C'est le moment, pensa Kunon.
« Ce qui s'est passé pendant mon absence, n'est-ce pas ? »
« Ah, tu le savais ? »
Kunon a un large cercle de connaissances.
Surtout avec les femmes, il entend souvent toutes sortes de rumeurs au détour des conversations.
Il y a peu, Kunon en a aussi entendu parler.
Qu'il y a quelqu'un qui fait le même commerce.
Qu'il y a un élève de classe spéciale qui fabrique des « Boules d'eau ultra-souples » et vend du sommeil.
Non, ce n'est pas ça.
Ce n'est sûrement pas exact.
Selon Kunon, la vérité est la suivante.
« Il y a des gens qui le faisaient à votre place quand vous n'étiez pas là, n'est-ce pas ? »
— Il y a des élèves qui s'en chargent par nécessité.
Parce que Kunon n'est pas là, par nécessité.
« Je vois, tu l'avais accepté. C'est pour ça que ça n'a pas posé de problème. »
« Exact. Je n'ai rien fait. »
Kunon appartient aux trois factions.
Autrement dit, les trois factions sont son appui.
S'emparer du commerce d'un tel Kunon, il est évident que ça mènerait à des conflits.
En tenant compte de cela.
Il est difficile de croire qu'ils le font pour l'argent.
C'est pourquoi Kunon n'a rien dit.
Du coup, personne d'autre n'en a fait un problème, pense-t-il.
« Maintenant, je comprends bien.
La cause, c'est qu'il y a eu une demande bien au-delà des prévisions, non ? »
Au début du commerce.
Il n'imaginait pas que ça prendrait une telle ampleur.
Vraiment, la demande a dépassé toutes les prévisions.
Cette école regorge d'élèves qui veulent un repos suffisant en peu de temps.
— Et le Kunon d'aujourd'hui l'accepte aussi.
Que les occasions de veiller toute la nuit sont nombreuses.
Peut-être.
Sur une année, deux ou trois dixièmes ne consistent-ils pas en veillées ou nuits blanches ?
« Puisque tu le sais, ça ira vite.
Je t'ai appelé pour te proposer de te retirer de ce commerce et d'en créer un successeur. »
Un successeur pour le commerce.
La conversation prend une tournure inattendue.
Mais, comme prévu, Kunon pense.
— C'est bien le moment de s'arrêter, se dit-il.
La proposition de Satori n'est pas mauvaise, pense-t-il.
Honnêtement, cela lui pesait aussi.
Pendant l'absence de Kunon, ce commerce est de fait fermé.
On ne peut pas répondre à la demande.
En tant qu'élève de l'école de magie, la magie passe avant tout.
Il se trouve même un peu irresponsable.
En tant que celui qui l'a lancé.
« Toi-même, ce commerce ne t'a-t-il pas souvent limité dans tes mouvements ?
La première année, tu venais encore souvent à l'école.
Pour t'habituer à l'école et à l'environnement.
Mais dès la deuxième année, c'est différent.
Il y a les expéditions, les enquêtes avec nuitées.
Il y a forcément de plus en plus de moments où tu ne peux pas venir à l'école. »
« C'est vrai », acquiesça Kunon.
Il vient de rentrer d'une expédition d'environ un mois, jusqu'à hier.
« En plus, maintenant vous êtes à l'aise financièrement. Vous gagnez autrement. »
« Bien sûr.
Tu n'en as plus besoin.
Franchement, l'idée c'est d'augmenter le nombre d'utilisateurs de ce lit d'eau pour réduire la charge sur chacun.
Comme tu dis, la demande est trop forte.
C'est devenu une magie dont on ne peut plus imaginer la disparition.
En fait, beaucoup la reproduisent en secret. »
Cela aussi, Kunon le comprend, pensa-t-il.
Des élèves de la même classe spéciale jusqu'aux professeurs.
Il y a beaucoup de mages plus habiles que Kunon.
La reproduire doit être un jeu d'enfant pour eux.
« Ce qui m'agace, c'est que moi aussi, à force de m'entraîner, j'ai réussi à l'utiliser. »
« Hein ? Vous aussi, professeure Satori ? »
« C'est révolutionnaire.
… Comment dire, ça m'a fait réfléchir.
La magie avancée, la nouvelle magie, les théories inexplorées.
Le monde de la magie recèle encore d'innombrables mystères.
Mais celle-là… »
Satori le dit avec émotion.
« Toi qui n'as même pas maîtrisé la magie élémentaire, ne fais pas le important.
J'ai l'impression qu'on m'a donné cette leçon.
À mon âge, refaire des exercices de magie élémentaire… »
— Et en plus, plusieurs fois, ajoute Satori en elle-même.
Il y a plein de choses, mais c'est surtout ce vol avec la « Boule d'eau ».
C'est une idée qui n'existait pas chez Satori.
En plus, c'est facile à utiliser et à contrôler.
C'est une bonne magie composite qui vaut la peine de réévaluer les possibilités de la magie élémentaire.
Bien sûr, je ne peux pas le dire au disciple de mon disciple.
Parce que c'est frustrant.
« H-ha… »
Pour Kunon, c'est une histoire à laquelle il ne sait que répondre.
Mais s'il y a une chose qu'il peut dire.
« Moi, j'y ai passé des années à la développer. J'ai beaucoup pratiqué aussi.
Mais vous, professeure, vous l'avez maîtrisée en un clin d'œil, non ? On sent la différence de technique accumulée, par ici. »
« J'aimerais bien. Mais ce n'est pas si simple. »
« Hein ? »
« Revenons un peu en arrière : la proposition de créer un successeur. »
C'est vrai.
La discussion s'était un peu égarée, mais c'était bien de ça qu'il s'agissait.
« C'est bizarre, non ?
S'il y a déjà des gens qui peuvent la reproduire, pas besoin de créer un successeur, non ?
Chercher un héritier, confier à la relève, ces mots conviendraient mieux. »
« … C'est vrai, oui. »
Maintenant qu'il le dit, le terme « créer » semble effectivement inadapté.
« Mais le mot est juste.
Il faut en créer un.
Pour ça, j'ai besoin de ton aide, Kunon. »
« Aide, ça veut dire ? »
« C'est très frustrant, mais — il y a plusieurs parties qu'on n'arrive pas à reproduire.
Ce sont des parties que toi seul peux utiliser. On ne comprend pas, on ne peut pas les élucider. Le confort est complètement différent. »
Impossible à élucider.
« Même vous, professeure Satori ? »
Satori Glücke.
Une mage de l'attribut eau qui doit être au sommet mondial.
Une femme que Kunon ne peut s'empêcher de respecter.
La maîtresse de son maître, quelqu'un qu'il n'y a aucune raison de ne pas respecter.
Bien sûr, sa puissance doit être au moins le double.
Et une personne aussi incroyable dit qu'elle ne peut pas l'élucider.
— Pour Kunon.
Le fait qu'elle puisse le dire est aussi impressionnant.
Parce que c'est le résultat de sa curiosité pour la magie l'emportant sur sa fierté.
Une chercheuse jusqu'au bout.
Une attitude digne de respect, pense-t-il.
« Je ne comprends vraiment pas ça.
Je ne sais pas concrètement quoi ni comment c'est différent.
Mais le confort est définitivement différent.
Ton lit d'eau est suprême, nos imitations ne sont que des lits mous.
Donc, si tu comptes arrêter le commerce, je veux que tu m'apprennes.
J'aimerais bien prendre le temps de l'élucider, mais les clients n'attendent pas. »
« Ha… ah, mais »
et Kunon tourne la tête sur le côté.
« Mm ? »
Jenie, qui mangeait son sandwich en silence, réagit au visage que Kunon lui tourne.
« Moi, c'est la professeure Jenie qui me l'a appris.
Alors si vous voulez l'apprendre, pourquoi ne pas demander à cette charmante dame aux lunettes là-bas ? »
« … ? »
Jenie incline la tête.
Elle n'écoutait pas ? Elle a l'air de dire « De quoi parlez-vous ? »
« … »
Voyants cette mine ahurie de sa disciple, Satori fronce les sourcils avec dégoût.