Mais les blagues n'étaient que des blagues. La princesse héritière était une personne intelligente. Elle réagit vivement, se mettant à hurler et à frapper Zu An. « Tu es une brute dégoûtante, sans la once d'une conscience ! Tu m'as dit tout à l'heure que tu ne me quitterais jamais, et maintenant, tu oses dire ça ?! »
Zu An lui décerna mentalement un énorme pouce en l'air. La princesse héritière n'était pas qu'une jolie décoration, après tout ! Elle avait su jouer le jeu à la perfection.
Zhuxie Chixin fronça les sourcils. Son expression était pleine de dégoût lorsqu'il posa les yeux sur Zu An. Même des époux s'abandonnent face à une vraie tragédie, sans parler du fait que ces deux-là n'étaient même pas de vrais époux.
Ce garde impérial savait probablement que ses actes pouvaient constituer un délit d'extermination de clan, aussi cherchait-il un moyen de se laver de tout soupçon. Mais y parviendrait-il ? Il n'aurait jamais dû faire cela en premier lieu.
« De quelle division viens-tu ? Qui est ton supérieur direct ? » demanda Zhuxie Chixin d'une voix d'orage.
« Je suis de la division d'escorte armée. Mon chef est le seigneur Qu Zhishang », répondit Zu An. Il avait déjà passé quelques jours au palais, cette réponse n'était donc pas bien difficile pour lui.
Zhuxie Chixin regarda sur le côté. Un Envoyé Brodé lui fit un signe de tête, indiquant qu'un certain Qu Zhishang existait bel et bien dans la division d'escorte armée. Il se sentit rassuré. Il désigna la princesse héritière et demanda : « Et toi ? De quel palais viens-tu ? Quel aîné est chargé de toi ? »
La princesse héritière baissa la tête et répondit prudemment : « Cette servante vient du Palais de la Grâce, sous la responsabilité de l'aîné Liang. » Elle avait vécu si longtemps au palais qu'elle connaissait ces choses même mieux que Zu An.
Le subordonné de Zhuxie Chixin acquiesçait déjà, confirmant l'existence d'une telle personne. Ses soupçons s'apaisèrent. « Faites-les conduire devant l'eunuque Wen. Qu'il traite cette affaire. »
Il n'avait pas le loisir de s'occuper de ces deux-là pour l'instant. Il avait reçu plus tôt l'information que la princesse héritière et Zu An semblaient avoir eu une liaison, il devait donc les retrouver au plus vite et couper court à toute fuite.
« Compris ! » Deux Envoyés Brodé acceptèrent l'ordre et se mirent à escorter les deux suspects en direction de l'eunuque Wen.
Zu An poussa un soupir de soulagement. C'était exactement sur quoi il avait parié : que Zhuxie Chixin n'aurait pas l'envie de s'encombrer de cela. De plus, c'était l'enquêteur personnel de l'empereur, chargé de dossiers importants. Ce genre d'histoire de débauche valait mieux être confié à quelqu'un d'autre.
La princesse héritière poussa elle aussi un soupir de soulignement. Elle devait admettre que le plan de Zu An était d'une perfection absolue. Personne ne soupçonnerait un garde impérial et une servante du palais d'entretenir une liaison secrète, car c'était un crime passible de mort. Cela pourrait même impliquer leurs familles.
Maintenant qu'ils avaient commis un tel acte, il semblait en surface qu'ils étaient morts c'est sûr, mais ils pouvaient au contraire utiliser les Envoyés Brodés pour les faire sortir de l'encerclement.
Ces deux Envoyés Brodés ne peuvent pas faire le poids face à Zu An et moi... En fait, je ne sers qu'à faire nombre. Zu An devrait pouvoir se débarrasser des deux tout seul.
Ils étaient vraiment parvenus à sortir d'une situation aussi dangereuse ! Elle ressentit une admiration grandissante. Ce Zu An ne se jugeait vraiment pas sur son apparence frivole habituelle. Pas étonnant que la première demoiselle du clan Chu l'ait épousé ! C'était bel et bien un talent de premier ordre.
Zhuxie Chixin était déjà à plusieurs dizaines de li lorsqu'il exprima soudain sa surprise et se retourna pour regarder la silhouette de la servante. En tant que chef des Envoyés Brodés, il avait traité d'innombrables affaires. Son acuité surpassait de loin celle des gens ordinaires.
Même si la silhouette de la femme était ordinaire, sa tenue était élégante, et son dos restait droit lorsqu'elle marchait, portant une sorte d'aura noble. Elle ne ressemblait vraiment pas à une servante banale !
« Attendez ! »
Les visages de Zu An et de la princesse héritière changèrent radicalement en entendant la voix de Zhuxie Chixin. Tous deux comprirent instantanément où était le problème.
La princesse héritière lança vivement un regard à Zu An. Ils devraient peut-être tout risquer et fuir tant que Zhuxie Chixin était encore à plusieurs dizaines de li. Cependant, Zu An secoua la tête sans rien laisser paraître. Cette distance n'était absolument rien pour un Grand Maître. Tenter de s'enfuir n'avait aucun sens.
La princesse héritière se mordit la lèvre. Elle paniquait vraiment maintenant. Ce n'est que lorsqu'elle vit que Zu An restait calme qu'elle se sentit un peu plus à l'aise.
Zhuxie Chixin arriva devant eux deux avec ses subordonnés. Il fit un signe de la main et dit : « Interrogez-les séparément. »
Les Envoyés Brodés comprirent immédiatement ce qu'il voulait dire. C'était une chose dans laquelle ils étaient extrêmement expérimentés. Même s'ils ne comprenaient pas la théorie des jeux, les nombreuses affaires qu'ils avaient traitées leur avaient appris qu'interroger les criminels séparément révélait souvent maintes failles dans leurs témoignages.
Les cœurs de Zu An et de la princesse héritière battaient la chamade en ce moment même. Ils n'avaient pas eu le temps de s'accorder sur leurs dépositions ! S'ils étaient interrogés séparément sur des informations concernant l'autre partie, ne seraient-ils pas immédiatement démasqués ?
Mais les choses étant ce qu'elles étaient, ils n'avaient pas le choix. Ils ne purent que se laisser conduire par les Envoyés Brodés dans deux directions différentes.
Zhuxie Chixin interrogea personnellement Zu An. « Quel est le nom de cette servante ? »
L'expression de Zu An s'assombrit. Il savait que la princesse héritière se faisait poser la même question. Cependant, tout s'était passé si soudainement qu'ils n'avaient pas eu le temps de prêter attention à ces détails.
Il utilisa secrètement l'insigne de jade, voulant tracer sur le sol à travers les fourmis pour contacter la princesse héritière. Mais il renonça aussitôt à cette idée. Même s'il répondait à cette question, comment allait-il répondre aux questions plus difficiles qui suivraient ?
De plus, les Envoyés Brodés étaient tous des individus perspicaces. S'il utilisait des fourmis pour contacter la princesse héritière, il risquait d'attirer leur attention. Si cela arrivait, il aurait grillé l'un de ses atouts pour rien.
L'expression de Zhuxie Chixin s'assombrit. « Quoi ? Est-ce une question difficile à répondre ? » Son aura verrouillait déjà Zu An, comme s'il allait frapper immédiatement si ce dernier disait quelque chose de travers.
Zu An répondit : « Elle s'appelle Tian Xiue. »
À cet instant, une silhouette fonça devant eux. Comment Zhuxie Chixin aurait-il pu ne pas la remarquer ? Il se retourna brusquement et hurla : « Montre-toi ! »
Cette personne ne répondit pas, et continua de fuir.
« Conduisez-les devant l'eunuque Wen ! Tous les autres, suivez-moi ! » Zhuxie Chixin se lança à la poursuite de la silhouette. Même si le garde et la servante étaient suspects, il n'y avait rien de bien significatif. C'était au contraire cette silhouette qui venait de passer qui attirait ses soupçons. Cela semblait être une femme ! Était-ce Yun Jianyue ?
Mais par précaution, il assigna deux Envoyés Brodés supplémentaires pour escorter le duo. Quatre Envoyés Brodés seraient sans nul doute suffisants pour gérer la plupart des situations.
Puis, il emmena tous les autres avec lui pourchasser la femme qui venait de passer. Il n'osait pas faire preuve de la moindre négligence, car il pouvait s'agir de Yun Jianyue. Il suspectait aussi que ce pouvait être la princesse héritière. Il devait la retrouver au plus vite et comprendre ce qui se passait, pour voir si Zu An lui avait fait quelque chose.
Une fois le groupe parti, les quatre Envoyés Brodés restants escortèrent Zu An et la princesse héritière hors de là.
La princesse héritière était encore bien secouée. Ses yeux étaient pleins de soulagement lorsqu'elle regarda Zu An. La toute première question qu'on leur avait posée les aurait déjà exposés, et pourtant une lueur d'espoir était soudain apparue dans les ténèbres.
Zu An n'était pas en état de réagir à son égard pour l'instant. Il était entièrement concentré sur le contrôle de Daji.
La silhouette qui avait foncé était précisément la valkyrie qu'il avait invoquée, Daji !
Il n'avait vraiment pas eu d'autre choix, il avait dû utiliser Daji pour attirer Zhuxie Chixin loin d'eux. Mais Daji n'avait que cinq rangs de cultivation à l'heure actuelle. Il lui était tout simplement trop difficile d'échapper à la poursuite de Zhuxie Chixin. Il utilisa l'insigne de jade pour que Daji évite les dangers à l'avance, mais aussi doué fût-il pour manipuler ses poursuivants, l'écart de force était trop grand.
Au final, Daji ne parvint plus à s'enfuir, et Zhuxie Chixin lui saisit l'épaule.
« Où crois-tu aller ?! » rugit Zhuxie Chixin de colère. Juste au moment où il s'apprêtait à frapper l'autre, Daji se retourna soudain.
Zhuxie Chixin resta stupéfait. Il existait réellement une femme d'une telle beauté en ce monde ?
Cette femme ressemblait à la déesse solitaire dans un monde de mortels, et pourtant aussi à une beauté dévastatrice capable de faire tomber un pays tout entier. Il n'aurait jamais imaginé que ces deux auras radicalement différentes puissent coexister sur le corps d'une même femme.
Les autres Envoyés Brodés étaient encore plus stupéfaits. Tous ressentirent une grande pitié. Comment pouvaient-ils porter la main sur cette femme ? Même l'ancienne beauté numéro un de la capitale, Yu Yanluo, ne surpassait probablement pas ce niveau, non ?
Ce fut encore Zhuxie Chixin qui garda son calme. Il revint à lui et dit : « Madame, qui êtes-vous ? »
Daji ne fit que le regarder en silence, sans rien dire. Zhuxie Chixin eut l'impression d'avoir traité cette beauté avec un peu de rudesse lorsque son regard balaya le sien, et il retira instinctivement la tête.
Zu An perçut tout cela. Il faillit éclater de rire. Le visage de Zhuxie Chixin était si féminin que Zu An avait cru qu'il était une sorte de travesti ou quelque chose du genre. Il ne s'était pas attendu à ce que cet homme ait un sens de la beauté.
Quand l'avait-il déjà traité aussi gentiment, un ennemi ? N'était-ce pas encore uniquement parce que Daji était trop belle, au final ?
Cependant, Zhuxie Chixin reprit vite ses esprits. « Madame, pourquoi avez-vous pénétré dans le palais impérial ? »
Daji ne dit toujours rien. En réalité, elle n'en avait tout simplement pas la capacité pour le moment.
L'expression de Zhuxie Chixin s'assombrit. « Si madame refuse toujours de parler, alors ne m'en voulez pas d'être grossier. »
C'était quelqu'un à la volonté ferme, après tout, il se souvint immédiatement de son devoir. C'était trop étrange que cette femme ridiculement belle apparaisse de nulle part. Aussi tendit-il la main vers elle, avec l'intention de la retenir pour l'instant.