C'était quelque temps après que Numéro 49 eut effectué de nombreuses expériences de manœuvre.
« Tu n'aimes pas Numéro 49 ? »
Cyprus se vit soudain poser cette question par le chef du troisième laboratoire et le commandant du Projet Soldat Saint, l'Évêque Judas. [NT : Le Projet Soldat Saint, en termes simples, est le projet d'expérimentation sur des humains pour en faire des apôtres et des bâtards.]
« Non, rien de tel…… »
Il portait le masque blanc qui couvrait tout son visage, le « Masque Filtre », si bien que son expression ne se lisait pas.
Pourtant, Judas continua de parler comme s'il était convaincu de quelque chose après avoir percé le cœur de Cyprus.
« Il arrive rarement que des gens conservent leur conscience. »
« Numéro 49 a déjà perdu plus de 50 % de sa conscience, ce n'est plus qu'une question de temps avant qu'elle ne disparaisse complètement. »
« Je ne dis pas ça. Il gardera sa conscience jusqu'au dernier instant où son ego s'effacera et ne deviendra pas fou d'ici là, ça ne te plaît pas, hein ? »
Cyprus répondit par le silence.
Il baissa les yeux vers la silhouette de Numéro 49 qui regagnait sa cellule d'isolement après avoir vaincu trois golems.
Après s'être battu à outrance contre des golems qui se targuaient d'une force capable d'écraser un humain d'un seul coup, Numéro 49 avait des blessures sur tout le corps.
Pourtant, dans ces yeux noirs, résidait encore la lumière d'une puissante conscience et d'une vie tenace.
(Ouais, t'as raison, je n'aime pas ces yeux.)
Cyprus éprouvait visiblement de l'irritation envers Numéro 49 qui ne devenait jamais fou, ne se laissait pas abattre alors même qu'il savait qu'un sujet d'expérience n'avait aucun espoir d'être sauvé.
(Des trucs comme le cœur, ça finit toujours par craquer, la résolution, la décision aussi, la fierté aussi, devant la « douleur » de la réalité tout ça c'est de la merde.)
C'est pour ça que ces trucs sont inutiles, c'est pas bien que tu doives garder ta conscience même après être arrivé là. Vous les étrangers, il faut que vous pleuriez, que vous hurliez, que vous pêtiez un câble, que vous perdiez tout espoir et que vous déprimiez avant que votre conscience ne soit effacée par l'« Anneau Ange ».
Je suis venu au « Sacrement Blanc » pour voir « ce truc ». Ça ne va pas si tu ne te brises pas comme je l'ai décidé.)
Numéro 49, en traînant une jambe, avait déjà disparu de l'autre côté du sombre couloir.
« — Numéro 49 est capable de conserver sa conscience simplement parce que ses « offrandes » étaient de qualité, ce qui a aussi contribué à rehausser sa spiritualité. » [NT : Je ne pige pas sérieusement.][SK : Je pense qu'il parle de l'offrande utilisée au tout premier chapitre pour invoquer Kurono.]
Il refoula ses vrais sentiments, puis répondit à Judas en feignant le calme depuis sa position de simple chercheur.
« Si tu es convaincu par ça, alors pense juste comme ça. »
Et puis, Judas partit comme s'il avait perdu tout intérêt.
Cyprus le salua de la tête en le regardant s'éloigner,
(Arrête tes conneries, bon sang de vieux schnock. « Les gens qui peuvent conserver leur conscience », mon cul, c'est juste que Numéro 49 a plus de résistance, à l'avenir il craquera lui aussi sans exception. C'est ça, il peut seulement l'endurer pour l'instant, mais ça ne veut pas dire qu'il est plus spécial que les autres étrangers.)
Pourtant, Numéro 49 parvint à garder sa conscience sans devenir fou jusqu'au moment de l'achèvement du scellement de l'ego par l'utilisation de l'« Anneau Ange ».
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Trois corps d'acier criblés de balles innombrables s'effondrèrent au sol dans un fracas.
« Il a bloqué avec ces Golems de Lumière — »
Les Bullet Arts tirés en plein vol avaient capturé l'homme dans leur ligne de mire.
Mais ce qui avait stoppé la pluie de projectiles n'était ni de la magie défensive ni un art martial, c'étaient les Golems de Lumière à l'apparence de chevaliers lourds.
« — Ce type est un invocateur, hein. »
« Je ne suis pas un invocateur normal, bordel. Moi, le grand Cyprus, je suis un Haut-Invocateur. Ne crois même pas qu'un pistolet à plombs marchera sur moi. »
L'homme nommé Cyprus afficha un sourire calme et composé.
Il avait invoqué trois Golems de Lumière comme bouclier en un instant. Vu cette capacité, ce qu'il disait ne semblait pas être un bluff. [NT : Le point de vue passe à Kurono à un moment donné.]
Très probablement, ce mec a un serviteur assez puissant pour me tuer.
« Hé, Numéro 49, salaud, tu croyais pouvoir me tuer ? »
« Je n'y pense pas seulement, je vais te tuer. »
Je prépare la hachette dans la main gauche et rappelle les deux épées noircies que j'avais lancées sur les deux sujets d'expérience derrière moi.
Les deux derrière ne sont pas encore morts, pour cette raison, j'ai encore les arts de l'épée dans le dos en guise de précaution.
Mais quand même, l'ennemi, moi, je me tiens devant leur chef mais il n'y a aucune signe d'offensive ou quoi que ce soit de la part des deux.
« Hein, c'est ça — Hé ! Vous deux, vous pouvez aller rejoindre le gamin et la sorcière. »
La présence des sujets d'expérience disparaît. On dirait qu'ils sont partis vers Lily et Fiona, mais qu'est-ce que ce type a en tête en réduisant ses propres alliés ?
Est-il en train de suggérer qu'il peut me vaincre tout seul ?
« Si vous le pouvez, capturez-les vivants. Après, je les « utiliserai » plus tard. » (Cyprus)
« Toi…… »
C'est la première fois que je ressens de la colère à ce point juste à cause de quelques mots.
Ne parlez pas de mes amis comme une ordure.
« Ah, quoi, tu as pété un câble ? Tu aimes tant tes femmes que ça, hein ? »
Ma réponse n'est pas des mots, mais l'épée.
Je tire une épée noircie visant le front de Cyprus.
« haha — »
L'épée tirée ondule et est repoussée par la lame dégainée qui brille d'un éclat argenté.
L'homme dégaine une longue épée dans laquelle réside une certaine lumière et bloque l'attaque de l'épée noircie.
Il n'est pas seulement un invocateur, il est aussi capable d'utiliser des arts martiaux comme les chevaliers.
« — C'est bien, Numéro 49. Il faudra ça pour te briser. »
« De quoi tu parles ? »
« Je me parle à moi-même, ne t'en fais pas — أسود أبيض أسود يبتلع الثعبان sacré la magie manger les dents »
Cyprus commence à psalmodier en levant la baguette blanche dans sa main gauche.
Comme toujours je ne comprends pas le sens de ces mots, mais vu le flux de l'incantation, on dirait qu'il est vraiment un haut-invocateur.
« Arts de l'Épée, Perce ! »
Je ne laisserai pas un mec qui utilise la magie terminer son incantation. Je tire mes six épées noircies.
Trois de face, une de chaque côté et une vise le sommet du crâne. Toutes foncent vers leurs cibles en traçant une ligne noire dans l'air.
« Haa, trop tard ! »
Cyprus prend une posture d'escrime en tenant la longue épée dans la main droite.
Mais ce qui en sort n'est pas une estocade, mais des taillades consécutives à haute vitesse.
Les six épées noircies arrivent en même temps, mais les trois de face sont repoussées par le combat d'épées.
Les trois épées venant du haut, de gauche et de droite esquivent les épées déviées avec des mouvements minimaux comme si elles voyaient leur environnement.
Les deux épées de gauche et droite reviennent vers moi mais l'épée attaquant Cyprus par le haut se plante dans le sol car il l'a esquivée.
Avant que je ne puisse la rappeler, elle fut bisectée d'un seul coup de couleur argent et perdit sa puissance magique noire.
La technique d'épée de Cyprus qui a paré les attaques de six épées dépasse de loin celle d'un chevalier normal.
Mais ce n'est pas la seule raison pour laquelle il a pu parer si facilement l'attaque des Arts de l'Épée.
« C'est du Mithril ?! »
« Imbécile. Ça devrait être évident au premier coup d'œil. »
Le Mithril est un métal magique fabriqué par des méthodes particulières et qui contient en son sein la plus pure des puissances magiques blanches.
La lumière à l'intérieur de la lame n'est pas une blague. Son poids global est celui d'une plume mais son attaque est plus lourde et plus forte que l'acier.
C'est seulement parce qu'il utilise une épée en Mithril qu'il peut la brandir rapidement et parer facilement les épées noircies.
La base de mes épées noircies est une longue épée normale qui est enrobée de ma puissance magique noire.
À l'inverse, la lame de l'épée en Mithril contient une haute concentration de magie blanche pure. Il y a une grande différence dans la quantité de puissance magique qui réside dans les deux armes.
La magie noire augmente simplement le tranchant et la dureté, mais je ne sais pas quel genre d'effet la magie blanche a sur les épées.
Mais quoi qu'il en soit, il n'y a aucun doute qu'elle renforce quelque chose. La quantité de puissance magique dans une arme se convertit également en puissance d'attaque, c'est pour ça que les armes magiques sont si prisées.
Et parmi les armes magiques, celles qui portent malheur à l'utilisateur sont des « Armes Mauditess », mais quoi qu'on en dise, l'arme de Cyprus n'est remplie que de la plus pure puissance magique et n'a pas la once d'une malédiction ou quoi que ce soit.
« Avoir un équipement aussi merveilleux, fils de…… »
Il y a une possibilité que l'Épée de Mithril arrête facilement ma « Hachette Rancune Maudite "HaraRetsu" », leur compatibilité est la pire de toutes.
« Hé hé, ce serait embêtant si tu m'évaluais juste sur l'équipement ? Je vais devoir te montrer la partie splendide de ma position de haut-invocateur — « Crime Eater » »
L'effet de l'incantation d'avant s'active enfin.
Derrière Cyprus, quatre cercles magiques blancs d'environ un mètre de diamètre s'élèvent.
On dirait que les mots et motifs dessinés dessus ont un sens, mais il m'est impossible de les déchiffrer.
Et après quelques secondes, le serviteur appelé « Crime Eater » apparaît de l'intérieur des cercles magiques.
SFX : Kishaa — !
C'est un gros serpent aux écailles blanches. [NT : Les gros serpents m'aiment !]
Il est plus épais que mon bras et sa longueur totale est de trois mètres. Il est plus petit comparé à un anaconda, mais quand un serpent de cette taille surgit devant toi, la pression qu'il dégage n'est pas une blague.
Il me regarde avec des yeux rouges et agite sa langue fourchue à l'avant. J'ai l'air si appétissant que ça ?
L'animal qu'on appelle serpent est capable d'insuffler la peur aux gens, mais ce serpent au corps blanc, aux yeux rouges comme un albinos qui rappelle Sariel, me donne l'impression que ce mec est un truc chiant à gérer.
Cependant, le truc bizarre, c'est que les quatre « Crime Eater » ne font qu'enrouler leur queue légèrement autour de Cyprus, mais flottent encore dans les airs.
S'ils sont aussi gros, ils devraient avoir un poids considérable, non ? Pourtant, Cyprus se tient d'une manière calme et composée comme s'il ne ressentait aucun poids.
« Qu'est-ce qui se passe, n'aie plus peur et viens. Je te donne l'occasion de te battre contre le vrai moi ? »
Je n'ai aucune intention de me mettre en colère face à ses provocations évidentes, mais ce sera à moi d'attaquer en premier car je n'ai pas beaucoup de temps.
Je ne connais pas la force du serviteur appelé « Crime Eater », donc ce sera dangereux d'attaquer de front, pour l'instant,
« Bullet Arts »
J'attendrai de voir sa force avec des attaques à distance.
Les plusieurs centaines de balles qui apparaissent en un instant sont tirées d'un seul coup de bâton.
Il n'y a aucun moyen d'échapper à cette barrage à moins qu'il ne bloque comme avant et ne saute hors de la zone de tir.
Cyprus sourit toujours et ne montre aucun signe d'atterrir au sol.
Donc il a choisi la défense, au moment où je pensais ça, tous les Bullet Arts disparurent.
« …… Quoi ? »
Ils n'ont pas vacillé, ni été repoussés, ils ont simplement disparu. Ouais, les plusieurs centaines de balles se sont volatilisées avant d'atteindre Cyprus.
Ni lui ni les serpents n'ont bougé.
C'était quoi, qu'est-ce qui se passe ? Annulation magique complète ? Est-ce que cette technique existe ?
« Hé, dépêche-toi, Numéro 49. »
« Qu— Arts de l'Épée. »
Au lieu de réfléchir, mieux vaut attaquer tout de suite.
Je lance les deux épées noircies et tire à nouveau les Bullet Arts.
Cyprus est toujours debout sans aucun signe de bouger, mais,
SFX : Sha !
Cette fois, les serpents bougent.
Les deux serpents bougent comme s'ils étaient ses nouveaux bras et plantent leurs crocs dans les deux épées noircies qui foncent sur lui.
Le son du métal résonne et en même temps la magie noire recouvrant la lame s'annule comme si elle s'évaporait.
Les serpents recrachent les débris des épées fracassées avec un air qui dit « Ne nous faites pas bouffer cette merde. »
Pendant qu'ils font ça, la rafale de balles disparaît à nouveau après avoir atteint une certaine distance près de Cyprus.
« Je vois, je pige maintenant — »
Je laisse tomber le bâton et stoppe la rafale de Bullet Arts.
J'ai compris que ça ne servirait à rien de continuer.
« — Donc la capacité de ces serpents, c'est d'absorber l'énergie magique noire, c'est ça ? »
« Comme prévu, même un idiot pourrait comprendre ça ! Mais, juste parce que tu comprends ne veut pas dire que tu peux faire quoi que ce soit, tu piges ça aussi, hein, Numéro 49 ? »
Je comprends enfin pourquoi ce mec agissait avec tant d'assurance devant moi.
Puisqu'il était chercheur aussi, il devait savoir que je ne peux utiliser que la magie noire.
Alors, en absorbant l'énergie magique noire, s'il peut annuler les attaques de magie noire, je ne suis plus qu'un humain légèrement renforcé.
Le fait que ce soit moi qui sois allé l'attaquer était une erreur dès le départ, mais je ne peux pas échanger avec Fiona ou Lily maintenant.
Merde, comme attendu d'un chercheur, il a tout ce qu'il faut pour mater une expérience qui déraille, hein ?
« Puisque je me suis enfui, vous vous êtes dépêchés de préparer ça pour m'attraper, c'est ça ? »
« C'est ça. Au moment où je t'ai trouvé, je ne pensais pas pouvoir te capturer pacifiquement mais je ne m'attendais pas vraiment à devoir utiliser ça ! Hiyahaha. »
Jusqu'à quand ce salaud va-t-il jouer.
Mais quand même, ce sera difficile de le vaincre maintenant que ma magie noire est scellée.
Ces serpents n'étaient pas juste un bouclier contre la magie noire, ils peuvent aussi attaquer et mordre normalement. Ils sont dangereux même sans l'effet d'absorption.
Dans le pire des cas, ils pourraient même être capables d'utiliser de la magie blanche.
En plus, Cyprus a une épée en Mithril et est habile avec.
« C'est mal barré, je ne trouve vraiment pas de moyen de gagner. Que dois-je faire ? — »