« C'est mauvais. Il faut agir vite. »
C'est ce que marmonne Rogie, et Shiroto lui répond.
« Mais professeur, ça s'était déjà produit la fois dernière, non ? »
―― On apprendra plus tard que Shiroto, dans sa préparation préalable, a sérieusement enquêté.
Elle a lu en long et en large les rapports concernant cette expérience.
C'est le Rogie expérimenté qui dirige les opérations.
Mais pour cette expérience, la responsable, c'est Shiroto.
Vu son sens des responsabilités, elle n'a pas l'intention de tout laisser à Rogie.
« Ah, oui, c'est vrai, mais… »
Des bestioles colorées courent dans tous les sens.
À y regarder de plus près, ce ne semblent pas être des souris…
Bref, des créatures qui y ressemblent.
« Mais la dernière fois, il y avait un mage de l'attribut terre. »
L'attribut terre.
Kunon perçoit immédiatement.
« Un marais ? »
De petits animaux qui courent vite.
Et la magie de terre pour y faire face, c'est…
La création d'un bourbier, sans doute.
Encore faut-il réussir à les immobiliser.
Si on y arrive, le reste suit.
Si le sol se change en gadoue, ils ne peuvent plus courir librement.
―― Moi aussi, j'en ai bavé, se rappelle Kunon.
Lors des entraînements contre son maître Zeonley.
Se faire prendre les pieds, se faire sceller les mouvements, c'était un vrai calvaire.
Kunon ne voit pas.
Se déplacer à pied est difficile, déjà.
Mais en plus, se faire sceller les mouvements, c'était ingérable.
Plus il y repense, plus la terre lui paraît retorse.
« Non, du sable, plutôt. »
Du sable.
Là encore, ça fait tilt.
« Ah, alors, je pourrais peut-être le remplacer. »
Le sable, il en a aussi pas mal connu.
Du sable qui tourbillonne violemment.
Une fois qu'il est humide, il colle et finit par durcir.
« Avec de l'eau, c'est ça ? »
―― Ça me rappelle des souvenirs. La « Pluie rouge », hein ?
Oui, Shiroto connaît.
Cette « Pluie rouge » que Kunon a montrée lors du test d'affectation aux trois factions.
« Le corps principal est unique, et il crée six doubles dotés de corps réels. Apparemment, c'est ce genre de créature. »
Un seul corps principal.
Il en sort six doubles.
Autrement dit, sept individus existent en même temps et couraient partout.
Comme ils bougent vite, impossible de bien compter combien il y en a.
Abattre ceux qui ne sont pas le corps principal ne sert à rien.
Sûrement qu'ils se reforment s'ils diminuent.
S'il n'y a pas de parade.
Au pire, on se retrouve à tirer au sort indéfiniment.
« Ceci dit, si on les attrape tous d'un coup, ça revient au même. »
Une « Pluie rouge » brumeuse.
Elle se dépose peu à peu sur les bestioles.
De l'humidité à des gouttes d'eau.
Les gouttes fusionnent entre elles en amas.
Ensuite, ils ne peuvent plus bouger.
Comme de misérables proies prises au piège par un slime.
Le reste est simple.
« La terre, c'est pratique, mais l'eau est polyvalente, aussi… Je n'avais pas trop cette image, moi. »
Sur ce commentaire d'Aion, Kunon répond : « On me le dit parfois. »
« Mon maître était quelqu'un de très versatile. Je l'ai pas mal imité, moi aussi. »
« C'était quel genre de maître ? Quel genre de maître ? »
Elle mord à l'hameçon tout d'un coup.
« Une dame charmante avec de superbes lunettes. Bien sûr, vous aussi, vous êtes charmante, आकर्षक, et votre grande taille est un atout charme. »
« Ah, bon. C'est bon, maintenant. »
Soudain, Kunon sent comme un mur venant d'Aion.
Il aurait bien voulu enchaîner sur le maître suivant, mais…
Bon, de toute façon.
La façon dont Kunon utilise la magie de l'eau est minutieuse.
« Ça sert à quoi, ça ? »
Ses senpais de l'école de magie le lui demandaient parfois.
Même pour des élèves excellents de la classe spéciale, c'est apparemment bien plus fin que la normale.
La subdivision de la magie élémentaire.
En fin de compte, la technique de Kunon se résume à ça.
Mais pour un mage ordinaire, la direction visée est différente.
Plutôt que ça, il y a l'expérimentation, le développement de nouvelles techniques, l'élucidation de phénomènes.
Il y a tant à faire.
Surtout, sans un objectif du genre « se fabriquer un œil » comme celui de Kunon.
Il n'y a pas besoin de pousser la minutie si loin.
―― Enfin, peu importe ce côté-là.
« Bon, alors Shiroto, on commence ? »
« Oui. »
Les rongeurs de l'autre monde sont éliminés et disparaissent.
Vient maintenant la réparation du cercle magique endommagé.
Le cercle est tracé avec une peinture spéciale.
Il ne s'efface pas pour quelques frottements.
Pour le retoucher, il faut employer de la puissance magique.
Tout ce qui vient de l'autre monde est imprégné de puissance magique.
Un léger contact, ça va.
Mais se faire piétiner allègrement par-dessus, ça l'abîme par endroits.
Même par de petits animaux comme des souris.
La peinture du cercle magique est en fait une poudre.
Elle est fixée par un matériau spécial.
« Ça y est, c'est à peu près réparé ? »
« Oui, c'est ça. »
D'abord, la magie de Rogie fait fondre la peinture.
Puis le vent de Shiroto l'étale pour combler les traits et caractères manquants.
Comme ça, c'est revenu à l'état initial.
La puissance magique circule à nouveau correctement et le cercle se remet à fonctionner normalement.
« … Hum. »
Kunon grogne.
Parce que le travail de correction du cercle magique a l'air plus difficile qu'il ne le pensait.
D'abord, ça consomme beaucoup de puissance magique.
Ensuite, il faut un dosage extrêmement délicat.
Cette tâche, le Kunon actuel ne semble pas capable de l'accomplir.
Non…
Kunon porte son attention sur Aion.
Elle aussi, regarde le travail avec admiration.
Si elle prête main-forte.
Kunon pourrait peut-être y arriver.
―― Enfin, si l'occasion se présente, c'est une autre histoire.