« , comment ça se passe ? »
Quelques personnes volent joyeusement au-dessus de la prairie.
les regarde, ou plutôt les observe, et prend des notes.
C'est alors qu'une voix l'interpelle dans son dos.
« Comme vous le voyez. Enfin, moi, je ne vois rien, remarquez. »
C'est Shiroto qui vient se placer à côté de lui.
« Et de votre côté ? »
« Rien à faire. Je n'ai pas réussi à mettre la main sur un élément de la lumière. »
« Je vois. Bah, c'était un peu soudain. »
Elle était allée solliciter les détenteurs de l'élément de la lumière qu'elle connaissait.
La lumière, les ténèbres et le mana sont des éléments rares.
Même à l'école de magie, ils sont très peu nombreux.
En plus, les élèves de la classe spéciale sont presque toujours occupés.
L'invitation était si soudaine qu'elle n'a pu trouver personne, paraît-il.
Mais ce n'est pas plus mal.
Le disque volant à source de chaleur n'en est pas encore au stade où l'on peut en parler à n'importe qui.
Ce n'est encore qu'un prototype.
La question du brevet n'est pas réglée non plus.
Dans ces conditions, il ne peut pas rassembler des testeurs au hasard.
Même ceux qui volent en ce moment, il les a choisis parmi les gens de confiance, et parmi eux, les plus dignes de confiance.
Et puis il y a les éléments.
Le feu et la terre.
Les ténèbres.
C'est surtout à ces trois éléments qu'il a fait appel.
Le mana, on l'a déjà essayé chez Rogie.
Rogie doit être occupé, mais...
Aion continuera sans doute à les aider par la suite.
Car elle est aussi codéveloppeuse.
Le feu, la petite Gray l'a essayé, mais...
Avant même de parler d'éléments, elle est hors normes.
Mieux vaut ne pas la mettre dans le même sac qu'un élément du feu ordinaire.
« C'est vrai que je connais peu de gens qui ont l'élément de la lumière. Et le professeur Sureya ? »
« Faire participer un enseignant aux essais, je crois que ce serait mal vu. »
« Mais non, pas du tout.
Une dame d'un certain âge, une dame un peu enveloppée, elles ont toutes, j'en suis sûr, des moments où elles ont envie d'un voyage dans les airs intense, palpitant et excitant. »
« Vraiment ? »
« Bien sûr. Vous aussi, mademoiselle Shiroto, ça vous arrive, non ? »
« ... Je n'aime pas l'admettre, mais oui. »
Elle n'avait vraiment pas envie de l'admettre, apparemment.
Shiroto fait la grimace, de mauvaise humeur.
Parce qu'elle se souvient d'avoir vraiment volé.
Un jour où quelque chose de mal était arrivé, et où elle était au plus mal.
Elle a volé en tous sens, au gré de ses envies.
Homme ou femme.
Jeune ou vieux, peu importe.
Tout le monde, à coup sûr, a des moments où l'on a envie de voler, sur un coup de tête, sous le coup de l'émotion.
« Mais les professeurs sont toujours occupés, alors j'hésite à les solliciter.
Reyes serait une piste plus réaliste, à mon avis. »
« Ah, c'est vrai. Si seulement mademoiselle Reyes était là. »
Pour , l'élément de la lumière le plus proche, c'est évidemment la Sainte.
Ils sont de la même promotion.
Et ils sont partis en expédition ensemble.
« Elle devrait bientôt rentrer, mais elle n'est toujours pas revenue.
Avec un tel retard, je m'inquiète un peu. »
« Je vois. Pourvu qu'il ne lui soit rien arrivé.
Mais... c'est la première fois que je vois Lulu faire une bourde pareille. »
À l'instant, Luruometto vient de tomber du disque volant et de rouler dans l'herbe.
Shiroto en rit.
« Voilà une réaction inattendue. Rire de l'échec des autres. »
Il ne pensait pas Shiroto de ce genre.
Il la voyait sérieuse et rigide.
« Pas l'échec des autres, l'échec de Lulu.
Un échec de cet homme qui réussit tout sans accroc, on n'en voit pas tous les jours.
Ça fait un bon moment que je le connais, et c'est la première fois que je le vois échouer aussi nettement.
Ça me soulagerait presque.
Je croyais qu'il ne faisait jamais d'erreur.
Nous sommes tous les deux représentants, vois-tu. Nous sommes un peu rivaux. »
Des rivaux, dit-elle.
... Il lui semble pourtant que le mot « amis » serait plus juste.
Car dans le sourire de Shiroto, il ne sent ni malveillance ni hostilité.
« Hé, hé, ça va ?! »
« Hé, hé, hééé ! Pour le représentant de la "Raison", le ciel, c'est encore un peu tôt, non ?! »
Deux hommes volent autour de Luruometto, étalé dans l'herbe.
Ostensiblement.
Beil, le représentant de la « Force », le provoque.
Il a l'air de s'inquiéter, mais sa voix rit franchement.
Il y a aussi Oosdy, de l'« Harmonie », l'ami qu'a amené Hank Beat, de la même promotion que .
Lui répète « Hé, hé ».
Celui-là le provoque franchement.
« Hé, Lulu ! Je parie mon déjeuner que tu tombes encore cinq fois ! »
Et Shiroto, elle aussi, lance une pique en riant.
« Shiroto ! Je vais vous faire regretter ces paroles ! »
Luruometto se relève, piqué au vif.
Lui aussi, il rit.
« Tout le monde ! Rassemblez-vous ! »
élève la voix pour faire passer le message.
Les essais durent jusqu'à midi.
C'était décidé d'avance : pour aujourd'hui, on s'arrête là.
Il rassemble ceux qui volaient et leur demande leurs impressions.
« Déjà ? Le temps passe vite quand on s'amuse. »
Beil est arrivé tôt.
Mais il en voudrait encore, apparemment.
« J'ai annulé tous mes rendez-vous d'aujourd'hui pour venir... mais c'est une bonne chose. Je n'ai pas l'air de pouvoir rentrer tout de suite. »
Luruometto, arrivé le dernier, n'a pas pu être informé du programme.
a bien tenté de lui expliquer.
Mais on lui a répondu : « Laissez-moi d'abord voler. »
« C'est génial, ce truc. J'ai vraiment volé. »
a aussi fait venir Hank, de sa promotion.
Parce qu'il a l'élément du feu.
Et puis...
« Je suis né pour rencontrer ce truc. Voilà ce que j'ai pensé. »
Oosdy, qu'a amené Hank, serre le disque volant dans ses bras.
Comme s'il ne voulait plus jamais le lâcher.
Rencontrer, c'est beaucoup dire : ce n'est encore qu'un prototype.
Il se trouvait là quand Hank a lu la lettre, et il en a appris le contenu par hasard, apparemment.
Il l'a supplié en pleurant : « Je t'en prie, emmène-moi », et Hank n'a pas pu refuser.
Enfin, si c'est un ami de Hank, n'a aucune raison de le refuser.
Ils se connaissaient déjà de vue, d'ailleurs.
Au passage, lui aussi a l'élément du feu.
Il faisait donc un testeur tout trouvé, ce qui a joué aussi.
« Il faudrait plus de vitesse... »
« Un peu plus d'altitude... »
« Il me faudrait de la vitesse initiale. Pas tout le temps, mais un dispositif qui donne une forte accélération pendant un moment. Avec ça, le vol serait plus stable, au contraire, à mon avis. Ça servirait aussi à éviter un obstacle soudain ou à se rétablir quand on part dans un angle instable. Et puis, on ne pourrait pas avoir un dispositif qui colle les pieds au disque, comme ça ? ... Non, c'est peut-être mieux comme maintenant ? »
Il recueille les impressions et réfléchit aux améliorations.
L'enthousiasme d'Oosdy est impressionnant, mais pour l'essentiel, on peut garder les choses en l'état.
Le reste, ce serait une question de goûts personnels, non ?
La vitesse, l'altitude, il n'y a sans doute pas besoin de les fixer pour tout le monde.
Les goûts du propriétaire, ses exigences.
On pourrait peut-être s'en remettre à cela.
Quand le lui dit, Oosdy serre le disque volant encore plus fort.
« Les goûts et les exigences... Aaah ! Quand est-ce qu'il sera commercialisé ?! Quand est-ce que j'aurai mon propre disque volant ?! »
Son enthousiasme est vraiment impressionnant.
« C'est bon, j'ai compris, rends-le. Je dois le régler de nouveau. »
Mais Shiroto ne se laisse pas démonter, et elle ne fait pas de sentiment.
« Non ! C'est ma planche à moi ! Ma board à moi ! »
« Mais non. Ce n'est qu'un prototype inachevé. Rends-le. »
« Non !! C'est ma board, celle avec laquelle j'ai volé pour la première fois !! J'ai eu le coup de foudre ! Vendez-la-moi ! Et si c'est impossible, donnez-la-moi gratis ! »
Son enthousiasme l'a un peu fait faire des caprices, mais...
Shiroto lui a fermement confisqué le prototype.
Enfin, on n'y peut rien.
Comme elle l'a dit, ce n'est encore qu'un prototype inachevé.
« Aaaaaaaaaah ! »
Oosdy s'effondre en larmes.
La fin du monde ?
Ou bien il a perdu son portefeuille ?
C'était une crise de larmes d'un tel calibre.
« On se sépare, alors. Je compte de nouveau sur vous la prochaine fois.
Lulu, je t'offre le déjeuner. »
« Merci bien. »
« Oh, bonne idée. Je peux venir aussi ? »
« On y va aussi, Hank ? »
« Ah, euh, oui. Si on ne dérange pas. »
Mais personne n'y a vu d'inconvénient.
Ainsi s'acheva la séance d'essai du disque volant à source de chaleur.
Et puis.
« Une lettre de ? »
L'après-midi de la séance d'essai.
De retour de Centrance, la Sainte Reyes vérifie la boîte aux lettres installée devant sa salle de classe.
Et parmi les quelques lettres qu'elle contient...
Elle trouve une lettre de son camarade de promotion.