« Je suis navré, mais je vais me reposer un peu. »
Et Rogie lâche prise sur le lit à eau.
Ses blessures sont soignées.
Mais l'épuisement physique doit être considérable.
« Ne pouvoir quitter les lieux, c'est aussi un problème. »
Dit Shiroto.
C'est exact.
En temps normal, Rogie devrait se reposer dans une vraie chambre, sur un vrai lit.
Mais nous sommes en pleine expérience.
Et de surcroît, une expérience dont on ne peut s'éloigner.
« Le vent, ça suffit maintenant, non ? »
À la parole d'Aion, Shiroto acquiesce d'un hochement de tête.
Le vent qui soufflait s'arrête.
Il évacuait la chaleur étouffante.
Kunon, de son côté, pour baisser la température ambiante.
Annule les nombreuses boules d'eau glacées qu'il maintenait en l'air.
La pièce est désormais plus que supportable.
« Ah, au fait. »
Une réalisation soudaine.
« La cuve, elle va bien ? »
Il y a à peine un instant, la température ambiante avait atteint des niveaux insensés.
Le centre du cercle magique se trouvait juste sous la « source de chaleur du cercle de feu ».
Autrement dit, la cuve était placée près de la source de chaleur.
La cuve où pousse le bras de démon.
Dans cette chaleur extrême, a-t-elle vraiment subi aucun dommage ?
À en juger par l'apparence, rien d'anormal mais…
« Le cercle magique fonctionne sans problème. Donc c'est bon. »
D'après les mots de Shiroto.
Tout dysfonctionnement de la cuve se refléterait proportionnellement sur le cercle magique.
« Physique, magique, chaleur, froid, et en prime la foudre.
Cette cuve est une commande spéciale, faite dans un matériau résistant à tout.
Tu le sais bien, les créatures de l'autre monde sont incompréhensibles, non ?
Leur biologie n'a aucune cohérence, on ne sait pas quel effet elles peuvent produire.
Il n'y a d'autre parade que de la faire costaud. »
Certes, en effet.
Les choses de l'autre monde manquent de cohérence, on ignore ce qu'elles feront.
Non, pire encore.
On doute même qu'elles soient des êtres vivants à la base.
« Mais même ainsi, il y a eu des cas où elle a été brisée. On ne peut pas baisser la garde. »
« C'est donc ça… »
Bon, il y a aussi l'incident du « cercle de feu » tout à l'heure.
C'est la même chose.
Ou alors il existe des créatures encore plus dangereuses que celle-là.
Mais pour l'instant, tout a l'air en ordre.
« Nous tenons absolument à réussir. »
Si cette fois-ci on échoue.
Probablement que Kunon sera écarté.
Non.
Il se mettra lui-même en retrait.
Rogie, Shiroto, Aion.
Il a trop bien senti l'écart de puissance entre eux trois et lui.
Un échec ferait perdre trop de choses.
Les matériaux hors de prix et rares, bien sûr, mais en plus des vies sont en jeu.
Personne ne voudra d'un boulet.
Kunon lui-même pense qu'il ne devrait pas y participer.
Le fait d'avoir eu la chance de prendre part à cette expérience.
Une expérience d'un niveau si élevé qu'il n'y a que des choses à apprendre.
Cette expérience deviendra, pour sa future vie de mage, un atout majeur.
C'est pourquoi.
S'il le peut, il ne peut que prier pour que le développement aboutisse sans encombre.
On apprend beaucoup de l'échec mais.
Cet échec-ci coûterait trop cher.
Alors il veut que ça réussisse.
« — Bonsoiir, c'est l'heure du dîîner. »
Arrive un homme masqué au ton léger.
Le domestique numéro trois.
Il est déjà l'heure du dîner, apparemment.
Faute de repères temporels, le temps passe à une vitesse déconcertante, tantôt vite, tantôt lente.
« Professeur, ça va ? Vous avez l'air d'avoir fait une bêtise. »
« Pas vraiment. Je suis vieux. Les nuits blanches et les longues épreuves, ça use. »
« Haha. Une blessure d'honneur pour protéger un élève ? Je trouve ça admirable, moi. »
« Ce genre de chose sans goût, on ne la dit pas. »
« Ah… sans goût, c'était ? Désolé. »
Sur cet échange badin, le numéro trois quitte la cave.
« Réveillez-moi pour la relève. »
Après avoir mangé les sandwichs apportés, Rogie replonge dans le sommeil.
Depuis que le « cercle de feu » a été réglé, il dort sans cesse.
Peut-être.
Est-il encore plus épuisé qu'il n'en a l'air.
« Je prends la garde de nuit du professeur Rogie. Laissez-le dormir. »
Shiroto a visiblement la même idée.
Après le dîner, c'est le tour de nuit.
Il est encore un peu tôt pour dormir, mais c'est ainsi qu'il en a été décidé.
« On se partage la part du professeur Rogie à trois. »
Propose Aion.
Chacun rallonge son tour de garde pour couvrir le créneau de Rogie.
C'est l'arrangement.
« Et Kunon, t'en penses quoi ? » « Pas de souci. Je trouve ça bien. »
Kunon répond sans hésiter.
Pas parce que c'est une proposition féminine.
Il a pensé qu'il voulait compenser son manque de puissance par ce qu'il *peut* faire.
« Vous croyez que je vais refuser la proposition d'une charmante dame ? Moi, un gentleman ? »
Bon, le fait que ce soit une femme y est pour quelque chose aussi.
—— Cette nuit, sans doute au cœur de la nuit.
Un *cloc* lourd, comme quelque chose qui tombe.
« ! »
Kunon bondit hors du lit.
Son sommeil étant léger à la base, il est instantanément réveillé.
« Shiroto. Ce bruit tout à l'heure, c'est quoi ? »
Aion, qui dormait aussi, semble s'être réveillée.
Seul Rogie dort encore.
« Chut. »
La garde de nuit, Shiroto, abaisse la voix.
Et pointe une direction inattendue.
« … Hein ? Un livre ? »
Au milieu du cercle magique, un livre à couverture rouge est tombé.
C'est indubitablement un livre.
Sous n'importe quel angle, c'est un livre.
Il a l'air assez neuf mais… non.
S'il est *dans* le cercle magique.
Alors c'est quelque chose qui vient de l'autre monde.
La matière ne le traverse pas.
« Kunon. »
Appelé par Shiroto, il porte son attention.
« Renforce l'insonorisation du lit du professeur Rogie. »
« Hein ? »
« Celui-là, il est bon. »
À l'instant où Shiroto dit ça, le livre rouge se met à léviter.
Il bouge.
Il n'a l'apparence que d'un livre, mais c'est bien une créature vivante.
Et il s'ouvre.
Comme exposé à une bourrasque violente, les pages se tournent *clac clac clac*.
Et là-dedans… les pages se déchirent.
Une à une, une à une.
Elles voltigent violemment à l'intérieur du cercle magique.
« C'est… »
Qu'est-ce que c'est ?
Avant même qu'il ne puisse poser la question, les pages qui tourbillonnaient commencent à luire.
Des emblèmes.
Elles virevoltent si violemment qu'on ne peut pas les discerner avec certitude mais.
Chaque page, assurément, porte un emblème.
Un emblème.
Ce qui est nécessaire pour lancer un sort.
Autrement dit.
Si chaque page possède un emblème.
Alors toutes sortes de sorts de tous les attributs se mettent à s'activer dans le cercle magique.
Une magie déchaînée.
C'est comme une tempête de fin du monde.