Il répondit au coup frappé à la porte.
« Entrez ―― ah, Shiroto-senpai. Ça fait longtemps. »
Derrière la porte se tenait Shiroto Rokuson.
« Ça fait un moment. L'expédition s'est bien passée ? »
―― Kunon et les autres étaient rentrés à Dirasic hier.
Après une nuit de repos, aujourd'hui.
Pour la première fois depuis environ un mois, Kunon était venu à l'école.
Dans le laboratoire, inchangé depuis son départ, papers et livres épars.
Il étalait les notes griffonnées pendant l'expédition.
Et les recopiait proprement.
Avec les camarades qu'il avait entraînés.
Des résultats de recherche cruciaux pour les credits de promotion.
Il fallait les finaliser et les soumettre au plus vite.
Alors qu'il s'y attelait depuis le matin.
La représentante de la « faction de l'Harmonie », Shiroto, fit son apparition.
Quelqu'un lui avait sans doute signalé le retour de Kunon.
Probablement Hank, de la même faction.
« Oui, entrez, mademoi... heu, bon. »
Dès l'autorisation donnée.
Shiroto se mit sans hésiter à ramasser les livres et papiers jonchant le sol.
« Désolée, le désordre me dérange. Laisse faire, s'il te plaît. »
« Heu... moi aussi, je ferais mieux d'aider ? »
« Vraiment, ne t'en fais pas. C'est juste pour mon confort.
Et je veux parler pendant que je range. Toi aussi, avance ton travail administratif. »
« Hein ? C'est un peu mauvais, ça... »
Quoi que dise Shiroto pour son confort.
Laisser une invitée, qui plus est une femme, ranger seule.
La situation n'avait rien de gentleman.
On dirait qu'il suffirait que Kunon l'aide, mais.
―― Non. Kunon a décidé au fond de lui de ne surtout pas ranger.
Il a demandé s'il valait mieux aider.
Mais il ne veut absolutely pas ranger.
Absolument pas.
Si Shiroto proposait « rangeons ensemble ».
Kunon choisirait probablement d'emmener Shiroto hors de la salle.
Autant c'est fort.
« Il sera bientôt midi, non ? Permettez-moi de vous inviter pour vous remercier. »
Ces mots n'étaient pas sa drague habituelle sans fond.
Ils venaient du cœur de Kunon.
Pourchassé par la paperasse depuis le matin.
Il s'en était aperçu : il était déjà cette heure.
« Compris. Si Kunon le veut ainsi, soit. »
Shiroto, qui avait saisi ce sentiment, acquiesça sans arrêter de ranger.
―― L'expédition a donc bien marché.
Travaillant tous deux, ils échangèrent des nouvelles.
Kunon parla de l'expédition.
Beaucoup de choses restaient confidentielles, mais beaucoup d'autres pouvaient être dites.
Surtout à Shiroto.
De la magie de création.
Et de Kaiyu, le cadet en magie de création.
« Disons que globalement, oui... même s'il reste pas mal de regrets. »
Il y a de tout, mais surtout le dispositif multifonction de fertilité.
Il tenait absolument à l'achever.
Pour le laisser sur les terres pionnières en son absence.
Malheureusement, c'est un échec.
Quand pourra-t-il le reprendre ?
Peut-être pas cette année.
« Et Shiroto-senpai ? Pendant le mois où je n'étais pas là, quelles journées solitaires avez-vous vécues ? Avez-vous supporté mon absence ? Des nuits sans sommeil ? »
« Ça va. Quand je n'ai pas de raison de faire des nuits blanches, je dors comme un loir chaque nuit. »
Alors c'est bon, pensa Kunon.
―― L'affaire en question, j'en ai avancé les préparatifs.
L'affaire en question.
Le développement de créature artificielle que Shiroto voulait entreprendre.
« Tes credits, ça va ? »
« Oui. »
Les documents sous la main.
Il est en train de compiler tout ce qu'il a fait pendant l'expédition.
Leur dépôt devrait lui en rapporter pas mal.
« Moi aussi, j'ai réuni tout ce qu'il faut, des credits aux matériaux.
Les préparatifs seront bientôt prêts. Encore cinq jours, peut-être. »
« Alors, on commence dans cinq jours ? »
« Ouais. Organisons l'emploi du temps là-dessus. »
« Ça y est, on commence enfin ! Ça me réjouit ! »
Qu'est-ce qu'ils vont bien pouvoir créer ?
Non, il a entendu « fabriquer un bras », mais.
Vu l'enthousiasme de Shiroto, ce ne sera pas un simple bras.
C'est vraiment excitant.
« C'est là-dessus que je voulais en venir. »
Shiroto s'arrêta de ranger et s'assit sur la chaise face à Kunon.
―― Kunon. Connais-tu quelqu'un du nom d'Aion ? »
Pour ce nom, maintenant.
Kunon posa son stylo et releva la tête.
« Aion-san ? »
« Ouais. Je la cherche. »
Aion.
Aion, ça fait penser à.
« La ravissante dame de la "faction de la Liberté" ? »
« Tu la connais ? »
« Oui. »
S'il s'agit de la même personne que celle que cherche Shiroto, il l'ignore.
Mais il connaît une mage nommée Aion.
« Une grande femme qu'il m'est arrivé de croiser à la bibliothèque.
Quand je n'atteignais pas un livre en hauteur, elle me l'a pris.
Depuis, on discute un peu à chaque rencontre.
Les élèves de la "faction de la Liberté" sont rares.
Apparemment, elle mène des expériences assez originales, alors je me disais qu'on finirait bien par faire quelque chose ensemble. »
« Tu peux la voir ? »
« Désolé, je ne sais rien de sa vie privée.
C'est une dame réservée. Même quand je l'invite poliment à déjeuner ou pour un parfait, elle ne suit pas vraiment. »
―― Le fait qu'il drague systématiquement les femmes, c'est bien Kunon, pensa Shiroto.
« Je vois... comment faire. Depuis quelques jours, je la cherche en courant dans tout l'école. »
« Je peux aussi chercher, si vous voulez ? »
« Merci. J'ai encore d'autres préparatifs. »
―― Tout en parlant ainsi, ils quittèrent la salle.
Pour le déjeuner promis.
C'était du moins le programme.
« Ah, Kunon-kun. Tant mieux. Tu es encore à l'école. »
Alors qu'ils marchaient dans le couloir hors du laboratoire, une femme vint à la rencontre de Kunon.
« Professeure Jenie. »
Pour Kunon, son premier maître, la professeure adjointe Jenie.
« Aujourd'hui encore, vous êtes une superbe beauté à lunettes. Le dieu des lunettes ne pourrait pas vous laisser tranquille, vous lui allez si bien. Moi aussi, je veux devenir vos lunettes. Je veux que vous me portiez. »
« Ah, oui... enfin, ravie de vous voir. »
―― Elle dit encore n'importe quoi, songea Jenie, interloquée.
« Tu as un moment ? La professeure Satori veut te voir. »
« ... Se faire inviter par une autre femme à ce moment précis. C'est aussi parce que je suis trop gentleman... »
« Moi, ça ne me dérange pas. Le déjeuner, ce sera pour une autre fois. Alors. »
Shiroto salua Jenie et s'éloigna d'un pas léger.
Sans qu'on puisse l'arrêter, d'un pas léger.
« : »
Un temps de silence, puis Kunon dit :
« C'est la professeure Jenie qui m'invite. Quoi qu'il arrive, je vous donne la priorité, à vous. »
« Par élimination ? »
« Haha, quelle plaisanterie amusante. Allons-y. »