Au fait, je n'ai jamais su ce qu'il était advenu de mon professeur et de cette sorcière tête en l'air. Je ne voulais pas le savoir. C'était un type si cool et si gentil, avec une magie puissante, sans parler de son poste de professeur à l'académie à un si jeune âge, sans compter son statut social élevé et son revenu annuel confortable. Aucune femme n'aurait refusé une demande en mariage venant d'un être aussi supérieur. Merdre, rien qu'à imaginer à quel point ils seraient lovey-dovey ensemble, j'avais envie de pleurer toutes les larmes de mon corps de frustration et de jalousie. Malgré tout, c'était ma façon de montrer à quel point mes sentiments étaient sincères.
Bref, juste au moment où je rentrais le cœur brisé, on a enfin annoncé officiellement dans toute Helvétie que j'étais la véritable fille du comte Bergunt. J'utilisais déjà le nom de famille Bergunt depuis l'académie, mais je n'avais jamais déclaré explicitement être la fille du comte. C'était commode tant que je maintenais une position de lien modéré avec les parents.
Avec ça, je ne pourrais plus faire marche arrière ni me retirer de mes débuts aristocratiques en faisant semblant que rien de tout ça n'avait jamais existé.
L'annonce ayant été soudaine, ce fut un peu le bazar et cela sembla provoquer quelques remous… Mais pour Helvétie, ce n'était pas le moment de s'inquiéter de ce problème.
Les trois forces déchaînées de monstres, de bandits et d'hérétiques autour du territoire donnaient l'impression que les Dieux Blancs voulaient tout laver lors d'un déluge terrible.
La seule chose capable de rétablir l'ordre n'était ni le miracle des dieux ni les grands efforts de valeureux chevaliers — oui, c'était moi, qui avais maîtrisé le Sanctuaire.
Cependant, le comte ne semblait pas avoir l'intention de m'envoyer soudainement sur le front. En fait, je passai un mois tranquille au manoir à mon retour de l'académie. Je fus baptisée à la belle église d'Helvétie. Ce fut à ce moment qu'on me donna le nom saint Aria. Nommée d'après la sainte mère Aria, ce nom était le plus populaire parmi les noms saints féminins. Il n'était ni bon ni mauvais, et possédait pourtant une origine ancienne et honorable, un nom saint parfait pour moi qui ne voulais pas me faire remarquer. On pouvait le considérer comme neutre.
Après avoir pleinement profité de mon moment de paix, — cet incident arriva.
Au milieu des conflits avec les hérétiques qui gisaient en embuscade dans les bas-fonds, l'église où j'avais grandi fut incendiée. Les orphelins furent brûlés vifs par les flammes cramoisies de l'enfer. Sœur, qui m'avait élevée à la place de mes parents, goûta elle aussi au purgatoire et s'en alla dans l'au-delà. Elle mourut avant que je ne puisse lui montrer à quel point j'étais devenue louable ; devenue la fille d'un comte, diplômée de l'académie de magie d'Élysion je ne sais comment, et devenue une vraie Sœur avec le nom saint d'Aria.
Ce fut la première fois que je tuais quelqu'un. En utilisant le Sanctuaire, je tuai autant d'hérétiques que j'en pouvais voir.
Mon Sanctuaire a la portée d'effet et la force que je veux. Tant qu'ils sont dans mon champ de vision, je peux bloquer la route de fuite des adversaires en utilisant la barrière pour les acculer et les écraser. Ce serait comme les piéger dans une pièce close sans sorties et faire tomber le plafond d'en haut pour les écraser. Ils n'ont nulle part où s'enfuir.
Après avoir joué un rôle très actif de manière irréfléchie dans la suppression des hérétiques, pour aucune raison apparente, je me retrouvai à courir dans tout Helvétie avec les chevaliers.
Nous écrasâmes les monstres à l'ouest et les bandits à l'est.
Vaincre les monstres était relativement facile puisqu'ils s'enfuyaient une fois battus. À cause d'une mauvaise récolte dans le territoire voisin, de nombreux citoyens s'étaient transformés en bandits et avaient commencé à voler pour survivre. Cependant, grâce aux contre-mesures prises par le généreux comte, qui accueillit à bras ouverts et avec bonheur tous les citoyens du territoire voisin, nous pûmes résoudre le problème des bandits sans autres victimes.
Seuls les hérétiques étaient sans espoir. Alors je les anéantis totalement.
J'avais apporté la paix au territoire sans le savoir, et la Sainte Vierge d'Helvétie était née.
« … Arrêtez de plaisanter ! »
Alors je devins l'une des pages de cette nouvelle légende et dus servir dans l'armée de la Croisade pour l'expédition sur Pandora.
« Dis ce que tu veux, mais cette fois ça va être vraiment dangereux. »
« Hé, combien de temps tu vas continuer à te plaindre ? L'ennemi est déjà juste devant nous. »
Ce jour-là était le 20e jour de Gloom. L'énorme tempête de neige connue dans cette région sous le nom de Nid du Dragon Blanc était enfin passée. Une fois de plus, le ciel bleu sans nuages perça notre champ de vision.
Si j'avais été à l'académie, l'heure aurait été exactement celle où sonne la première cloche de la journée. Tout en grelottant dans l'air froid du matin, j'enjambai le champ de neige sur ma monture préférée, Unicorn.
À côté de moi se trouvait Sebastian vêtu d'une armure argentée comme un prince. Juste derrière nous se trouvaient les idiots qu'on avait rencontrés sur le champ de bataille et qui nous suivaient depuis. Même s'ils étaient idiots, c'étaient des compagnons sur qui on pouvait compter.
Derrière eux, d'innombrables soldats de l'armée de la Croisade portaient des surcots blancs assortis.
« Hah… »
Je laissai échapper un gros soupir en voyant l'énorme mur de château devant moi, comme s'il était protégé par une classe de démons vicieux.
Quel que soit le nombre de brèches qu'on y ferait, était-il vraiment possible de percer un mur aussi haut ? Le comte, l'église, ainsi que les dieux qui nous avaient donné la révélation de combattre, devaient tous être fous pour nous faire envahir un tel endroit.
Cette pensée me traversa l'esprit, mais puisque nous étions déjà venus si loin, il n'y avait plus rien d'autre à faire.
Prépare-toi, Rin !
« — Ô braves Croisés ! Ceci marque l'ouverture du rideau de la Vraie Guerre Sainte. Nous nous dressons face à l'ennemi juré de notre Seigneur, les hérétiques qui vénèrent la classe maléfique des Dieux Noirs. Aujourd'hui, ici et maintenant, au nom des Dieux Blancs, nous passerons un jugement saint à l'armée des hommes du mal. Nous les détruirons ! »
La nuit dernière, tout en me frottant les yeux ensommeillés, j'essayais désespérément de mémoriser ce discours d'avant-bataille inspirant pour le délivrer sans faire la moindre erreur.
Grâce à mes efforts, les Croisés à l'arrière s'enflammèrent tous. Au milieu des cris de guerre bruyants, on pouvait entendre des prières saintes et des cris comme « Tuez les démons ! » et « Protégez les dieux ! »
Pour être honnête, je ne comprenais pas quel genre d'autorité je possédais pour diriger cette armée, mais je jouai mon rôle puisqu'on me l'avait dit.
Si je gagnais cette guerre, je pourrais acquérir mon propre territoire. Je n'aurais pas besoin d'un immense territoire, juste assez grand pour construire une maison, un champ modéré et quelques abris pour le bétail. Ça me suffirait. Alors cette fois pour de vrai, je vivrais une vie recluse, tranquille et paisible dans mon territoire, détachée des combats et des attentes des aristocrates.
C'était mon espoir et mon rêve.
Alors s'il te plaît, le démon Spada. Perds cette bataille docilement.
Avec ce genre de prière égoïste dans mon cœur, je levai mon bâton favori et hurlai de toutes mes forces.
« — Tous, chargez ! »