« Ha ! »
Kunon se réveilla.
Une femme se tenait devant lui.
Elle portait un masque.
« Un rêve, peut-être... »
Il referma les yeux — et bondit sur ses pieds.
« La situation !? ... Quoi !? »
L'Œil miroir ne fonctionne pas.
— C'est vrai, ça me revient.
Ma première magie de niveau intermédiaire.
Après l'avoir poussée à la limite, j'ai épuisé toute ma puissance magique.
Depuis, j'ai un peu récupéré, apparemment.
Il semble que je puisse au moins utiliser la vision magique, donc j'ai identifié la femme masquée.
Cela faisait longtemps que je n'avais pas perdu connaissance.
Et puis... oui.
« Ça a l'air d'avoir marché... »
Il y a toutes sortes de changements, semble-t-il.
Mais cet endroit n'a pas changé, c'est le laboratoire souterrain.
Je l'ai observé tout le temps.
Même sans voir, je sais.
Le cercle magique a l'air de fonctionner.
Il n'y a pas de gravité, donc la gestion du ciel nocturne a été possible.
« On dirait, oui »
dit la femme qui se tenait à côté de Kunon, allongé par terre.
Le domestique numéro un se relève.
« J'ai soigné vos blessures.
En prime, je vous ai fait boire du Karma, donc votre puissance magique va récupérer vite. »
Tiend donc.
L'épaule qui devait être douloureuse ne l'est plus.
La saveur légèrement artificiellement sucrée qui reste dans la bouche, c'est le goût du remède magique « Karma ».
Apparemment, elle, qui possède l'attribut lumière, m'a soigné.
« Merci, charmante demoiselle. Permettez-moi de vous inviter à dîner pour vous remercier. »
« Je préférerais une prime en espèces. Comme vous voyez, je tiens à éviter de montrer mon visage. »
« Ah, oui... Je le transmettrai au professeur, passez le récupérer plus tard. »
C'est dommage, mais c'est comme ça.
Le domestique numéro un quitta le sous-sol.
Comme pour dire que son travail était fini, prestement.
Apparemment, le traitement de Kunon a été le dernier.
« Fuu... »
Kunon s'assit sur une chaise et souffla profondément.
Pour l'instant, c'est la pause.
Tant que sa puissance magique ne récupère pas, Kunon ne peut rien faire.
— Tous les trois ont l'air occupés.
Rogie, Shiroto, Aion.
Tous les trois sont sains et saufs.
Je ne sais pas ce qui s'est passé après que j'ai perdu connaissance.
Mais il semble qu'à trois, ils réparent les lignes au sol.
Ce qui compose le cercle magique.
Elles ont l'air d'avoir été pas mal perturbées.
Même après que Kunon se soit réveillé, ils n'ont pas la marge pour s'en occuper.
Ce que Kunon peut faire maintenant.
C'est de ne pas les gêner et d'attendre que sa puissance magique revienne.
Au centre du cercle magique, il y a une cuve.
Et aussi, la fleur divine qui flotte dans les airs.
La Boule d'eau a dû exploser, donc maintenant je pense qu'elle est enveloppée dans le vent de Shiroto.
Même si je suis à présent si épuisé que je ne peux pas utiliser un seul sort de niveau élémentaire.
Je perçois nettement le mouvement de la puissance magique.
« Haa... »
Il souffle une nouvelle fois.
Cette fois, c'est un soupir de soulagement.
— On dirait qu'on a franchi la grande montagne, enfin.
« Comment ça va ? »
Après s'être un peu reposé, Kunon finit par appeler les trois affairés.
Le remède de récupération de puissance magique a fait effet.
Maintenant, je devrais pouvoir utiliser un peu de magie.
« Kunon, tu aides. Vite. »
« Hein ? »
Surpris par la voix de Rogie, inhabituellement pressée.
« Environ huit dixièmes des lignes ont brûlé.
Apparemment, elles n'ont pas supporté la vague de puissance instantanée.
Angle mort.
Elles résistent à la combustion et aux hautes températures, mais quand s'y ajoutent choc et souffle explosif, et que cela se répète plusieurs fois, même elles finissent par être affectées, apparemment. »
Une chose pareille.
« D'ailleurs, toi, comment as-tu fait pour multiplier les bombes ? »
Le ciel nocturne a explosé.
C'était le plan de Kunon, et les choses ont semble-t-il tourné comme prévu.
Je comprends jusqu-là.
« Bombe... ah. »
Je ne savais pas de quoi il parlait, mais j'ai compris tout de suite.
« Ce n'est pas une bombe, c'est une Boule d'eau. »
« Boule d'eau... ah, c'est ça. »
Comme on s'y attend de Rogie, il a compris tout de suite.
Oui, ce n'était qu'une petite combine... non, une minuscule astuce.
J'ai mélangé des Boules d'eau dans le torrent.
Plus précisément, j'ai divisé l'eau en petites portions.
C'est le principe de l'Étincelle du Prince de la flamme folle.
En mettant une Étincelle dans une Étincelle, la deuxième Étincelle se met à brûler follement.
C'est une application de ce principe.
Au moment où la membrane de la Boule d'eau se brise, l'eau à l'intérieur explose.
Cela a dû se produire maintes fois.
Quant à la puissance de l'explosion, c'est la faute de Rogie.
Il a dû en faire un explosif liquide incroyablement puissant.
« Professeur, les instructions pour ici, s'il vous plaît. »
« Ah, oui. — Kunon, répare les lignes avec Aion. Toi, tu dois pouvoir le faire maintenant. »
« Eh ? »
Est-ce que je le peux.
Est-ce que j'ai le niveau pour toucher à ce cercle magique de haut niveau.
« Kunon, je commence par tes pieds, alors. »
Sur l'instruction d'Aion, Kunon répond instantanément « Ah, oui. »
Pas une question de pouvoir ou pas.
C'est « fais-le, basta ».
Il n'y a même pas place à l'hésitation.
En théorie.
On gratte finement la surface des lignes calcinées, et on reconstruit le cercle magique avec de nouvelles lignes.
Cette approche a l'air bonne.
Il y a toutes sortes de réglages fins, mais je laisse ça à Aion.
« La cuve est intacte, je vois. Et la fleur divine aussi. »
Pendant le travail de correction, Kunon engage la conversation avec Aion.
Honnêtement, j'aimerais entendre parler de la gestion du ciel nocturne.
Mais comme je veux prendre des notes en écoutant, je remets à plus tard.
La cuve est là.
La fleur divine aussi.
Donc ces deux-là ont résisté à l'explosion.
Surtout la fleur divine.
Ces pétales étaient au centre de l'explosion.
En plein milieu, en plus.
Les détruire faisait aussi partie du plan de Kunon.
« C'est vrai. Moi aussi, je trouve ça surprenant... »
Un seul petit pétale.
Pourtant, il a une solidité au-delà de l'imagination.
Ou plutôt, sa résistance à la magie doit être anormalement élevée.
Son existence même est miraculeuse.
Une telle merveille n'a rien d'étonnant.
Surtout si c'est lié à la magie.
Mais dans ce cas.
« La cuve, n'est-elle pas trop solide ? »
La fleur divine, passe encore.
Je peux encore l'accepter.
Mais la cuve, comment est-elle faite ?
C'est un objet entièrement artificiel.
Rien à voir avec les fleurs des mythes.
D'après ce qu'on dit, il y a eu une explosion très spectaculaire...
« C'est moi qui l'ai protégée. »
— C'était au moment où la foudre de Shiroto allait ou non enflammer la Boule d'eau.
En changeant la cible de la chaîne de malédiction.
Elle l'a déplacée pour protéger la cuve.
Les environs de la chaîne s'affaiblissent.
De plus, la cible encerclée subit un effet synergique, générant un puissant affaiblissement.
Elle a minimisé l'effet vers l'intérieur.
Et maximisé l'affaiblissement vers l'extérieur.
Elle a créé des couches, ou un bouclier, par l'affaiblissement, et a empêché l'impact sur la cuve.
En termes simples, c'est comme ça qu'elle a tenu.
Mais bon.
« Quoi qu'il en soit, c'était dangereux, hein. »
Aux mots de Kunon, Aion acquiesça.
« C'était dangereux. »
On s'en est sortis.
Mais c'était, sans aucun doute, une situation où l'anéantissement total était visible.
Plus que la poursuite de l'expérience.
Tout le monde était soulagé d'avoir pu tous survivre.
« Je suis fatigué. »
Les mots marmonnés avec ressentiment de Rogie s'infiltrent doucement dans la conscience.
C'est exact.
Je suis fatigué.
Depuis combien de temps corrige-t-on le cercle magique ?
J'ai l'impression d'avoir travaillé très longtemps.
Et ce, juste après avoir géré le ciel nocturne.
Le temps pendant lequel Kunon a été inconscient n'a pas dû être très long.
Le fait que le domestique numéro un soit intervenu immédiatement pour le soigner après avoir senti l'anomalie a aussi beaucoup compté.
Depuis, on a été poursuivis par les corrections.
Honnêtement, je suis fatigué.
Aujourd'hui, c'est le septième jour.
Selon le planning, c'est le dernier jour de l'expérience.
Tout à la fin, je suis terriblement fatigué.
« Normalement, plus rien ne devrait venir. »
Le ciel nocturne était un adversaire coriace.
Sans conteste, un gros morceau.
Mais on a réussi à s'en sortir sains et saufs.
Vu le temps qu'il reste, normalement, plus rien ne viendra de l'autre monde —
Clac.
Un bruit de chute retentit.
Les quatre se mirent instinctivement en garde.
En priant intérieurement « Pitié, laissez-nous tranquilles ».
Et puis —
« Ah, le Grimoire des cauchemars. »
Kunon vit.
Le livre rouge tombé par terre.
Il l'a déjà vu.
Même s'il ne le voit pas.
C'est ça — avec ça, c'est bon.
C'est ainsi que l'expérience de développement du bras de démon prit fin, tant bien que mal.