« Couleur… ? Tu dis que tu peux voir les couleurs ? »
Arson Grion, chef de la maison Grion, venait de terminer son travail au château royal. À peine avait-il franchi le seuil du manoir que la servante Iko, qui l'attendait, lui fit un rapport驚人的.
Arson Grion.
Un jeune marquis dans la trentaine à peine.
Des yeux bleu pâle, une impression un peu froide, des traits réguliers. Des cheveux marron clair, courts et soignés.
Il n'était pas particulièrement grand, ni doté d'une beauté qui saisit au premier regard.
Mais en y regardant de plus près, c'était un homme dont tous les éléments étaient harmonisés à un haut niveau.
Y compris l'absence de trait saillant, l'équilibre était remarquable ; c'est pour cela qu'il était longtemps resté dans l'ombre, et c'est pour cela qu'il avait fini par émerger lentement.
Et désormais, il était admis au service du château et jouissait de la profonde confiance de Sa Majesté le Roi.
« Oui. La portée effective est étroite, dit-elle, mais il semble bien capable de distinguer les couleurs. »
Iko, qui prenait au passage le manteau et la veste d'Arson, enchaîna.
« C'est… une chose incroyable, non ? »
Le benjamin, Kunon, est aveugle de naissance.
On dit que c'est à cause de cette anecdote qui tient déjà du conte de fées, « la cicatrice du héros », mais la vérité reste inconnue.
Quoi qu'il en soit, en fait pur et simple, le fils ne voit pas.
« Moi aussi je le pense. Plus c'est près, mieux il voit, et quand il touche, il comprend nettement. »
Quand il touche, il comprend nettement.
Cela veut dire…
« Qu'il peut lire les livres ? »
On dirait bien, songea Iko.
Lire les livres.
C'est ce qu'ils avaient découvert après divers essais à deux, et Arson l'avait saisi immédiatement.
Oui, quel était le plus grand gain de ce phénomène ? C'était de pouvoir déchiffrer les caractères.
Ouvrir un livre, en suivre les lignes du doigt.
Ainsi identifier la couleur de la couverture et de l'encre, et lire les lettres.
Bien sûr, Kunon ne connaît pas encore les caractères, il devra les apprendre désormais.
« … C'est donc vrai… »
Une voix lourde, mêlée d'un soupir, s'échappa.
Une voix de soulagement.
L'inquiétude pour l'avenir du fils venait de diminuer considérablement.
Bien que le corps et l'esprit soient fatigués, les soucis d'Arson s'envolèrent.
« Tu en as parlé à Tina ? »
« Non. »
« Alors ce sera moi qui lui dirai. »
Tina — l'épouse d'Arson et mère de Kunon, Tina-Liza — s'inquiète pour Kunon plus que quiconque.
Le fait que Kunon ait demandé à vivre à part tenait beaucoup à l'inquiétude excessive de Tina-Liza.
Quoi qu'il fasse, il lui faisait prendre souci d'elle, elle s'occupait de lui en permanence.
En tant qu'épouse de marquis, elle ne pouvait éviter les cercles mondains.
D'autant plus que Kunon avait une fiancée royale, l'importance de son jeu dans la société n'en était que plus grande.
Il y a fort longtemps, une princesse avait été mariée dans la maison Grion.
« La cicatrice du héros » est comme une malédiction du Roi démon qu'on a combattu jadis.
On dit qu'elle ne se manifeste que dans le sang des dix-sept héros qui l'ont affronté directement… pour le royaume de Hugria, dans le sang de la famille royale.
— En d'autres termes, aussi mince soit-il, le sang royal coule encore dans la maison Grion.
Ce qui veut dire qu'en cas de revirement absolument imprévu, Kunon aurait tout juste des droits de succession au trône.
Faire d'une princesse sa fiancée, la destiner comme épouse, cela a aussi ce sens.
Bon, l'actuel Roi a beaucoup d'enfants, donc ce n'est qu'une possibilité.
— Mais même s'il ne s'agit que d'une possibilité lointaine, savoir si elle est dénuée de sens est une autre question.
Un enfant porteur de « la cicatrice du héros » pour la première fois depuis près de cent ans ; il n'est pas impossible qu'il soit mêlé à des histoires ennuyeuses pour cette raison.
La preuve : on lui a collé une princesse comme fiancée.
On ne sait jamais ce qui peut arriver.
D'où l'importance du monde.
Même sans s'y mouvoir habilement, le simple fait de maintenir de bons termes avec son entourage, tant bien que mal, devrait considérablement changer l'avenir de la maison Grion comme celui de Kunon.
… Bien que Kunon ne comprenne pas tout cela, Arson avait expliqué cela à Tina-Liza pour la convaincre de laisser Kunon vivre à part.
C'est pourquoi Arson avait ordonné à Iko de ne pas rapporter la nouvelle à Tina-Liza.
Si elle l'apprenait, elle ne pourrait pas s'empêcher d'aller le voir.
— Cependant, ce rapport-ci est d'une tout autre dimension.
Il avait pensé ne pas transmettre les broutilles, mais ce n'est assurément pas une broutille.
C'est un résultat suffisant pour qu'il le dise à sa femme, pour qu'il couvre Kunon d'éloges sans réserve.
« Kunon n'a pas l'intention de revenir au bâtiment principal ? »
Il a entendu divers rapports.
Depuis trois mois, il s'est mis sérieusement à la magie.
Il a augmenté ses rations pour se forger le corps.
Il a commencé les coups d'épée dans le vide, si l'on peut appeler cela de l'escrime.
Tout récemment, il s'est mis à préparer le bain du bâtiment principal.
Et il parait que ses relations avec sa fiancée, Mirika Hugria, se sont un peu améliorées.
On ne sait quand, le fils qui baissait souvent la tête a commencé à vivre en tournant son regard vers l'avant.
Arson pensa que le Kunon actuel pourrait très bien vivre avec eux.
Mais…
« … C'est peut-être encore trop tôt. »
La servante attachée à Kunon manifesta des réserves.
« En ce moment, jeune maître Kunon est en train de changer. Chaque jour, il essaie désespérément de changer. Changer brutalement son environnement de vie à un tel moment pourrait gêner son objectif. »
« Son objectif ? »
Ça aussi, il l'avait entendu.
Son fils cherche à obtenir la vue par la magie.
Arson ne sait pas si c'est possible, mais si c'est ce que Kunon veut faire, il n'a qu'à le soutenir.
— D'ailleurs, des résultats existent déjà ; cet effort n'a pas été vain jusqu'ici, et ne le sera pas à l'avenir.
Six mois environ depuis que Kunon a quitté le bâtiment principal.
Kunon s'est habitué à la vie au pavillon séparé, et le bâtiment principal s'est habitué à la vie sans Kunon.
Arson n'a guère changé, mais Tina-Liza ne fait que commencer à reparaître dans le monde.
L'autre fils, Ixio, ne semble pas savoir comment traiter Kunon et reste souvent perplexe.
Pour le dire crûment, ils vivent maintenant à leur aise.
« … Soit. Observons encore un peu. »
L'état actuel n'est pas mauvais pour personne, pensa-t-il.
Chacun a sa tâche ; il n'est peut-être pas nécessaire de forcer la cohabitation.
L'un et l'autre… non, plus que tout, si Kunon est dans un environnement où il peut se concentrer, mieux vaut ne pas le déranger.
Arson prit donc la décision de maintenir le statu quo.
« Iko, merci comme toujours. Je pense que tu portes un fardeau considérable… »
« Ça ne me dérange pas. C'est pour l'argent. Je préférerais une augmentation de salaire à des compliments. »
— C'est parce qu'Iko, au lieu de faire preuve d'une loyauté vague et modeste, parle de salaire, qu'on peut lui confier Kunon.
« Ha ha ha. Parle d'argent à Baren. C'est lui qui fixe les gages des domestiques. »
« Euh… Baren est radin, c'est peine perdue. »
S'il s'agissait d'un type grave et scrupuleux, il aurait fini par s'inquiéter avec Kunon et sombrer.
C'est pourquoi il avait choisi une servante le plus enjouée possible.
Ce jugement n'était sans doute pas erroné.