"Quoi ? Vous allez cambrioler la salle des ventes Kunst ?"
Violetta, qui écoutait Rudger, marmonna sans s'en rendre compte, et se couvrit immédiatement la bouche avec sa main.
Il y avait beaucoup d'oreilles autour d'elle et elle n'aurait pas fait une erreur aussi mineure en temps normal, mais c'était tellement choquant.
"Il y a beaucoup de monde ici, alors retournons à la cachette et parlons-en."
"Oh, il y a aussi une cachette ?"
Alex haussa les épaules et suivit Rudger d'un pas léger.
"Plus que ça, puisqu'il est le chef, est-ce qu'il va rassembler plus de membres ?"
"Des membres ?"
"Les gens inhabituels dont le chef parlait souvent. Non, ne sont-ils pas tous humains ?"
"Oui, c'est vrai."
Rudger acquiesce.
"Et à part vous, nous sommes tous ici dans cette ville à l'heure qu'il est."
"Oh, je suis curieux de savoir. Qui sont-ils ? Et s'ils sont trop normaux pour ce à quoi je me serai attendu ?"
"Si c'est normal, de quelle partie parles-tu ?"
"Leurs capacités."
A ce moment-là, Rudger s'arrêta un instant. Il bougea son pied, qui s'était arrêté alors qu'il réfléchissait à quelque chose.
"Ça ne se fera pas."
* * *
Une gare à Leathervelk.
La gare, qui se targue d'avoir une population flottante de plus de dizaines de milliers de personnes chaque jour, était bondée de monde, même en plein jour.
Des appareils mécaniques installés un peu partout tournaient sur eux-mêmes pour annoncer que le prochain train venait.
Certains vérifiaient leurs billets et s'asseyaient en pensant que ce n'était pas encore leur tour, et ceux qui prenaient le train se tenaient sur le quai pour attendre le prochain train avec leurs bagages.
"Paaah !"
Bientôt, le train arriva tandis que le klaxon se faisait entendre au loin.
"Ellie, allons-y.
Une femme saisit la main de son enfant et l'entraîne au loin. Elle a peut-être tiré trop fort, car son enfant de six ans a perdu le ballon qu'elle tenait dans ses bras.
"Maman ! Mon ballon !"
"Oh, mon Dieu."
Le ballon s'est élevé à une hauteur hors de portée de l'enfant et la mère a essayé de le corriger, mais il était trop tard.
Le ballon s'est déjà élevé à une hauteur que même les adultes ne peuvent pas rattraper.
"Ballons !"
C'est au moment où l'enfant regarde le ballon avec des yeux pleins de larmes qu'une main grossière et énorme surgit et saisit la ficelle du ballon.
L'enfant a levé les yeux vers la personne qui tenait le ballon.
"Il a dit : "Waouh !
Pour un enfant, tous les adultes ont l'air grands, mais même en tenant compte de cela, l'homme qui se trouvait devant eux avait l'air particulièrement énorme. Les gens autour de lui furent également surpris par la taille de l'homme et lui jetèrent un coup d'œil.
"Tenez.
Pantos inclina la tête et tendit le ballon à l'enfant. L'enfant reçut le ballon de la main de Pantos avec des yeux brillants.
"Merci, Monsieur le Géant !
L'homme aux longs cheveux blancs comme une crinière de lion répondit en agitant légèrement le bord du chapeau qu'il portait sur la tête.
Bruit sourd.
Alors que le géant marchait sur la route, les gens se frayaient un chemin jusqu'à lui. À ce moment-là, une jeune voix vint de juste derrière lui.
" Monsieur Pantos, connaissez-vous le chemin ? "
Étonnamment, le géant n'était pas seul.
Tout le monde étant surpris par sa taille, leur attention était concentrée sur lui, si bien qu'ils ne pensaient même pas à jeter un coup d'œil à l'homme nain qui se trouvait à côté de lui.
C'était un homme qui contrastait avec le géant sinistre. À un âge qui semble se situer à la croisée des chemins entre un garçon et un jeune homme, il arborait même un sourire radieux. C'était un homme qui correspondait au terme Midong (beau garçon).
Pantos, le géant, s'est arrêté un instant sur les paroles de son collègue qui se tenait à côté de lui, et s'est gratté la tête avec ses gros doigts. Il le faisait habituellement lorsqu'il était gêné.
Le petit homme, comme s'il le savait, planta Pantos dans la taille avec son avant-bras et prit les devants.
"Suivez-moi. Le chef m'a dit où aller."
" Comment le sais-tu ? "
"Il me l'a dit à travers une boule de cristal. Pantos, tu l'écoutais avec moi, tu ne le savais pas ?"
"Je ne m'en souviens pas."
"Oui, oui, je suppose."
Les deux étranges personnes, l'homme mince et le géant aux cheveux blancs, firent leurs premiers pas dans Leathervelk.
* * *
"Voilà."
Rudger emmena Alex et Violetta dans le repaire secret de sa nouvelle organisation, U.N. Owen.
"Frère, tu es là ?"
"Oui, Hans."
Hans, qui a remarqué la visite de Rudger, lui souhaite la bienvenue. Cependant, contrairement à d'habitude, des cernes se dessinent sous les yeux de Hans.
"Tu es fatigué ces derniers temps, n'est-ce pas ?"
"Pas récemment. Je suis fatigué depuis longtemps. La dernière personne que j'ai envie de voir est ici."
Juste à temps, celui qui rendait Hans si fatigué apparut.
"Huh ? Hehe. Oh, ça fait longtemps qu'on ne s'est pas vus, patron."
"Oui, ça fait un moment." C'était une femme à l'air sombre. Ses cheveux orange, teints aussi épais que des feuilles d'automne, n'étaient pas organisés, ce qui les faisait ressembler à une maison de fraises.
Son apparence était suffisamment belle pour qu'on la qualifie de beauté, mais l'atmosphère lugubre unique, le sourire et les pupilles tremblantes sapaient tous ces avantages.
Violetta regarda attentivement sa silhouette et fut surprise.
"Eh, tu es une elfe, n'est-ce pas ?"
Ce qui ressortait le plus, c'était ses oreilles.
Les elfes sont une sous-race où tout le monde est beau et naît avec le pouvoir de la nature. Les cheveux orange et les oreilles pointues de la femme renfrognée étaient le signe de son identité.
"Oui, oui. Je suis Elfe~"
répondit-elle avec un sourire qui lui donnait l'air d'une droguée.
Rudger pensa qu'elle ne serait pas capable de dire son nom correctement à ce rythme alors il la présenta.
"Elle s'appelle Belaruna Petana. Comme vous pouvez le voir, c'est une elfe, principalement responsable de la production de drogues et de produits chimiques. Elle a des connaissances médicales, et elle est douée en alchimie."
"......Un elfe ?"
Alex, qui rencontrait Belaruna pour la première fois, répondit également avec surprise aux paroles de Rudger.
"Pourquoi ? Il y a un problème ?"
" Je ne peux pas dire qu'il n'y a pas de problème. Cette personne, non, cet elfe. Oui, c'est ça. Vous avez dit que cette dame Belaruna est une elfe"
"C'est vrai.
"Tu ne trouves pas ça bizarre ? Les elfes fabriquent des médicaments ? Est-ce qu'ils ont des connaissances médicales approfondies ?"
Le point de vue d'Alex était valable. Les elfes sont une race de la forêt et sont aimés par la nature. C'est pourquoi les elfes vénèrent la nature plus que quiconque et détestent extrêmement les choses artificielles.
Les médicaments fabriqués par l'homme et tous les nouveaux produits chimiques qui apparaissent avec le développement de la science sont les choses que les elfes détestent le plus.
Cependant, il est incroyable qu'il existe un elfe qui fabrique des drogues et de la poudre à canon.
"Tous les elfes ne font pas cela. Alex, les autres races ne vont-elles pas te voir et penser que tous les humains sont des escrocs ?"
"C'est vrai, mais ton jugement n'est-il pas trop sévère ?"
"Et tu ne penses pas que c'est trop démodé ? Les elfes ont eux aussi accepté le changement depuis longtemps. Ce commentaire est très discriminatoire à l'égard des elfes."
Les elfes vivent encore principalement dans d'immenses forêts difficilement accessibles aux humains, mais beaucoup d'entre eux ont accepté le changement du monde depuis la guerre de conquête qui s'est déroulée il y a un demi-siècle.
Parmi eux, certains elfes voyagent pour connaître le vaste monde, et d'autres sont fascinés par le domaine des sciences.
"Bien sûr, Belaruna est l'un des plus grands elfes......Même si elle a une personnalité excentrique, ses compétences sont réelles."
" Tu viens de dire excentrique ? "
"Quoi qu'il en soit, elle nous sera d'une grande aide."
Même les réactifs magiques que Rudger utilise pour se battre sont tous fabriqués par elle.
Belaruna sourit, comme si son compliment était agréable à entendre. Puis, elle se souvint de son objectif et s'approcha immédiatement de Hans.
"Allons, allons, M. Hans. Allons-nous parler de ce que nous ne pouvions pas faire avant ?"
"Argh ! Sortez d'ici ! Espèce d'elfe folle ! Frère ! Aide-moi, s'il te plaît !"
supplie Hans en s'agrippant au pantalon de Rudger.
"Je n'arrive pas à dormir correctement depuis que cette folle elfe est venue ! Elle essaie de m'utiliser comme sujet de test dès qu'elle en a le temps !"
Le cauchemar des derniers jours défila comme un panorama devant les yeux de Hans. Belaruna s'approchait de temps en temps de Hans et lui extorquait de force des tissus corporels. Elle injectait des drogues étranges dans la nourriture qu'il mangeait et, même lorsqu'il dormait, elle se glissait dans son lit et le coupait avec un scalpel.
Belaruna a répondu en souriant.
"Ha, M. Hans, que veux-tu dire par "folle" ? Je suis juste une chercheuse de connaissances et j'aime les nouvelles découvertes."
"Pourquoi cherchez-vous ce savoir auprès de moi ?"
"Oui, c'est parce que Hans a une constitution très attrayante. Ce n'est pas grave, n'est-ce pas ? Ce ne serait pas bien d'avoir un peu de ton doigt ? Tu pourras le faire repousser quand tu te transformeras plus tard......."
"Grandir ? Qu'est-ce que tu veux dire par grandir à nouveau ? Sors d'ici !"
Rudger soupira, il semblait nécessaire de nettoyer ce désordre.
"Hein ? Les autres sont déjà là"
A ce moment-là, une voix claire se fit entendre par l'entrée ouverte.
Tous les regards se tournèrent vers un homme aux longs cheveux gris et un jeune homme qui souriait de ce côté.
"Vous êtes tous les deux arrivés à l'heure."
"Oui, j'étais presque en retard parce que M. Pantos a encore fait fausse route."
"Je vois. Quoi qu'il en soit, presque toutes les personnes qui vont se réunir sont ici. Venez."
Rudger frappa dans ses mains et attira l'attention de tout le monde.
"Je suis sûr que certains d'entre vous se connaissent déjà, mais d'autres sont nouveaux alors faisons connaissance".
* * *
La salle de réunion était remplie de personnes de toutes sortes. Certains sont assis sur le canapé, d'autres restent debout et d'autres encore s'appuient sur le mur.
Rudger prend la parole.
"Tout le monde s'est bien entendu. Vous savez tous pourquoi je vous ai convoqués. Je vais me débarrasser de ma longue vie d'errance et m'installer et en même temps, je vais créer mon propre pouvoir."
"Le point d'appui, c'est ce Leathervelk ?"
A la question d'Alex, qui était assis sur le canapé en croisant les jambes, Rudger acquiesça.
"Comme vous le savez tous, j'ai convoqué tous les gens ici, mais la plupart d'entre vous ne se connaissent pas, alors présentons-nous chacun brièvement."
Hans est le premier à s'avancer.
"Hans, comme vous pouvez le constater, je vous connais depuis longtemps. Mon travail principal consiste à collecter et à organiser des informations."
Est-ce l'expression de sa volonté de ne pas être méprisé en ce moment ?
Hans prend un air solennel avec beaucoup de force.
"C'est tout pour mon introduction......."
"Hans.
"Qu'est-ce qui ne va pas, mon frère ?"
"Tu dois dire quelque chose d'autre."
"Autre chose ? Pas possible......Aussi ?
Hans fronça les sourcils lorsqu'il réalisa ce que Rudger lui demandait de dire.
"Tu es sérieux ?"
"Nous serons ensemble dans le futur. C'est mieux d'en parler maintenant puisque de toute façon, ça va se savoir quand tu travailleras."
"Eh bien, si c'est ce que tu dis......."
Hans hésite un peu, puis se confie sur ses véritables capacités.
"Je suis une personne un peu particulière, exceptionnelle par rapport aux autres, mais cela ne veut pas dire que je suis bizarre ou quoi que ce soit d'autre....."
Hans, qui pense que sa capacité est une malédiction, n'était pas très heureux d'en parler.
Finalement, Sheridan, qui n'a pas pu résister au bavardage de Hans, s'est levée de son siège et s'est approchée de Hans. Elle sort une dent de bête de sa poche et pique Hans.
"Argh !
cria Hans. Il semblait sur le point de pleurer lorsqu'il vit Seridan rire et la dent de bête dans sa main.
"Voilà pourquoi je ne voulais pas te le dire."
Au même moment, le changement commença.
"Oh."
"Oh, mon Dieu."
"Wow."
Si des humains ordinaires voient soudain pousser des poils sur leur corps et se transforment en demi-humains, les gens auront des réactions diverses, mais les réactions des personnes rassemblées ici étaient un peu plus ennuyeuses que prévu.
Hans regarda ses mains et fixa Seridan.
"Quelles dents as-tu utilisées ?!"
"Je l'ai pris parce qu'un chat errant se brossait les dents."
"Quoi, un chat ?"
Hans se regarda précipitamment dans le miroir. Il avait maintenant l'apparence bizarre d'un mi-chat et d'un mi-humain. Il ressentit soudain une forte envie de lécher sa fourrure avec sa langue.
"Hans, prends-le.
Rudger sortit une ampoule de réactif de sa poche et la tendit à Hans.
"Merci mon frère.
Après avoir reçu l'ampoule, Hans l'injecta directement dans son corps. Bientôt, sa taille diminua progressivement et il reprit sa forme humaine d'origine.
Rudger ouvrit la bouche.
"Comme vous pouvez le voir, Hans a la particularité de prendre le facteur de la bête dans son corps et de se transformer en cette bête. Ce n'est pas un agent de combat, mais cette particularité est aussi la force de Hans."
"Hwiyu. C'est incroyable, je n'arrive pas à croire qu'un être humain puisse se transformer de la sorte."
Les yeux d'Alex brillaient d'admiration.
Rudger regarde la foule.
"Et il en va de même pour vous. Vous avez tous quelque chose de spécial".
Rudger a rencontré toutes sortes de choses extraordinaires en voyageant longtemps à travers le continent et ceux qui ne pouvaient pas s'entendre avec ceux qui les entouraient parce qu'ils avaient des capacités spéciales et des talents exceptionnels.
Rudger leur a tendu la main et les a encouragés à le rejoindre, car les choses spéciales conviennent aux personnes spéciales.
"Alors, qui va se présenter à son tour ?