... Qu'est-ce qui s'est passé ?
Une fois que le bruit violent de l'explosion et le tremblement qui avait ébranlé les murs du château se furent tous deux apaisés, je parvins péniblement à me remettre sur pied. Lily était à ma gauche, Fiona à ma droite, toutes deux à quatre pattes essayant elles aussi de se relever. Elles ne semblaient pas blessées, heureusement.
En revanche, certains des autres aventuriers n'avaient pas réagi aussi vite, il semble que l'impact leur ait fait perdre l'équilibre et qu'ils soient tombés. On entendait leurs gémissements un peu partout.
Mais plus important encore, qu'était-il advenu des murs du château ?
« Waouh, on dirait qu'il a percé droit dans le mur, non ? »
Le Taurus sous nos yeux venait de poinçonner la muraille. Son bras-foret était enfoncé jusqu'au coude dans le mur. Compte tenu de la longueur de son bras et de l'épaisseur de la paroi, il semblait qu'un coup de plus suffirait à le transpercer entièrement.
Son foret paraissait avoir cessé de tourner, et le Taurus lui-même donnait l'impression d'avoir conclu qu'il ne pouvait pas aller plus loin, puisqu'il ne faisait aucun mouvement pour insister.
Cependant, les chances que les murs soient pulvérisés s'ils encaissaient un second coup pareil étaient trop grandes. Nous ne pouvions absolument pas le laisser frapper une seconde fois.
« Lily, Fiona, si on saute dessus maintenant, on devrait pouvoir le détruire avant qu'il n'attaque à nouveau. »
« Attends, Kurono ! Ces types n'ont pas fini leur attaque. »
Lily attrapa vivement mon bras droit pour m'empêcher de lancer les « Bind Arts » que je préparais afin de remonter sur le golem.
Avant que je n'aie le temps de lui demander ce qu'elle voulait dire, le Taurus bougea à nouveau.
Au lieu de relever son bras-foret, cette fois il le fit détacher. Avec un bruit mécanique sec, le bras-foret se déconnecta proprement du golem au niveau du coude. Le foret lui-même restait planté profondément dans le mur.
« Quoi ? Il est cassé ? »
« Non, je pense qu'il est armé maintenant. »
Après s'être acquitté de sa tâche en laissant son propre bras-foret coincé dans le mur, le Taurus alluma ses propulseurs blancs brillants et entama une retraite rapide. La neige soulevée par le Taurus monta jusqu'au sommet des murailles.
« Merdum, on ne peut pas le poursuivre... c'est trop vite ! »
Le Taurus, qui bénéficiait d'une mobilité phénoménale grâce à ces propulseurs, s'éloigna des murailles en un rien de temps. Si j'avais sauté dessus à temps, je me serais fait embarquer direct jusqu'au QG des Croisés.
Puis le Taurus repartit par le même chemin qu'il avait emprunté pour atteindre les murs, ne nous laissant aucune chance de contre-attaque. Celui de gauche, qui était arrivé par le sud, se mit à battre en retraite de la même façon. Il y avait visiblement des aventuriers plus déterminés de ce côté, et beaucoup essayèrent de grimper sur les golems en fuite, mais furent hélas secoués et jetés à bas.
Quelle que soit la couche de neige au sol, personne ne s'en tire indemne après une chute de plus de vingt mètres.
« On ne devrait pas essayer de les poursuivre. Les murs ont déjà été percés. »
C'est à cet instant, dès que Lily eut fini de parler, que cela arriva.
Le rugissement d'une explosion. En même temps, un tremblement parcourut les murailles. Les murs n'étaient pas étrangers aux sons d'explosion ni aux secousses, ayant résisté à plusieurs guerres, mais cette fois c'était d'un tout autre niveau. C'était plus fort et c'était plus proche que jamais. Parce que cette fois, l'explosion a dû se produire juste à côté du mur — non, elle venait de l'intérieur du mur.
« Ah ! Pas possible ! Le foret a explosé ! »
On put le savoir au moment même où il explosa, sans même avoir besoin de le regarder directement.
Lily avait dit : « Il est armé maintenant. » En d'autres termes, le géant foret du Taurus n'était pas qu'un simple outil d'excavation, mais une bombe qui explosait après avoir percé sa cible. Un projectile perforant blindé, pour ainsi dire. Ce n'était pas un pieu battant, c'était une rafale explosive... putain de merde !
Le mur tremblait en émettant de sinistres grondements, et je ne pouvais pas marcher dessus sans trébucher plusieurs fois.
Cependant, comme Lily tenait toujours mon bras droit et que Fiona, sans que je m'en aperçoive, avait saisi mon gauche, nous parvînmes tant bien que mal à garder l'équilibre et, à force d'efforts, à tenir le plus fermement possible. Nous avions peut-être pu nous empêcher de tomber l'un l'autre, mais peut-être... non, sans aucun doute, ces murailles n'étaient plus sûres.
Je regardai dans le mur d'où s'élevait un épais nuage de fumée noire.
« Ça... c'est grave... »
Il y avait un énorme trou dans le mur.
Je ne pouvais pas m'assurer si le trou traversait jusqu'à l'autre face depuis ma position. Bien que je ne le voie pas, vu la quantité de fumée noire qui sortait du mur derrière mon dos, la situation était limpide.
Je ne pouvais pas connaître la taille exacte du trou, mais compte tenu de la taille du foret et de l'ampleur de l'explosion, je ne me trompais pas en parlant de « trou énorme ». Heureusement — ou peut-être visaient-ils cela — le trou s'était formé à une dizaine de mètres du sol, à peu près au milieu du mur. Au moins les soldats au sol ne pourraient pas nous submerger en passant par là. Mais une invasion de leurs soldats chimères, capables de se déplacer librement verticalement le long des murs, était inévitable.
À cet instant précis, nous comprîmes que la défense imprenable dont la Forteresse de Galahad était si fière avait été détruite.
Le mur avait à peine résisté à l'attaque du foret, mais n'avait pas tenu face à l'explosion interne qui suivit. Les Grandes Murailles de Galahad, faites de cette relique antique, avaient été frappées par une force qui dépassait tout simplement leurs capacités défensives. Un exemple simple mais inexorable de puissance absolue.
« Il y en a encore un là-bas. »
Lily désigna l'un des Taurus Fulltune qui, loin de bouger depuis leur apparition, se tenait là, imposant, sur place. Il faisait face au mur, mais ni sur sa gauche ni sur sa droite. Il était juste au milieu.
Puis il fonça soudain pour s'écraser sur la section centrale du mur, qui jusqu'alors était restée intacte. Il y avait là une porte principale, dont le blindage était plus fin que celui des murs eux-mêmes.
« Ça... c'est pas bon ! S'ils percent la porte principale... »
Le point faible du château que même un amateur de combat aurait songé à frapper en premier. S'ils étaient percés, Galahad était foutu.
Ce Taurus visait cette immense porte principale en acier, qui rivalisait avec les grandes murailles qui touchent presque le ciel. Personne n'aurait pu rater qu'il fonçait droit dessus.
« Hé, hé ! C'est un peu trop dangereux, non ? »
« Un peu ? T'es con ou quoi ? »
« À ce rythme, il va percer en un seul coup ! »
Les voix ne cachaient pas leur impatience. Les soldats de Spada çà et là devenaient un peu bruyants, mais les aventuriers moins disciplinés hurlaient chacun de leur côté. Les officiers s'inquiétaient de déserteurs dans leurs rangs.
Cependant, bien que beaucoup d'aventuriers fuyaient le château, je n'avais pas l'intention de reculer d'un seul pas.
« Cette fois, on les a — Hitsugi, "Changement de canon" ! »
« Eeeehhhh !? Si tu utilises "Souffle Plasma" maintenant, tu vas flinguer l'arme ! »
« Ce sera bien pire s'ils passent les portes ! Fais-le ! »
Je tendis « The Greed » une seconde fois tandis que Hitsugi hurlait « Daccooord, je le fais ! » et se mettait à agiter ses tentacules, entamant la « Charge d'Énergie ».
Avant de saisir le garde-main de l'arme de ma main gauche, je la rechargeai vite fait avec l'une des cinq « Balles Gil » restantes.
« Recharge "Balle Gil" terminée ! Heu... environ cinquante secondes avant charge énergétique complète ! »
Dans cette situation, peu importait d'attendre la charge complète ou pas. Si je tirais au dernier moment possible, j'obtiendrais quand même une puissance considérable.
« Lily, Fiona, je vise son œil. »
« Je vais briser sa lentille. »
« Moi, je lance "Ligne Kris Sagitta". »
Toutes deux répondirent instantanément. Lily brandissait son « Diamond Heaven », qui brillait d'une lumière blanche, tandis que Fiona maniait son « Ainz Bloom » des deux mains. Tout était prêt comme si elles savaient ce que j'allais faire avant même que je n'ouvre la bouche.
Cette attaque de foudre rouge qui avait abattu le Taurus d'un seul coup. Une attaque visant les points faibles basée sur l'hypothèse que si un choc électrique assez puissant était envoyé à l'intérieur du fuselage, le corps entier du golem ferait un court-circuit vu sa structure.
Tout à l'heure, je n'avais pas réussi à infliger la moindre égratignure au Taurus Fulltune qui fonçait, mais j'étais sûr que Lily pourrait détruire la lentille qui recouvrait son œil. Surtout, les balles de lumière de Lily ont d'impressionnantes propriétés d'autoguidage. Même si le Taurus essayait d'esquiver l'attaque de Lily à cette vitesse, elle parviendrait quand même à le toucher facilement.