Le regard de Zhao Ruizhi brillait d'excitation. À la pensée de l'immortalité qu'il pourrait potentiellement obtenir, il en venait presque à se moquer de Zu An. La possession n'était, après tout, qu'un dernier recours. S'il parvenait vraiment à mettre la main sur l'immortalité, il utiliserait absolument son propre corps.
Il s'avança vers le bord de l'île flottante, décidé à voler vers les trois îles. Bien qu'elles fussent distantes de plusieurs centaines de zhang, ce n'était pas une distance excessive pour lui. Pourtant, il s'arrêta net. Après une hésitation, il ordonna à He Li : « Vole là-haut et fais un tour de reconnaissance d'abord. »
Le visage de He Li pâlit sur l'instant. Même s'il était curieux de savoir quel genre de choses ces montagnes d'immortels recelaient, il était de nature habituellement timide et prudente. Il comprit immédiatement que l'empereur voulait s'en servir comme cobaye. Ils venaient de traverser plus d'une demi-lune d'enfer. Même si le décor avait l'air paisible, qui savait quels dangers s'y cachaient ?
Malheureusement, il ne pouvait pas désobéir aux ordres de l'empereur. Mais il eut soudain une idée. Il ordonna à quelques experts du Manoir du Roi Qi d'ouvrir la marche. Dans le même temps, il promit que s'ils trouvaient quelque chose de bon là-haut, ce serait à eux.
Ces types étaient d'ordinaire plutôt soumis et faciles à manipuler. Effectivement, leur respiration s'accéléra quand ils entendirent cette condition. Ces montagnes d'immortels étaient trop incroyables à contempler. Elles correspondaient parfaitement à la description d'une demeure d'immortel légendaire ! S'ils montaient les premiers, ils pourraient tomber sur des opportunités miraculeuses.
Même s'ils ne trouvaient rien d'autre, ils pouvaient voir des fruits qui étaient manifestement extraordinaires. S'ils en mangeaient quelques-uns, même sans renaissance complète, faire un bond significatif dans leur cultivation ne poserait pas de problème. Aussi acceptèrent-ils avec enthousiasme.
Zhao Ruizhi sourit. Ce He Li avait du talent. Dans tous les cas, il lui fallait juste des gens pour sonder la situation. Peu importait qui y allait. Quant à savoir s'ils trouveraient vraiment quelque chose, ça n'avait pas d'importance si ça ne l'intéressait pas. Si c'était le cas, pourquoi les laisserait-il en profiter ?
Les experts du Manoir du Roi Qi n'étaient pas encore au neuvième rang et ne savaient pas voler. Mais maintenant que le monde s'était stabilisé, des îles flottaient tout autour d'eux. La distance entre chaque île n'était pas trop grande, donc avec leur cultivation, sauter jusqu'à là-haut n'était pas trop difficile.
He Li les aida même un peu. Avec sa cultivation au sommet du neuvième rang, même un caillou qu'il lançait atteignait ces trois montagnes sacrées. Les experts empruntèrent la force de ses impulsions pour atterrir sur l'île flottante la plus proche. Ils craignaient d'être devancés par leurs pairs, alors ils donnèrent tout. Mais leurs expressions changèrent brutalement en plein vol.
« Qu'est-ce qui se passe ? » s'écria quelqu'un dans l'alarme, car ils découvrirent que toute leur force avait soudain disparu !
Puis, les experts se mirent à retomber comme des blocs de fer. Ils étaient comme des noyades, agitant frénétiquement les bras pour essayer d'agripper quelque chose, mais ils étaient en plein air ! Qu'auraient-ils pu saisir ? Peu de temps après, ils tombèrent du ciel les uns après les autres, hurlant d'effroi et d'horreur. Ceux qui restaient pâlirent de frayeur en regardant.
La brume noire sous eux montait de plus en plus haut. Elle était déjà proche des petites îles. Mais par rapport à son noir d'encre initial, maintenant que la lumière du soleil s'y répandait à nouveau, la brume noire était devenue rose. Elle était désormais aussi belle qu'une lueur de coucher de soleil.
Les experts tombèrent dans les nuages de brume, et leurs cris misérables s'arrêtèrent net en râles.
« Hein ? » Ils avaient provoqué un tel remue-ménage qu'il était difficile pour Zu An de ne pas le remarquer.
Les lois du monde s'étaient manifestement déjà stabilisées, alors pourquoi étaient-ils tombés ? De plus, même ces îles massives pouvaient flotter dans le ciel, alors pourquoi ces gens, minuscules en comparaison, avaient-ils chuté comme ça ?
Il demanda vite à Mi Li, mais réalisa qu'il dépendait déjà trop d'elle. C'était exactement comme le dicton célèbre : « Si tu ne sais pas quelque chose hors de Chine, Google-le ; si tu ne sais pas quelque chose en Chine, Baidu-le ; si tu ne sais pas quelque chose sur le sexe… Hem… » Il avait l'impression que Mi Li devenait son Google et son Baidu.
Mi Li expliqua : « Chaque monde a ses propres lois. Ces lois peuvent être toutes sortes de choses étranges, et tu n'as d'autre choix que de les accepter. Une fois que les cultivateurs atteignent le niveau Grand Maître ou Immortel Terrestre, ils peuvent créer leurs propres domaines, qui équivalent à des mondes extrêmement petits. Les lois sont fixées par eux, donc ils peuvent utiliser des lois défavorables pour tous les adversaires qui envahissent leurs domaines. Les ennemis qui l'ignorent peuvent en payer le prix fort. »
Zu An se souvint de ce qu'il avait ressenti face à Zhao Ruizhi. Il ne pouvait pas bouger d'un pouce à l'intérieur du domaine de l'autre. Si les éléments du monde n'avaient pas été dans le chaos, détruisant le domaine de l'empereur, il serait peut-être déjà mort.
Mi Li continua : « Ce donjon est similaire ; je crois qu'il empêche le vol. Quant à savoir pourquoi ces îles géantes peuvent continuer à voler dans les airs alors que les gens ne le peuvent pas, pas la peine d'y réfléchir davantage. Tu n'as qu'à savoir que les lois existent et comment elles fonctionnent. Tu pourrais rencontrer des lois encore plus étranges et plus farfelues. »
Zu An comprit à moitié. Comme ce serait badass s'il pouvait créer son propre monde ! S'il avait la capacité de fixer les lois d'un monde à l'avenir, il mettrait des plages partout. Les bikinis rempliraient les rues, et seuls les débardeurs et les shorts courts seraient la limite, plus aucun vêtement au-delà…
Mi Li parla à nouveau : « Ce à quoi tu dois faire attention, c'est la brume rose. On ne voit clairement plus d'éclairs, mais pourquoi ces gens sont-ils devenus silencieux dès qu'ils sont tombés dans les nuages de brume ? »
Zu An demanda, confus : « Tu ne vas pas me dire que c'est toxique ? »
« Si c'est du poison, tu devrais être content grâce à ton immunité aux poisons. » Mi Li fronça les sourcils. « Mais même un poison violent ne devrait pas pouvoir tuer instantanément ces cultivateurs. De plus, la brume continue de monter. Même si elle n'avance pas vite, elle finira par atteindre cet endroit.
De l'autre île, les soldats voués à la mort n'osèrent pas continuer à essayer quand ils virent leurs compagnons mourir si misérablement. He Li avait aussi mal à la tête. Je suis foutu ! Et si l'empereur me demande d'y aller le premier ?
Heureusement, Zhao Ruizhi n'était pas d'humeur à lui accorder de l'attention. Au lieu de cela, il se tenait au bord de l'île et observait la brume en bas. Soudain, il tendit la main, saisissant la queue d'un python massif dans la forêt. Avec un rugissement surpris, le python se débatit frénétiquement. Il tenta de s'enrouler autour de Zhao Ruizhi, sa gueule s'élargissant pour le mordre.
Zhao Ruizhi souffla. D'un coup de poignet, le corps du python ondula comme une vague. Du coup, tous ses os se disloquèrent, son corps devenant mou comme une nouille, incapable de la moindre résistance. Même si sa cultivation avait atteint son niveau actuel, il ne put se libérer de la faiblesse inhérente à son statut de serpent.
Les bêtes de la forêt se cachèrent dans l'alarme, comme si elles ne pouvaient se sentir un peu plus en sécurité qu'en s'éloignant davantage de l'empereur.
Les spectateurs avalèrent leur salive. Ils ne pouvaient que soupirer d'admiration devant la puissance de l'empereur. Une bête aussi terrifiante avait été si facilement soumise.
Zhao Ruizhi abaissa le python dans la brume nuageuse. En raison de la longueur ridicule de son corps, il put à peine toucher le bord de la brume. Au bout d'un moment, il fronça vite les sourcils et remonta le python.
Les spectateurs furent saisis, car la moitié de la tête du python manquait maintenant ! La moitié avant n'était nulle part, et pas une seule goutte de ne s'écoula de la coupe nette. Ils n'avaient aucune idée de ce genre de chose avait pu sceller cette zone.
Ils comprirent enfin pourquoi ces individus étaient devenus silencieux au contact. Ils étaient déjà comme ce serpent, dévorés par un pouvoir inconnu et mystérieux ! Ils ressentirent tous le désespoir en voyant la brume monter de plus en plus haut.
Zu An soupira. « Ce type est vraiment vicieux… Ce python l'a aidé à protéger cette île pendant presque un mois entier, c'était donc un camarade pour le meilleur ou pour le pire, pourtant il s'en est retourné contre lui si vite. »
Bi Linglong pâlit aussi. « L'empereur est le plus impitoyable de tous. »
C'était quelque chose qu'elle avait toujours compris. C'est juste qu'elle était la princesse héritière, et que l'empereur avait toujours soutenu le prince héritier. Il avait toujours dirigé ses méthodes vicieuses vers les ennemis, alors elle n'avait ressenti que de l'admiration, et même un peu d'adoration. Mais seulement maintenant que l'empereur était devenu son ennemi, elle comprenait à quel point une telle personne était terrifiante.
Zu An lui tapota doucement le bras pour la réconforter. La voix froide de Zhao Ruizhi parvint de l'autre île : « Arrêtez de flirter. Pourquoi ne pas réfléchir à un moyen de monter là-haut ? »
Même avec la capacité de l'empereur, il était encore un peu bloqué. Le nouveau domaine le réprimait considérablement ; sinon, une misérable distance de quelques centaines de zhang ne serait pas un problème du tout. Il haïssait Zu An amèrement, mais il devait admettre que le gamin était futé, et qu'il possédait un tas de compétences étranges et bizarres. Il pourrait bien avoir une solution à cette situation.
La brume en bas se rapprochait de plus en plus. Même si la brume ne pourrait peut-être pas le tuer avec sa cultivation, il ne pourrait pas tenir éternellement, sans compter qu'il voulait toujours courir après l'immortalité.
Zu An ricana en entendant ce que disait Zhao Ruizhi. « Je vois, tu me supplies. Mais pourquoi j'ai l'impression que ton attitude n'est pas la bonne ? Peut-être que je me sentirais un peu plus motivé si tu parlais poliment. »