« — Ici, ça va ? »
« — Oui, merci, Resha. »
Le lendemain de la déclaration de Kunon : « Je vais fabriquer un artefact magique complexe. »
La préceptrice Seifi s'était levée tôt le matin.
Elle avait réveillé de force sa vieille amie Resha et la faisait travailler.
Elle avait reçu des domestiques un mot écrit par Kunon.
Elle avait agi conformément à ses instructions et était revenue.
Elle était allée sur un terrain un peu éloigné de la zone de défrichage et avait prélevé de la terre dans des pots.
Elle était reconnaissante envers son amie Resha, utilisatrice de l'attribut vent, pour le transport.
— Il semble que j'aie manqué Leya quelque part, je n'ai pas pu la attraper.
C'est pourquoi elle avait demandé de l'aide à sa vieille amie.
Sachant que ce n'était pas très bien.
« Alors, on fait quoi ? »
Une fois les pots alignés devant le manoir, Resha demanda.
Elle n'avait pas été conviée hier soir lors de l'annonce de Kunon.
Eh bien, c'est normal.
Elle est la mage attachée à la zone de défrichage.
Elle est compétente et fiable, mais elle ne fait pas partie du groupe d'expédition venu de l'école de magie.
Ce point doit être clair.
Quelle que soit leur entente.
« Eh bien… »
Seifi déplia le mot.
Il y était seulement écrit : « Va chercher de la terre à tel endroit. »
Pour l'instant, les instructions s'arrêtaient là.
La suite restait inconnue.
« Ou plutôt, quel est ton but ? »
Cette question de Resha ne concernait pas l'emploi du temps immédiat, mais l'objectif.
« — Hum… »
— C'est un "dispositif de fertilité multifonction" qu'il compte fabriquer.
Si elle répondait, ce serait cela.
Mais après tout.
Fallait-il en parler à Resha, qui n'avait pas été appelée à table hier soir ?
« Tu es bizarrement floue. Pas du tout ton genre, Seifi. »
« Ce n'est pas que j'aime être floue, moi non plus. »
« Alors pourquoi m'avoir réveillée si tôt, bien nette ? »
L'argument la touchait.
Pourtant, ce n'est pas elle qui mène ce projet.
Elle ne peut s'empêcher d'être consciente de son obligation de confidentialité.
« Je l'ai déjà dit, j'agis sous les ordres de Kunon. Si tu veux savoir, va lui demander. »
Elle avait tout de même expliqué à Resha que la recherche avait débuté sous la direction de Kunon.
Elle l'avait fait, mais.
« Pas question. »
« Pourquoi ? »
« Parce que vous m'avez exclue. Je veux absolument que ce soit Kunon qui me dise "aide-moi". »
Cette mage de la cour venait de bouder.
« D'ailleurs, pour le chariot automatique, tu m'as fait aider. »
« C'est vrai, mais… »
Resha avait l'air mécontente.
Pourtant, Seifi pensait comprendre pourquoi Kunon avait tracé la ligne.
Le chariot automatique.
C'était un artefact magique développé pour cette zone de défrichage.
C'est pourquoi elle avait aussi demandé l'aide de Resha, qui y était attachée.
En revanche.
Le nouvel artefact — le dispositif de fertilité multifonction — est différent.
Ce n'est pas pour la zone de défrichage.
C'est sûrement le fruit du désir de Kunon.
Un dispositif conçu sous l'impulsion de « je ne veux plus patienter ».
Enfin, les détails n'ont pas d'importance.
Agis selon ses instructions.
Puisque son maître lui avait ordonné de l'accompagner, Seifi n'avait qu'à obéir.
— Elle a retrouvé un ennemi naturel inattendu, reçu une proposition inattendue.
À cause de cela, sa motivation débordait un peu.
Elle comptait donc s'y investir pleinement, tant qu'à faire.
Le nom laissait présager la création de quelque chose d'extraordinaire.
Elle n'avait pas mené de recherche de sa propre initiative depuis un moment.
Elle comptait y mettre tout son cœur.
« — Ah, professeure Seifi. »
Alors qu'elle était embarrassée par la bouderie de Resha, Leya montra son visage depuis le côté du manoir.
« Kunon vient de donner de nouvelles instructions. Venez par ici. »
« Ah, oui. »
Il y a apparemment une suite.
« Alors, Resha, à plus tard — heu ? »
« Quoi ? »
Comme elle s'apprêtait à partir, Resha lui saisit la main.
Enfin, elle l'entrelaça à la sienne.
« "Quoi", c'est ma réplique. Quoi ? Qu'est-ce qui t'arrive ? »
« Dis-le. »
« Quoi ? »
« Tu vas faire quelque chose maintenant, hein ? Dis-leur de me laisser aider aussi. »
« — Non, donc, il faut l'autorisation de Kunon… »
« Pas question ! Je veux qu'elle vienne de lui ! »
« Alors renonce. »
« Pas question !! »
Quelle femme égoïste, songea Seifi.
… Mais elle comprit un peu ses sentiments, aussi.
Les mages s'étaient mis en mouvement.
Pourtant, Resha seule était tenue à l'écart.
En plus, elle est mage de la cour.
Elle porte un titre qui garantit son talent.
Et pourtant, elle est la seule exclue.
Qu'elle l'accepte ou non, on comprend qu'elle boude.
Par-dessus le marché, Kunon et les autres sont ses juniors.
Pour Resha, qui a appartenu à la classe spéciale et est diplômée, ce sont de sacrés juniors.
Dire « ça a l'air amusant, mélangez-moi » à ses juniors, c'est un peu difficile.
C'est plutôt à elles de dire « aidez-nous, s'il vous plaît », non ?
Ce sentiment aussi est compréhensible.
Un diplômé qui s'invite en disant « je vais aider », c'est généralement bien encombrant.
… Devenu adulte, la vanité, les apparences, la fierté s'en mêlent inévitablement.
Les sentiments complexes de Resha ne sont pas incompréhensibles.
« — Hé, Seifi ! Ne m'entraîne pas de force ! »
Tout en protestant, Resha se mit à tirer Seifi de toutes ses forces.
« Tu es devenue pénible. »
« Tais-toi. »
Par amitié pour sa vieille connaissance, Seifi ne dit plus rien.
Alignés là, une grande quantité de pots.
Et la Sainte Reyes et Leya étaient là.
« — Une "barrière", hein. »
Au premier regard, on ne comprend pas ce qu'elles font.
Mais la membrane de lumière qui recouvre plusieurs pots est une « barrière ».
La magie propre à la Sainte : « Barrière ».
Comme elle est l'apanage de la Sainte, c'est une magie assez rare.
« Resha-san. »
Face à Resha qui observait les pots avec intérêt, Reyes dit :
« Il y a une obligation de confidentialité, je vous saurais gré de bien vouloir vous abstenir de toute observation, inspection ou collecte d'informations en tant qu'extérieure.
Si vous dites que cela vous gêne ici, nous déplacerons l'expérience dans un endroit hors de vue, donc pour l'instant, n'approchez pas. »
Ce fut une protestation ferme.
Parce qu'il y a une obligation de confidentialité.
Parce qu'elle est une extérieure.
C'est exactement cela.
« — Hum… Au fait, vous faites quoi ? »
C'était un argument imparable pour Resha.
Pourtant, incapable de réprimer sa curiosité, elle demanda.
« Nous décomposons les effets de la "barrière". Barrière, fertilité, lumière, séparation spatiale, gestion de la température, purification de l'air, répulsif à insectes et protection contre le mal, nous séparons chaque effet un par one. Non, plus précisément, nous essayons de les séparer. »
Elles faisaient quelque chose d'inattendument amusant.
Resha était désormais fascinée.
Accessoirement, Seifi l'était tout autant.
« Mais je ne peux parler que de ma partie. Je ne peux rien dire de plus.
Si vous voulez en savoir davantage, demandez l'autorisation à Kunon — »
« J' vais chercher l'autorisation de Kunon ! »
Resha s'élança en courant.
— Plus le temps de parler de vanité ou de fierté !
Ainsi fut décidée la participation de la mage de la cour Resha, qui avait été délibérément tenue à l'écart.