La princesse héritière sentit son cœur s'effondrer au fond de l'abîme. Ces gardes du palais impérial tournaient tous autour du quatrième et du cinquième rang, et leurs armures comme leurs armes étaient standardisées avec des formations runiques. Leur armure pouvait encaisser le coup à pleine puissance d'un sixième rang, et elle réduisait drastiquement la puissance d'un expert du septième rang.
Les lames possédaient elles aussi différents éléments. Lorsqu'ils combattaient de concert, quel que soit l'élément de leur adversaire, ils parvenaient à trancher ses barrières élémentaires.
Grâce à leurs tactiques de formation, ils pouvaient aisément venir à bout d'un expert du sixième rang, et ils avaient une belle chance contre un cultivateur du septième rang.
Quoi qu'il en soit, ils allaient être accrochés par ces soldats un moment. D'autres soldats convergeaient après avoir reçu la nouvelle. Une fois arrivés, il ne resterait plus aucun espoir.
La princesse héritière serra les dents et dit : « Lâche-moi. On se bat ensemble ! »
Elle n'en avait même pas à faire du fait qu'elle était nue à l'heure qu'il est. Une fois qu'elle leur ferait face, ces gardes verraient tout.
S'ils ne réglaient pas le sort de ces gens le plus vite possible, d'autres finiraient par la voir dans son état actuel. Autant tout donner tout de suite.
Zu An ne lui prêta aucune attention. À la place, l'Aiguille Venimeuse apparut dans sa main d'un geste du poignet. Puis, il utilisa le Phantasme du Tournesol pour slalomer. Il se changea en d'innombrables images résiduelles. Les armures de ces gardes ne semblaient offrir aucune résistance et furent tranchées comme du papier.
Il ne choisit pas de viser les mains ou les cous exposés, car ces cibles étaient trop petites. Il devait tuer d'un seul coup, et ce qui lui manquait le plus à cet instant, c'était le temps.
Ces gardes avaient trop confiance en leurs défenses, au point de combattre avec l'intention d'encaisser des dégâts. Pourtant, comment auraient-ils pu prévoir que la dague les trancherait comme s'ils n'étaient rien ? Elle pouvait même percer la barrière élémentaire d'un expert puissant, alors leurs armures…
Ces gardes eurent l'impression d'être à peine blessés, si bien qu'ils ignorèrent complètement les dégâts. Ils comptaient l'encercler et l'abattre.
Cependant, leurs corps se raidirent soudain. Alors, de nombreuses runes noires et cryptiques se propagèrent à partir de leurs blessures. Tout devint noir, et ils s'effondrèrent.
Zu An n'osa pas retenir ses coups dans ce moment de crise. Ces gardes étaient arrivés si vite, eux aussi, ils faisaient donc assurément partie du piège. Il n'avait aucune raison de se retenir.
Les beaux yeux de la princesse héritière s'écarquillèrent. Une seconde plus tôt, elle réfléchissait à comment s'allier à lui pour les éliminer, une seconde plus tard, il avait déjà expédié ces gens !
« Comment as-tu fait ? » Même si ce n'était pas le moment de s'en soucier, elle ne put s'empêcher de demander.
Après tout, le rapport indiquait que sa cultivation se situait seulement autour du cinquième ou sixième niveau. Même si elle apprit qu'il avait vaincu Zhao Zhi, huitième rang, tout le monde pensait que ce n'était pas sa propre force qui avait terrassé l'héritier du roi Qi, mais plutôt un expert mystérieux qui l'avait aidé. De plus, Zhao Zhi était d'une arrogance incroyable, ce résultat tenait donc probablement au fait qu'il avait sous-estimé son adversaire.
Maintenant qu'elle assistait à la scène de ses propres yeux, la princesse héritière eut le sentiment de devoir réévaluer la force de cet homme.
Zu An ne répondit pas et se contenta de jeter un coup d'œil à ces gardes. Puis, il tendit la main, aspirant leurs cadavres dans la Perle de Verre Brillant.
« Espace de stockage ! » La princesse héritière était une personne cultivée. Elle pensa immédiatement que les espaces de stockage étaient généralement minuscules. Il serait difficile d'y loger les corps de quatre grands gaillards. Ce type possédait donc aussi ce genre de trésor !
Elle réagit vite et dit : « Pourquoi les stocker ? Dépêche-toi de me stocker moi aussi dedans ! »
À présent, elle ne voulait qu'un endroit sûr où se cacher. Si elle pouvait se planquer dans un espace de stockage, elle ne serait pas découverte.
Zu An dit avec impatience : « Un espace de stockage ne peut pas contenir de choses vivantes. Si tu veux devenir un cadavre, vas-y, je ne t'en empêcherai pas. »
La princesse héritière mordit sa lèvre, puis dit : « S'il n'y a vraiment pas le choix, enferme-moi dedans ! Je préfère être un cadavre plutôt qu'on me voie comme ça ! »
Qu'elle puisse encore rester princesse héritière passait au second plan face à son apparence actuelle. Comment était-elle censée continuer à vivre si elle se retrouvait exposée au grand jour, sans le moindre vêtement ? Sans compter qu'elle entraînerait la chute du clan Bi. Elle préférait juste mourir et en finir avec tous ces ennuis.
Zu An fut choqué. Il put deviner à peu près ses intentions. Soupir. Les femmes de ce monde accordaient toutes une importance démesurée à l'honneur et à la gloire de leur clan.
Pour le bien de sa famille, Chuyan avait choisi d'épouser un bon à rien intégral. Zheng Dan s'était mariée dans le clan Sang pour le clan Zheng. À présent, la princesse héritière était même prête à se sacrifier pour son clan.
Il ne resta pas là. Au lieu de cela, il continua de courir, la princesse héritière dans les bras.
« Retour au palais oriental ! » La princesse héritière dit immédiatement. Elle savait que puisque la concubine Bai la ciblait, ces gens n'étaient pas les seuls avec qui ils avaient affaire. Ils enverraient des gens vers le palais oriental également pour prouver qu'elle n'y était pas. Le meilleur moyen d'effacer tout soupçon était de retourner au palais oriental. Ainsi, tant qu'elle refusait d'admettre quoi que ce soit, tous les efforts pour la piéger deviendraient sans objet.
« D'accord ! » Zu An fonça dans cette direction.
Il y avait du monde partout sur leur passage, pourtant il semblait toujours pouvoir les éviter à l'avance, comme s'il savait où ils se trouvaient.
À plusieurs reprises, la princesse héritière eut l'impression que son cœur lui sautait à la gorge. Cependant, lorsqu'elle vit qu'il parvenait à tous les esquiver, elle ne put s'empêcher de pousser un soupir de soulagement.
Elle eut enfin l'occasion de lever la tête et de le regarder. Elle découvrit soudain que ce gars était plutôt beau. Sa mâchoire était ciselée, son expression ferme. Cela procurait un étrange sentiment de sécurité.
Elle songea : comme ce serait bien s'il était comme ça d'habitude aussi ? Il n'a qu'à arborer cet air stupide et effronté. Ça lui enlève vraiment de la prestance.
Le cœur de la princesse héritière se mit à battre à tout rompre comme jamais auparavant. Elle ne savait pas si c'était à cause de l'effet pont suspendu, mais elle se rapprocha inconsciemment un peu plus de sa poitrine.
Ses bras sont aussi chauds que ceux de Seigneur Onze…
Elle étrangla cette pensée dès qu'elle apparut. Comment est-ce possible ?! Comment peut-il se comparer à Seigneur Onze…
Mais il a vraiment la capacité !
Zu An n'avait pas le loisir de prêter attention à son expression. À cet instant, il était concentré à cent vingt pour cent. Il utilisa l'insigne de jade pour contrôler les créatures aux alentours, empruntant leurs yeux pour observer les gardes autour de lui.
C'était comme s'il avait une carte radar dans la tête. C'est pour cela qu'il parvenait à éviter ces gardes à chaque fois.
Mais le trouble allait en grandissant. De plus en plus de gardes affluaient en entendant la nouvelle. L'espace pour se mouvoir se rétrécissait de plus en plus.
À plusieurs reprises, il aurait été découvert s'il avait bougé avec une demi-seconde de retard.
Mais la chance ne lui serait pas favorable éternellement. Il y eut une fois où il ne put s'empêcher d'être vu par un garde. Même s'il ne mit pas beaucoup de temps à s'en débarrasser, il perdit tout de même la chance de percer l'encerclement… En réalité, la sécurité au palais impérial était d'une rigueur extrême. Cette soi-disant chance n'avait jamais existé. Ce n'était qu'une question de se faire découvrir plus tôt ou plus tard.
Zu An bondit dans l'ombre d'un jardin de rochers, la princesse héritière en main. Il haletait. Il avait épuisé énormément d'endurance à fuir pour sa vie tout à l'heure. Son ki comme son esprit avaient été mis à contribution comme jamais auparavant.
« Il n'y a pas d'issue ? » La princesse héritière était aussi une personne intelligente. Elle réagit immédiatement.
« Ouais. » Le visage de Zu An était grave. De plus en plus de gardes convergeaient, et il ne restait plus aucune faille à exploiter. Il ne pouvait plus qu'attendre une opportunité.
Le visage de la princesse héritière était pâle. Soudain, elle prit sa résolution et dit : « Tu ferais mieux de me tuer, puis de m'enfermer dans l'espace de stockage. Tu pourras peut-être t'en sortir si tu es seul. »
Elle ne faisait pas un sacrifice héroïque. C'était parce qu'elle savait qu'avec son apparence actuelle, elle ne pouvait rencontrer personne.
Zu An songea. Il pensa à utiliser Clavier, viens ! pour voir s'il pouvait dire que la princesse héritière se trouvait actuellement au palais oriental et la téléporter par ici. Cependant, il ignorait quel prix son âme devrait payer pour accomplir cela.
Après tout, sa tête avait l'impression d'éclater rien qu'en faisant tomber le pantalon de quelqu'un. Il n'avait pas encore atteint le stade de Grand Maître et n'avait pas condensé son âme. Clavier, viens ! n'était pas une compétence qu'il pouvait utiliser à la légère.
Il craignait qu'en envoyant la princesse héritière au palais oriental, il ne meure sur le coup. Il n'osa pas prendre ce risque.
Puis, il songea à confectionner un ensemble de vêtements pour la princesse héritière. Ainsi, ils pourraient peut-être bluffer leur sortie.
Mais il ne savait pas quels vêtements portait la princesse héritière. Il voulait utiliser Clavier, viens !, mais il ne parvenait pas à visualiser clairement un ensemble de ses vêtements.
Il comprit progressivement que Clavier, viens !, dans une certaine mesure, était une réalisation de ses pensées. La raison pour laquelle il avait pu faire apparaître l'uniforme de Onze à Jeton Doré de nulle part, c'était parce qu'il le portait tous les jours, donc il en connaissait les détails.
Mais les vêtements de la princesse héritière…
Selon les règles du palais, il était irrespectueux pour un officiel de ne serait-ce que jeter un second regard aux femmes de la famille impériale. Même si Zu An était culotté et l'avait regardée quelques fois de plus, il ne l'avait jamais porté lui-même, alors comment pouvait-il en connaître les détails ? Il ne pouvait naturellement pas lui en confectionner un ensemble complet.
Il s'était toujours demandé pourquoi ceux qui les piégeaient leur avaient pris leurs vêtements. Il pensait à l'origine que cela rendait la situation un peu trop forcée.
Mais à présent, il comprit enfin. Peu importe que ce soit un piège ou non ? L'essentiel, c'est que la princesse héritière ne peut pas être vue nue avec un autre homme ! Tant qu'ils y parvenaient, ils avaient déjà atteint leur but. C'est pour cela qu'ils n'autorisaient aucune variable et préféraient que d'autres soupçonnent que leurs vêtements avaient été volés.
L'expression de Zu An changea soudain quand il pensa à cela. C'était parce qu'il vit Zhuxie Chixin s'avancer par ici à travers la vue des petites créatures autour d'eux.
Il pouvait gérer des gardes ordinaires, mais face à un Grand Maître comme Zhuxie Chixin… il n'avait aucune confiance.