres et à être prétentieux pour satisfaire leur position."
"Je vois."
Je ne sais pas grand-chose, mais j'étais aussi d'accord sur cette partie parce que je sympathisais beaucoup. C'est juste la façon dont je vois les choses en ce moment.
Par exemple, deux hommes tenant des coupes de champagne là-bas. L'un était un noble de la classe moyenne et l'autre un membre de la Chambre des représentants de la ville de Leathervelk. L'homme s'adressait avec enthousiasme à l'aristocratie, et l'aristocrate l'écoutait d'un air intéressé.
À première vue, la conversation semblait bien se dérouler, mais ce n'était pas le cas. La vérité n'est pas si simple.
"C'est le représentant Bretzel, n'est-ce pas ?"
"Vous le connaissez ?"
"Nous nous sommes rencontrés lors d'un banquet et nous avons entendu son nom. Ce n'était pas quelqu'un d'intéressant."
Il s'est souvenu qu'il n'était pas une personne intéressante. Le duc Heibaek a assisté à d'innombrables banquets et il a une mémoire considérable, même s'il prétend le contraire.
"Le noble qui l'écoute est le comte Rolaine, responsable des finances de la banque. Vous vous demandez de quoi ils parlent ?"
Je secoue la tête.
"Je ne suis pas très curieux. Au mieux, le représentant essaie de le persuader d'augmenter le budget."
Ce que le membre de la Chambre des représentants attendait du noble était évident. Il voulait son soutien.
"Hein ?"
"Il essaie probablement d'augmenter le bien-être de Centerford, un quartier riche. Les nobles qui y possèdent des villas privées sont dispersés dans tout l'Empire d'Exilion. "
Il essaie probablement de gagner le cœur des riches et de gagner des votes pour le district de Centerford. Les parlementaires regardent toujours les votes. C'était la même chose dans le passé et c'est la même chose aujourd'hui.
"Oh, c'est très bien. M. Rudger a raison, il a même essayé d'obtenir un budget dans ce but."
"Le député Bretzel doit être un roturier car il n'a pas de nom de famille, et lui, un roturier, est venu à ce poste parce qu'il a fait appel au grand public au début et a gagné des votes. Mais après être devenu législateur, il a semblé changer d'avis et poursuivre des politiques en faveur des riches."
"Vous le saviez au moins ?"
"Si vous réfléchissez un peu profondément, vous le saurez. Mais le comte Lorraine, qui écoute, ne semble pas très intéressé."
Le comte Lorraine écoutait avec un sourire, mais le sentiment dans ses yeux n'était rien d'autre que de l'ennui. Il a tout de suite compris l'intention du député Bretzel de remporter le budget.
"Son adversaire est un membre de la Chambre des représentants issu des gens du peuple. Si le comte Lorraine est responsable des banques, sa famille doit avoir une longue histoire, et elle ne favorisera pas les gens du peuple. Je suis sûr qu'il le regarde de haut. Mais comme c'est un législateur, il fait semblant de l'écouter pour l'instant."
"Oh."
"Le député Pretzel n'est pas idiot non plus. Il sait que les mots ne marcheront pas pour le comte de Lorraine. Il le sait, mais il essaie de le tromper d'une manière ou d'une autre. Il va trouver le budget d'une manière ou d'une autre et remettre le reste à plus tard."
Rien qu'en regardant ces deux personnes, il comprit immédiatement quel genre d'endroit était cette salle de banquet en plein air, un grotesque champ de bataille d'épées invisibles.
"Ce n'est qu'un petit sketch."
"C'est exact."
Le duc Heibaek sourit et acquiesce.
"Je n'arrive pas à croire que vous puissiez comprendre cela en les regardant. Vous avez entendu quelque chose avant ?"
"Je les ai juste observés."
Le raisonnement et l'analyse étaient des compétences acquises lorsqu'il travaillait comme détective privé, l'une de ses nouvelles identités, après avoir abandonné son statut de .
Détective privé , le premier détective privé de l'histoire de la Terre, qui était un criminel mais s'est ensuite transformé en détective. C'est un pseudonyme qu'il a emprunté parce qu'il était similaire à sa situation à l'époque.
"Mais ne soyez pas trop sévère. Les sketches bon marché valent la peine d'être regardés à leur manière."
"Je sais. C'est juste que ça ne correspond pas à mon goût."
"Parfois, il faut regarder des choses qui ne sont pas à son goût. Surtout pour une personne extraordinaire comme vous, vous allez être dérangé par les gens autour de vous. Voyons ceci, voyons cela."
"Vous voulez dire comme maintenant ?"
J'ai fait une remarque provocatrice, mais le duc Heibaek a souri au lieu de se mettre en colère.
"Non. Je suis plutôt sur le point de vous protéger d'un lion gênant."
"Un lion est bien plus effrayant que quelques hyènes."
"Le professeur me regardait-il comme ça ? Je comprends. Pour être honnête avec vous en cette occasion, je ne veux rien de vous."
Vous ne voulez rien ? Les mots sont venus de la bouche du duc d'Heibaek, mais je ne l'ai pas cru.
" Vous ne semblez pas le croire, mais c'est vrai. À cet âge, je ne vis pas pour l'avidité et le but."
"Alors pourquoi vivez-vous ?"
"Pour m'amuser."
Le duc Heibaek sourit comme un méchant. C'était un sourire plein de rides, mais paradoxalement, il était plus jeune et plus innocent que n'importe qui d'autre dans sa position.
"Quand j'étais jeune, je me brûlais pour toutes sortes de passions, mais en vieillissant, je n'ai plus l'énergie pour le faire. Je ne peux plus m'enthousiasmer aussi facilement qu'avant. C'est ça, vieillir".
"On ne dirait pas."
"C'était plus qu'avant."
"Ça m'intrigue."
"Plus je vieillis, plus je suis calme en tout. J'ai déjà vécu beaucoup d'événements surprenants, c'est pourquoi j'essaie naturellement de trouver des stimulations. C'est maintenant la joie de ma vie".
J'ai déjà entendu quelque chose de semblable, alors je ne vais pas dire que c'est une bêtise de vieillard. Mon professeur disait souvent la même chose. Est-ce par intérêt qu'il m'a pris, élevé et enseigné la magie ?
"Le duc Kadushan avait l'air de s'amuser."
"Appelez-moi Heibaek confortablement. N'est-ce pas trop cruel de m'appeler par mon nom de famille ? Et la réponse à la question est oui. Vous êtes une personne très intéressante pour dire cela, mais vous êtes aussi considérée comme attirante par les autres aristocrates. Le savez-vous ?"
"J'en suis tout à fait conscient."
Je savais que cela arriverait depuis que j'ai été attaché à la vieille tour lors du dernier banquet. J'étais le créateur d'une nouvelle magie, mais néanmoins, une personne facile à toucher parce qu'elle n'a pas de soutien solide. C'est ainsi qu'ils me considéraient.
"Et je sais parfaitement comment agir."
"Vous êtes assez brutal. Je l'ai senti dès la première fois que je t'ai vu, mais il y a de l'esprit chez vous. C'est pour ça que je suis à côté de vous, je ne veux pas non plus que les mouches vous dérangent et provoquent une dispute."
Puisqu'il est intéressé, nous parlerons et il se débarrassera de son ennui.
En retour, il empêchera les gens autour de moi de m'importuner. C'était une transaction silencieuse qui se faisait naturellement même si nous ne nous parlions pas.
"Je ne bouge plus car j'ai aussi accepté la volonté du duc Heibaek.
"Oui, oui. Vous en savez quelque chose."
"Cependant."
"...... ?"
"Si le duc dépasse les bornes."
J'ai dit, en fixant fortement Heibaek.
"Vous verrez quelque chose de très intéressant."
Le visage du duc Heibaek s'est détaché de mes paroles et a retrouvé son état d'origine.
"D'accord, d'accord. Vous êtes trop énergique, peut-être parce que vous êtes jeune."
"Je suis content que vous ayez compris."
C'est ce qu'il a dit, mais j'ai vu un sourire momentané mais fugace sur son visage. Peut-être qu'en un bref instant, cette personne a dû réfléchir à beaucoup de choses.
Est-ce que ce sera vraiment amusant ? Mais en fin de compte, il a brisé ce désir. C'est une personne effrayante. J'ai suffisamment averti Heibaek pour qu'il ne me dérange plus.
À première vue, il semblerait irrespectueux pour moi, aristocrate déchu, de parler au duc de cette façon, mais vu le caractère de Heibaek, il n'était pas du genre à s'en préoccuper. Au moins, il ne se fâchera pas parce que sa fierté a été blessée, comme d'autres personnes. C'est la dignité de la noblesse.
Je devrais boire quelques verres d'eau avant de partir.
J'allais donc boire de l'eau, mais j'ai vu une silhouette familière, Flora Lumos. Elle portait une robe bleue qui correspondait aux formalités de la salle de banquet, et non à l'uniforme de Theon. Elle avait une attitude inhabituellement hésitante.
Que fait-elle ici ?
J'ai observé Flora avec attention. Son regard était dirigé vers des personnes situées d'un côté de la salle de banquet.
C'est la famille Lumos.
Parmi les personnes rassemblées, les plus importantes sont celles qui se trouvent au centre et le duc Caiden Lumos les dirige. Est-elle venue voir sa famille ?
Peut-être a-t-il remarqué mon regard juste à temps, Heibaek ouvrit la bouche.
"Hein ? La famille Lumos vous intéresse ? Vous avez dit qu'il y avait un enfant de leur famille parmi les élèves qui suivent vos cours, n'est-ce pas ?".
"Oui."
J'ai acquiescé.
Flora observait son père de loin à présent. À cette vue, j'ai intuitivement compris quelle était sa position dans la famille. C'était la même chose pour le duc Heibaek.
"C'est Flora. Quel dommage."
"Pourquoi ?
"Une enfant née avec le meilleur talent magique est ignorée juste parce qu'elle est l'enfant d'une concubine. Qu'y a-t-il de plus malheureux que cela ?"
"......."
J'ai senti une douleur lancinante dans mon dos à ses mots. Les vieilles blessures que je pensais avoir oubliées depuis longtemps.
* * *
Flora Lumos agonise. Devait-elle quitter la salle de banquet ainsi, ou devait-elle encore lui dire bonjour en tête à tête une fois ?
Oui, juste cette fois.
C'est pour cette raison qu'elle n'a pas changé de vêtements et n'est pas venue ici ? Elle a accompli tant de choses depuis qu'elle est venue à Theon. Flora Lumos était une génie qui n'a pas manqué la première place de sa classe grâce à son talent magique exceptionnel.
Je ne suis plus celle que j'étais quand j'étais dans la famille. Je suis différente maintenant".
Il faut le leur dire et le leur montrer. Sa fille, une enfant à laquelle il n'avait pas prêté attention, a grandi brillamment.
Elle croyait que son père la regarderait si elle le faisait. Elle marchait lentement avec cette détermination, mais ses jambes tremblaient étrangement. Son cœur palpitait et lui faisait mal.
Calme-toi.
Flora inspira profondément. Elle maintint son rythme, regardant droit devant elle, sans changer d'expression.
Il ne faut pas avoir peur.
Elle n'était plus l'enfant faible d'autrefois.
" Il ne faut pas avoir peur ".
Elle avait grandi en portant le nom de la fière famille Lumos et était bien qualifiée en tant que membre de la famille.
Il ne faut pas avoir peur.
Mais pourquoi ? Pourquoi est-ce si étouffant et douloureux ?
Flora avait déjà atteint le point où la voix de son père pouvait être entendue, alors que des émotions troublantes traversaient l'espace frétillant. Les gens autour d'elle reconnurent Flora l'un après l'autre, mais son père ne la regarda même pas.
"Père.
Flora prit une grande inspiration et essaya d'appeler son père, mais avant cela, quelqu'un s'approcha de Flora, interceptant ses paroles.
"Oh, qui est-ce ? N'est-ce pas une demi-Flora ?"
Elle sourit à Flora d'un air moqueur.
"Oh, c'est vrai. Tu es entrée dans Theon, n'est-ce pas ? Pas étonnant que je ne t'aie pas vu dans la famille récemment ?"
"......Katrina."
Katrina Lumos, était la demi-sœur de Flora Lumos et une femme reconnue par la famille.
Katrina fronça les sourcils lorsque Flora l'appela par son nom.
"Tu vas arrêter de m'appeler par mon nom ? C'est dégoûtant d'entendre mon nom dans la bouche d'une sale sang-mêlé.
"Euh, qu'est-ce qu'il y a ? Flora ?"
Un homme s'approcha de Katrina. Il avait une vingtaine d'années, une impression de ringardise et des cheveux bleu foncé moyennement longs et bouclés.
Flora le salua avec la courtoisie d'un aristocrate.
"Ça fait longtemps qu'on ne s'est pas vus. Frère Kamal."
Kamal Lumos était le prochain chef de la famille Lumos et l'héritier de la famille Lumos. Il sourit à Flora qui le saluait.
"Tu as l'air en forme. Tu n'aurais pas pu parler correctement dans le passé. As-tu apprécié ta vie à l'académie ?"
"......."
"Oh, non. Tu fermes à nouveau la bouche. Tu as toujours gardé le silence comme si tu étais contre toi-même depuis longtemps."
Flora ne répondit pas. Elle savait que Kamal attendait de la manger. De par son expérience, Flora savait qu'elle devait céder ici.
Kamal fit claquer sa langue à la réponse calme de Flora et dit à son père, qui était à côté de lui, comme s'il le faisait exprès.
"Père, regarde qui est là maintenant."
"Eh bien."
Ce n'est qu'à ce moment-là que Caiden Lumos réagit pour la première fois. Ses yeux inorganiques et acérés se tournèrent vers Flora.
"......."
Les épaules de Flora tremblèrent parce qu'elle ne pouvait pas ressentir la moindre émotion de la part de sa propre chair et de son propre sang.
"Qu'est-ce qu'il y a ?
La voix qui vint de la bouche de Caiden était incroyablement froide et transperça sa peau comme une aiguille.
Flora ouvrit et ferma les lèvres.
'Ma voix ne vient pas.'
La main qui serrait l'ourlet de sa jupe tremblait. Le sang s'écoula de sa main, qui devint aussi pâle qu'un cadavre.
Flora ne pouvait pas croiser le regard de son père. Elle n'avait pas le courage d'affronter ce regard qui semblait la considérer comme une entité distincte, pas comme son enfant. Elle avait l'impression que sa mémoire était effacée et qu'elle n'était plus qu'une feuille blanche.
'I...'
Pourquoi était-elle venue jusqu'ici ? Elle était sur le point de pleurer parce qu'elle était triste sans raison. NON, elle décida de ne plus pleurer et porta un masque pour ne pas montrer sa faiblesse.
Cependant, même une plainte aussi insignifiante n'était pas autorisée dans cet endroit. C'était comme si tout dans le monde pointait un doigt pour la supprimer, mais c'était ainsi.
Un homme s'interposa entre Flora et Caiden comme un mur.
"Qu'est-ce qui se passe ?"
Kamal fronça les sourcils face à l'interruption soudaine de l'invité indésirable, et Caiden le fixa en silence.
"Ah."
Flora regarda le large dos. Tout ce qu'elle voyait, c'était les épaules larges, un beau manteau et de longs cheveux flottants. Il se tenait là et ressemblait à une barrière solide qui la protégeait du monde.
Comme s'il gardait Flora, Rudger ouvrit la bouche à Caiden, qui le fixa.
"Y a-t-il quelque chose qui ne va pas avec mon élève ?"