« Hé, quoi de neuf ? »
Après avoir quitté Kunon, Reya s'était reposée un moment dans sa chambre au dortoir, puis elle s'était rendue à la tour basse qui servait de base à la faction de l'Harmonie.
Son objectif : Hank Beat.
Elle était venue voir son camarade de promotion, plus âgé qu'elle.
« Tu ferais mieux de ranger un peu. »
Son laboratoire dans la tour était dans un sacré désordre.
Ce n'était pas la première fois que Reya venait ici.
La dernière fois, c'était bien plus ordonné...
En fait, à l'époque, il y avait simplement moins d'affaires.
À présent, c'était complètement un laboratoire de mage.
« Ces temps-ci, je suis pris par la recherche. Je rangerai quand j'aurai une pause. »
— Contrairement à Kunon, Hank n'était pas du genre à trouver le rangement pénible.
Pour l'instant, c'était juste un hasard.
Sa recherche étant à un stade critique, il regrettait le temps qu'il faudrait consacrer au rangement.
« Vous êtes occupé en ce moment ? »
« Je venais juste de faire une pause. Pour discuter, ça ne pose pas de problème. »
Hank lui indiqua une table qu'il avait rapidement débarrassée, dit « Attends un peu » et sortit du laboratoire pour revenir presque aussitôt.
Il tenait une fiole d'eau et une assiette de biscuits.
« Du thé de millet te va ? Y a aussi du thé sara. »
« Ah, peu importe. »
« Compris. »
Hank ramassa un réchaud qui traînait par là.
Le posa sur la table, y installa la fiole qu'il avait lavée et remplie d'eau, et y versa trois mesures de feuilles de thé en bouteille.
Pas besoin de lampe.
Un petit feu, il pouvait en produire à volonté.
Une fois l'eau bouillie, le thé serait prêt.
« Le feu, c'est pratique, hein. »
Sous ses yeux, le thé se préparait.
Pour Reya, qui venait de la campagne, ce genre de chose avait un côté un peu chic.
Et c'était un tour que seuls les mages de l'attribut feu pouvaient réaliser.
Avec le vent, on ne peut pas infuser du thé.
« J'ai commencé à m'en servir aussi facilement seulement après mon entrée à l'école. »
Hank avait fait un long apprentissage.
C'est pour ça qu'il avait des connaissances et une expérience plutôt riches.
Mais, du fait de la nature même du feu, il ne l'avait jamais utilisé de manière quotidienne et décontractée.
Simplement parce que c'est dangereux.
« Fais attention quand tu utilises le feu. »
C'est la toute première chose qu'on apprend à n'importe quel mage du feu.
La magie la plus effrayante en cas de perte de contrôle.
Dans le milieu des mages, c'est la perception commune.
Hank ne pensait pas que ce soit faux.
Après tout, un raté et le mage lui-même se brûle.
Il y a même des gens qui sont morts de leur propre magie.
Avec les autres attributs, même si on les lance et qu'on les oublie, ça pose rarement problème.
Mais le feu, c'est pas pareil.
Ça peut virer à l'automutilation, et tout simplement, l'incendie fait peur.
« Tu es allé faire de la cueillette assez loin, non ? Comment ça s'est passé ? »
« Sans manque. J'ai eu ma récompense, et le rapport d'observation aussi... »
Pendant un moment, ils échangèrent sur leur situation respective.
Âges différents, attributs différents.
Pourtant, la conversation ne tarissait pas.
— L'existence d'un camarade de promotion est peut-être quelque chose d'assez spécial, après tout.
« Hein ? Kunon part en expédition ? »
Vers la fin de la première tasse de thé.
Reya entra dans le vif du sujet qui l'avait amenée ici.
« Kunon a ce genre de projet en vue.
Du coup, on me propose de venir en tant qu'employé, et je laisse ma réponse en suspens pour l'instant. »
Elle avait parlé avec Kunon dans l'après-midi.
Les détails importants ne lui avaient pas été communiqués.
Il avait dit qu'il lui expliquerait si elle acceptait.
« Il a dit que ça pourrait durer un ou deux mois. »
« Long... Où va-t-il, et pour faire quoi ? »
« J'ai juste entendu qu'on allait au royaume de Hugria. Je n'en sais pas plus. »
« Le pays natal de Kunon, ça. »
En effet, le royaume de Hugria était le pays natal de Kunon.
Simplement envisagé, ce serait un retour aux sources.
Bon, que ce soit un retour aux sources ou pas, il n'y avait aucune raison qu'il invite Reya.
« Et il a dit que s'il y avait de la place, il voulait que j'invite Hank aussi. Qu'il voudrait vraiment t'emmener. »
« Hein ? Kunon m'invite, moi ? »
Devant cette nouvelle inattendue, Hank afficha sa surprise, ce que Reya avait anticipé.
« Je le dis d'emblée : je ne connais pas la raison. D'ailleurs, moi non plus, je ne sais pas pourquoi on m'a invité. »
Reya elle-même avait été surprise quand on l'avait conviée.
« ... Sans vouloir être désagréable, ce gars a un large cercle de relations, non ? »
« Large, oui. »
« Je pense qu'il connaît des mages du feu plus compétents que moi. »
« Même impression de mon côté. Ah, dans mon cas c'est l'attribut vent. »
Hank et Reya étaient tous deux de classe spéciale.
Ils avaient le niveau pour ne pas faire honte à ce titre.
Mais en fait, il y avait des mages plus capables qu'eux parmi les classe spéciale.
Et Kunon connaissait du monde.
Naturellement, il devait connaître des porteurs de l'attribut feu et de l'attribut vent plus forts qu'eux.
Dès lors.
Pourquoi inviter exprès des camarades de promotion moins forts ?
— Juste, voilà.
« Ça intrigue. »
« Ça intrigue, oui. »
À première vue, on ne voit pas la raison de l'invitation.
Pourtant, pourquoi les appeler, eux ?
Kunon est excellent.
En tant que camarade de promotion, il y a de quoi être frustré, mais on est forcé de le reconnaître à ce point.
Comment compte-t-il les employer, lui ?
Qu'est-ce qu'il veut leur faire faire ?
L'intérêt est là.
En tant qu'ami, et en tant que mage.
Puisque ça impliquerait de s'éloigner de Dirashic pour une longue période, elle ne pouvait pas répondre sur un coup de tête.
Mais c'était une proposition qui valait la peine d'être étudiée.
« Toi, tu n'as pas l'intention d'y aller ? »
« J'ai envie d'y aller, mais "un ou deux mois", ça fait hésiter. Y a aussi le problème des crédits. »
« C'est ça... On ne peut pas décider sur l'élan du moment.
Moi aussi j'ai envie d'y aller, mais euh, comment dire... Ça me tracasse. »
C'était normal.
Si les crédits manquaient, on perdait l'environnement qui permettait d'apprendre la magie librement.
La durée de contrainte était trop longue pour acquiescer par simple curiosité.
« Au fait, Reyes a été invitée, elle ? »
Kunon avait lancé l'invitation à deux camarades de promotion.
Alors, il y avait une chance qu'il ait contacté la troisième aussi.
« Ah, Kunon a dit qu'il avait été relancé par Reyes. Donc je pense qu'elle viendra. »
C'est-à-dire que c'était la Sainte qui avait proposé l'idée.
« ... Une réunion de promo ? »
« Elles en font déjà de temps en temps dans son labo. Y a pas de raison de faire exprès le déplacement jusqu'à Hugria pour ça. »
« C'est vrai... Bon, je pige pas. »
Prendre du temps.
Ou prendre sa curiosité.
Des jours de tourments commençaient.