" Entendez-vous quelque chose ? "
Vierano, qui a posé cette question, semblait avoir une sorte de certitude, mais Rudger a secoué la tête et a nié.
"Ce n'est pas arrivé."
"C'est vrai ?"
"Oui. Les commentaires de M. Vierano sont très intéressants, mais ils n'ont malheureusement rien à voir avec moi. Cependant, il est un peu étrange qu'il y ait des gens qui n'ont pas de normes dans leurs talents et leurs pensées. En savez-vous plus ?"
"Je ne le sais pas parce que je suis venu à la rencontre de ce sujet dans une vieille littérature. C'est tout ce dont j'ai entendu parler quand j'étais enfant."
"Si c'est ce que dit monsieur Vierano, un elfe, je pense que c'est presque une légende pour les humains".
Aux paroles de Rudger, Vierano sourit.
"Oui, c'est vrai. Peut-être."
Vierano était déçu que l'homme en face de lui n'ait pas de cadre, mais il s'y attendait.
Si vous êtes une personne ordinaire, vous ne pourrez jamais le supporter.
Les gens ne sauront pas puisqu'ils vivent moins de 100 ans et ont essayé d'enregistrer beaucoup d'histoire, mais dans de nombreux cas, tous les faits qui se sont réellement produits ne sont pas enregistrés, tout au plus, 70% d'entre eux le sont.
Trente pour cent sont oubliés par les humains, mais les elfes sont différents. Ils ont une durée de vie dix fois supérieure à celle des humains et sont comme des observateurs de l'histoire.
Bien que leur nombre soit extrêmement faible et qu'il ait été encore plus réduit lors des guerres qui ont eu lieu jusqu'à il y a 50 ans, ils se souviennent encore de tout.
Il existe dans le monde des êtres qui dépassent de loin la connaissance humaine.
Des esprits immenses qui existent dans la Mère Nature, des races supérieures aux humains et même des monstres et des démons qui ont disparu au-delà de la barrière des ombres dans les montagnes de l'épine dorsale des géants.
Et enfin, en regardant le monde d'en haut.
Dieu.
Par conséquent, les humains qui n'ont pas de cadre sont rapidement détruits. Leurs récipients sont si petits qu'ils n'osent pas contenir toute l'eau qui intéresse les êtres supérieurs. Un homme talentueux peut avoir un plus grand récipient, mais tout ce qu'il peut faire, c'est de rester là un peu plus longtemps.
Mais M. Rudger va bien. Je n'ai rien ressenti d'étrange avant, et je ne ressens rien maintenant. Je suppose qu'il n'est pas dans ce cas.
Il était un peu déçu, mais soulagé parce qu'il aimait bien ce professeur humain qui se trouvait devant lui.
Aussitôt, Rudger ouvrit la bouche et posa une question.
"J'ai une question."
"Oui, allez-y."
"Vous avez dit que les personnes qui n'ont pas de cadre entendent des voix d'être à l'extérieur".
"Oui, c'est vrai, mais c'est peut-être une fausse rumeur."
"Si c'est vrai, alors il y a plus que ça ?"
Plus que ça ?
Vierano se caressa le menton et chercha dans sa mémoire, mais secoua immédiatement la tête.
"Non. Pour autant que je sache, il n'y a que des cas où les gens ont entendu des voix."
"C'est vrai ?"
"Il y en a peut-être d'autres, mais le commun des mortels n'aurait pas enduré autant de choses pour en arriver là."
"S'ils l'ont enduré, que pensez-vous qu'il va se passer ?"
"Eh bien, je n'ai jamais entendu parler de cela, mais s'ils le supportent vraiment, il pourrait y avoir une prochaine étape. Tout comme les symptômes qui s'aggravent."
Vierano lève l'index.
"Je pense que l'étape suivante après avoir entendu des voix est de voir des choses."
"Vous voulez dire des visions ?"
"Oui, mais ce n'est qu'une hypothèse. Il n'y a aucune chance qu'une telle personne existe. Si c'était le cas, elle serait folle. N'importe qui ne serait pas fou s'il devait voir des choses qu'il ne veut pas voir tout le temps ?"
Même les espèces à grande longévité, en particulier les elfes respectueux de la nature, auraient du mal à le supporter, sans parler des humains.
"Et c'est juste au cas où, mais s'il y en a un autre, je pense que c'est probablement ça."
"Qu'est-ce que c'est ?"
"Si tu peux entendre la voix et la voir avec tes yeux, c'est qu'il y a plus que ça."
Vierano a dit que ce n'était pas grave et que de toute façon, ça n'arriverait pas.
"On peut avoir un contact direct.
Et il a ajouté un mot.
"Dieu".
* * *
Vierano est parti expliquer les détails de l'incident. C'est au milieu de son emploi du temps chargé qu'il était venu dire merci à Rudger.
Rudger l'observe un moment avant de s'éloigner.
Est-ce un contact avec Dieu ?
L'hypothèse de Vierano était intéressante. Non, au-delà de l'intérêt, Rudger était profondément impressionné.
Parce que tout est vrai.
Comme on pouvait s'y attendre de la part d'un elfe ayant vécu longtemps. Il a donc réduit la vérité à une histoire qu'il a lue il y a bien longtemps.
'Mais je ne vais pas vous le dire de toute façon.'
Sa constitution n'est pas quelque chose dont on peut parler facilement. C'est pourquoi il essayait de la supprimer avec sa propre magie, mais ce n'était pas important pour l'instant.
Joanna Lovett. Non, Esmeralda, Premier Ordre de la Société de l'Aube Noire. Que dois-je faire d'elle ?
Rudger a beaucoup réfléchi pendant qu'il parlait à Vierano. Doit-il faire allusion au véritable coupable de l'attaque terroriste de "l'esprit du feu" ?
S'il le fait, il peut nettoyer l'un des premiers ordres les plus intrusifs, mais il sera également soupçonné si Esmeralda devait être identifiée.
Elle, qui n'a pas été active jusqu'à présent, est identifiée comme coupable au moment où elle se déplace pour la première fois ?
Dans ce cas, Aube Noire pourrait ouvrir une enquête et ce serait un désastre pour Rudger.
Si je fais des suppositions sans preuve, les choses vont se compliquer.
D'après les circonstances, il est clair que Joanna Lovett est Esmeralda. Cependant, son adversaire est un contractant qui manie le plus haut niveau d'esprits du feu.
La puissance des esprits suprêmes est proche de celle du 6ème rang. En particulier, l'esprit de feu peut être encore plus dangereux parce qu'il est très différent des esprits normaux. Il ne sera pas facile de vaincre un tel adversaire sans une force considérable.
Pour ce faire, la présidente doit intervenir, mais à ce moment-là, il sera difficile de cacher la vérité.
En d'autres termes, le revenu immédiat de Rudger était qu'il avait découvert l'identité d'Esmeralda mais qu'il ne pouvait pas encore décider quoi en faire.
Vaut-il mieux faire semblant de ne pas savoir ?
Il n'avait pas le choix puisqu'Esmeralda aurait remarqué que Rudger s'était manifesté et avait nettoyé la scène. A moins qu'elle ne soit idiote, elle ne discutera pas de la raison pour laquelle il l'a interrompue. Rudger sortait aussi quand il le jugeait opportun.
Il est venu immédiatement à une conclusion.
Je ne peux pas la toucher pour l'instant.
Si l'identité d'Esmeralda est révélée alors que l'incident vient de commencer, l'Aube Noire soupçonnera un traître.
Il le fait pour sa sécurité, mais s'il touche Esmeralda, il sera encore plus en danger, alors il doit attendre et voir.
Quand elle agira la prochaine fois et montrera sa queue, au moins un peu.
À ce moment-là, il utilisera le pouvoir de Theon pour révéler secrètement sa véritable identité.
Alors j'attends.
La patience était l'une de ses plus grandes armes.
* * *
Le lendemain matin, l'incident terroriste de l'esprit du feu a fait la une du journal.
[Des terroristes ont attaqué la salle de banquet ! Qui est le coupable ?]
Le titre provocateur, en grande partie écrit en noir, a naturellement attiré l'attention.
Je me suis assis à une table extérieure dans un café isolé et j'ai ouvert le journal.
'Bon, cela a provoqué une émeute, mais il serait plutôt étrange que cela ne soit pas su.'
Leathervelk a exprimé ses regrets pour cet incident et a menacé de trouver le coupable, mais Rudger ne pensait pas qu'ils pouvaient faire quoi que ce soit.
S'ils pouvaient attraper la Société de l'Aube Noire, ils l'auraient fait depuis longtemps.
Il existe toutes sortes de théories du complot sur l'identité du coupable".
En commençant par les terroristes fous, l'opinion selon laquelle l'auteur de l'attaque terroriste était l'œuvre de l'Armée de libération était dominante.
En particulier, étant donné que la majorité des victimes décédées cette fois-ci sont des membres haut placés de la société, il était inévitable que les gens pensent qu'il s'agissait de l'Armée de libération.
Ils n'ont rien fait, mais ils ont pris le blâme".
Rudger trouvait cela un peu ridicule, mais il n'aimait pas l'Armée de libération. Pour dire les choses franchement, il était plus près de détester l'Armée de libération.
C'est à cause d'eux que je souffre aujourd'hui.
Je grince encore des dents en pensant à cette époque.
S'ils n'avaient pas pris d'assaut le train magique dans lequel il se trouvait, son visage caché n'aurait pas été détruit et il n'aurait pas été contraint d'entrer à l'Académie Theon.
Mais que peut-il faire ? C'est déjà fait. Il ne restait plus à Rudger qu'à faire de son mieux dans la situation actuelle.
Sur la page suivante du journal, il y avait un article écrit en petits caractères sur le fait que la sécurité de la vente aux enchères à la maison de vente Kunst allait être renforcée. Et le fait que le directeur de Luke, Ivan Luke, est l'hôte principal de la maison de vente Kunst.
Le visage grossier de l'homme lui est venu à l'esprit.
Est-ce qu'il est l'hôte principal de la vente aux enchères cette fois-ci ?
Peut-être qu'Ivan Luke va rendre l'événement encore plus important, surtout pour compenser le scandale de la salle de banquet. Il attirera des gens, organisera des cérémonies plus spectaculaires et augmentera les coûts. Il redorera son blason en faisant un grand tapage cette fois-ci et consolidera sa position en tant que directeur de Luke.
Un léger sourire se dessine sur la bouche de Rudger.
J'ai hâte d'y être".
Si la vente aux enchères se déroule sans accroc, Ivan Luke pourra rattraper ce qui s'est passé hors de la vue de son père.
Si la vente se termine sans accroc.
C'est dommage pour Ivan qu'il ne sache pas que l'homme avec lequel il s'est disputé dans la salle de banquet assiste secrètement à la vente aux enchères.
Rudger, qui avait réfléchi jusque-là, plia le journal car la personne qu'il attendait vint.
"Vous êtes là ?"
"Vous avez dit que vous étiez professeur. Vous pouvez venir comme ça de bon matin ?"
En regardant Violetta qui me fixait d'un regard légèrement mécontent, je me suis levé de mon siège.
"Vous n'avez pas l'air d'être de bonne humeur."
"Si vous appelez quelqu'un comme guide tôt le matin, tout le monde sera comme ça."
"Pour cela, je pense que vous avez fait beaucoup d'efforts pour vous maquiller."
"Le maquillage est comme une armure pour une femme. Il faut beaucoup de temps pour le préparer."
"C'est vrai."
Violetta était habillée un peu différemment. À l'époque, elle portait une robe noire à l'atmosphère étrangement formelle, mais cette fois-ci, il s'agissait plutôt d'une tenue d'activité facile à déplacer.
Elle portait de longues bottes en cuir sur les jambes, un corset en cuir ajusté à la taille et un chapeau à larges bords qui bloquait la lumière du soleil sur sa tête.
Une fois ses brûlures guéries, elle ne porte plus le fil de coton noir qui lui couvre le visage.
"C'est un costume d'aventurier ou de mercenaire.
"Il n'y a rien de plus confortable pour se déplacer. Allons-y, nous devons voir ce qui a changé."
"Oui."
Il n'y a qu'une seule raison pour laquelle Rudger est venu à Leathervelk tôt le matin. C'était pour confirmer le changement d'apparence des bidonvilles.
Violetta était déjà impatiente de lui montrer les changements. L'attitude épineuse qu'elle avait adoptée lors de leur première rencontre avait disparu et elle avait maintenant l'air d'une jeune femme enthousiaste.
" Regardez, c'est la nouvelle rue. "
"Oh."
Les rues des bidonvilles sales et malodorants que j'avais vus auparavant étaient complètement nettoyées.
" Comme vous l'avez dit, j'ai utilisé l'argent et j'ai embauché des gens ".
Nettoyer, entretenir, éliminer les bâtiments miteux existants et en construire de nouveaux nécessitait une énorme quantité d'argent et de main-d'œuvre
et c'est un endroit qui regorge de main-d'œuvre excédentaire que les autres n'utilisent pas.
"J'y ai consacré plus de 80 % de mon budget.
L'énorme somme d'argent qui se trouvait dans le coffre-fort de Bellbot Rickson et l'argent de la Société Rouge ont été utilisés pour réparer les bidonvilles.
L'effet était clair car les rues moribondes commençaient à prendre vie.
"Comme vous l'avez dit, je ferai de cette rue une rue d'artistes".
Les bidonvilles sombres et ternes avaient disparu et l'on voyait des charpentiers démolir des maisons miteuses et travailler dur sur de nouvelles maisons.
Les enfants, qui vendaient toujours des journaux, couraient partout.
"Voici le magasin de vêtements qui vient d'ouvrir.
Violetta avait amené Rudger dans un magasin de vêtements dont les grandes vitrines permettaient de voir l'intérieur.
Là, des personnes appartenant aux Femmes de la Rose Noire se déplaçaient avec empressement pour arranger et couper des vêtements, mais à l'abri des regards, d'innombrables machines à vapeur se déplaçaient également et tiraient des tissus.
"Tout d'abord, je me concentre sur l'utilisation des machines pour sortir autant de vêtements que possible. Les vêtements populaires viennent en premier mais quand nous atteindrons un certain niveau, nous défierons les marques de luxe."
"Vous devez être confiant, n'est-ce pas ? Les adversaires sont ceux qui ont depuis longtemps pris racine dans l'Empire au-delà de cette ville."
"J'ai toujours rêvé de ce moment."
Violetta sourit avec assurance.
"Peu importe la profondeur des racines d'un arbre, s'il est pourri, il tombera quand le vent soufflera."
"C'est une bonne résolution"
"Voulez-vous regarder à l'intérieur ?"
"Non, merci. Je vais aller voir ailleurs."
"Alors je vais vous montrer un autre endroit."
Rudger n'a vérifié qu'un seul magasin de vêtements, mais il y a d'autres endroits à inspecter.