Après cela, je suis revenu à l'escalier en colimaçon dans les murs du château. L'endroit était toujours froid, lugubre, et il n'y avait rien d'intéressant. Qu'est-ce qui aurait pu changer en l'espace de la quasi-heure que j'avais passée dans cette réunion de stratégie militaire ?
Je m'assois une fois de plus, seul, sur ces marches glacées.
Ce serait définitivement mieux de me reposer dans une auberge calme plutôt que de rester assis ici. Même avec ce corps robuste, je comprends l'importance du repos, mais quand même, il vaudrait mieux juste rester assis et me calmer ici.
Pour ce soir du moins, je voulais passer la nuit comme ça pour être prêt à une attaque surprise des Croisés. J'étais presque certain qu'il n'y avait aucune chance qu'ils lancent une attaque sous ce temps, donc ce serait une nuit solitaire avec pour seule compagnie l'écho sans fin du blizzard — ou du moins, je le pensais, mais il semblait que ça ne se passerait pas comme ça.
« … C'est plutôt bruyant. »
J'entends des voix confuses venir d'en haut. Les chevaliers de Spada qui gardent les remparts font un vacarme d'enfer.
« Ça a quand même pas l'air d'être une attaque ennemie, hein ? »
D'après leur ton enthousiaste, je perçois vite qu'ils ne parlent de rien qui me demanderait d'être sur mes gardes. Mais quand même, je m'inquiète. Donc je me concentre pour écouter.
« Hé, regarde ça, des provisions ! »
« Pas possible, on est encore de garde. »
« Allez, c'est bon, on en prend ! »
« Hé la dame, file-moi un peu de ça ! »
« Wouah, moi aussi ! »
Apparemment, on distribuait de la nourriture et des boissons aux chevaliers de Spada en faction pendant le blizzard. C'était plutôt compréhensif de la part de Sa Majesté le roi Leonhart.
« Hé, attendez ! J'en peux plus ! Je vais crever si ça continue ! »
« Hé toi, la fille qui va crever ! Dépêche-toi, premier arrivé, premier servi ! »
« Donne-le-moi ! Ce sandwich ! »
« Pas question ! Il est à moi ! »
« J'ai trop morflé, alors je prends ces brioches vapeur ! »
« J'en peux plus ! »
On dirait qu'il y a une espèce de compétition moche entre les soldats affamés. Une serveuse a poussé un petit cri mignon comme si elle s'était retrouvée devant une meute de loups affamés, mais j'étais pas en position de l'aider.
Ou plutôt, j'étais déjà trop tard. Il semblait qu'elle n'avait plus de pain. Même si j'étais pas là pour voir la scène, le vacarme était assez fort pour imaginer que c'était le cas.
« Heu… Ces soldats de Spada sont toujours aussi malpolis… »
Peu après, je l'entends se plaindre de quelque chose, et ses pas indiquent qu'elle descend cet escalier où je suis assis.
Sa voix avait l'air si fatiguée que ça m'a presque donné envie de l'encourager, mais je me suis dit que je ferais mieux de m'abstenir. Après tout, tout ce que j'arriverais probablement à faire, c'est la faire pleurer. Le mieux que je puisse faire, c'est rester là en silence et la laisser passer, donc je me lève péniblement et j'attends que la serveuse passe devant moi.
Juste au moment où je m'appuie contre le mur de la tour, une petite fille apparaît, portant une longue jupe bleue et avec un truc genre glacière accroché à sa ceinture —
« Attends, t'es pas Mia !? »
« Ah, Kurono Mao. »
Elle a les cheveux noirs, les yeux rouges, et un visage plein de fatigue et de sueur. Elle porte l'uniforme standard de serveuse de la guilde — un manteau d'hiver duveteux avec une capuche blanche — mais c'est sans l'once d'un doute l'ancienne déesse, Mia Elrod elle-même.
D'ailleurs, la dernière fois que j'ai vu Mia en jupe, c'était quand je l'ai rencontrée pour la première fois dans les taudis. Et ouais, cet accoutrement de serveuse lui va étrangement bien aussi. Après avoir dérivé au milieu de la mer des soldats de Spada, elle dégageait cet air de « belle fille fatiguée et pas contente ».
« Qu… qu'est-ce que tu fais ici ? »
« Ben, tu vois, j'avais préparé plein de provisions pour les apporter aux soldats ici… »
« Et maintenant elles ont toutes été prises, c'est ça ? »
Mia s'est trompée de chemin. Si elle était montée discrètement depuis les niveaux inférieurs, elle se serait pas emmêlée avec ces soldats affamés.
« J'ai l'impression d'en avoir gardé un, quelque part. »
Deux secondes plus tard, Mia pose sa glacière par terre et commence à chercher quelque chose en marmonnant ça, pensant qu'elle n'aurait plus rien à l'intérieur si elle avait pas réussi à passer au travers du reste de l'armée de Spada.
« Ah, t'inquiète. Un seul me suffit. Merci. »
« Désolée, j'ai que ce pain au poisson grillé. »
Pain au poisson grillé… J'aurais jamais cru voir un truc comme ça dans ce monde. C'est le comte Redwing qui l'a fait aussi ? Ou elle a utilisé ses pouvoirs divins de transcendance pour traverser le temps et l'espace afin d'aller au Japon l'acheter là-bas ? Le fait qu'un tel truc soit réellement possible me fait flipper.
« Ah, merci. »
Ma tête était encore pleine de questions, mais j'ai fini par accepter le pain au poisson grillé qu'elle me tendait.
Je veux dire, peu importe. Je me sentais plutôt reconnaissant vu que ces provisions avaient un goût nostalgique.
« Bon, bah, je me gêne pas. »
« Régale-toi ! »
Je commence à manger le morceau de pain pendant que ces grands yeux rouges me fixent —
« Tiens. »
Ses pupilles cramoisies sont rivées sur moi.
« … Tu en veux la moitié ? »
« Hein !? T'es sûre ? Merci ! »
Du coup, on a fini par passer un bon moment ensemble à partager le pain au poisson grillé. Le pain dodue était fourré de poisson grillé et assaisonné à la mayo thon. C'était un goût vraiment nostalgique.
« Alors, quoi de neuf cette fois ? T'as juste décidé de prendre cette forme ? »
« Ben, mon uniforme habituel m'aurait fait paraître suspecte, tu penses pas ? »
« Tu aurais pas dû te déguiser en apprentie magicienne ou un truc du genre ? »
« Je ferai ça la prochaine fois. »
Après avoir laissé échapper un rire, elle me fixe à nouveau de ses yeux rouges. Seulement, cette fois, elle a l'air un peu plus sérieuse.
« Je me demandais pourquoi tu as choisi de refuser leur offre. »
« Donc t'as écouté, hein ? »
« Ben, je suis une déesse, après tout. »
Je me demande si elle a surveillé tout ce que j'ai dit et fait. Il semble que je puisse pas me permettre d'être embarrassant…
« J'ai réalisé que je vais me battre aujourd'hui. Je me bats encore pour mes propres batailles de toutes mes forces. »
« J'étais un peu inquiète. »
Quelle perspicacité ! Je fais pas le poids face à une déesse.
« J'étais confiant que je vacillerais pas… mais je suppose que c'est comme ça. »
Après tout, j'avais déjà laissé les bandits de Daidalos en liberté. Et ensuite, ils ont été cramés vifs par Fiona.
« Faire preuve de compassion pour l'ennemi, c'est du suicide. On doit pas se perdre sur le champ de bataille — c'est ce qu'on m'a appris dès le début. »
« C'est une question de préparation de base, hein ? J'suis pas doué pour ça. »
« C'est pas ça. Tu vas vite retrouver tes appuis, et après je pourrai te donner une bonne note de passage. C'est généralement soit de retenir sa main, soit d'arrêter de réfléchir. »
Mia disait que perdre ses émotions et se sentir paralysé sont simplement des réactions naturelles que les gens ont pour garder leur santé mentale. Je pouvais pas m'empêcher de penser qu'elle avait observé les gens comme ça pendant sa vie de « roi démon » à outrance.