Le travail de garde des abords du village d'Alsace était habituellement confié à des voleurs ou à d'autres classes vives et agiles.
Cependant, pour surveiller les environs sur une vaste zone, la tâche fut confiée à des invocateurs.
Ce n'était pas vraiment une classe majeure parmi les aventuriers. Parmi les cent aventuriers de leur alliance, seuls trois étaient invocateurs.
D'ailleurs, un invocateur était une classe dérivée des magiciens, axée sur le dressage de monstres par des sorts pour les utiliser comme familiers.
En employant des monstres de rang 1 comme des raptors dague et des loups des vents, ils pouvaient couvrir une large zone dans leur surveillance.
Et cela restait valable même pendant le combat.
D'ailleurs, en raison du terrain autour du village, il était presque impossible pour l'ennemi de les encercler ou de lancer une attaque surprise. Ce familier n'était donc envoyé qu'en simple précaution minimale.
On pourrait dire qu'il servait en réalité davantage à s'assurer que des monstres n'attaquent pas le village plutôt qu'à parer à une arrivée ennemie par l'arrière, jugée impossible.
Mais la raison pour laquelle ils purent immédiatement constater que la situation « impossible » était devenue réalité tenait à ce familier.
De l'autre côté de la porte principale protégée par Kurono et les autres, un loup des vents d'un certain invocateur courait sur le pont jeté sur le fleuve Reen.
Le loup des vents ressemblait à un loup à la fourrure vert clair et pouvait utiliser une magie Extra de vent, même faible.
Pour accomplir la mission confiée par son maître, les loups des vents couraient de toutes leurs forces.
Leur mission était la surveillance du secteur et le signalement en cas de découverte ennemie.
Et ils étaient en train d'accomplir la seconde partie de leur mission. C'était la preuve que l'« ennemi » était apparu près de la porte arrière opposée du village.
À deux kilomètres de la porte arrière, sur la grande route, le loup des vents avait repéré l'ennemi.
« Qu... qu'est-ce que c'est que ça... Je n'aurais jamais cru qu'une si grosse troupe ait pu faire le tour et arriver par derrière... »
L'invocateur lut par télépathie ce que voyait le loup des vents et confirma le fait.
« Je dois prévenir Kurono-san au plus vite... »
Et cette information fut rapidement transmise à Kurono via le cristal télépathique.
« — Escouade ennemie repérée derrière le village ! C'est une compagnie de chevaliers en armure lourde d'environ cent hommes !! »
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« — Escouade ennemie repérée derrière le village ! C'est une compagnie de chevaliers en armure lourde d'environ cent hommes !! »
« Quoi... qu'est-ce que tu dis... »
Au moment où j'entendis cela, les mots de la défaite me furent jetés à la figure.
En raison du terrain, il était extrêmement difficile pour l'ennemi de contourner et de nous encercler. J'avais choisi Alsace comme ligne de défense pour cette raison-là précisément.
Mais cet avantage avait été facilement renversé.
Merde, juste quand je pensais qu'on pourrait encore protéger le village aujourd'hui. J'aurais voulu que ce rapport soit faux.
J'aurais voulu le croire, mais l'option de continuer le combat en ignorant ce rapport ne pouvait même pas exister dans ma tête, une fois que je me fus un peu calmé.
« Kuj, ce poste ne tiendra plus... on se replie... »
Je n'avais plus le temps d'hésiter. Maintenant que nos arrières étaient pris par l'ennemi, notre défaite était actée ici.
« ... Tu en es sûr ? »
Une voix hésitante vint de l'autre côté du cristal.
« Ouais. On abandonne Alsace. Donne le signal de retraite. Il faut sortir d'ici le plus vite possible. »
« Compris. »
À la fin de la transmission, le cristal se brisa, sa mission accomplie.
« Merde !! »
Pourquoi ?! Comment une escouade à faible mobilité comme une compagnie de cent chevaliers lourds a-t-elle pu arriver à Alsace par derrière ?
Il y avait un détour, mais s'ils l'avaient utilisé, cela aurait pris au moins une semaine. Je ne pense pas que ce soit possible ici.
Même s'ils avaient forcé le passage à travers les forêts denses et épaisses, il n'y a aucune chance qu'on n'ait pas repéré le passage d'une compagnie de cent hommes.
Nous étions définitivement assez vigilants, mais pas un seul mouvement n'avait été vu par nos observations.
Je n'ai aucune idée de quel genre de magie ils ont pu utiliser pour se retrouver si soudainement derrière nous.
Non, peut-être possèdent-ils une magie commode qui leur permet de transférer une compagnie entière instantanément ailleurs.
Alors qu'aurais-je dû faire ? Aurais-je dû créer un mur de protection de l'autre côté aussi ?
Nous n'avions à peine une semaine avant que l'ennemi ne vienne à nous par la porte principale frontale. Nous n'avions pas de temps en trop pour créer un autre mur de protection à l'arrière, où les chances d'attaque étaient faibles. C'était déjà plus que suffisant d'avoir pu y déployer des gardes.
Grâce à ça, nous avons pu au moins sentir l'ennemi avant qu'il ne déboule par la porte arrière. Je suppose que notre chance n'a pas encore totalement tourné. Il faut que je pense comme ça, sinon je ne pourrai pas continuer.
« Bon, calme-toi, pense juste à fuir maintenant... »
Ne pense à rien d'autre, je pourrai regretter autant que je veux plus tard. Si moi, le chef, je tarde à donner mes directives, je finirai par sacrifier d'autant d'alliés.
Calmant mon cœur, comme j'actionnais un interrupteur dans ma tête, le signal de retraite, le son du cor, résonna sur tout le champ de bataille.
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Au son du cor, une fumée noire et blanche se répandit sur toute la porte principale frontale.
« Les démons battent en retraite ! Ne laissez pas filer cette chance, on fonce !! »
De l'autre côté du fleuve, Norz hurla ses ordres d'une voix forte.
Le rideau de fumée enveloppant le champ de bataille était une ruse pour couvrir leur retraite, c'était une évidence totale.
« Fuu, enfin l'équilibre est rompu. »
« On dirait. Je pensais que ça durerait un peu plus longtemps. »
Sylvia, se tenant à ses côtés, acquiesça à sa déclaration.
Certes, l'équipe d'assaut composée de démons d'élite avait vu ses effectifs diminuer considérablement et attaquait encore la compagnie de chevaliers lourds avec vigueur.
Norz l'avait bien compris, mais les voyant battre en retraite si soudainement, il ne trouva pas cela très suspect non plus.
« Avec ça, on va enfin capturer ce village chiant aussi. »
Norz, désormais certain de sa victoire, rit aux éclats tandis que les Croisés attaquaient en traversant le rideau de fumée.
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Un éclair éblouissant agressa les yeux des Chevaliers Pégase dans les airs.
« ... Tch, elle a filé. »
Voyant Lily s'enfuir en profitant de l'occasion, Estel jura.
« On dirait qu'elle se dirige droit vers la Boîte Noire. »
« Ce n'est pas encore l'heure que sa "limite" se termine... Je vois, on dirait que le combat au sol est réglé. »
Voyant la fumée s'élever près de la porte principale et du fleuve Rone, elles comprirent que les démons avaient commencé à battre en retraite.
« Vont-elles fuir comme ça, ou vont-elles se retrancher dans la Boîte Noire pour en découdre ? Qu'en penses-tu, Flan ? »
« J'en doute qu'elles fuient directement, mais dans tous les cas, ce qu'on a à faire reste pareil. »
« Ha, c'est vrai. Alors, lançons la poursuite !! »
Avec Estel en tête, les Chevaliers Pégase se mirent en mouvement vers la guilde Noire du village pour l'attaquer.
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(PDV de Kurono à nouveau)
Menés par Vulcan, l'équipe d'assaut avait repoussé les soldats près de la ligne de protection et s'était repliée jusqu'ici.
En arrière-garde, je tirais des balles magiques au-delà du rideau de fumée pour retenir les ennemis.
« Quand on utilise toutes les boules de fumée, ça fait vraiment une quantité énorme de fumée. »
Quand l'équipe d'assaut s'était repliée lors du combat précédent, ma fumée noire avait suffi, mais cette fois il faut amener tout le monde jusqu'à la guilde pour s'échapper.
Comme la fumée noire ne suffirait pas à couvrir tous les alentours, nous avons dû utiliser beaucoup d'un objet célèbre pour la fuite appelé [Boule de fumée].
Les deux fumées, noire et blanche, agissaient comme un bandeau devant mes yeux.
« ... Les préparatifs du mur ne sont pas encore finis, hein ? »
En pulvérisant de mes balles les soldats qui couraient à travers la fumée, lances au poing, je me rapprochai régulièrement de la porte.
Comme Fiona était encore alitée, les autres magiciens avaient été déployés pour créer un « mur » afin d'arrêter les ennemis cette fois.
Pendant que je pensais que les préparatifs devaient être terminés, de l'énergie magique courut sous mes pieds et indiqua qu'une magie allait s'activer.
« Reculez ! Ne vous faites pas aspirer dans le mur !! »
Alors que je faisais un grand bond en arrière depuis cet endroit, les magiciens activèrent leurs magies défensives à large portée.
Il apparut sous la forme d'un rempart de feu, de glace et de terre et stoppa net les ennemis qui avançaient.
Devant moi se dressait le noir de jais [Mur de la Mort Defan] que je n'avais pas vu depuis le combat contre ces troupes éclaireuses.
Je devrais aussi apprendre à faire au moins un bouclier de ce niveau. Tandis que les divers types de murs arrêtaient les ennemis, je roulai à l'intérieur par la porte principale ouverte.
« Bon retour, Boss ! » (Mossan)
« J'ai réussi à m'en sortir. » (Kurono)
Mossan vint vers moi en tenant une baguette au design inquiétant en forme de crâne.
« Bon, on était les derniers. » (Kurono)
« Oui, tout le monde s'est déjà rué à l'intérieur de la guilde. » (Mossan)
C'est bien des aventuriers. Quelle vitesse. Ils ont l'air doués pour la fuite rapide aussi.
« Il faut qu'on se dépêche aussi. Le bouclier commence déjà à se fissurer. » (Kurono)
« C'est ça. » (Mossan)
En jetant un dernier regard tandis qu'une hallebarde perçait le [Mur de la Mort Defan], je sautai à l'intérieur de l'entrée de la guilde.