« Tu es au huitième rang ? » Shi Tong se montra quelque peu inquiet en regardant Zu An. Si Zu An était resté en dessous du huitième rang, il n'aurait pas pu lui faire le moindre mal, même en restant immobile. Pourtant, cette force tremendait avait failli lui faire exploser le cerveau. Il aurait dû être impossible de posséder une telle force, à moins de savoir emprunter la puissance du monde.
Quant à l'idée que Zu An soit au neuvième rang, c'était quelque chose qu'il refusait absolument de croire. Zu An était si jeune, et les renseignements affirmaient qu'il n'était qu'un manant sans la moindre once de cultivation un an ou deux plus tôt. S'il ne l'avait pas vécu lui-même, il n'aurait pas osé croire que l'autre était déjà au huitième rang, sans parler du neuvième rang que même lui ne pouvait atteindre.
Zu An ricana. « Qu'en penses-tu ? »
Shi Tong grogna. « Ce qui vient de se passer n'est dû qu'à mon inattention. Vu comme tu te la joues, c'est sûr, t'es qu'un minable qui se satisfait de ses petites victoires. »
Il n'était pas inquiet du tout, puisque c'était principalement parce qu'il avait été inattentif tout à l'heure, et que Zu An avait bougé trop vite. Il devait avoir une sorte de technique de déplacement spéciale. Cependant, en tant qu'expert du huitième rang, il savait que ce genre de technique ne pouvait pas s'utiliser indéfiniment. Tout irait bien tant qu'il serait plus prudent.
Zu An soupira. « Tu ferais mieux d'avouer ta défaite si tu perds. Seuls les faibles cherchent toutes sortes d'excuses. »
Shi Tong rugit de rage : « Alors je vais te faire comprendre à quel point je suis fort ! »
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À peine eut-il fini de parler qu'il fonça sur Zu An comme un obus.
Les frères du clan Gu poussèrent un soupir de soulagement en sentant la puissante pression de l'attaque. Le général Shi devenait enfin sérieux. Il stationnait au sommet du huitième rang depuis longtemps ; il était définitivement bien plus fort que quelqu'un comme Zu An qui n'avait atteint le huitième rang que récemment. Malgré cela, ils ressentaient un conflit intérieur. Comment ce Zu An qu'ils méprisaient depuis tout ce temps pouvait-il être au huitième rang ?
Il faut qu'on lui fasse avouer ses secrets de cultivation après que Shi Tong l'aura arrêté. Si nous pouvons nous aussi atteindre le huitième rang… Leurs yeux brillaient de convoitise. Ils se mirent à encourager Shi Tong de tout leur cœur.
Bien sûr, s'ils parvenaient à s'éliminer mutuellement, ce serait le meilleur résultat. Ils n'avaient pas oublié que Shi Tong avait voulu s'amuser avec Bi Linglong en premier. Ils l'appréciaient tellement qu'ils ne voulaient pas voir ça arriver.
Pendant que leurs pensées divaguaient, Zu An et Shi Tong étaient déjà entrés en collision une nouvelle fois. Ce fut un simple échange de poings et de pieds, sans technique ni feinte.
Les yeux de Gao Ying et Pei You s'écarquillèrent de stupeur. Zu An n'était pas désavantagé le moins du monde, même en affrontant Shi Tong de front ! Les deux comprirent enfin que Zu An avait battu l'héritier du roi Qi loyalement. Il n'y avait pas d'expert mystérieux du tout !
Au début, ils purent encore suivre les mouvements des combattants, mais au fil de l'affrontement, leurs attaques devinrent de plus en plus rapides, dépassant complètement les limites de la vue des spectateurs. Ils ne distinguaient plus que deux silhouettes filant de-ci de-là, ainsi que les ondes de choc des coups échangés.
Les lèvres rouge vif de Bi Linglong restèrent béantes. Elle avait cru lui accorder déjà trop de crédit, mais elle n'avait pas prévu de l'avoir encore sous-estimé au final.
Il était au huitième rang à un si jeune âge. C'était quelque chose de totalement inouï ! De plus, il ne cultivait pas depuis si longtemps…
Pour une raison quelconque, Bi Linglong commença à rougir légèrement.
« C'est tout ?! » Shi Tong ricana soudain avec mépris. Il n'avait pas osé faire l'arrogant au début, mais après un round, il découvrit que même si son adversaire était fort, cela restait dans ses prévisions. De plus, ses compétences ne lui semblaient pas si affûtées. « Je ne vais plus jouer avec toi. Crève ! »
Le visage de Bi Linglong devint livide en entendant ces mots. Zu An allait-il perdre ?
Soudain, un énorme fracas retentit. Un corps vola vers l'extérieur et s'écrasa au sol.
« Ah Zu… » Bi Linglong paniqua totalement. Elle allait se précipiter, mais se figea après un seul pas. Celui qui s'était écrasé n'était pas Zu An, mais Shi Tong.
Qu'est-ce qui se passait ?
Oubliez-la, même les frères du clan Gu qui s'apprêtaient à acclamer restèrent stupéfaits. Même Shi Tong ne pouvait y croire en s'exclamant : « Comment est-ce possible ?! »
Zu An sortit lentement de la fumée et de la poussière. « Je n'ai même pas mis les gaz et tu es déjà au sol. C'est qui qui jouait avec qui, au juste ? »
Il était déjà au neuvième rang. De plus, il possédait toutes sortes de compétences puissantes, donc sa force réelle surpassait de loin celle des autres du même rang, sans parler de quelqu'un au sommet du huitième rang.
La raison pour laquelle leur combat avait semblé équilibré jusque-là, c'était que Zu An avait grimpé deux rangs de cultivation d'affilée. Il sentait que ses fondations étaient un peu instables, alors il avait voulu profiter de l'occasion pour les consolider. Après tout, ce n'était pas tous les jours qu'on trouvait un partenaire d'entraînement au sommet du huitième rang. Comment ne pas en profiter s'il venait frapper à sa porte ?
Sa compréhension de la puissance du monde et son rang de cultivation supérieur s'étaient grandement améliorés grâce à leur choc de force. Maintenant que le travail de Shi Tong comme partenaire d'entraînement était terminé, il n'y avait plus besoin de continuer la comédie.
Mais qui aurait cru que Shi Tong prendrait les choses si au sérieux ? Il avait même sorti toutes ces conneries arrogantes. Dans ce cas, Zu An décida de lui faire goûter pourquoi les roses sont si rouges.
« Espèce de salaud, pourquoi ta cultivation est-elle si haute ?! » Shi Tong se releva lentement du sol. Il fallait admettre que le corps de quelqu'un au sommet du huitième rang était assez extraordinaire.
La même question trottait dans la tête de tous les spectateurs. Zu An possédait une cultivation si puissante à un si jeune âge. De plus, la densité de ki qui l'entourait semblait même supérieure à celle de Shi Tong, qui était au sommet du huitième rang.
« Pourquoi ne pas me supplier si tu veux le savoir ? » répondit Zu An avec un sourire.
Shi Tong et les autres restèrent sans voix. Pourquoi ce type était-il aussi méprisable ?
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Shi Tong finit par répondre par un ricanement : « Humph, alors quoi si tu es fort ? Je vais t'apprendre ce que signifie être un cultivateur du huitième rang ! »
Après avoir subi un écrasant revers tout à l'heure, il avait déjà décidé de ne plus combattre au corps à corps avec Zu An. Il changea de tactique pour passer aux compétences élémentaires. L'autre avait peut-être pu atteindre le huitième rang, mais il n'y avait aucun moyen que son contrôle des compétences élémentaires puisse rivaliser. Une lame de vent se condensa devant lui. Elle était d'une rapidité extrême et arriva devant Zu An presque instantanément.
Mais pour le Zu An actuel…
Il fit juste un pas de côté, esquivant l'attaque sans effort.
Shi Tong remarqua froidement : « Tu peux en éviter une, mais peux-tu en éviter des milliers et des milliers ? »
D'innombrables lames de vent s'abattirent sur Zu An, coupant toute possibilité d'esquive. Shi Tong ricana. C'étaient des lames de vent formées en empruntant la puissance du monde, donc cela ne consommait pas trop de ki. Au contraire, si son adversaire voulait bloquer ces lames, il devrait dépenser énormément de ki. Avec le temps, cette attaque l'épuiserait complètement.
Zu An n'esquiva pas en voyant les lames de vent sans fin. Au lieu de cela, il tendit la main et traça un cercle. On aurait dit qu'un trou noir était apparu dans sa paume. Toutes les lames de vent furent aspirées dans le trou noir, puis finirent par disparaître dans sa paume.
Il absorba le ki attaché aux lames de vent avec son Sutra de la Dévoration des Cieux. Puis, grâce à sa compréhension de la puissance du monde, il transforma ces lames de vent en élément vent naturel. Si l'autre continuait à lancer des attaques, ce ne serait que lui donner du ki.
« Quel genre de technique est-ce ? » La mâchoire de Shi Tong tomba.
« Pourquoi ne pas me supplier si tu veux le savoir ? » répéta Zu An la même phrase qu'il venait de prononcer.
« Va te faire foutre ! » rugit Shi Tong. Son corps se mit à tourner rapidement, formant un vortex spiralé, puis il fonça sur Zu An.
En réponse, Zu An tendit la main devant lui.
Boom !
Zu An fut repoussé de plusieurs pas. Il fronça les sourcils en réalisant qu'appliquer une force de rotation rendait l'élément vent plusieurs fois plus puissant. Il dut admettre que la façon dont quelqu'un au sommet du huitième rang utilisait ses capacités méritait d'être étudiée.
Quand Shi Tong chargea à nouveau, il tapa du pied au sol et utilisa le Phantasme du Tournesol, l'esquivant aisément.
« Je veux voir combien de temps tu pourras continuer à esquiver ! » Le corps de Shi Tong tournoya rapidement, formant bientôt une tornade à petite échelle. Le vent puissant déchira la tente entière en lambeaux.
Bi Linglong saisit vivement les vêtements de Gao Ying et Pei You pour les emmener dans un endroit plus sûr. Les frères du clan Gu s'enfuirent aussi prestement.
Zu An voulait en fait profiter de l'occasion pour expérimenter lui-même l'ultime technique de son adversaire, mais il y avait trop de gens inconscients dans ce camp. Si la tornade terrifiante se formait complètement, beaucoup y perdraient la vie.
Il soupira et dit : « Finissons-en. »
Shi Tong ricana. Ce n'est pas à toi de décider si ça finit ou pas. Une fois ma tornade formée, pas un brin d'herbe ne restera sur une douzaine de li.
Cependant, son expression se figea soudain, car il découvrit qu'il semblait avoir perdu sa connexion avec l'élément vent. De plus, il ressentit un froid intense.
Pourquoi y a-t-il des flocons de neige ? Shi Tong resta coi en voyant tomber des flocons. Pourquoi neigerait-il dans le donjon à cette saison ?
Mais son expression changea la seconde d'après. Il réagit vivement, s'écriant : « Épée Fleure-de-Neige ! »
Malheureusement, c'était déjà trop tard. La tornade à petite échelle semblait avoir été gelée sur place par le froid. Une couche de givre recouvrait également son corps.
Puis, un éclat de lumière froide clignota. Il entendit un craquement, comme si quelque chose s'était brisé. Puis, il vit un corps sans tête se tenir à proximité comme une statue. Hein ? Pourquoi ces vêtements me semblent-ils un peu familiers ?
Peu après, il comprit ce qui s'était passé. Ensuite, les ténèbres envahirent sa conscience. Sa dernière pensée fut : Comment le pouvoir de l'Épée Fleure-de-Neige peut-il être si grand… ?