La nouvelle s'est répandue d'un seul coup.
— Kunon va nous apprendre ce lit d'eau.
La source, un enseignant.
Satori Grukke, enseignante de l'attribut eau.
Dès lors, ce n'est pas un mensonge.
Une information venue d'un enseignant digne de confiance.
Donc c'est vrai — raison pour laquelle elle a fait le tour de la classe spéciale en un instant.
Quand l'enseignera-t-il ?
Demain.
N'est-ce pas trop précipité ?
Mais ça vaut le coup d'y aller.
En fait, nombreux étaient ceux qui avaient jugé ce lit d'eau demandé.
Pour tout dire, la demande était encore plus forte.
Bien au-delà de ce que Kunon avait perçu comme « une demande excessive ».
Au point que tout mage de l'eau de la classe spéciale l'a essayé au moins une fois.
Sous la pression de l'entourage, les avis.
Ceux qui ont tenté de le reproduire pour répondre aux voix d'amis et de connaissances : « Toi, retiens ça, développe-le. »
Ceux qui y ont dormi une fois, tout simplement.
Et qui ont été fascinés par son effet sur le sommeil.
Ou bien — un défi.
Une magie de base, le b.a.-ba de la magie élémentaire, accessible à n'importe quel élève de classe spéciale.
Pour jauger le talent de cette nouvelle venue qui a construit *cela* avec de tels sorts.
De quoi est-elle capable.
C'est la disciple de Zeonley, arrivait-on en fanfare ; quelle est sa vraie valeur.
Poussés par ce genre de sentiments, ils l'ont testé à moitié par jeu… et certains en ont eu l'orgueil légèrement écorné.
— Pour aller droit au bout.
Personne n'a réussi à reproduire parfaitement ce lit d'eau.
Avec du temps, on y arriverait sans doute.
Mais on ne peut pas s'y consacrer indéfiniment.
Ce n'est, au fond, qu'une magie « drôlement commode si on la maîtrise ».
Y passer un ou deux mois, franchement, c'est du gâchis.
La plupart s'en sont tenus là, satisfaits d'avoir pu fabriquer « quelque chose qui y ressemble ».
C'est là que cette rumeur est tombée.
Kunon lui-même va nous l'enseigner.
— Les contentieux, l'orgueil, nés à l'insu de l'intéressé, convergent ici.
« Tiens ? Y a du monde, tout de même. »
Ce jour-là aussi, Kunon a travaillé pour son compte jusqu'à midi.
Puis, guidé par Jenie venue le chercher, il a gagné la salle polyvalente du onzième bâtiment.
Une salle d'expérimentation pour la pratique.
Quasiment identique à la grande pièce blanche et vide où la classe de niveau deux avait fait son entraînement au combat.
Une quarantaine de personnes s'y trouvaient.
Kunon a été surpris.
Vraiment surpris.
Il s'attendait à une dizaine, grand maximum.
Pourtant, ce chiffre, bien au-delà de ses prévisions.
« — Ah, c'est Kunon. »
« — Voilà Kunon. »
À son entrée, le silence s'est fait.
« Euh… Mesdames et les autres, le but de la séance vous a été communiqué ? »
Demande Kunon en franchissant le seuil.
Les mots diffèrent, mais de nombreux « oui » lui reviennent.
La salle ne contient que des élèves de la classe spéciale.
Toutes les femmes, il les connaît.
Les autres aussi, il a au moins croisé leur route.
La préceptrice adjointe Jenie, qui veut elle aussi apprendre, se tient un peu à l'écart.
Bref, le message est passé.
« Heu, du coup, pourquoi y a-t-il des gens d'autres attributs ? »
D'abord, Bail Kirkton, le représentant « force ».
Ils ont déjà mené des expériences de développement ensemble ; il est de l'attribut terre.
Ensuite, Cassis, la « rationalité ».
Aujourd'hui encore, il porte cette minijupe provocante ; il est de l'attribut vent.
Les camarades de promotion sont là, sans faire d'histoires.
Hank Beat, attribut feu, et Riyahorse, attribut vent.
D'autres encore.
Mais si je dois tous les citer, ils sont un peu trop nombreux, d'autres attributs mélangés.
« Je me disais que peut-être la terre pourrait le reproduire. »
« Je me demandais si un lit d'air ne marcherait pas. »
Bail, Cassis répondent ça. Riyah aussi acquiesce.
« Je me suis dit qu'il y avait peut-être quelque chose à tirer. »
Ajoute Hank.
Les participants de l'attribut feu sont rares, cela dit.
Lui seul, peut-être.
— Face à eux, Kunon a souri.
« C'est super ! Moi aussi, ça m'intéresse à fond ! Jusqu'où les autres attributs peuvent-ils aller ? »
Peu importe si personne n'y arrive sur l'instant.
Si ce qu'ils apprendront ici mène un jour à l'aboutissement, c'est bon.
Et ce n'est pas réservé à l'attribut eau.
Même si ce n'est pas le lit d'eau de Kunon.
Si quelque chose d'équivalent, voire de supérieur, en naît, c'est une excellente chose à ses yeux.
Surtout Hank.
Peut-on faire un lit avec l'attribut feu ?
Ou bien quelque chose de totalement différent va-t-il émerger ?
Ça l'intrigue énormément.
Bon.
Il a été impressionné par le nombre, mais la confirmation d'intention est faite.
Ils demandent à apprendre ce lit d'eau.
Autant de monde.
Et, sûrement.
Au-delà.
Certains penseront à ce que Kunon n'a pas imaginé, le feront évoluer à leur façon.
La classe spéciale regorge de gens plus talentueux et plus doués que lui.
Alors, c'est réjouissant.
« Bon, on commence.
Vous êtes en classe spéciale, les bases sont acquises, je suppose. Je zappe donc les préliminaires et j'attaque le vif du sujet. »
Un élève de classe spéciale est un mage à part entière.
Inutile de rabâcher les rudiments évidents.
La mine confiante de tous en atteste.
C'est bon comme ça, semblent-ils dire.
— Allez, dites-le, je vais tout reproduire.
On dirait presque leurs voix intérieures.
Accessoirement, celui qui n'a *pas* les bases, c'est plutôt Kunon.
Il n'a pas encore appris tous les sorts de base, les rudiments de la magie de l'eau.
Et Kunon a dit :
« — Superposition trente-six étages. »
À ces mots, plusieurs visages se sont figés.
« On utilise le motif d'adoucissement, le cercle magique à triple pente, le circuit virtuel, le motif désert fluide, le motif parfum-température. »
Plusieurs ont gémi.
« À partir de là, ce sont des réglages fins. D'abord "fondre à la température", "tenir par l'épaisseur", "sécher la surface" — »
Kunon récite.
Sur les visages des élèves, l'assurance s'effrite à vue d'œil.
C'est de la magie élémentaire.
Si particulier qu'il paraisse, ce sont des sorts qu'un mage de l'eau apprend au tout début, des sorts simples.
Pourtant.
Pourquoi.
Pourquoi Kunon a-t-il complexifié à ce point de simples magies élémentaires ?
La raison échappe — mais.
En revanche, on a bien compris pourquoi le lit d'eau de Kunon est si spécial.