« Hum, comme je le pensais, c'est bien la porte. »
Protégée par ses deux compagnons, Lily ne semble pas pressée le moins du monde et avance avec élégance en cherchant l'écoutille du cockpit.
Le golem antique se dresse devant nous, dominant les environs comme un mur. Tout ce qu'on voit, c'est une nappe de plaques d'acier blindé non poli recouvrant sa surface, sans la moindre trace de jointure. Il ne semble pas y avoir non plus la moindre poignée de porte aux alentours.
Pourtant, Lily est certaine que c'est le bon endroit.
Il y a trois raisons à cela. La première, c'est que son intuition le lui dit. La seconde, c'est qu'il y a quelques traces de puissance magique qui s'échappent, bien que si ténues qu'on pourrait douter les avoir vraiment senties ou s'il ne s'agissait que de son imagination.
Mais la troisième raison, la plus décisive pour affirmer que la porte est là, c'est l'artéfact que Lily tient en main.
« "Diamond Heaven" réagit… maintenant on peut entrer facilement. »
L'énorme diamant sphérique que Lily tient dans sa main droite clignote par intermittence, comme pour l'appeler. Je ne pense pas qu'il y ait une réaction plus évidente que celle-là.
À l'époque où elle a obtenu cet artéfact dans cet orphelinat sordide, on pensait qu'il pouvait servir à interférer avec l'esprit d'un homoncule. S'il est possible qu'il possède de telles propriétés, ce ne semble pas être sa seule utilité.
Puisque « Diamond Heaven » semble avoir bien d'autres usages, Lily a pensé qu'il pourrait peut-être servir de clé.
« Obéis-moi, "Diamond Heaven" ! »
Un peu de puissance magique s'écoule dans le joyau que tient Lily. Il brille brièvement d'une lueur blanche, et en réaction — non, plutôt en réponse, le mur commence à changer sous nos yeux.
Avec un faible cliquetis, une partie de la plaque métallique coulisse pour s'ouvrir. Plutôt qu'une véritable porte, cela ressemble à un panneau d'environ trente centimètres de côté. Il est blanc, et semble fait d'un matériau rappelant le mithril, bien que différent. Je ne ressens ni la puissance magique habituelle du mithril, ni sa beauté.
Lily met sa main gauche vide en visière devant ses yeux en voyant apparaître de pâles lettres bleutées sur la surface. Bien sûr, ce sont des caractères anciens. Cependant, comme ils sont tous écrits horizontalement au lieu de former un cercle, ils ne ressemblent à aucune malédiction magique.
Il est impossible de déchiffrer complètement ces caractères anciens, même pour Lily. Elle en connaît innatement quelques-uns, mais pas même ses cours à l'académie ne l'avaient préparée à lire les plus avancés inscrits ici.
Pourtant, elle a pu d'une manière ou d'une autre comprendre ce qui était écrit sur ce panneau.
« "Accès autorisé", hein ? »
Lily effleure le panneau faiblement luminescent de ses paumes, aussi doucement que des feuilles d'automne qui tombent.
Une fois fait, le panneau lourdement blindé devant nous s'ouvre net, comme des portes coulissantes. La façon dont il glisse semble bien trop fluide pour une relique antique.
L'ouverture forme un rectangle d'environ deux mètres cinquante de haut sur un mètre de large. Ça a définitivement l'air fait pour laisser passer un humain moyen. La petite et frêle Lily passe la porte sans difficulté.
Au lieu d'un éclairage normal, le couloir derrière a des panneaux lumineux encastrés à intervalles réguliers sur les murs et le plafond. Bien qu'il y fasse assez sombre, on voit une autre porte au bout du couloir, à seulement trois mètres.
Le cockpit se trouve sans aucun doute de l'autre côté de cette porte.
Et Lily ne perd pas de temps pour confirmer que cette deuxième porte s'ouvre d'une simple touche.
La première chose qu'on voit à l'intérieur, c'est la même lumière bleutée pâle que sur le panneau d'authentification tout à l'heure. Les deux parois sont couvertes de tuyaux et de tubes comme si d'innombrables serpents y rampaient, mais en face, on voit un mur noir de jais avec plusieurs caractères anciens écrits en vrac, tout comme ce monument sur la place de Spada, « Chronique du Zéro ».
Au plafond, qui est à la même hauteur que le couloir, il n'y a qu'un seul panneau luminescent, et aucune autre source de lumière. Pas même de fenêtres.
En d'autres termes, impossible de voir ce qui se passe dehors depuis ici. Il n'y a même aucune image montrant qu'on se trouve devant les grands murs de la Forteresse de Galahad.
Et pourtant, cet endroit est définitivement le cockpit qu'on cherchait…
« … Eh bien, bonjour ! »
… Parce qu'il y a un pilote ici. Cette petite pièce est si étroite et encombrée qu'on a l'impression de ne pas pouvoir y respirer, mais un coup d'œil rapide révèle qu'une personne est assise au centre.
Au lieu de répondre à l'aimable salutation de Lily, cette personne reste simplement assise, immobile.
Attendez, est-ce seulement une vraie chaise ? Elle est recouverte de cuir, donc ça ne doit pas être trop inconfortable, mais elle est aussi équipée d'innombrables ceintures blanches sur toute sa structure. Bien sûr, toutes ces ceintures servent actuellement à attacher le pilote à la chaise, donnant à son occupant l'air moins d'un pilote que d'un condamné à mort sur le point d'être exécuté sur une chaise électrique.
« Je vois, plus que de piloter ce golem, ils sont directement connectés à eux. »
Lily, imperturbable, n'est pas surprise par la situation étrange du pilote, et se contente de rassembler les informations de tout ce qu'elle voit, de les analyser et de faire des déductions pour percer les secrets du golem antique.
Lily n'a pas seulement un esprit vraiment affûté, tant pour les humains que pour les magiciens, elle comprend aussi l'étude du « Sacrement Blanc » mieux que quiconque sur tout le continent de Pandora, ce qui lui permet de comprendre facilement comment ça fonctionne.
Pour être plus précise, elle reconnaît clairement ces ceintures blanches enroulées autour du pilote — ce sont de puissants objets magiques qui ont été analysés, étudiés et menés au point d'être mis en application pratique.
« Une variante de l'Anneau Ange… donc c'est comme une version améliorée ? »
C'est la contrainte la plus puissante qui lie le pilote à la chaise.
Autrefois lié à l'esprit et au corps de Kurono, et maintenant jouet de Lily, l'« Anneau Ange » ressemble à un simple anneau blanc. Bien que le visage du pilote soit couvert d'un masque blanc, à en juger par ses cheveux noirs familiers et sa combinaison noire moulante qui souligne son corps mince, on peut déduire qu'il ne s'agit pas d'un simple étranger, mais d'un jeune homme invoqué depuis un autre monde appelé « Japon » pour servir de cobaye.
« Hum, comme je le pensais, on a l'air de ne pas pouvoir les lui enlever. »
Lily n'a aucun intérêt à emporter une tête coupée, donc créer des espaces dimensionnels est hors de question.
« Mais je dois m'assurer de ce que c'est… »
Marmonnant ces mots, Lily trace un simple cercle magique de lumière en l'air du bout des doigts. Quand elle place sa main au-dessus du cercle, un objet en tombe en roulant.
C'est un anneau blanc qui ressemble beaucoup à l'« Anneau Ange ». La seule différence dans son design, c'est une série de caractères magiques gravés sur sa surface comme s'ils s'enroulaient autour. Et en fait, non seulement ils se ressemblent, mais ils semblent avoir des fonctions similaires.
Oui, c'est la même chose sur laquelle Lily a fait ses recherches, que Simon a développée et que Regin a forgée : un prototype d'« Anneau Fée ».
« Maintenant, dis-moi tes secrets… »
Et ainsi, Lily pose doucement l'« Anneau Fée » sur l'« Anneau Ange » qui brille sur la tête du garçon.