« Kunon-sama ! Kunon-sama, Kunon-sama, Kunon-sama, c'est terrible, Kunon-sama ! »
Tôt le matin.
Alors que Kunon prend son petit-déjeuner, la domestique déboule, le visage bouleversé.
« Qu'est-ce qu'il y a, Rinko ? Tu as découvert que ta cachette de friandises était vide ? »
« Ce n'est pas le moment pour ça... même si c'est terrible aussi ! »
Perte de friandises, c'est effectivement terrible.
La domestique acquiesce sur ce point.
C'est tout aussi terrible que ce qui la panique à l'instant.
« En ce moment même, quelqu'un de super canon est venu voir Kunon-sama ! Il a remis une lettre ! »
Super canon.
Quelques noms traversent l'esprit de Kunon.
« Cette personne était plus canon que moi ? »
« Ça n'a rien à vo... heu, bon, d'accord, Kunon-sama est plus canon, ceci dit. »
Ce gentil mensonge fait encore plus mal.
On ne fait pas plus flagrant comme complaisance.
Je perds, hein... Kunon baisse un peu les épaules.
S'il doit botter en touche, il pourrait au moins le faire avec plus de finesse.
Bon, peu importe.
« Je suis un gentleman en devenir, alors je peux perdre pour l'instant. »
« C'est vraiment une qualité, cet optimisme. »
— Et après cet intermède parfaitement inutile.
« Ah, c'est de la part de Kaïyu-senpai. »
En voyant le nom de l'expéditeur sur la lettre confiée, il retrouve le fil.
Certes, cette personne aussi est canon.
Une femme, ceci dit.
« Rinko, tu aimes ce genre de type, toi. »
« Pas vraiment "aimer", disons plutôt "pour les yeux". Mais pour partager sa vie, je pense quand même qu'il faut que les caractères s'accordent, sinon ça ne dure pas. »
C'est vrai, songe Kunon.
Quoi qu'il en soit.
Lui qui ne voit pas ne se soucie pas de l'apparence des autres.
Et de toute façon, il a une fiancée, donc aucune raison de regarder ailleurs.
« Et la lettre, elle dit quoi ? Une invitation en rendez-vous ? »
« Il demande de l'accompagner pour des courses. »
La lettre indique : « Je connais des boutiques qui vendent des matériaux, allons-y ensemble. »
Ces temps-ci, Kunon passe ses matins à l'école.
De midi au soir, il est chez Rogie Rokuson.
L'idée, c'est de se retrouver avant d'aller chez Rogie pour faire les courses ensemble.
Des emplettes pour les expériences de magie de création.
« Hein ? C'est pas un rendez-vous, ça ? »
« On fait juste les courses ensemble. »
Une femme y verrait un rendez-vous.
Elle y verrait même un rendez-vous avec enthousiasme.
Mais Kaïyu souhaite être traitée en homme, alors il ne suit pas cette piste.
« Un mignon garçon et un bel homme en rendez-vous. Ça m'emballe. Vraiment. »
« Je te dis que c'est pas un rendez-vous. »
Emballée ou pas, ça ne change rien.
Mais la domestique a l'air ravie, alors tant pis.
« Bonjour, Kaïyu-senpai. »
Au café où ils devaient se retrouver, Kaïyu est déjà là.
Les femmes aux tables voisines chuchotent en la regardant.
Elle doit être sacrément belle.
Une table qui attire tous les regards.
Kunon s'en approche.
Sans la moindre hésitation.
Un gentleman ne s'intimide pas.
« Oh, t'es vite fait. J'aurais pu attendre encore un peu. »
« Tu viens d'arriver ? »
« Ouais. J'avais envie de déjeuner ici, je viens de commander. Attends un peu. »
« Compris. »
Kunon s'assoit en face de Kaïyu et commande à boire.
« Et toi, t'as mangé ? »
« Oui, je viens de manger. Qu'est-ce que tu as commandé, senpai ? Moi j'ai mangé un sandwich au bacon épais. »
Le sandwich que la domestique a préparé, il l'a mangé tout à l'heure au laboratoire de la Sainte.
Aujourd'hui, il y avait une réunion de travail, alors il a déjeuné avec la Sainte.
« Moi aussi, c'est un menu sandwich. Le kiff, c'est le sandwich aux fruits. En ce moment, les fruits de ce magasin sont délicieux, ils s'approvisionnent sans tenir compte des saisons. Bon, c'est un peu cher, ceci dit. »
Des fruits hors saison.
Ça lui dit quelque chose.
« Voici la liste de courses. Aujourd'hui, on fait le tour ensemble pour que tu repères les boutiques, mais à partir de la prochaine fois, ce sera toi qui iras les acheter.
Et puis — interdiction de parler de magie de création. Même pas un mot dans les magasins. »
« Compris. »
La magie de création est une science interdite.
Mieux vaut ne pas l'étaler au grand jour.
« Dis, Kunon, tu piges cette liste ? »
Alors que Kunon lit attentivement le premier mot, Kaïyu lui tend une seconde feuille.
« ...Des réactifs de base pour artefacts magiques, non ? »
« Ça en a l'air ? Tu es sûr ? »
« À ma connaissance, c'est bien ça. »
Il manque quelques matériaux de base, mais l'ensemble des ingrédients listés correspond aux fondamentaux de la fabrication d'artefacts, pense-t-il.
« Rappelle-toi, l'autre jour, tu as montré le petit oiseau au prof. »
Par petit oiseau, il entend « l'oiseau qui mémorise les sons ».
« Depuis, le prof s'est mis à s'intéresser aux artefacts magiques. »
« Ha. Moi, ça me fait plaisir. »
Un artefact ne fonctionne que s'il y a un mage pour l'actionner.
C'est pourquoi on ne peut pas dire qu'ils sont répandus.
Même si on parle de « magitechniciens » spécialisés dans la fabrication d'artefacts, beaucoup ne savent pas ce que c'est.
La notoriété du maître de Kunon, Zeonley, a fait connaître le métier de magitechnicien en même temps.
Mais ça reste cantonné au milieu des mages.
Le grand public, lui, en ignore l'existence.
Dans ce sens, que des gens s'intéressent aux artefacts, Kunon trouve ça positif.
« ...Tu le penses vraiment ? »
« Hein ? Senpai, tu n'es pas content ? »
Cela devrait faire avancer la magie, pourtant.
Mais.
Le regard trouble de Kaïyu.
Une mine fatiguée.
Visiblement, elle n'en mène pas large.
« Le prof, c'est quelqu'un qui arrive à créer à peu près n'importe quel être vivant, c'est dire son niveau. »
« Oui. »
« Un tel prof se met à vouloir des connaissances sur les artefacts. »
« ...Oui. »
« Il va forcément croiser les deux et pondre un monstre terrifiant. »
...
C'est — aisément imaginable.
Même Kunon, qui le fréquente depuis peu, le pense.
Rogie est dangereux.
L'éthique qui fait hésiter les gens, qui leur crie de ne pas faire certaines choses, elle s'est déjà effondrée chez lui.
« Après l'oiseau, vous avez parlé de plein de trucs, non ? Sphères métalliques, transformations, tout ça.
Moi, je n'avais pas l'intention d'en fabriquer, alors je m'amusais à imaginer. De toute façon, c'est trop pointu pour moi maintenant.
Mais le prof, lui, il peut VRAIMENT le faire. Pour de vrai. »
...
« Un tel prof cherche les matériaux de base pour les artefacts.
J'ai peur. Peur de savoir ce qui va suivre. »
Kunon ne trouve plus rien à dire.
Rogie le fera.
Probablement sans la moindre hésitation.
C'est ce qu'il pressent — et Kaïyu partage visiblement ce sentiment.
« Écoute, j'ai un truc à te demander. »
« Oui. »
« — Est-ce qu'on ne pourrait pas détourner l'intérêt du prof Rogie ? Juste un peu.
Pour qu'il ne crée pas un monstre terrifiant.
Qu'il parte plutôt vers quelque chose de plus... comment dire, de plus doux, enfin...
... Je ne sais pas trop l'exprimer, mais ne pourrait-on pas l'orienter vers une autre direction que celle-là ? »
S'il demande si c'est possible.
« — N'y a-t-il pas d'autre choix que de le faire ? »
Ce n'est pas une question de « peut » ou « ne peut pas ».
Il n'y a pas d'autre choix.
Il le faut.
Pour que la magie de création, connue comme science interdite, n'enfante pas des êtres qui en sont l'interdiction même.
Pour dire les choses plus loin.
Même si ce n'est que quelques initiés, ne pourrait-on pas faire en sorte qu'ils disent : « La magie de création, au fond, c'est pas si interdit que ça ? »
Ne pourrait-on pas créer des créatures artificielles qu'on aurait le courage de montrer au grand jour ?
— Kunon lui-même hésitait encore sur ce qu'il voulait de la magie de création.
Mais n'est-ce pas là, précisément, la direction qu'il doit viser ?
Tandis qu'il laisse vagabonder ses pensées dans ce flou.
« — Merci d'avoir patienté. »
« Merci. — Bon, je mange, toi tu réfléchis un peu. »
Devant Kaïyu qui attaque son déjeuner, Kunon rumine sans cesse.
Des créatures artificielles présentables en société.
À quoi ressembleraient-elles ?
Plus il réfléchit, plus les envies affluent.
La magie de création est décidément un trésor de possibilités.