L'évanoui Kurono s'était effondré au sol.
「……..」
Alors que Sariel le contemplait, elle se mit à réfléchir un peu.
Sa première préoccupation était ce qu'elle devait faire de Kurono. La seconde, qu'elle avait une fois de plus ruiné sa main droite régénérée.
Cette dernière se résoudrait avec le temps, car elle guérirait, mais elle ne trouvait pas instantanément quoi faire de Kurono.
En premier lieu, quoi qu'ait tenté Kurono pour la tuer, Sariel n'allait pas le tuer. Sariel n'avait rien contre le fait qu'il vive heureux quelque part, loin d'ici.
Il pourrait y avoir des cobayes qui maudiraient Kurono parce qu'il était le seul à avoir obtenu la liberté.
Mais Sariel trouvait une sorte de salut en Kurono, qui avait atteint une liberté qu'aucun autre cobaye, elle y comprise, n'avait pu atteindre.
Elle voulait qu'il vive la part de toutes les expériences qui étaient mortes.
C'est pour cela qu'elle l'avait laissé fuir lorsqu'ils s'étaient rencontrés au troisième laboratoire, et qu'elle allait le laisser partir cette fois aussi.
Une vie « normale » loin des combats. Il en avait définitivement réalisé au moins la moitié. Mais...
« Tu as aussi quelque chose à protéger, non ? »
La fillette fée que Kurono avait relâchée avant d'attaquer, il l'avait rencontrée dans ce monde et elle était devenue assez précieuse pour qu'il mette sa propre vie en jeu pour la protéger.
Sariel avait croisé d'innombrables hommes sur les champs de bataille qui se battaient pour protéger quelque chose, et elle n'en avait pas laissé un seul rentrer vivant.
La silhouette de Kurono se superposait parfaitement à celle de ces braves héros qui venaient se battre pour ne trouver qu'une mort tragique.
« Malgré tout, je ne veux pas que tu meures. »
D'une certaine manière, ce n'était que pour satisfaire son propre ego. Elle se mit à chercher un moyen de le faire sortir d'ici.
« …… »
En tant que commandante des Croisés, elle ne pouvait pas laisser partir intentionnellement quelqu'un qui l'avait attaquée.
La vraie identité de Kurono était un [Étranger] modifié, pas un général ou un noble de Daidalos, encore moins important qu'un civil lambda, donc ils ne le poursuivraient pas jusqu'au bout du monde pour le tuer, du moins.
Mais si les Croisés le capturaient, il serait définitivement exécuté pour avoir tenté d'assassiner la commandante suprême.
Donc, elle ne pouvait pas appeler l'armée ici.
Mais elle ne pouvait pas non plus laisser les choses en l'état.
S'il se réveillait maintenant, ce serait bien s'il ne faisait que fuir, mais il y avait une chance qu'il recommence à attaquer. En premier lieu, il y avait de fortes chances que les gardes en patrouille le trouvent en premier.
Dans tous les cas, l'issue n'était guère engageante.
Alors, peut-être pourrait-elle faire porter Kurono jusqu'à une ville lointaine par quelqu'un.
Mais Sariel n'avait personne à qui confier une telle tâche personnelle. Et même en tant que commandante suprême, elle ne pouvait pas donner un ordre aussi bizarre.
「…… Que dois-je faire ? »
Depuis qu'elle était devenue Apôtre, elle n'avait fait que détruire les ennemis, c'était donc la première fois qu'elle réfléchissait un peu de manière humaine.
Heureusement, elle avait déjà prévenu ses subordonnés qu'elle sortait un moment, donc elle avait au moins le temps de réfléchir.
À l'origine, elle était venue ici parce qu'elle avait perçu la rupture de la barrière. La barrière n'était pas du genre à signaler les intrus, donc personne d'autre qu'elle n'était venu ici.
Sariel se tenait là, regardant Kurono, et n'avait même pas songé à faire disparaître sa lance.
Pendant qu'elle réfléchissait, elle tourna soudain le regard vers la forêt.
(« Quelque chose... arrive »)
Au début, elle ne le perçut que comme une atmosphère indescriptible, mais cela se mua vite en une « anomalie » claire.
Au cœur de la forêt sombre, une lumière verte était visible.
Cette lumière s'approchait de cet endroit et devenait plus forte et plus grande.
Et, au moment où elle vit la lumière, elle réalisa que les arbres de la forêt perdaient leur couleur.
À mesure que la lumière se rapprochait, les arbres visibles aux troncs épais se mirent instantanément à se flétrir et les feuilles fraîches à se dessécher et tomber.
« C'est... un Drain de vie. »
Sariel confirma : la lumière dans la forêt volait la force vitale des arbres pour la collecter. La force vitale est une énergie incluse dans l'énergie magique nécessaire à la vie.
Les magiciens n'utiliseraient jamais la force vitale, sauf s'ils lançaient un sort suicidaire — l'Apoptose. Et une magie capable de dérober la force vitale d'autrui est un tabou parmi les tabous, une chose extrêmement dangereuse.
Sariel eut la chance que des soldats ordinaires ne soient pas là.
Si un drain de ce niveau était activé, les gens sans entraînement à la magie et ceux qui ont une faible résistance seraient tous en danger mortel à l'instant.
Face à la lumière verte, Sariel comprit que, même si elle ne la voyait pas, la force vitale était drainée comme une tempête à cet instant.
Tous les arbres de la forêt s'étaient asséchés, et c'était devenu une forêt de mort où l'on ne pouvait plus sentir le moindre brin de force vitale.
Et la cause de cette anomalie, la lumière émeraude, apparut enfin devant Sariel.
« Éloigne-toi de Kurono. »
C'était une fille avec une présence un peu similaire à celle de Sariel.
De longs cheveux blonds platine littéralement rayonnants et une peau blanche.
Des yeux de la même couleur que la sphère de lumière émeraude qui l'entourait.
Portant une robe noire à volants, sur son dos deux paires d'ailes aux couleurs de l'arc-en-ciel.
Cela correspondait vraiment à l'image de la princesse fée qui était apparue une fois dans un livre que Sariel avait lu il y a longtemps.
« Qui es-tu ? » (Sariel)
Mais cette fille d'une beauté sans pareille tordit son beau visage de rage et dégagea une soif de sang visible à l'œil nu.
« J'ai dit —— »
En réponse à la question de Sariel, la fille,
« —— Éloigne-toi de lui !! »
Attaqua avec un immense faisceau d'énergie magique.
(« Un [Flèches blanches éclatantes - Fortius Sagita] sans incantation... non, un type de [Magie Extra] ou de [Magie Originale] »)
Pensa Sariel, qui entreprit une manœuvre d'évitement, mais comme l'indique le nom, la vitesse de ces faisceaux était celle de la lumière.
Ne pouvant pas l'esquiver complètement, le faisceau brûla l'ourlet de la robe de prêtresse de Sariel.
*Dodonn !!*
Le faisceau qui avait passé Sariel frappa la barrière et, sans presque aucune résistance, la transperça pour aller heurter les murs du château.
Le mur détruit avec un fracas violent souleva un nuage de poussière qui atteignit jusqu'à l'endroit où gisait Kurono.
« Kurono !! »
Sariel entendit la voix de la fille au-delà du nuage de poussière.
Dès que le nuage se dissipa, Sariel vit la fille soulever Kurono dans ses bras.
« Kurono... »
L'expression de la fille en ce moment, alors qu'elle appelait le nom de Kurono en pleurant, était si éphémère et douce qu'elle donnait l'impression que celle qu'elle avait montrée à Sariel n'était qu'un mensonge.
La fille étreignit le corps de Kurono en le relevant en position assise.
Sariel n'entendit pas ce que la fille chuchotait, mais elle aurait dû réaliser que Kurono était seulement inconscient.
La fille, ensuite, porta facilement Kurono dans ses bras alors qu'elle ne faisait que la moitié de sa taille.
« Tu es la fille que Kurono a laissée partir tout à l'heure ? » (Sariel)
« Ne prononce pas son nom si légèrement ! »
Une fois de plus, un regard meurtrier transperça Sariel.
Même Sariel, sans émotions et détachée, comprit que la fille était en colère, et elle en comprit la raison.
Tout comme Kurono l'avait protégée, elle le protégeait aussi. Et si quelqu'un d'aussi précieux pour elle se blessait, elle serait triste ou en colère, évidemment.
« Si tu vas l'emmener avec toi, je ne te poursuivrai pas. » (Sariel)
« Je vois. »
Juste en disant cela, elle tourna le dos à Sariel en serrant Kurono contre elle.
« Eh bien, va mourir. »
Les ailes dans le dos de la fille scintillèrent.
Alors que Sariel percevait les fluctuations d'énergie magique, l'instant d'après, une dizaine de boules de lumière jaillirent de ses ailes arc-en-ciel.
Ce n'étaient pas des faisceaux, donc elles n'étaient pas à la vitesse de la lumière, mais elles étaient encore plusieurs fois plus rapides que les balles de Kurono. Sariel, réalisant leur grande vitesse, bougea son corps pour les esquiver ; à cet instant, elle vit la trajectoire des boules de lumière se modifier légèrement.
(« Capacité de poursuite automatique. »)
Même quand elle frappa le sol pour s'envoler dans les airs, les boules de lumière captèrent clairement son mouvement et fléchirent instantanément à angle droit pour corriger leur trajectoire.
(« Niveau très élevé, pas d'autre choix que de les abattre. »)
Sariel, qui avait atterri, saisit le manche de sa lance de sa main droite tachée de sang.
Elle était déjà dans un état bien inférieur à la normale et, de plus, elle avait été grièvement endommagée par le poison de Kurono.
Bien qu'elle ne voulût pas l'utiliser, car elle voulait éviter de stresser son poignet droit, le seul moyen d'intercepter ces boules de lumière était d'utiliser ses deux mains.
« Vite... »
Lâchant une petite voix, elle projeta sa lance blanche avec une vitesse encore supérieure à celle des boules de lumière qui l'approchaient.
L'instant où la lance transperça les boules de lumière.
L'énergie magique de lumière compressée libéra une énergie destructrice pure.
Un éclair aveuglant et une onde de choc assez forte pour arracher les membres assaillirent Sariel, mais sans broncher le moins du monde, elle continua de détruire les boules de lumière.
« nn... »
Lorsqu'elle transperça la dernière boule, la lance dans sa main se brisa aussi en morceaux et disparut.
Alors que la tempête d'éclairs et de destruction se calmait enfin, la pelouse sur laquelle elle était censée se tenir avait été creusée, laissant la terre nue à découvert.
Le seul endroit où l'herbe restait était celui où la plante de ses pieds était posée.
「……... Elle s'est enfuie. »
En regardant, la silhouette de la fille n'était plus nulle part.
Elle essayait sérieusement de tuer Sariel, mais elle a dû donner la priorité à la sécurité de Kurono et quitter les lieux.
Au moment où elle pensa cela, un frisson lui parcourut l'échine, semblable à celui qu'elle avait ressenti face au Roi Dragon.
« !!? »
Au-dessus d'elle, un cercle magique tracé en lignes blanches de dix mètres de diamètre apparut soudain.
Des lettres des Anciens ou de l'ère des dieux étaient dessinées avec une figure inconnue au centre du cercle, mais Sariel n'avait actuellement pas le loisir de l'analyser calmement.
« —— Bouclier divin des ailes de lumière – Aralux Aegis »
Sariel utilisa son sort défensif le plus puissant et des ailes de lumière se déployèrent pour couvrir tout son corps.
Au même moment, une masse de lumière du même diamètre que le cercle magique s'abattit d'en haut.
Un torrent de lumière aux sept couleurs, ayant la même force qu'un Souffle de Dragon, engloutit Sariel.