« C'est parce que la calèche du clan Ou roulait plutôt vite, à ce moment-là, et qu'ils ont fini par percuter un roturier », se souvint l'un des soldats.
« Qu'est-ce que tu entends par roturier ? » corrigea un autre soldat. « C'était juste un bon à rien qui se fait percuter exprès pour extorquer une compensation. Il adore se jeter sous ces calèches ordinaires. »
« Ce type fait toujours ce genre de choses. Puisque le clan Ou est basé ici, et qu'ils n'ont pas causé trop de problèmes, on a juste fermé les yeux », ajouta rapidement un troisième soldat. En même temps, il épiait secrètement l'expression de Zu An.
Mi Li renifla en observant depuis le coin. « Ce bon à rien les traite probablement avec beaucoup de respect, et c'est pour ça qu'ils ont fermé les yeux. »
Mi Li était l'impératrice d'un pays, pourtant elle comprend ces affaires si bien ? songea Zu An. Toutefois, il n'était pas venu ici pour enquêter sur cette affaire aujourd'hui, alors il ne se souciait guère de la corruption des gardes. Il demanda : « Et alors ? »
Voyant que Zu An ne continuait pas à les questionner sur ces sujets, les gardes poussèrent un soupir de soulagement. L'un répondit vivement : « Cependant, ils ont vraiment touché le gros lot ce jour-là. Même si la calèche était ordinaire, celle qui était à l'intérieur ne l'était définitivement pas. Le serviteur de la calèche a rossé ce bon à rien en le maudissant, le traitant d'aveugle, disant qu'il osait même monter un coup contre la calèche du clan Ou. C'est pour ça qu'on a gardé un tel souvenir de l'incident. »
Zu An fronça les sourcils. « Puisqu'ils voulaient quitter la capitale, plus ils restaient discrets, mieux c'était. Pourquoi ont-ils encore fait les malins, comme s'ils avaient peur que les autres ne sachent pas qu'ils étaient là ? »
Mi Li dit : « Ces gros bonnets ont l'habitude d'écraser les gens. Ils ne considèrent même pas ceux des niveaux inférieurs comme des êtres humains. Même s'ils essayaient de rester discrets, ils ne le feraient qu'entre gens du haut. Quel intérêt de le faire avec des roturiers ? »
Les gardes exprimèrent des avis similaires. Zu An ne put s'empêcher de se retourner pour lancer un regard à Mi Li, remarquant : « Je ne m'attendais pas à ce que vous compreniez si bien les gens. »
Mi Li renifla. Son menton se releva fièrement.
Chu Youzhao tira discrètement la manche de Chu Chuyan. Elle demanda tout bas : « Grande sœur, il y a un truc qui cloche chez ce type ? Pourquoi il se parle tout seul ? »
« Tais-toi ! » Chu Chuyan serra sa gorge et dit par transmission de ki : « Ça doit être parce que ces Envoyés Brodés sont tous un peu excentriques quand ils enquêtent. Ne le provoque pas, ou il pourrait utiliser ça comme prétexte pour chercher noise. »
Chu Youzhao lança un regard à Murong Luo. Il hurlait pour sa vie, son cul ayant été fessé jusqu'à devenir une bouillie sanglante. Elle ne put s'empêcher d'acquiescer, comprenant.
Même si la voix de Chu Youzhao était basse, elle n'échappa pas à la détection de Zu An. Même si Chuyan ne disait rien, à en juger par les mouvements de sa bouche, elle envoyait clairement une transmission vocale. Probablement rien de bon. Il pensa : 'Heureusement que j'ai un masque. Tant que je ne fais pas le maladroit, ce ne sera pas maladroit.'
« Hem ! » Il racla sa gorge et continua : « La position d'Ou Wu est cruciale, pourtant son clan est parti délibérément dans une autre calèche. Aucun de vous n'a soupçonné quoi que ce soit, et vous ne les avez pas arrêtés du tout ? »
Les gardes se regardèrent, consternés. Finalement, l'un d'eux dit : « Seigneur, dans la capitale, ceux qui ont l'autorité sont tout. Même si les règles sont les règles, on laisse encore partir leurs femmes et leurs enfants de temps en temps. C'est un secret que tout le monde connaît. Personne ne chipoterait pour une chose pareille. »
Zu An fronça les sourcils. La Grande dynastie Zhou semblait droite et florissante, mais la loi était déjà tombée en telle désuétude dans le privé. Ce n'était pas bon signe. 'Pff, je ne suis pas l'empereur, alors pourquoi est-ce que je m'en fiche ?'
Un autre garde prit la parole à cet instant. « De plus, on a déjà mené une enquête, mais ils ont sorti leur jeton de manoir royal. On n'a pas osé les arrêter à ce moment-là ! »
Zu An demanda : « De quel clan était le jeton ? »
Les gardes secouèrent tous la tête.
« On n'a pas osé le dévisager de peur de les offenser ! »
« Les tuiles des manoirs royaux se ressemblent toutes à peu près, non ? »
« Qui oserait aller contre un jeton de manoir royal ? C'est un crime énorme ! »
Zu An comprit qu'il n'apprendrait rien d'autre en les entendant dire de telles choses. Il laissa quelques hommes pour continuer d'enquêter sur les déplacements d'Ou Wu et des autres membres du clan, tandis que lui-même irait fouiller le manoir du roi Qi avec quelques hommes.
« Devrions-nous ramener cette personne à la Maison de Broderie pour l'interroger davantage ? » Un Envoyé Brodé à jeton d'argent pointa Murong Luo. Il savait évidemment que ce type ne s'entendait pas avec son patron, alors il demanda par considération.
L'expression de Murong Luo changea radicalement quand il entendit les mots « Maison de Broderie ». C'était un endroit encore plus terrifiant que la prison impériale ! Ceux qui y finissaient souhaitaient bientôt être morts.
Le seul qui avait survécu pour en parler était le jeune maître du clan Shi, mais même ça, c'était seulement parce que le ministre de la Guerre Shi Miao l'avait personnellement sauvé. De plus, il avait dû sortir le jeton de grâce de son clan ! Le statut de Shi Miao à la cour était extraordinaire. Qui plus est, le clan Murong n'avait pas de jeton de grâce.
L'expression de Murong Qinghe changea également. Elle lança un regard suppliant à Chu Chuyan et Chu Youzhao. Chu Chuyan ne put que demander : « Seigneur, serait-il possible de faire preuve de clémence ? »
Zu An acquiesça. « Madame Zu est jolie et parle bien. Ça va. En guise de faveur à madame, je ne poursuivrai pas cette affaire. Reprenez-vous et ne refaites pas la même erreur. »
Mi Li renifla : « Sans-gêne ! » Toutefois, Zu An l'ignora.
Murong Qinghe poussa un soupir de soulagement. Elle ne put s'empêcher de lancer un regard à Chu Chuyan. Elle songea que la Première Demoiselle Chu était vraiment jolie, puisqu'un Envoyé Brodé qui ne se souciait guère de la face lui accordait cette faveur. C'était vraiment enviable.
Chu Youzhao songea que son beau-frère était vraiment génial. Ce type avait dit précédemment qu'il devait une faveur à son beau-frère.
Les joues de Chu Chuyan rougirent quand elle entendit les mots « Madame Zu », la rendant encore plus tendre et belle. Même les Envoyés Brodés qui avaient une autodiscipline tremendous ne purent s'empêcher de lui jeter quelques regards de plus.
« Merci, seigneur ! Merci, seigneur ! Ce bas officiel sera définitivement prudent à l'avenir. » Murong Luo acquiesça vivement. Non seulement il n'avait pas fait bonne figure devant sa déesse, mais il avait eu besoin de son aide. Il était plein de haine quand il y pensait. C'était la faute de ce putain d'Envoyé Brodé !
[Vous avez réussi à faire enrager Murong Luo : 444 + 444 + 444 points de Rage !]
Zu An fronça les sourcils. Ce type cherchait la mort ? Cependant, il était pressé d'aller au manoir du roi Qi maintenant. Il ne pouvait pas se permettre de discuter pour l'instant.
…
Zu An mena ses subordonnés vers le manoir du roi Qi. L'un d'eux demanda : « Chef, on fonce sur le manoir du roi Qi comme ça ? On devrait pas retourner à la Maison de Broderie chercher du renfort ? »
Zu An soupira en les voyant si nerveux. Le prestige qu'avait accumulé le roi Qi était terrifiant, c'était prévisible. Même les Envoyés Brodés, d'ordinaire sans peur, avaient peur. Il les rassura : « On n'y va pas pour se battre, alors vous avez peur de quoi ? Ne vous inquiétez pas, je sais quand m'arrêter. » Tous les Envoyés poussèrent un soupir de soulagement en entendant les paroles de Zu An.
Mi Li flotta jusqu'au côté de Zu An. Elle ne put s'empêcher de dire : « Qu'est-ce que tu peux bien trouver au manoir du roi Qi ? Tu n'as même pas pu interroger Shi Jun, alors qu'est-ce que tu peux faire au glorieux roi Qi ? »
Zu An répondit : « J'ai déjà une idée de ce qui se passe. J'ai juste besoin de confirmer quelque chose au manoir du roi Qi. »
Le groupe arriva rapidement au manoir du roi Qi. Quand ils virent que les Envoyés Brodés étaient venus, les gardes se préparèrent vigilamment à les intercepter.
Zu An dit : « Je suis ici sur ordre de Sa Majesté pour enquêter sur une affaire. Il y a quelque chose pour laquelle je dois rencontrer le roi Qi. »
Le chef des gardes du manoir du roi Qi le refusa directement. « Veuillez partir ; notre roi n'est pas dans le manoir. »
« Il n'est pas là, ou il ne souhaite pas nous rencontrer ? » Zu An fronça les sourcils.
Le garde renifla. « Si je dis qu'il n'est pas là, alors il n'est pas là. »
Zu An continua à demander : « Savez-vous alors où est allé le roi Qi ? »
Ce garde répondit froidement : « Les déplacements de notre roi sont secrets. Comment pourrions-nous les dire à n'importe qui ? »
L'expression de Zu An s'assombrit. Il sortit son jeton doré. « Vous utilisez toutes sortes d'excuses. Serait-ce que vous souhaitez aller à l'encontre de l'édit impérial ? »
Ce garde ricana et dit : « Ce truc peut être utile ailleurs, mais ici c'est inutile. Vous, les laquais, vous n'avez pas le droit d'entrer dans le manoir à moins que Sa Majesté ne vienne personnellement. »
Les Envoyés Brodés furent choqués et furieux en entendant ces mots. Ils agissaient directement sous l'empereur lui-même, alors quand avaient-ils déjà subi ce genre d'humiliation ? Mais c'était le manoir du roi Qi, alors ils n'osèrent pas agir au hasard. Ils ne purent que regarder Zu An avec injustice dans les yeux, pour voir ce que leur supérieur direct prévoyait de faire.
Hein ? Où était-il passé ? Ils découvrirent qu'il n'était nulle part en vue. Un claquement net retentit, suivi d'un cri misérable. Au moment où ils virent ce qui s'était passé, le chef des gardes était déjà à genoux par terre. Sa bouche était couverte de sang, et il était dans un état pitoyable.
Zu An se tenait à côté de lui. Il lança le fourreau qu'il avait ramassé au hasard et dit : « J'espère que ça t'apprendra à ne pas tirer à la ligne la prochaine fois. »
Le chef des gardes sentit que beaucoup de ses dents étaient tombées. Il avait été frappé avant même de comprendre ce qui arrivait. Il voulut résister, mais le pied de Zu An appuyait sur le creux de son genou. Il ne pouvait pas bouger du tout.
[Vous avez réussi à faire enrager Hou Wu : 888 + 888 + 888 points de Rage !]
Les autres gardes furent alarmés et furieux. Ils dégainèrent tous leurs lames et encerclèrent le groupe d'Envoyés Brodés.
« Comment osez-vous semer le trouble dans le manoir royal ! » Une silhouette apparut du manoir. Sa voix avait déjà commencé à résonner aux oreilles de tous avant même qu'il n'arrive.
C'était un expert puissant ! Tout le monde savait qu'on disait qu'il y avait de nombreux experts au manoir du roi Qi. Maintenant, il semblait que c'était bien le cas.
Les Envoyés Brodés maudirent en dedans. Pourquoi diable avions-nous cru ce Seigneur Onze ? Il avait dit qu'il n'irait pas trop loin, pourtant il est encore si téméraire. Même s'ils s'étaient sentis bien en voyant ce garde rossé, ils s'inquiétaient maintenant pour leur propre situation. S'il y avait vraiment un conflit, leurs vies seraient probablement perdues.
La douzaine d'Envoyés Brodés étaient encerclés par les gardes du manoir du roi Qi. On aurait dit qu'ils étaient foutus.